용서는 없어,작은 삼촌의 애인이 될거야

쿵 하는 소리와 함께 터질듯한 굉음이 장내에 가득 울려 퍼졌다.

"어머, 어떡하면 좋아. 기둥이 완전히 무너졌잖아. 빨리 사람부터 구해야지!"

임시로 설치한 무대 기둥이 무너지면서 두 명의 주연 여배우와 수십 명이 넘는 댄서들이 바닥에 쓰러져, 현장은 그야말로 아수라장으로 변했다.

끊어진 나무판자에 다리가 끼인 안채린이 안간힘을 쓰며 다리를 빼내고 있을 때, 다급한 목소리가 소란을 뚫고 들려왔다. "다들 빨리 밖으로 나와. 조명을 매단 줄이 끊어질 것 같아."

당황한 안채린이 고개를 들자 화려한 샹들리에가 그녀의 머리 바로 위에서 위험하게 흔들리고 있었다.

만약 샹들리에가 떨어진다면, 죽지 않아도 분명 크게 다칠 것이다. 안색이 하얗게 질린 안채린은 판자 아래 파묻힌 다리를 빼내려고 애를 썼다.

다리를 잡아당길 때마다, 가녀린 다리가 날카로운 파편에 베여 빨간 피가 흘러 내렸다. 만약 억지로 다리를 빼낸다면, 피부 전체가 벗겨질지도 모른다.

무력감에 무대 아래를 내려다본 그녀는 익숙한 그림자가 빠르게 무대 위로 올라오는 것을 발견했다. 그 사람은 다름 아닌 그녀의 약혼자 박운재였다.

희망을 느낀 그녀가 손을 내밀며 자신이 처한 상황을 설명하려 할 때, 박운재는 그녀를 발견하지 못한 듯 빠르게 스쳐 지나갔다.

다른 곳에 시선을 고정한 채 달려간 그는 이유비를 품에 안고 다독거렸다. "유비야 괜찮아, 내가 지켜줄게."

"운재 오빠!" 이유비는 서럽게 흐느끼면서 박운재의 목을 꼭 껴안았다.

박운재는 두려움에 떨고 있는 이유비의 등을 부드럽게 쓸어내더니, 그녀를 가볍게 들어 올렸다. 그리고 안채린에게 눈길 한 번 건네지 않고 무대 아래로 내려갔다. 분명 안채린이 그와 조금 더 가까운 곳에 쓰러졌고, 그녀야말로 그의 약혼녀인데...

운명은 그녀에게 왜 이리도 가혹한 걸까? 갑자기, 조명 끈이 끊어지면서 무대 전체가 암흑에 빠졌다.

빛이 완전히 사라지는 마지막 순간까지, 박운재는 그녀를 돌아보지 않았다.

반드시 살아남아야 한다는 생각에 안채린은 힘을 다해 간신히 다리를 빼냈다. 그 순간, 판자가 부서지는 소리가 그녀의 귓가를 가득 채웠다.

왼쪽 다리를 마음대로 움직일 수 있다는 안도감도 아주 잠깐, 갑자기 나타난 커다란 손이 그녀를 단숨에 끌어당겼다.

다음 순간, 굉음과 함께 바닥에 떨어진 샹들리에 파편이 사방에 흩어졌다.

본능적으로 두 팔로 얼굴을 감싼 안채린은 또 다른 누군가가 이미 그녀의 앞을 가로막고 있는 것을 발견했다.

다시 조명이 환하게 켜진 무대, 상황은 그야말로 처참하기 그지없었다.

그녀의 앞을 가로막았던 그림자가 사라진 것을 본 안채린은 주위를 두리번거리다 결국 박운재에게 시선을 고정했다.

샹들리에가 그녀의 몸에 떨어지는 중요한 순간에도, 그는 이유비를 다정하게 품에 안고 있었던 것이다. 자세가 변하지 않은 것은 물론이고, 이유비의 가녀린 팔은 여전히 그의 허리를 단단히 옭아매고 있었다.

안채린은 씁쓸한 기분이 온몸에 퍼지는 것을 느끼며 슬픈 표정을 지었다. 아주 찰나의 순간, 박운재가 다시 그녀를 구하러 온 건 아닐까 기대를 한 자신이 어리석게 느껴졌다.

