부활: 언니의 가면을 벗기다

집안이 파산한 후, 나는 언니의 학비를 마련하기 위해 연예계에 들어갔다.

돈을 위해, 나는 남자들의 추행을 참아야 했다.

여러 파티에 참석하면서 술을 너무 많이 마셔서 위에서 출혈한 적도 있다.

항상 무관심하고 냉담했던 언니는 내가 지나치게 출세에 급급하다고 비난했다.

그러면서 그녀는 내 돈으로 다른 사람들을 도우며 좋은 명성을 얻었다.

언니가 유명한 스승의 지도를 받을 수 있도록 나는 그녀의 경쟁자의 스캔들을 폭로했다.

언니는 내가 수단과 방법을 가리지 않는다고 비난했지만,

내가 준 기회를 거부하지 않았다.

이후 언니는 유명한 화가가 되었다.

그녀의 경쟁자들이 미친 듯이 나한테 보복하는 바람에, 나는 명예가 추락하고 빚더미에 올랐다.

나는 언니한테 그녀의 재벌 남자 친구에게 도움을 청해 달라고 부탁했다.

그러나 그녀는 이렇게 말했다. " 내가 전에 말했잖아. 우리는 착하게 살아야 한다고, 그런 나쁜 마음은 품으면 안 된다고. 봐, 그래서 네가 지금 벌을 받는 거야."

언니는 내가 반성해야 한다고 나를 도와주지 않았다.

막다른 골목에 이른 나는 다른 방법이 없어서 투신자살했다.

다시 눈을 떴을 때, 나는 연예계에 막 들어갔던 그날로 돌아와 있었다.

1.

호텔 로비에서, 대머리 감독의 느끼하고 뚱뚱한 손이 내 엉덩이를 툭 쳤다.

"잘했어, 레일린. 내일 오디션 잊지 마."

나는 어색한 미소를 지으며 그가 떠나는 것을 지켜봤다.

그리고 돌아서자 마침 언니 나탈리아 휴잇과 마주쳤다.

그녀는 못마땅한 표정으로 나를 바라봤다.

그녀의 시선에는 경멸과 난감함이 가득했다.

몇 분 후, 조용한 구석에서 나탈리아는 턱을 들어 올리고 나를 내려다보며 지난 생에서 했던 말과 똑같은 말을 했다.

"레일린, 저렇게 늙은 남자에게까지 꼬리를 쳐? 넌 자존심도 없어? 내 친구들이 다 봤다고, 너 때문에 내가 너무 창피해!"

그녀의 눈에 드러난 경멸은 마치 내가 역겹고 추잡한 존재인 듯한 기분이 들게 했다.

한때 부유한 가문의 딸로서 나탈리아는 항상 많은 사람의 주목을 받았다.

하지만 동생인 나는 훨씬 비참한 운명이었다.

나는 다섯 살 때 유괴되었고, 그 후로 줄곧 복지원에서 자랐다.

18세가 되어서야 휴잇 가족으로 돌아갔다. 그러나 몇 달 후, 휴잇 가족은 파산했다.

아버지는 건물에서 뛰어내렸고, 어머니는 병으로 돌아가셨다.

나탈리아는 내게 남은 유일한 가족이었다.

나는 그녀가 고생하는 것을 원하지 않았다.

그래서 나는 휴학을 하고, 그녀에게 대학에 갈 기회를 양보했다.

하지만 그녀가 전공한 미술은 특히 돈이 많이 들었다.

나는 돈을 벌기 위해 연예계에 들어갔다.

아무런 연줄이 없어서 감독에게 굽실거리고 아부하며 기회를 얻을 수밖에 없었다.

지난 생의 오늘날, 나는 작은 조연 역할을 맡기 위해 그 역겨운 감독과 늦게까지 술을 마셨다.

술자리가 끝난 후, 그 식당에 저녁을 먹으러 온 나탈리아와 우연히 마주쳤다.

그녀는 내가 무슨 일을 당했는지 관심이 없었고 어떻게 힘들게 돈을 벌었는지도 신경 쓰지 않았다.

그녀는 내가 그녀를 망신시켰다고만 했다.

내가 일 때문이고, 돈을 벌기 위함이라고 계속 강조했지만, 그녀는 여전히 듣지 않았다.

"다른 일을 해서 돈을 벌 수 없니? 왜 꼭 이렇게 해야 해? 왜 덜 쓰지 못해? 허영심 좀 버려. 이런 식으로 돈을 벌면 난 그 돈을 쓰지도 못할 거야."

전생의 나는 이 언니를 너무나도 아꼈기 때문에 그녀가 무슨 말을 해도 나는 그것이 옳다고 여겼다.

나는 그녀를 망신시켰다고 자책하기도 했다.

하지만 내게 허영을 부리지 말라고 하던 그녀는, 체면을 위해 내게 남아 있던 돈을 모두 가져가 자기 친구들한테 밥을 사줬다.

그녀는 나한테 남은 돈을 모두 가져갔지만, 내가 그 후 어떻게 살아갈지에 대해선 전혀 생각하지 않았고 감사해하지도 않았다. 오히려 내가 너무 적게 줬다며, 돈을 더 벌어오지 못한다고 불평했다.

나는 진작에 알아차려야 했다.

무관심하고 담담한 모습은 그녀의 가면에 불과하고,

이기주의와 자기중심적이야말로 그녀의 진짜 본성이었다.

나는 그녀를 위해 다른 사람들의 미움을 사는 것도 마다하지 않았다. 결국 자신의 명예를 잃고 모든 것을 잃었다.

그녀는 나를 구할 능력이 있었지만 차갑게 지켜보기만 했었다.

그녀는 냉정하고 뻔뻔했다.

나는 비웃음을 터뜨리며 그녀를 향해 손을 내밀었다.

"언니, 내 돈이 그렇게 더럽다면, 언니가 그 돈을 관리하는 것도 난감하겠네. 더 이상 난감하게 하지 않을게. 전에 준 은행 카드를 돌려줘."