Droguée, plaquée, et maintenant femme de milliardaire

Mon fiancé, avec qui j'étais depuis vingt ans, m'a abandonnée devant l'autel pour une autre femme. Une manipulatrice, une menteuse, qui simulait une maladie en phase terminale.

Pour exaucer son « dernier vœu », non seulement il a exigé le divorce, mais il m'a personnellement injecté une drogue pour s'assurer que je ne pourrais jamais avoir d'enfants.

Le jour où il a tenté de l'épouser, j'ai conclu un mariage par procuration avec un milliardaire dans le coma pour m'échapper. Et mon nouveau mari s'est réveillé.

Chapitre 1

Point de vue d'Éléonore Dubois :

La première fois que j'ai vu mon fiancé le jour de notre mariage, ce n'était pas devant l'autel. C'était sur l'écran de télévision de l'hôpital, son bras enroulé autour d'une autre femme.

Une douleur sourde martelait l'arrière de ma tête, en contrepoint du bip stérile du moniteur cardiaque à côté de moi. Mon dernier souvenir était le blanc immaculé de ma robe Dior s'étalant sur le sol de la suite nuptiale, l'odeur des lys et de la joie imminente flottant dans l'air.

Puis, le téléphone de Gaspard avait vibré.

Je me souviens de sa mâchoire crispée en regardant l'écran, le nom « Kimberley » clignotant en lettres dures et agressives. Il était le PDG de notre entreprise de technologie, un homme habitué à éteindre des incendies, mais celui-ci était différent. C'était un brasier qui consumait son âme.

« Il faut que j'y aille », avait-il dit, la voix sèche.

« Gaspard, non », avais-je supplié, un effroi glacial s'insinuant dans mes os. Nous étions déjà passés par là. Cette même urgence, cette même femme, avait déjà reporté notre mariage deux fois. « Pas aujourd'hui. S'il te plaît. »

Kimberley Marchand. Sa thérapeute spécialisée en traumatismes. La femme qu'il avait engagée pour l'aider à surmonter le stress post-traumatique d'un échec professionnel des années auparavant. Un échec dont je l'avais sorti, morceau par morceau. C'était une manipulatrice experte, un parasite dans notre couple, et elle s'était diagnostiqué un trouble rare, induit par le stress, que seul Gaspard, apparemment, pouvait apaiser.

« Sa crise recommence, Éléonore », avait-il dit, ses yeux évitant les miens. « C'est de ma faute. Le stress du mariage... »

« Ce n'est pas de ta faute », avais-je insisté en attrapant son bras. Mes ongles manucurés avec soin s'enfonçaient dans le tissu fin de son smoking. « Elle le fait exprès. Tu ne le vois pas ? »

Il ne voyait que ce qu'elle voulait qu'il voie : une victime fragile qu'il se devait de sauver. Il me voyait comme un obstacle.

« Ne sois pas si égoïste », avait-il lâché, ses mots une gifle en plein visage. Le charisme qu'il montrait au monde avait disparu, ne laissant qu'un ressentiment froid et dur.

Les larmes me sont montées aux yeux. « Juste... donne-moi dix minutes », ai-je mendié, ma voix se brisant. « Juste dix minutes. Prononçons nos vœux. Laisse-moi devenir ta femme. Ensuite, tu pourras y aller. Je ne t'arrêterai pas. »

C'était la supplique la plus pathétique que j'aie jamais faite, une dernière tentative désespérée de m'accrocher à l'avenir que nous avions passé une décennie à construire.

Il m'a regardée, non pas avec amour, mais avec impatience. Avec exaspération. Il a détaché mes doigts de son bras, un par un.

Quand il m'a repoussée, ce n'était pas avec méchanceté, mais avec la force négligente d'un homme qui chasse une mouche. J'ai trébuché en arrière, le talon de mes Louboutin s'accrochant au bord du tapis épais. Le monde a basculé, une spirale vertigineuse de soie blanche et d'espoir brisé en mille morceaux. Ma tête a heurté le coin pointu de la cheminée en marbre avec un craquement sinistre.

Puis, le noir complet.

Maintenant, l'écran de télévision de ma chambre d'hôpital privée était ma fenêtre sur le monde. Un présentateur de journal télévisé rapportait avec exaltation une confrontation dramatique sur le toit d'un immeuble.

« Le PDG de la tech, Gaspard Lemoine, salué en héros », pouvait-on lire sur le bandeau, « après avoir réussi à convaincre une femme en détresse de ne pas sauter du haut d'un gratte-ciel. »

La caméra a zoomé. Il y avait Gaspard, sa veste de smoking maintenant enroulée autour des frêles épaules de Kimberley Marchand. Elle était blottie contre sa poitrine, le visage enfoui dans son cou, ses sanglots secouant son petit corps. Il lui caressait les cheveux, son expression un masque de soulagement et de tendresse profonds.

Il était son sauveur.

Et moi ? J'étais la femme qu'il avait laissée en sang sur le sol.

Un souvenir, vif et cruel, a percé le brouillard de ma commotion. Gaspard, un genou à terre au milieu du Parc de la Tête d'Or, le diamant à mon doigt captant le soleil de l'après-midi. « Éléonore Dubois », avait-il juré, la voix chargée d'émotion, « je ne laisserai jamais rien ni personne te faire du mal. Je passerai le reste de ma vie à te protéger. »

Cette promesse avait un goût amer de cendre dans ma gorge.

