Entre Domination et Désir

Mia posa son dernier carton à l'entrée de l'immeuble délabré et laissa échapper un soupir de frustration. Depuis qu'elle avait été expulsée de son précédent logement, tout semblait aller de travers. L'université, les petits boulots pour payer ses études, et maintenant ça : plus de toit sur la tête. Mais une annonce vue en vitesse sur un tableau d'affichage universitaire était peut-être sa chance. « Colocation : chambre disponible. Conditions spécifiques à discuter en personne. »

Elle releva les yeux vers l'immeuble. La façade était usée, mais l'intérieur semblait prometteur. Après tout, ce n'était qu'une étape temporaire, se dit-elle. Elle inspira profondément avant de franchir la porte.

Ashley la regardait du haut de l'escalier en bois. Sa silhouette imposante était éclairée par la lumière vacillante du palier. Il était grand, bien bâti, avec un regard perçant qui semblait fouiller les moindres recoins de son âme. Son expression neutre rendait Mia mal à l'aise.

- Vous êtes Mia ? demanda-t-il d'un ton plat.

Elle hocha la tête, soudain intimidée par son allure froide et distante.

- Oui... euh, merci de me recevoir. J'ai vu l'annonce, et je suis prête à discuter des conditions.

Ashley descendit lentement les escaliers, chaque pas résonnant dans le couloir silencieux. Lorsqu'il s'arrêta devant elle, Mia sentit toute la puissance qu'il dégageait, une combinaison d'arrogance et de confiance.

- Suivez-moi, dit-il simplement.

Il ne lui jeta même pas un regard avant de tourner les talons et de se diriger vers l'appartement. Mia hésita un instant, mais son besoin urgent d'un toit au-dessus de sa tête la poussa à le suivre.

L'intérieur de l'appartement était surprenant. Contrairement à l'extérieur décrépit de l'immeuble, chaque pièce était impeccablement décorée. Le salon spacieux était dominé par un canapé en cuir noir et une table basse en verre. Les murs étaient ornés d'œuvres d'art modernes, et une bibliothèque remplie de livres témoignait d'un goût raffiné.

- Impressionnant, murmura Mia, les yeux écarquillés.

Ashley ne répondit pas. Il se contenta de s'asseoir sur le canapé, l'invitant d'un geste de la main à faire de même. Elle s'assit en face de lui, mal à l'aise sous son regard intense.

- Parlons des règles, dit-il sans détour.

Mia déglutit.

- Très bien. Quelles sont-elles ?

Ashley croisa les bras, adoptant une posture qui renforçait son autorité.

- Première règle : ma vie privée n'est pas négociable. Ce qui se passe dans ma chambre reste dans ma chambre. Vous n'entrez jamais, sauf si je vous y invite.

- D'accord, répondit Mia, un peu surprise par la formalité.

- Deuxième règle : vous cuisinez. Et vous nettoyez. Cet appartement doit rester aussi impeccable que vous le voyez maintenant.

- Ça ne me dérange pas, fit-elle en haussant les épaules.

Ashley haussa un sourcil.

- Troisième règle : vous obéissez. À tout. Sans poser de questions.

Mia cligna des yeux, interloquée.

- Obéir ? répéta-t-elle.

Il la fixa, impassible.

- Oui. Si je vous demande de faire quelque chose, vous le faites. C'est la condition pour vivre ici. Si cela vous pose problème, la porte est juste là.

Mia sentit son estomac se nouer. Elle avait lu des histoires de colocations étranges, mais celle-ci semblait relever d'un autre niveau. Pourtant, elle n'avait pas d'autre option. Dormir dans sa voiture n'était pas une solution viable, et cet appartement était bien au-delà de ce qu'elle aurait pu espérer.

- Pourquoi accepteriez-vous quelqu'un comme moi ? demanda-t-elle prudemment. Vous avez l'air... sélectif.

Ashley esquissa un sourire en coin.

- Parce que je peux. Et parce que je trouve les gens désespérés fascinants. Alors, Mia... acceptez-vous mes conditions ?

Son ton était à la fois provocateur et intimidant. Mia sentit la chaleur monter à ses joues, mais elle détourna les yeux pour cacher son trouble.

- Oui, murmura-t-elle, presque inaudible.

- Parfait, déclara-t-il en se levant. Vous emménagez ce soir. La chambre du fond est à vous. Vous avez des questions ?

