미스터리한 레이놀즈 씨는 열렬히 사랑에 빠진다

어두운 복도에서 테아 러셀은 술기운이 도는 상태로 차가운 벽에 기대어 다가오는 남자의 모습을 바라보고 있었다.

키가 크고 날씬한 그는 가늘고 매력적인 허리를 가지고 있었다.

그녀는 그의 얼굴을 바라보았다...

이 클럽의 남성 접대부들은 외모로 유명했으며, 그도 예외는 아니었다.

30대의 남성으로서 그는 놀라울 정도로 잘생겼다!

테아는 참을 수 없었고 그의 품에 뛰어들었다. 그녀는 가족에 의해 강제로 결혼을 해야 했으니, 잘생긴 남성 접대부를 즐기기 위해 돈을 쓰는 게 뭐가 문제란 말인가?

"천 달러," 그녀는 그를 올려다보며 대담하게 말했다.

테아는 자신 앞의 남자를 끌어안고 가격을 제시했다.

콜턴 레이놀즈는 처음에 누군가를 찾고 있었지만, 갑자기 젊은 여자의 포옹에 둘러싸였다. 술 냄새가 나는 그녀의 따뜻함이 그의 미간을 찌푸리게 했다. 그녀를 밀어내려던 찰나, 그는 그녀를 바라보고 이상하게 익숙하다는 것을 깨달았다.

몇 주 전, 콜턴의 어머니 탈리아 레이놀즈가 부유한 가문의 신부 후보 사진들을 그에게 보내며 선택을 강요했었다.

사진 속에서 이 소녀는 조용하고 사랑스러운 매력을 지니고 있었고, 그의 눈길을 사로잡았다.

선택을 마친 후 그는 급한 일로 아카로프에 돌아갔고, 러셀 가문에 사람을 보내 결혼을 공식화했다. 그가 예상하지 못했던 것은 이 클럽에서 그가 선택한 바로 그 소녀를 마주하게 된 것이었다.

남자가 침묵하자 테아는 용기를 내어 제안을 올렸다. "천오백 달러!" 콜턴은 그의 품에 있는 소녀를 계속 관찰했다. 그녀의 붉어진 얼굴과 혼란스러운 눈빛은 그녀가 상당한 양의 술을 마셨음을 암시했다.

"내가 너를 집에 데려다 줄게..." 콜턴이 말을 끝내기 전에 테아는 발끝으로 서서 그의 입술에 키스를 했다.

키스는 부드럽고 달콤했으며, 콜턴을 놀라게 했다.

테아는 더 이상 참을 수 없었다. 키스 후, 그녀는 그를 벽에 밀어붙이며 또 다른 키스를 하려고 달려들었다.

"이천 달러! 그게 내 마지막 제안이야!" 그녀는 더 이상 지불할 수 없었다.

콜턴이 반응하기 전에 테아는 다시 그에게 다가가 그의 입술을 찾았다.

그녀의 열정적인 포옹은 술에 취해 상당한 유혹이 되었다. 몇 년간 금욕 생활을 했던 콜턴은 그녀의 접근을 거부할 수 없었다. 그녀가 이제 그의 선택된 아내라는 생각에 그는 고개를 숙이고 낮은 목소리로 물었다, "네가 뭘 하고 있는지 알고 있니?" "네," 테아는 확신하며 말했다.

그녀는 자신이 원하는 것을 정확히 알고 있었다.

콜턴 씨와 결혼하기 전에 남성 접대부와 함께 하기로 결심한 것이다. 이렇게 잘생긴 남자를 놓치지 않기 위해 그녀는 그의 목을 감싸며 말했다, "걱정하지 마세요. 제가 책임질게요."

그녀가 다시 그에게 키스하려고 몸을 기울이기 전에 콜턴은 몸을 숙여 그녀에게 키스했다.

그 후, 술에 취해 머리가 아픈 테아는 깨어났을 때 어제 밤에 무슨 일이 있었는지 기억할 수 없었다. 그녀가 침대에서 일어나려고 했을 때, 몸이 아프고 다리가 흔들려 거의 넘어질 뻔했다.

떠나기 전에 그녀는 아직 침대에서 잠들어 있는 남자를 힐끗 바라보았다. 그녀의 주머니를 확인했을 때, 겨우 백 달러밖에 없었다.

그제야 그녀는 최근에 어머니의 치료비로 대부분의 돈을 사용했다는 것을 기억했다. 이것이 그녀가 가진 전부였다. 부끄러움에 얼굴이 붉어지며 그녀는 쪽지를 남기고 서둘러 그 자리를 떠났다.

"잘생긴 낯선 사람, 죄송해요. 가지고 온 돈이 충분하지 않았어요. 나눠서 갚을게요."

콜턴이 깨어나 쪽지를 읽고 침대 옆 탁자에 놓인 얼마 되지 않는 돈을 보며 그들의 만남을 상기시켰다.

그녀가 그와 함께한 밤을 위해 돈을 주고 그냥 도망친 것인가? 그것이 그녀가 책임지는 방법이라고 생각한 것인가?

"레이놀즈 씨!" 그레이슨 브룩스가 방에 들어와 그의 상사가 쪽지를 보고 찡그린 것을 보았다. 그레이슨은 놀라서 급히 한 걸음 물러섰다가 콜턴의 목에 남은 흔적을 발견했다. 잠시 멈춘 후 그는 흥분을 감출 수 없었다.

드디어 그의 상사가 금욕 생활을 벗어난 것이다!

"준비해." 콜턴은 쪽지를 구겨 주머니에 넣으며 말했다. 그는 담배를 꺼내 불을 붙이고 연기를 내뿜었다. "러셀 가문에 가서 그녀를 데려와." 그는 그녀에게 교훈을 주려 했다!

"누구를 데려오실 건가요?" 그레이슨은 아직 약간 혼란스러워 물었다. 그제야 그는 탈리아가 콜턴에게 신부를 선택하도록 강요했으며, 그가 러셀 가문의 딸 중 한 명을 선택했음을 깨달았다.

"매기 러셀!"