알파의 거짓된 메이트, 오메가의 침묵의 전쟁

나는 비천한 오메가였다.

하지만 달의 여신께서는 친히 내가 알파 강태준의 운명의 짝이라고 선언하셨다.

지난 1년간, 나는 우리의 사랑이 전설이라 믿었다.

그리고 지난 8개월간, 나는 그의 아들이자 후계자가 될 아이를 뱃속에 품고 있었다.

그러다 그 두루마리를 발견했다.

그는 나를 만나기 1년도 더 전에, 스스로 불임이 되기 위한 피의 의식을 치렀다.

전부 다른 여자를 위해서였다.

내가 소중히 여겼던 사랑 이야기는 모두 거짓이었다.

그와 그의 전사들은 내 뱃속의 사생아가 누구의 아이인지를 두고 내기판을 벌이고 있었다.

그들은 추운 밤이면 나를 장난감처럼 희롱하며 낄낄거렸다.

그는 내게 약을 먹이고, 그의 진정한 사랑이라는 한세라가 재미 삼아 내 부푼 배를 걷어차게 내버려 뒀다.

그러고는 정신을 잃은 내 몸을 부하들에게 포상으로 던져주었다.

나의 운명적인 사랑, 약속받았던 미래는 그저 그들의 오락을 위한 역겹고 뒤틀린 게임에 불과했다.

그렇게 유린당하고 부서진 채 누워 있던 순간, 내 심장은 단순히 부서지는 데 그치지 않았다.

차가운 얼음으로 변해버렸다.

그래서 나는 뱃속의 생명을 끊어내기 위해 금단의 약초를 삼켰다.

이것은 절망에서 비롯된 행동이 아니었다.

내 전쟁의 서막이었다.

제1화

엘라 POV:

떨리는 손끝 아래로 낡은 양피지의 버석한 감촉이 느껴졌다.

마른 핏빛으로 색이 바랜 잉크.

그것은 알파 강태준의 개인 서재 책상, 그 이중 바닥 안에 숨겨져 있었다.

성질 더러운 그의 심기를 건드릴까 두려워하는 시종들 때문에 내가 직접 청소하다 발견한 것이었다.

나는 무리의 주술사가 흘려 쓴 우아한 필체를 눈으로 훑었다.

"피의 속박 의식. 흑월 무리의 알파 강태준에게 행해짐. 달의 여신의 변덕으로부터 그의 혈통을 끊고, 그의 생명의 정수를 그가 선택한 자, 한세라에게 묶기 위함. 1년 전 집행. 비고: 의식의 결과로 알파는 불임이 됨."

눈앞의 글자들이 헤엄치듯 흩어지며 의미를 잃었다.

얼음 호수에 처박힌 듯 강렬한 냉기가 온몸을 휩쓸었다.

나는 본능적으로 배에 손을 가져갔다.

우리의 아이, 그의 아이가 8개월 동안 자라고 있는 곳이었다.

묵직하게 부풀어 오른 배는 우리가 함께할 것이라 믿었던 미래를 끊임없이 상기시켰다.

그의 짝, 그의 루나로서의 미래를.

달의 여신께서 직접 내린 운명이었다.

1년 반 전, 그를 처음 본 순간 내 세상의 축이 기울었다.

소나무와 젖은 흙이 뒤섞인 숲 위로 폭풍우가 몰려오는 듯한 그의 향기는 내 영혼 깊은 곳을 향해 울부짖었다.

심장이 갈비뼈를 부술 듯이 뛰었고, 늘 이해하기 어려웠던 내면의 늑대가 단 하나의 소유욕 가득한 단어를 외쳤다.

"내 것."

그 역시 느꼈다.

그의 눈에서 똑똑히 보았다.

그는 알파였고 나는 비천한 오메가였지만, 여신의 뜻은 절대적이었다.

그는 나를 받아들였다.

그는 내게 각인했다.

하지만 이 두루마리는… 이 두루마리는 그가 1년 전에 아이를 가질 수 없게 되었다고 말하고 있었다.

나를 만나기도 전에.

한세라를 위해서.

공포가 목구멍을 할퀴었다.

이건 실수다. 오해야.

그에게 물어봐야 했다.

이게 거짓말이라고 말하는 그의 얼굴을 봐야만 했다.

나는 두루마리를 책상 위에 던져두고 서재를 뛰쳐나왔다.

맨발이 고성(古城)의 차가운 돌바닥 위를 소리 없이 스쳤다.

고대 늑대들의 전투를 묘사한 육중한 태피스트리들이 심판의 눈초리로 나를 지켜보는 듯했다.

나는 대연회장으로 달려갔다.

태준이 가장 신임하는 전사들과 회의를 여는 곳이었다.

거대한 참나무 문은 닫혀 있었지만, 안에서부터 울려 나오는 낮은 목소리들과 웃음소리를 들을 수 있었다.

평소라면 나를 안심시켰을 그 소리가, 지금은 끔찍한 불안감으로 나를 채웠다.

나는 차가운 나무 문에 귀를 기댔다.

“…아직도 눈치 못 챈 게 믿기지 않는군.”

태준의 부관인 베타 백도훈의 우렁찬 목소리가 들렸다.

“8개월이나 됐는데 아직도 그 새끼가 네 새끼인 줄 알잖아, 알파.”

잔인한 웃음소리가 파도처럼 밀려왔다.

“세라 님을 위해 순결을 지키셨지.”

다른 전사가 끼어들었다.

