Son Sacrifice, Sa Haine Aveugle

Mon patron, Auguste Moreau, m'a forcée à donner ma moelle osseuse à sa fiancée. Elle avait peur d'avoir une cicatrice.

Pendant sept ans, j'ai été l'assistante du garçon avec qui j'ai grandi, l'homme qui maintenant me méprisait. Mais sa fiancée, Chloé, voulait plus que ma moelle ; elle voulait que je disparaisse.

Elle m'a accusée d'avoir brisé un cadeau à cinq millions d'euros, et Auguste m'a fait m'agenouiller sur le cristal brisé jusqu'à ce que mes genoux saignent. Elle m'a accusée d'agression lors d'un gala, et il m'a fait arrêter. J'ai été rouée de coups dans une cellule de garde à vue.

Puis, pour me punir d'une sextape que je n'ai jamais divulguée, il a enlevé mes parents.

Il m'a forcée à regarder, tandis qu'il les suspendait à une grue, au sommet d'un gratte-ciel inachevé de La Défense, à des centaines de mètres dans les airs. Il a appelé sur mon téléphone, sa voix froide et suffisante.

« Tu as retenu la leçon, Cora ? Prête à t'excuser ? »

Au moment où il parlait, la corde a cédé. Mes parents ont chuté dans les ténèbres.

Un calme terrifiant m'a envahie. Le goût du sang a rempli ma bouche, un symptôme de la maladie dont il n'a jamais rien su.

Il a ri à l'autre bout du fil, un son cruel et laid. « N'hésite pas à sauter de ce toit si ça te fait si mal. Ce serait une fin digne de toi. »

« D'accord », ai-je murmuré.

Et puis, j'ai fait un pas dans le vide.

Chapitre 1

L'aiguille pour le prélèvement de moelle osseuse était épaisse et froide.

Cora Lemaire était allongée sur le lit d'hôpital stérile, le dos exposé. Elle ne regardait pas l'instrument, mais elle pouvait sentir sa présence, la promesse d'une douleur à venir.

Le médecin expliqua de nouveau la procédure, sa voix douce, mais cela n'adoucissait pas la réalité. Ça allait faire mal. Très mal.

Auguste Moreau se tenait près de la fenêtre, le dos tourné. Il était grand, vêtu d'un costume sur mesure qui coûtait plus cher que ma voiture. Il regardait la ville, un roi contemplant son domaine. Sa fiancée, Chloé Leroy, avait eu un accident. Elle avait besoin de cette greffe pour vivre, mais elle ne supportait pas l'idée d'une cicatrice sur sa peau parfaite.

Alors, il s'était tourné vers Cora.

Son assistante personnelle. La femme qu'il croyait prête à tout pour de l'argent.

L'aiguille a percé ma peau.

J'ai mordu ma lèvre si fort qu'un goût métallique et cuivré a envahi ma bouche. J'ai refusé de faire le moindre son. Je ne lui donnerais pas cette satisfaction. Mon corps s'est raidi, chaque muscle hurlant alors que l'aiguille s'enfonçait plus profondément, cherchant la moelle dans l'os de ma hanche.

La douleur était une souffrance sourde et broyante qui irradiait dans tout mon corps. J'ai fermé les yeux très fort, des perles de sueur se formant sur mon front.

Je suis restée silencieuse. C'était la seule chose qu'il me restait.

Après ce qui a semblé une éternité, c'était fini. Le médecin a pansé la plaie, son contact professionnel et distant.

Lentement, péniblement, je me suis assise. Mon dos lançait une agonie sourde et persistante. J'ai enfilé mes vêtements avec des mains tremblantes.

Auguste s'est enfin retourné. Son visage était aussi beau que jamais, mais ses yeux étaient froids, complètement vides de la chaleur qu'ils avaient autrefois pour moi.

« C'est fait ? » demanda-t-il, la voix plate.

J'ai hoché la tête, ne faisant pas confiance à ma propre voix. Je voulais juste que ce soit fini. Je voulais partir.

« Notre accord », ai-je réussi à dire, la voix rauque. « Est-il terminé ? »

Je parlais du contrat, de l'arrangement tordu qui me liait à lui. Le travail. La torture quotidienne et sans fin d'être près de lui.

