사랑하는 CEO가 기업공개를 원한다

"내가 누군지 알아요? 어떻게 감히 나를 유혹할 수 있니?"

엘리야 워렌의 거친 속삭임은 알몸으로 그 위에 올라탄 애슐리 커크에게 오한을 안겨주었다.

그녀 아래에는 다빌의 가장 강력한 가문인 워렌 가문의 수장인 엘리야가 있었습니다. 그는 혈연으로는 아니지만 작위로는 그녀의 삼촌이었습니다.

애슐리는 그의 추궁을 피하기 위해 취한 척했다.

"너무 더워요. "나는 당신을 원해요." 그녀는 부드럽게 중얼거렸다.

갇힌 그녀는 그에게 다가가 그의 목젖에 키스하며, 그가 자신의 생존을 위한 유일한 기회라고 생각했습니다.

그녀의 약혼자 다니엘 블레이크는 그날 저녁 그녀를 크루즈선 경매장에 데려갔다고 합니다. 하지만 그의 진짜 계획은 그녀를 사업 파트너에게 소개하는 것이었습니다.

애슐리는 그런 식으로 조종당하는 것을 거부하고 탈출의 첫 번째 기회를 잡았습니다.

하지만 그녀는 마음속 깊은 곳에서 커크 가문과 양어머니의 영향력을 피해 도망치는 것은 무의미하다는 것을 알고 있었습니다.

그녀가 상품으로 여겨진다면, 그녀는 영향력 있는 남자에게 항복하는 것을 택할 것입니다. 그 남자는 다빌에서 교회가 건드릴 여유가 없는 사람입니다.

2층 라운지는 어두웠지만, 애슐리는 아래의 시끄러운 혼란을 선명하게 알아들을 수 있었습니다.

넓은 창문 너머로 경매가 활기차게 진행되고 있었습니다.

그녀는 불안감에 사로잡혀 어색하게 행동했다.

엘리야가 금욕을 실천했다는 것은 널리 알려진 사실이었습니다. 어떤 여자도 그와 친밀한 관계를 맺지 못했습니다.

그녀가 그의 관심을 끌지 못하는 것을 보면 그의 무관심이 확고해진 듯했다.

"이게 당신이 제공할 수 있는 전부인가요? "나를 유혹하는 여자에게 더 많은 것을 기대했잖아." 그는 눈을 가늘게 뜨며 불만스러워하며 말했다.

그는 오늘 밤 시골로 돌아왔는데, 벌써 한 여자가 대담하게 그에게 다가왔습니다.

그녀는 열정적인 듯 보였지만, 경험이 부족하다는 게 분명했습니다.

그녀의 섬세한 피부는 땀으로 살짝 뒤덮여 있었고, 긴 머리카락이 얼굴에 달라붙어 있었다. 그녀가 먼저 이런 일을 시작했지만, 그녀의 모든 행동은 그녀의 얼굴을 더욱 붉게 만들었다.

처음에는 그녀를 밀어내고 싶은 충동이 들었지만, 엘리야는 자신이 그녀에게 끌리는 것을 느꼈다. 그는 그녀의 허리를 부드럽게 쓰다듬었다.

"제가 가르쳐 드리겠습니다."라고 그는 제안했습니다.

그는 등을 대고 누워 근육질의 몸매를 이완시켰고, 그녀가 이끌도록 내버려 두었습니다.

그는 말과 부드러운 손길로 그녀를 인도했습니다.

경매는 창문 너머로 계속되었습니다.

"다음으로, 우리는 희귀한 골동품, 아름다운 조각품을 선보입니다. 이 절묘한 작품은 시대를 초월한 우아함을 구현하고 뛰어난 장인정신을 강조합니다. 조각품의 생생한 디테일과 섬세한 질감은 정말 놀랍습니다. 이 멋진 작품에 대한 입찰은 300만 달러부터 시작됩니다."

엘리야는 아름다운 여인을 팔에 꼭 껴안았습니다.

경매인의 웅장한 목소리에 애슐리의 신음소리가 묻혔다.

"1,000만 달러, 한 번, 두 번. 바로 여기서 판매됩니다."

망치의 소리는 엘리야의 깊은 숨소리와 애슐리의 낮은 신음소리와 합쳐졌습니다.

밤이 깊어지면서, 파도에 흔들리는 크루즈선의 소리는 침대에 얽힌 사람들의 모습에 비하면 아무것도 아니었다.