“그런데 여신께서 저주처럼 짝을 내려주셨지 뭐야. 그래도 쓸모는 찾았으니 다행이지. 추운 밤에 충성스러운 부하들이 몸이라도 녹일 수 있잖아.”

피가 얼음장처럼 차가워졌다.

가슴속에서 숨이 멎었다.

아니야. 아닐 거야.

그때, 태준의 목소리가 들렸다.

군대를 호령하고 내 영혼을 달래주던 바로 그 목소리.

하지만 지금 그 목소리에는 온기라곤 없었다.

오직 차갑고 단단한 잔인함만이 가득했다.

“원하는 대로 믿게 둬.”

그가 으르렁거렸다.

두꺼운 문을 뚫고도 그의 알파의 명령이 가진 희미하고 억압적인 기운이 느껴졌다.

모든 알파가 지닌 타고난 힘, 하위 늑대들이 마법처럼 복종할 수밖에 없는 목소리의 명령이었다.

“고작 오메가야. 뭘 할 수 있겠어? 설령 알게 된다 해도, 사생아나 품고 있는 쓸모없는 오메가 따위가 여기서 무슨 힘이 있겠냐고.”

새로운 폭소가 문을 향해 터져 나왔다.

그 소리가 너무 커서 뼛속까지 진동이 느껴졌다.

“그 새끼가 내 새끼라는 데 천만 골드를 걸지.”

도훈이 음험한 즐거움이 가득한 목소리로 선언했다.

“어쨌든 이 게임을 시작한 건 나니까.”

“그 내기 받겠다!”

유진이라는 다른 전사가 소리쳤다.

“내가 누구보다 더 많이 즐겼다고!”

역겨운 생각이, 텔레파시 같은 속삭임이 내 정신의 가장자리로 스며들었다.

방 안의 다른 전사들에게 보내는 도훈의 마인드 링크였다.

마인드 링크는 사냥과 전투에서 무리를 하나로 묶는 신성한 연결이었다.

그들은 그것을 선술집 잡담처럼 사용하고 있었다.

"지난달에 세 번이나 시도했지."

도훈의 정신적 목소리가 자랑스럽게 울렸다.

"꿀과 절망이 뒤섞인 맛이 나더군. 아주 맛있었어."

내 안의 무언가가 산산조각 났다.

내 삶의 기반이었던 아름다운 운명적 사랑 이야기가 먼지와 재로 무너져 내렸다.

전부 거짓이었다.

사랑스러운 눈빛, 다정한 손길, 무리의 알파와 루나로서 함께할 미래에 대한 약속들.

모두 역겹고 뒤틀린 게임이었다.

나는 문에서 비틀거리며 물러섰다.

소리 없는 비명이 목구멍에 갇혔다.

도망쳐야 했다.

"거기 있어."

내 존재를 감지한 그의 반사적인 명령이 희미하게 정신을 스쳤다.

하지만 처음으로, 그 명령에는 아무런 힘이 없었다.

방패가 솟아오른 것이 아니었다.

순수하고 압도적인 심장의 붕괴와 배신감의 파도가 그의 명령을 아무것도 아닌 것처럼 쓸어버렸다.

그 단 한 번의, 영혼을 짓뭉개는 순간에 태어난, 내가 결코 알지 못했던 내면의 힘이었다.

나는 몸을 돌려 달아났다.

어디로 가는지도 몰랐다.

그저 이 숨 막히는 성벽을 벗어나야 한다는 것만 알았다.

폐가 타들어 가고 다리에 힘이 풀릴 때까지 달렸다.

무리의 영토 가장자리에 있는 어두운 숲속에 쓰러졌다.

영원처럼 느껴지는 시간이 흐른 후, 차가운 평온이 나를 감쌌다.

눈물이 멈췄다.

몸의 떨림도 잦아들었다.

심장이 있던 자리에는 텅 비고 공허한 공간만이 남았다.

나는 내가 무엇을 해야 하는지 알았다.

나는 태준이 금지된 마법을 행했다는 이유로 추방한 늙은 주술사의 오두막을 찾아갔다.

그녀는 내 부푼 배와 죽은 내 눈빛을 보고는 아무것도 묻지 않았다.

“월영초가 필요해요.”

나는 평평하고 감정 없는 목소리로 말했다.

그녀는 고대 유물 같은 눈으로 연민의 빛을 반짝이며 천천히 고개를 끄덕였다.

“고통스러울 것이다. 그리고 돌이킬 수 없어.”

“좋아요.”

내가 말했다.

작고 어두운 약초 주머니를 손에 쥔 채, 나는 성으로 돌아갔다.

알파와 함께 쓰던 호화로운 스위트룸으로.

하지만 문에 다다랐을 때, 무언가 잘못되었다는 것을 알았다.

거주자의 생명력에 맞춰진 마법 잠금장치인 혈인(血印)의 복잡한 은색 선이 바뀌어 있었다.

내 피의 흔적은 사라져 있었다.

내가 손을 대기도 전에 문이 활짝 열렸다.

한세라가 서 있었다.

그가 아끼는 의붓 여동생.

그녀는 반짝이는 은색 드레스를 입고 있었다.

나를 위해, 아이가 태어난 후 있을 루나 즉위식을 위해 맞춰진 옷이었다.

그녀의 뒤, 그림자 속에 태준이 서 있었다.

그의 얼굴은 차가운 무관심으로 가득한, 읽을 수 없는 가면 같았다.

“보호 결계가 갱신되었다.”

그가 아무런 감정 없는 목소리로 말했다.

“이제 혈인은 세라의 혈통에 맞춰져 있다. 이제부터 여긴 세라의 집이다.”