새벽을 기다릴 수 없다

Chapter 1

내 오빠는 나를 경멸하고, 증오했다.

그는 정신 질환이 있는 여동생을 받아들일 수 없었다.

그는 종종 다른 사람들 앞에서 나를 일부러 자극하여 발작을 일으키게 하고, 나를 모욕했다.

그가 가장 자주 하는 말은 "케이틀린, 제발 조용히 좀 해 줄래?"였다.

나중에, 나는 실제로 죽었다.

그러나 그는 미쳐버렸다.

매일, 그는 끈질기게 내 수치스러운 발작을 흉내내며, 꿈에서라도 잠시라도 내가 나타나기를 간청했다.

나는 오빠의 생일 밤에 죽었다. 내 몸은 비참하게 처리되어 여러 가방에 담겨, 각각 다른 쓰레기통에 버려졌다. 어떤 이유에서인지, 내 영혼은 사라지지 않았다. 혼란 속에서, 나는 다시 집으로 돌아왔다.

집은 환하게 불이 켜져 있었고, 모두가 오빠의 생일을 축하하고 있었다. 오빠 셰인은 와인잔을 들고, 생각에 잠겨 인상을 찌푸리고 있었다. 그의 친구 중 한 명이 말했다.

"셰인, 그 미친 여동생은 어디 있어? 불러서 우리랑 같이 놀게 해!"

셰인은 혀를 차며, 술을 한 번에 들이켰다. "집에 없어. 어디서 죽었는지 누가 알겠어."

"안타깝네, 괴롭힐 사람이 하나 줄었군. 그녀는 항상 네 일에 가장 열정적이었잖아. 오늘 돌아오지 않은 게 이상하네. 그녀에게 무슨 일이 생긴 건 아닐까?"

셰인은 비웃었다. "무슨 일이 생겼다고? 죽어버리면 좋겠지. 우리 집안은 그런 사람 필요 없어."

이상하게도, 죽은 후에도 마음이 아플 수 있을까? 오빠가 내 죽음을 원했던 것은 알았지만, 다시 듣는 것은 천 개의 작은 칼로 찌르는 것처럼 마음을 아프게 했다.

오빠, 네가 원했던 대로야. 나는 정말 죽었어. 너의 생일에 죽었어. 내 죽음이 네가 받을 수 있는 최고의 생일 선물일까?

셰인은 와인을 들고 발코니로 나가, 누군가의 메시지를 기다리는 듯 계속해서 휴대폰을 확인했다. 십 분 후, 그는 휴대폰을 잠금 해제하고, 놀랍게도 우리의 대화 기록을 열었다. 그것은 내가 보낸 답 없는 메시지들로 가득 차 있었다.

"생일 축하해, 오빠!"

"오늘, 네가 원하던 선물을 줄게."

그는 답변하지 않았다. 나는 더 이상 메시지를 보내지 않았다. 왜냐하면 나는 이미 죽었으니까...

나는 화면을 가까이서 읽으며, 우리의 대화 기록을 천천히 읽어나가며 자조 섞인 웃음을 지었다. 셰인은 입술을 꽉 다물었다. 오랜 망설임 끝에, 그는 화면에 몇 마디를 타이핑했다.

"케이틀린, 너 거기서 죽었어? 왜 아직 안 돌아왔어?"

과거에는 항상 오빠의 메시지에 즉시 답장을 하곤 했다. 이번에는, 15분이 지나도 나는 답장을 보내지 않았다. 셰인은 이를 악물고, 힘껏 유리잔을 부쉈다.

"돌아오지 않으면, 그냥 거기서 있어."

나는 눈물을 닦고, 밖의 달빛을 보았다. 너무나 차가웠다.