Auguste a mal compris. Ou peut-être a-t-il choisi de le faire.

Il a sorti un chéquier de la poche de sa veste. Il a griffonné un montant, a déchiré le chèque et me l'a tendu.

« Tiens », dit-il, ses lèvres se retroussant en un ricanement. « Ton prix. Tu as toujours été douée pour vendre des parties de toi-même, n'est-ce pas, Cora ? »

Ses mots m'ont anéantie, bien plus que la douleur physique.

J'ai regardé le chèque, puis son visage. Le visage que j'avais aimé depuis que j'étais enfant. Le visage qui me regardait maintenant avec rien d'autre que du mépris.

Ma main tremblait en l'attrapant. Mes doigts ont effleuré les siens, et il a reculé comme s'il s'était brûlé.

J'ai pris le chèque. J'avais besoin de cet argent. Désespérément.

Je l'ai plié soigneusement et l'ai mis dans ma poche, la tête baissée pour cacher les larmes qui menaçaient de couler. J'ai pris mon sac et je suis sortie de la pièce sans un mot de plus.

Alors que les portes de l'hôpital se refermaient derrière moi, l'air de la ville semblait glacial sur ma peau. Je me suis appuyée contre le mur, la douleur dans mon dos et la peine dans mon cœur devenant un poids insupportable.

Ça n'avait pas toujours été comme ça.

Il y a eu un temps avant l'argent, avant la haine.

Un temps où Auguste Moreau n'était pas un milliardaire au cœur de pierre, mais juste Auguste. Mon Auguste.

Il était arrivé dans ma famille comme un enfant de l'ASE, un garçon calme et brillant abandonné par le monde. Les Lemaire l'avaient accueilli, l'avaient aimé comme leur propre fils. Il était l'étoile de notre petite famille heureuse. Lui et moi avions grandi comme frère et sœur, mais notre lien était plus profond. C'était un amour secret, tacite, qui avait fleuri à l'ombre du sycomore que nous avions planté ensemble dans le jardin.

Il était le garçon en or, excellant en tout, destiné à la grandeur. J'étais son ombre, sa confidente, la gardienne de ses sourires. En privé, il n'était qu'un garçon qui aimait ma famille, qui m'aimait.

Notre monde parfait s'est brisé le jour où son père biologique est apparu.

Corneille Moreau était un nom qui inspirait la peur dans le monde de la tech. Un magnat impitoyable qui voyait les gens comme des pions. Il voulait récupérer son fils brillant, et il ne reculerait devant rien pour l'obtenir.

Il a commencé par détruire ma famille. Mes parents ont été licenciés de leurs emplois dans des circonstances mystérieuses. Mon père, un homme bon et honnête, a été accusé d'une agression qu'il n'avait pas commise. Ma mère a été victime d'un délit de fuite, un « accident » qui l'a laissée infirme et dans une douleur constante.

Corneille m'a présenté un choix impossible. Il m'a offert cinq millions d'euros.

« Prends l'argent », avait-il dit, sa voix dénuée d'émotion. « Et dis à mon fils que tu ne l'as jamais aimé. Dis-lui que tu préfères ça à un avenir avec lui. Ou regarde ta famille s'effondrer complètement. »

Pour les sauver, pour protéger Auguste du poison de son père, j'ai fait mon choix.

Je me suis tenue devant Auguste, le garçon que j'aimais plus que la vie elle-même, et j'ai prononcé les mots les plus cruels que j'aie jamais dits.

« Je prends l'argent, Auguste. Cinq millions d'euros. Que pourrais-tu bien m'offrir qui vaille plus que ça ? »

Le regard dans ses yeux – le chagrin brut et fracassé – était une blessure que je porterais pour le reste de ma vie.

Il m'a crue. Il est parti sans se retourner, le cœur rempli d'un désir brûlant de vengeance contre la fille qui avait choisi l'argent plutôt que lui.

Sept ans ont passé.

Auguste est revenu, non plus un garçon au cœur brisé mais un milliardaire autodidacte, plus froid et plus impitoyable que son propre père. Et il était venu pour sa vengeance.

