Der Prinz ist ein Mädchen: Die gefangene Sklavengefährtin des grausamen Königs

Urekai:

In vergangenen Zeiten zeichneten sich die Urekai als die stärksten und mächtigsten Wesen der Welt aus.

Die alte Zunge nannte sie „furchterregende Bestien“, denn:

Wie Werwölfe konnten sie sich in Bestien verwandeln.

Wie Vampire verzehrten sie Blut.

Und gingen unter den Menschen umher, ohne dass es jemand bemerkte.

Die alterslosen, friedlichen, selbstlosen Wesen zogen es vor, unter sich zu bleiben. Trotz der Angst und des Misstrauens, das ihnen entgegengebracht wurde, reagierten sie nie mit Aggression.

Sie gewährten allen Spezies, die es wünschten, den Zugang zu ihren Landen hinter dem großen Berg und hießen jeden willkommen.

Vor fünf Jahrhunderten jedoch griff eine unerwartete Spezies die Urekais in ihrer einzigen Nacht der Schwäche an. Die Menschen.

Während er sein Volk schützte, verlor Großkönig Daemonikai die Kontrolle über seinen Verstand und wurde wild.

Eine Bedrohung für dieselben Menschen geworden, die er alles gegeben hatte, um zu schützen.

Obwohl es unmöglich schien, gelang es den Urekais, die Tiergestalt ihres Königs einzufangen und ihn in einem sicheren Käfig einzusperren, damit er niemals entkommen konnte.

Doch vom Hass auf die Menschen verzehrt, stürzten sich die Urekai in die Dunkelheit.

Die furchtbaren Bestien, die andere stets für sie hielten.

Und trugen ihre Ungeheuerlichkeit mit Stolz.

Menschen:

Nachdem sie die Urekais überfallen hatten, brach ein mysteriöser Virus aus.

Niemand wusste, woher er kam, doch viele spekulierten, dass ihr Angriff auf die Urekais ihn ausgelöst hatte.

Während die meisten Männer nach einem langen Kampf schließlich genesen, erwies sich der Virus für die Mehrheit der Frauen als tödlich.

Die Überlebenden brachten nur selten Mädchen zur Welt. Die übrig gebliebenen oder neu geborenen Mädchen wurden zu seltenen und begehrten Gütern.

In vielen Königreichen verkauften habgierige Väter ihre Töchter an Zuchtanstalten. Einige wurden in Lusthäuser gezwungen, einzig zum Vergnügen der Männer zu existieren. Andere erlebten schrecklichen Missbrauch im Austausch für Schutz.

Selbst die Reichen und Privilegierten konnten die Sicherheit der Frauen in ihrem Leben nicht garantieren, da schon der bloße Anblick einer Frau - sei es ein Säugling, ein junges Mädchen oder eine ältere Frau - unerwünschte Aufmerksamkeit erregte.

Mädchen waren ständig in Gefahr.

Sie waren nicht sicher in der Gesellschaft. . . .

Prolog

Menschenland: Das Königreich Navia.

„Es ist ein M-Mädchen, Eure Hoheit“, fror Prinz Garret ein.

Als er sich umdrehte, den Palastarzt ansah, während seine Hände sanft auf der erschöpften Körper seiner Frau ruhten, bebte er unkontrolliert.

Er hatte die Lieferung vor Monaten heimlich arrangiert, und jetzt waren sie in einem der unterirdischen Räume des Palastes versteckt, wo seine geliebte Frau Pandora gerade ihr Kind zur Welt brachte.

„Was hast du gerade gesagt?“ Prinz Garret hoffte, er hätte sich verhört. Vielleicht war es ein Fehler.

Götter, lass es ein Fehler gewesen sein!

Doch das Mitleid im Gesicht des älteren Mannes konnte nicht verbergen werden. Der Palastheiler drehte das kleine Bündel. „Das Baby ist ein Mädchen.“

Terror überzog Pandoras Gesicht, als sie sich anpasste, um einen besseren Blick auf ihr Baby zu bekommen.

„Nein. Oh, die Götter, bitte nicht...“ Sie schüttelte heftig den Kopf, frische Tränen sammelten sich in ihren Augen.

Tränen sammelten sich auch in den Augen des Heilers. „Es tut mir leid, Eure Hoheit.“

„Nein!!“ Pandora schrie, vergrub ihr Gesicht in den wartenden Armen ihres Mannes, Schluchzer nach Schluchzer rissen aus ihrer Kehle.