Elle ouvrit la bouche pour parler, mais il leva une main pour l'interrompre.

- Non, attendez. Une dernière chose : si jamais vous décidez de partir, faites-le sans bruit. Je déteste les drames inutiles.

Mia se redressa, sa colère commençant à gronder malgré son appréhension.

- Vous avez toujours ce ton condescendant avec les gens, ou c'est réservé aux nouvelles colocataires ?

Ashley la fixa avec un mélange d'amusement et de surprise.

- Vous êtes plus audacieuse que je ne l'aurais pensé. Bien. Ça pourrait être intéressant.

Sans un mot de plus, il tourna les talons et s'éloigna, la laissant seule dans le salon.

Plus tard dans la soirée, Mia installa ses affaires dans sa nouvelle chambre. Contrairement à l'atmosphère froide et impérieuse d'Ashley, la pièce était chaleureuse, avec des couleurs douces et une grande fenêtre offrant une vue sur la ville. Elle s'assit sur le lit, épuisée mais soulagée.

Pourtant, une question restait suspendue dans son esprit. Pourquoi Ashley avait-il besoin de fixer des règles aussi étranges ? Était-il simplement autoritaire ou cachait-il quelque chose de plus sombre ?

Elle n'eut pas le temps de réfléchir davantage. Un bruit sourd provenant du salon attira son attention. Curieuse, elle sortit de sa chambre et trouva Ashley en train de faire des pompes, torse nu, au milieu du tapis. Son corps était sculpté, chaque muscle parfaitement dessiné, et Mia détourna rapidement les yeux, gênée.

- Vous avez besoin de quelque chose ? demanda-t-il sans s'arrêter, le souffle régulier.

- Non... Je voulais juste... euh... dire merci. Pour m'avoir laissé rester ici.

Il se releva lentement, attrapant une serviette pour essuyer son front.

- Ne me remerciez pas encore, Mia. Vous pourriez regretter d'avoir accepté.

Elle fronça les sourcils.

- Qu'est-ce que vous voulez dire ?

Ashley s'approcha, son expression sérieuse.

- Vous avez signé pour un marché que vous ne comprenez pas encore. Mais ne vous inquiétez pas. Vous comprendrez bientôt.

Ses paroles étaient à la fois une promesse et un avertissement. Mia sentit un frisson parcourir son échine. Elle avait peut-être sous-estimé ce dans quoi elle venait de s'embarquer.

Mia se réveilla tôt ce matin-là, la lumière douce du soleil filtrant à travers les rideaux de sa nouvelle chambre. Malgré la chaleur accueillante de l'endroit, un sentiment de malaise persistait. Les paroles d'Ashley résonnaient encore dans sa tête : « Vous avez signé pour un marché que vous ne comprenez pas encore. »

Elle inspira profondément, essayant de calmer ses nerfs. Ce n'était qu'une colocation, après tout. Peut-être qu'Ashley était simplement un homme excentrique, obsédé par le contrôle. Elle n'avait qu'à suivre ses règles et tout irait bien... du moins, elle l'espérait.

Mia descendit dans le salon, où l'odeur du café frais flottait dans l'air. Ashley était assis à la table, une tasse à la main et un journal ouvert devant lui. Comme la veille, il semblait parfaitement calme et maître de lui-même.

- Bien dormi ? demanda-t-il sans lever les yeux de son journal.

- Oui, merci, répondit Mia en s'asseyant timidement à l'autre bout de la table.

Ashley plia le journal soigneusement avant de poser son regard perçant sur elle.

- Bien. Maintenant que vous êtes installée, nous devons discuter de quelques détails supplémentaires. Les règles, pour être précis.

Le ton de sa voix ne laissait aucune place à la négociation. Mia sentit son estomac se nouer, mais elle hocha la tête pour l'encourager à continuer.

- Je vous ai donné un aperçu hier, mais il y a des choses que je dois préciser, dit-il en croisant les doigts devant lui.

Il la regarda comme un professeur attendant que son élève prenne des notes.

- Premièrement, la propreté n'est pas négociable. Ce n'est pas seulement une question d'apparence. Je déteste le désordre, et je m'attends à ce que chaque coin de cet appartement reste impeccable. Si vous ne savez pas par où commencer, demandez. Je vous montrerai.

- Je peux gérer ça, dit Mia, essayant de masquer son agacement. Je ne suis pas une enfant.