Il a fait de moi son assistante personnelle, une place au premier rang pour assister à sa nouvelle vie, sa nouvelle fiancée, et sa cruauté sans fin et créative. Chaque jour était un nouveau tourment, un nouveau rappel de ma « trahison ».

J'ai sorti le chèque de ma poche et j'ai regardé le montant. C'était beaucoup d'argent.

Assez pour les factures médicales croissantes de mes parents.

Et assez pour les miennes.

Ce qu'Auguste ne savait pas, ce que personne ne savait, c'est que Cora Lemaire était en train de mourir.

Leucémie en phase terminale. Les médecins m'avaient donné des semaines, peut-être un mois si j'avais de la chance.

L'argent n'était pas pour un avenir que je n'avais pas. C'était pour mettre mes parents à l'aise pendant le peu de temps qu'il me restait pour subvenir à leurs besoins.

J'ai marché jusqu'à un petit parc tranquille et je me suis assise sur un banc. J'ai regardé à nouveau le chèque, puis j'ai sorti mon téléphone.

J'ai ouvert mes messages. La discussion avec Auguste était en haut, épinglée. Sa photo de profil était un logo d'entreprise froid. La mienne était toujours une photo du sycomore dans le jardin de mes parents.

L'historique de la discussion était à sens unique. Plein de messages que j'avais tapés mais jamais envoyés.

*Auguste, il pleut aujourd'hui. Tu te souviens comment on partageait un parapluie ?*

*Le sycomore est si grand maintenant. C'est bientôt son anniversaire.*

*Je t'ai vu aux infos aujourd'hui. Tu as l'air fatigué.*

C'étaient de petites tentatives pathétiques pour combler un gouffre de sept ans de silence et de haine.

J'ai tapé un nouveau message, mes doigts maladroits.

*Auguste, je suis désolée.*

J'ai fixé les mots, ma vision se brouillant.

De quoi étais-je désolée ? D'avoir brisé son cœur ? D'avoir sauvé ma famille ? De l'aimer encore ?

J'ai effacé le message. C'était inutile. Il ne le verrait de toute façon pas. Il m'avait bloquée il y a des années.

La douleur dans mon dos était un rappel constant et lancinant de la journée. Une manifestation physique de la blessure dans mon âme.

Je savais que je méritais sa haine. J'avais fait mon choix.

Mais parfois, au cœur de la nuit, quand la douleur me tenait éveillée, je me permettais de me demander.

Pensait-il parfois à moi ? La vraie moi ? La fille qui grimpait aux arbres avec lui et partageait ses rêves sous les étoiles ?

Ou n'étais-je qu'un fantôme, remplacé par le monstre avide d'argent qu'il avait créé dans son esprit ?

J'ai penché la tête en arrière, sentant une vague d'épuisement m'envahir.

La leucémie était un voleur silencieux, me dérobant ma force, mon souffle, ma vie.

J'avais déjà contacté un avocat et tout arrangé pour après mon départ. Une fiducie pour mes parents. Un service simple et discret.

Je ressentais un étrange sentiment de calme. Une libération.

Le combat était presque terminé.

J'ai pensé à Auguste une dernière fois.

*Je t'aime*, pensai-je, les mots une prière silencieuse à un dieu auquel je ne croyais plus. *Je t'ai toujours aimé.*

*Je suis désolée de devoir te laisser avec cette haine.*

*Nous sommes quittes maintenant, Auguste. Je ne te dois plus rien.*

Je me suis levée, mon corps endolori. La blessure physique sur mon dos était fraîche et à vif, tout comme l'ancienne blessure sur mon cœur.

J'étais maintenant insensible à sa froideur. C'était une douleur familière, une partie de mon existence quotidienne.

J'étais un navire sombrant lentement dans un océan sombre et froid. Et il n'y avait rien que je puisse faire pour l'arrêter.

Mais même en sombrant, une petite partie tenace de moi refusait d'être complètement brisée.

C'était la partie qui aimait encore le garçon sous le sycomore.

Un amour qui était enchevêtré avec une haine si profonde qu'elle m'étouffait.

Amour et haine. C'était tout ce qu'il me restait.