...

새벽이 되자 크루즈선은 항구로 돌아왔다.

애슐리는 그가 샤워를 하는 동안 탈출할 기회를 잡았다.

허리와 다리의 통증으로 인해 걷는 방식이 달라졌습니다.

그녀는 어깨와 목에 모직 숄을 두르고 그가 남긴 흔적을 숨겼다.

그녀는 다니엘이 친구 사라 메이슨과 함께 불안하게 기다리는 것을 보았습니다.

그녀는 다니엘과 사라가 관련되어 있다는 사실을 오래전부터 알고 있었습니다.

하지만 그녀는 증거가 없었고 약혼을 끝낼 수 없었습니다.

"다니엘, 돌아왔어요." 애슐리가 다가갔는데, 그녀의 태도는 복종적이고 친절했다.

그녀는 한때 자신의 약혼자가 커크 가문으로부터 자신을 벗어날 수 있는 방법이 될 것이라고 생각했지만, 그는 그녀의 양어머니가 했던 것처럼 그녀를 이용하려 했습니다.

그녀가 손을 내밀자 다니엘은 혐오스러운 표정으로 움츠러들었다. "웰스 씨와 생산적인 회의를 가졌나요? "합의를 마무리할 수 있었나요?"

앤드류 웰스라는 노인이 어떻게 3시간 이상 버틸 수 있었을까?

다니엘의 표정이 갑자기 바뀌었고, 그의 시선은 애슐리의 얼굴에 머물렀다.

그녀는 흐릿한 눈과 부어오른 입술, 뺨에 남아있는 홍조를 띠고 그의 앞에 섰고, 그녀의 숨결에는 거의 취하게 할 만한 매력이 담겨 있었다. 그는 그녀의 빛에 끌리지 않을 수 없었다.

"네, 말씀하신 대로 정확히 했습니다." 애슐리가 유혹적인 미소를 지으며 대답했다.

하지만 그녀의 첫 경험은 그녀를 행복과는 거리가 멀게 만들었다.

엘리야는 거친 사람이었습니다.

갑자기 다니엘은 자신의 생각을 깨닫고 혐오감에 휩싸였습니다.

"그게 네가 할 수 있는 전부야." 다니엘이 비웃었다.

다빌에서는 커크 가문의 딸들이 단지 상류 계급의 호위병에 불과하며, 음란함으로 악명이 높다는 것이 잘 알려져 있었습니다.

가족의 압력으로 다니엘은 커크 가문의 셋째 딸인 애슐리와 결혼하기로 했습니다. 그의 가족은 약혼을 통해 커크 가문의 동맹인 워렌 가문과 관계를 맺고자 했습니다.

그 결과, 그는 친구들 사이에서 웃음거리가 되었고, 돌아다니는 약혼녀가 있다는 이유로 놀림을 받았습니다.

약혼을 파기할 수 있는 허가가 없자, 다니엘은 애슐리를 이용해 사업상의 접촉자를 즐겁게 했습니다.

"다니엘, 애슐리는 지쳤을 거야. "그녀를 집에 가서 쉬게 하세요." 사라는 수줍은 미소를 지으며 다니엘에게 기대며 제안했다.

애슐리는 모른 척하며 얌전하고 순종적인 소녀 역할을 했습니다.

"사라, 너 정말 사려 깊구나. "너와 다니엘이 같은 방향으로 가고 있으니, 그가 너를 집에 데려다주도록 해야지." 애슐리는 태연하게 대답했다.

사라가 학교에서 그녀와 친구가 된 것은 단지 그녀의 평판을 망치고 다니엘을 매료시키기 위한 것이었음이 분명해졌습니다.

하지만 애슐리는 그런 멸시스러운 사람을 원하지 않았습니다!

"알았어요." 다니엘은 애슐리를 보자 예상치 못한 따뜻함이 온몸에 솟아오르는 것을 느끼며 소리쳤다.

두 사람이 차에 타자마자, 그는 사라를 끌어들여 열정적인 키스를 했습니다.

"다니엘, 천천히 하세요. 애슐리는 아직 떠나지 않았는데, 우리를 보면 어쩌지?" 사라는 장난스럽게 항의했고, 이는 다니엘의 긴박감을 더욱 키웠다.