그 순간, 무대 아래에서 감독의 화난 목소리가 들려왔다. "조명 감독 어디 있어! 이게 대체 어떻게 된 일이야! 조명이 사람 몸에 떨어졌으면 큰 사고로 번질 뻔했다고!"

감독의 잔뜩 화난 모습을 발견한 조명 감독은 잘못을 다른 스태프에게 돌리기에 바빴다.

소란 속에서, 드디어 안채린을 향해 고개를 돌린 박운재가 그녀의 왼쪽 다리에서 피가 흐르는 것을 보고 눈살을 찌푸렸다. 거리가 너무 먼 탓에 안채린은 그의 표정을 제대로 확인할 수 없었다.

그때, 그의 품에 안긴 이유비가 겁먹은 얼굴로 외치는 목소리가 장내에 울려 퍼졌다. "안채린, 너 정말 날 죽이려고 했어?"

그녀의 말이 끝나기 무섭게 장내의 공기가 무겁게 가라앉았다.

안색이 확연히 굳어진 박운재가 차갑게 식은 목소리로 물었다. "도대체 이게 어떻게 된 일이야?"

이유비가 눈물을 쥐어 짜내며 흐느끼는 목소리로 겨우 다시 입을 열었다.

"채린이 조명을 설치할 때 와이어에 손을 쓰는 것을 봤어. 그땐 심각하게 생각하지 않았는데, 무대에 오르기 직전에 나한테 이번 연극 주인공 자리를 두고 경쟁할 자격조차 없다고 말했어. 난 그저 준비한 시간이 아까워 시도만 해보려 했을 뿐인데..."

이유비는 두 눈에 눈물이 가득 고인 채 박운재를 올려다보며 말했다. "난 그냥 내 꿈을 위해 열심히 노력했을 뿐인데, 채린이 이런 수단까지 쓰면서 날 쫓아내려 할 줄은 정말 상상도 못 했어."

학교의 연극 동아리의 최신작 '파랑 나비'가 곧 공연을 앞두고 있다. 이 연극에 출연하는 학생은 명문 국립 극단에 입단할 수 있는 기회를 얻게 되므로 누구나 연극에 출연하고 싶어 했다. 특히, 여주인공을 뽑는 오디션은 그야말로 치열했고, 결국 안채린과 이유비가 후보에 올랐다.

무겁게 가라앉은 공기를 가르고 한 댄서의 목소리가 들려왔다. "만약 무대가 무너지지 않았다면, 조명은 이유비가 섰던 곳에 떨어졌을 거야."

"어머. 만약 연습하고 있을 때, 조명이 떨어졌다면 당장에 즉사했을 수도 있었단 말이잖아. 고작 여주인공 자리 하나 때문에 너무 하는 거 아니야?"

"여주인공 자리 때문만은 아닌 것 같아. 박 대표님은 이유비한테 호감이 있지만, 박씨 가문에서는 안채린을 박 대표님의 약혼녀로 점 찍으니까 안채린은 더 기고만장해서 이유비를 계속 괴롭혔던 거고. 어쩌면 이번 연극 여주인공 자리 때문이 아니라도 조만간 이유비를 죽이려고 했을지도 몰라."

그 댄서의 말을 들은 이유비의 두 눈에 승리의 불꽃이 번뜩였다. 하지만 그녀는 곧 억울한 표정을 지었다.

그녀는 박운재의 소매를 조심스럽게 잡고 눈물이 그렁그렁 맺힌 눈으로 그를 바라봤다. "운재 오빠, 오늘 도와줘서 고마워. 오늘 일은, 없었던 일로 하는 게 좋겠어."

이유비는 가녀린 모습으로 장내에 있는 사람들의 동정심을 얻는 데 성공했다. 정의감에 불타오른 사람들은 당장 경찰에 신고해야 한다며 난리를 피웠다. 모두가 안채린을 범인으로 지목하면서 그녀를 거세게 비난했다.

적대감에 찬 사람들의 태도에 안색이 확연히 굳은 안채린은 주먹을 꼭 쥔 채 결연한 태도로 입을 열었다. "지금이라도 늦지 않았으니 경찰에 신고해. 하지만 난 내가 하지도 않은 일을 인정할 수 없어!'