사랑을 위해 로봇으로 변신하다

제1화

[1]

내 남자 친구는 내 목숨을 그의 첫사랑한테 주라고 했다.

내가 침묵하자 그는 안달이 났다.

"전에도 나한테 두 번이나 네 목숨을 내놓은 적 있었잖아, 그리고 넌 아무렇지도 않았고. 어차피 넌 죽지 않을 건데 좀 도와주면 안 돼?"

"베레나, 네가 이렇게 이기적일 줄 몰랐어. 죽어가는 사람을 보고 어떻게 구하지 않을 수 있어? !"

하지만 남자 친구는 모르는 사실이 있었다. 목숨을 내놓으면 나도 죽는 다는 것을.

내가 두 번이나 다시 살아날 수 있었던 건, 시스템 때문이었다.

그가 나의 생일을 같이 보내면, 나는 새 생명 1년을 얻을 수 있었다.

그는 매년 내 생일에 내 곁에 있겠다고 약속했다.

나는 남자 친구가 상처받는 걸 원치 않아서, 그가 생일에 나와 함께 있을 것인지 몇 번이나 확인한 후에 목숨을 내놓기로 했다.

다음 주면 내 생일이고, 시스템은 나에게 로봇의 몸에 머물며 부활을 기다리라고 지시했다.

그러나 그는 나를 완전히 잊어버렸다.

내 생일날, 그는 자기의 첫사랑 실비와 결혼식을 올렸다. 신문 한 면이 그들의 결혼식 사진으로 가득 찼다.

내가 방해할까 봐 그는 나에게 경고 메시지를 보냈다. "실비의 건강이 좋지 않아. 그녀의 소원을 이루기 위해 이 결혼식을 하는 거야. 제발 방해하지 마."

하지만 죽은 사람이 어떻게 방해할 수 있단 말인가?

나는 아무런 방해도 하지 않았다.

그러나 로봇의 몸을 가진 나를 본 남자 친구는 거의 미칠 듯이 난리를 쳤다.

[2]

"베레나, 만약 네가 실비를 살려준다면, 내가 바로 너와 결혼해줄게!"

올리버의 눈썹은 찌푸려져 있었고, 인내심을 갖고 말했다. 나에게 간청하는 처지지만, 여전히 도도했다.

얼굴이 창백한 채 침대에 누워있는 실비는 가냘프게 숨을 쉬며, 마치 언제든 세상을 떠날 것처럼 보였다. 그런데도 여전히 연기하는 것을 잊지 않았다.

"올리버, 그만해. 베레나를 힘들게 하지 마. 베레나가 죽지 않는다 해도, 나를 구할 의무는 없어."

"내가 떠나면 둘은 마음껏 좋은 시간 보낼 수 있을 거야. 다시는 나 때문에 다툴 필요도 없고."

올리버의 표정은 굳어져 있었다. "베레나, 이건 질투나 하고 그런 문제가 아니야. 생사가 걸린 문제라고! 고집 좀 그만 부려!"

그도 생사의 문제라는 것을 알고 있었다. 그렇다면 내 목숨은 목숨이 아닌 건가?

내가 죽지 않는다고 해서 목숨을 그렇게 쉽게 내어줄 수 있다는 말인가?

게다가 나도 고통을 느끼는 것은 마찬가지였다.

다른 사람에게 목숨을 내줄 때마다, 나는 그 사람이 죽기 전의 모든 고통을 고스란히 견뎌내야 했다.

나는 간신히 입을 열었다. "올리버, 난 무서워..."

목숨을 내놓을 때의 고통은 극심했다. 나는 그것을 이미 두 번이나 경험했다.

나는 정말로 두려웠다.

올리버의 얼굴에는 나에 대한 걱정이라곤 눈곱만큼도 없었고, 인내심을 잃어 불쾌함만 가득했다.

"베레나, 왜 이렇게 호들갑을 떠는 거야? 안 해본 일도 아니면서 왜 지금 와서 무섭다고 그래?"

"실비를 구하기 싫어서 그러는 거야?"

그는 잠시 눈을 감았다가, 마음을 굳게 다잡은 듯 말했다. "실비를 살리기만 하면, 너와 결혼해서 너를 해리스 부인으로 만들어줄게!"

"베레나, 네가 원하는 거 이거잖아. 내가 너에게 약속할게!"

실비는 올리버의 손을 꼭 잡고 결단력 있는 얼굴로 말했다. "안 돼! 너에게 그런 희생을 강요할 순 없어! 차라리 내가 죽겠어!"

올리버는 실비의 머리를 부드럽게 쓰다듬었다. "그런 어리석은 말 하지 마. 나는 너를 죽게 두지 않을 거야."

그들은 하나는 울고 하나는 위로하며, 마치 고난을 겪은 연인처럼 보였고, 나는 그녀를 구하지 않는 무정한 악당이었다.

실비의 병은 나와는 아무런 상관도 없었지만, .

올리버는 내 약혼자였고 내년에는 결혼할 계획이었다

그럼에도 불구하고 나는 지금 극악무도한 나쁜 사람처럼 보였다.

아마도 내가 올리버 앞에서 항상 순종적이고 겸손하며 그를 기쁘게 하려고 했기 때문일 것이다.

그래서 그가 내 거절을 용납할 수가 없었다.

게다가 나는 정말로 그 없이 살 수 없었다.

그들이 손을 잡고 있는 것을 보면서, 나는 주먹을 꽉 쥐었다.

"알겠어. 실비를 구할게."

실비의 눈이 기쁨으로 빛났다. "정말이야, 베레나? 고마워..."

"그녀에게 감사할 필요 없어!"

올리버가 그녀를 가로막으며, 나를 내려다보며 비웃음이 섞인 얼굴로 말했다.

"베레나, 그렇게 고상한 척하지 마. 이건 단지 거래야. 네가 '구한다'는 단어를 쓸 자격이 없어."

"축하해, 드디어 네가 원하는 해리스 부인이 되는구나."