애슐리는 눈부시게 아름답고 몸매도 좋았지만, 그녀가 많은 남자들과 어울렸다는 소문이 돌았고, 사라는 그 남자하고만 친밀한 관계를 가졌다고 합니다. 그래서 그는 애슐리보다 사라를 더 좋아했습니다.

...

애슐리는 커크 가족의 집으로 돌아와서 거실에서 양모 클레어 커크를 발견했습니다.

"엄마, 오늘 밤 다니엘과 사업 계약을 맺었어요." 그녀는 클레어의 발 앞에 복종적으로 무릎을 꿇으며 선언했다.

클레어는 애슐리의 목에 난 사랑의 물림을 보고 그녀를 칭찬했다. "애슐리, 여자로서 당신의 가장 큰 의무는 파트너의 말에 귀를 기울이고 그의 행복을 보장하는 것입니다."

"엄마, 기억할게요." 애슐리는 주먹을 꽉 쥐고 억지 미소를 지으며 대답했다.

"잘했어요. 클레어는 평소처럼 조종적인 전략을 사용하며 "이번 달에 해들리의 치료비는 내가 낼게"라고 말했다.

애슐리의 불안은 양어머니의 안심시키는 말에 녹아내렸습니다. "고맙습니다, 엄마."

10년 전, 클레어는 고아원에서 애슐리와 그녀의 쌍둥이 동생인 해들리 커크를 입양했습니다.

해들리의 심각한 심장병은 엄청난 의료비를 초래했고, 애슐리는 사실상 이 가족과의 유대감을 맺게 되었습니다. 그녀는 이 유대감을 끊을 수 없었습니다.

애슐리는 상쾌해지기 위해 가기 전에 자신의 드레스와 보석을 가족의 가정부인 페이튼 길에게 건네주었습니다.

페이튼은 각 품목을 꼼꼼히 살펴본 후 차갑게 물었다. "다른 귀걸이는 어디 있지?"

"그럴 리가 없어. 내 가방에 있어야지!"

그녀는 어젯밤에 자신이 직접 착용했던 보석을 벗어서 잃어버렸을 리가 없다고 확신했다.

애슐리는 가방을 뒤져 없어진 귀걸이를 찾아내어 페이튼에게 건네주어 살펴보게 했다.

모든 것이 정확한지 확인한 후, 페이튼은 엄하게 주의를 주었습니다. "기억하세요, 커크 양. 당신이 소유한 모든 것은 커크 부인이 주신 것입니다. 만약 당신이 예전처럼 보석을 다시 훔친다면, 당신은 지하실에 갇히게 될 것입니다. 이해하시나요?"

"다시는 그러지 않을게요." 애슐리는 눈을 돌리며 중얼거렸다.

하지만 페이튼이 떠나자 애슐리의 시선은 위로 치켜올라 두려움에 물들지 않은 결의를 보여주었다.

그녀는 이 속박에서 벗어나 자유를 얻기로 결심했습니다!

...

다음 날, 엘리야의 아버지인 로버트 워렌이 환영 연회를 열었습니다.

그런 경우, 클레어는 영향력 있는 남자들을 사로잡기 위해 애슐리를 화려하게 장식하곤 했습니다.

그들이 입장하자 워렌 가족의 친척들은 서로 어울리며 애슐리와 클레어에게는 아무런 관심도 두지 않았다.

그때 검은색 스포츠카 한 대가 멈춰 섰습니다.

"엘리야예요!" 누군가 소리쳤다.

그러자 애슐리는 긴장하며 차량에 시선을 돌렸다.

군중은 엘리야를 환영하기 위해 서둘러 달려갔다.

엘리야는 차 안에 남아서, 창문을 내리고 담배를 움켜쥐고 있던 왼손을 내밀었다.

그의 엄지손가락에는 인장반지가 장식되어 있었다.

이 반지는 어젯밤 애슐리의 친밀한 시간을 괴롭혔습니다.

반지를 보자 애슐리의 뺨이 당혹감에 달아올랐고, 그녀는 반사적으로 시선을 돌렸다.

갑자기 클레어가 그녀를 앞으로 밀어내며 말했다. "엘리야는 3년 동안 돌아오지 않았어요. 가서 그에게 인사하세요."

애슐리는 심호흡을 한 뒤 천천히 그에게 다가갔다.

두 사람이 공식적으로 만난 지 3년이 지났습니다.

애슐리는 그가 어젯밤에 자신을 알아보았는지 궁금했다.