Garret fühlte sich taub, während er seine Frau hielt.

Seine erstgeborene Tochter, Aekeira, war noch nicht einmal vier Jahre alt, und der König verhandelte bereits mit dem Königreich Cavar, um sie an den Höchstbietenden zu verkaufen.

Denn angeblich „konnte Navia mehr Mittel gebrauchen“.

König Orestes mag Garretts Bruder sein, aber er war ein Tyrann, und sein Wort galt als Gesetz.

Nun also ein weiteres Mädchen? Zwei Töchter?

Tränen füllten Garrets Augen, als er das weinende Bündel betrachtete, das sich in den Armen des Heilers wendete.

Die Welt war nicht sicher für eine seiner Töchter.

„Ich werde sie wie einen Jungen erziehen“, erklärte Pandora plötzlich.

Die Augen des Heilers weiteten sich. „Meinen Sie, dass wir ihre Identität geheim halten sollen?“

„Ja“, bestätigte Pandora, ihre Entschlossenheit wuchs. „Dieses Kind wird niemals als Mädchen gesehen werden. Niemand wird es jemals erfahren!“

„B-but, es ist unmöglich, so etwas zu verstecken, Eure Hoheit.“ Der Heiler geriet in Panik. „Der König wird unsere Hinrichtung anordnen!“

„Dann nehmen wir das Geheimnis mit ins Grab.“ Pandoras Stimme war fest. „Ich konnte meine erste Tochter nicht beschützen, aber bei den Licht-Göttern, ich werde meine zweite beschützen.“

Zugegeben, es war gefährlich, aber Garret war ebenfalls dafür. Dies war ihre beste Chance, ihre Tochter zu schützen, und sie würden sie ergreifen.

„Was uns betrifft, das Kind, das ich heute geboren habe, war ein Junge.“ Pandora sah das Baby an. „Sein Name ist Emeriel. Emeriel Galilea Evenstone.“

Emeriel.

Es ist ein neutraler Name, der auch „Schutz des Himmels“ in der alten Zunge bedeutet. Garret mochte ihn.

Er passte gut, denn ihre Tochter würde allen Schutz und Glück dieser Welt brauchen.

„Ich stimme zu“, sagte Garret laut.

Mit dem Plan fest in seinem Kopf schwor Garret den beiden anderen Männern im Raum, Stillschweigen zu bewahren.

...

In dieser Nacht standen Garret und seine Frau am kleinen Kinderbett des Babys, beobachteten, wie ihre Neugeborene schlief. Auf der anderen Seite des Raumes lag ihre dreijährige Tochter Aekeira zusammengerollt unter einer Decke, ihr kleiner Brustkorb hob und senkte sich in einem friedlichen Rhythmus.

„In all meinen Jahren auf dieser Erde habe ich noch nie jemanden gesehen, der zwei Töchter zur Welt bringt, Garret“, flüsterte Pandora, ihre Stimme zitterte.

Sie blickte zu ihm auf, ihre Augen glänzten vor Tränen. „Ich weiß nicht, was das für uns bedeutet... oder für sie.“

Garret legte eine beruhigende Hand auf ihre Schulter. „Vielleicht bedeutet es, dass sie ein großes Schicksal zu erfüllen haben.“

„Oder ein großes Leid in ihrer Zukunft“, Pandora ließ ihre Augen besorgt auf ihre Älteste gleiten. „Ich habe solche Angst um sie. Wie konnte so etwas passieren?“

„Vielleicht sind wir von den Göttern berührt worden, mein Liebling“, sagte Garret tröstend.

„Ich bezweifle es wirklich. Warum ich? Warum wir?“

Er hatte keine Antwort darauf.

„Wenn das wahr ist“, schniefte Pandora und strich mit ihren Fingern sanft über die weiche Wange des Babys, „möge dieser Gott immer meine Babys beschützen. Wir werden nicht immer hier sein, um das zu tun.“

Garret zog seine Frau in seine Arme und hielt sie fest, kämpfte gegen seine eigene Besorgnis an.

Denn sie hatte recht.

Was waren die Chancen, dass ein Paar in dieser Zeit nicht nur ein, sondern zwei Töchter zur Welt brachte?

Keine. Absolut keine.

Während er auf ihre schlafenden Kinder blickte, stieg ein Gebet in seinem Herzen auf. „Welcher Gott auch immer du bist, bitte... beschütze unsere Engel.“