Je me suis souvenue de lui à dix-sept ans, un grand garçon dégingandé avec plus d'ambition que de bon sens, tenant tête aux brutes qui me tourmentaient pour mon appareil dentaire et mes grosses lunettes. « Elle est avec moi », avait-il déclaré, et à partir de ce jour, c'était vrai.

Je me suis souvenue de lui abandonnant une bourse pour HEC Paris pour rester à Lyon avec moi, parce que ma mère était malade et que je ne pouvais pas partir. « C'est toi mon rêve, Élé », m'avait-il murmuré, « pas un campus en Californie. »

Quand j'avais eu une pneumonie si grave que je ne pouvais plus respirer, il était resté à mon chevet à l'hôpital pendant une semaine entière, me lisant des histoires, me tenant la main, son contact une ancre chaude et constante dans un océan de douleur.

Des années plus tard, lors du crash catastrophique de nos serveurs qui a failli ruiner notre première start-up, une étagère d'équipement qui tombait m'avait coincée contre un mur. Il s'était jeté sur moi, me protégeant de son propre corps alors que le métal et les étincelles pleuvaient. Il s'en était sorti avec une entaille dans le dos qui avait nécessité trente points de suture. Je n'avais eu qu'une cicatrice profonde et permanente sur le dos de ma main droite. Une main qu'il embrassait souvent, la qualifiant de témoignage de notre survie.

Pendant trois ans, j'avais été son roc après que cet échec l'ait plongé dans la dépression. Je l'ai soutenu pendant ses terreurs nocturnes, j'ai géré nos finances et j'ai maintenu seule à flot notre nouvelle entreprise pendant qu'il se remettait. J'étais l'architecte de notre succès, tant en affaires que dans la vie.

Le jour où notre entreprise, « Aether », est entrée en bourse, faisant de nous deux des milliardaires, il m'avait emmenée sur le toit de notre nouveau siège social. « On l'a fait, Élé », avait-il dit, les yeux brillants de larmes non versées. « Je te le jure, à partir d'aujourd'hui, plus rien ne passera jamais avant toi. Notre mariage fera parler toute la ville. Je te donnerai le monde. »

Il avait tout planifié. Les lys, mes fleurs préférées. Le quatuor à cordes jouant notre chanson. Les vœux qu'il avait écrits lui-même, qu'il m'avait lus une centaine de fois, terminant chaque fois par : « Ma vie a commencé avec toi, Éléonore. Elle se terminera avec toi. »

Sur l'écran, Gaspard a doucement relevé le visage de Kimberley vers le sien. Il a essuyé ses larmes avec son pouce, son regard si plein d'adoration que mon estomac s'est noué.

La voix off du journaliste a continué : « Selon nos sources, Mademoiselle Marchand, une coach de vie qui aidait Monsieur Lemoine à surmonter des difficultés personnelles, souffre d'une forme sévère d'anxiété d'abandon, déclenchée par des situations de stress intense. Son amour pour Monsieur Lemoine serait si intense qu'il aurait provoqué cette maladie psychosomatique, menant à de multiples tentatives de suicide par le passé. »

Un hoquet étranglé m'a échappé. Mon cœur semblait être serré dans un étau, chaque battement une pointe d'agonie. Je ne pouvais plus respirer.

La porte de ma chambre s'est ouverte brusquement.

Gaspard se tenait là, les cheveux en désordre, sa cravate desserrée. Il avait l'air épuisé, mais le soulagement sur son visage était palpable. Il a évité mon regard, ses yeux balayant la pièce stérile.

« Élé », a-t-il commencé, la voix rauque. « Je suis désolé que tu te sois blessée. »

L'excuse était une pensée après coup, une case à cocher.

« Kimberley », a-t-il dit, se forçant enfin à me regarder, et son expression était sombre, teintée d'une terrible culpabilité mal placée. « Les médecins... ils lui donnent un mois. Au maximum. Le stress... a provoqué un effondrement total de son système. Ils ne peuvent rien faire. »

Mon esprit vacillait. Une maladie en phase terminale ? Comme c'est pratique.

« Son dernier vœu », a-t-il continué, sa voix tombant à un quasi-murmure, « c'est d'être ma femme. »

Le monde a de nouveau basculé, cette fois sans impact physique. Les mots flottaient dans l'air, grotesques et obscènes.

« J'ai besoin que tu m'accordes un divorce temporaire, Éléonore. »

Je l'ai dévisagé, l'homme que j'avais aimé pendant vingt ans, l'homme pour qui j'avais tout sacrifié. Le bip du moniteur cardiaque s'est accéléré, un rythme frénétique et paniqué dans le silence étouffant.

Était-ce juste ? Après tout ça ? Je me suis souvenue de toutes les fois où Kimberley avait fait des commentaires sournois et possessifs devant moi. « Gaspard n'arrive tout simplement pas à dormir si je ne suis pas au téléphone avec lui », ronronnait-elle, ses yeux brillant de malice. Je m'étais dit que j'étais paranoïaque. J'avais cru Gaspard quand il avait juré : « C'est une patiente, Éléonore. Je ne pourrais jamais ressentir ça pour elle. C'est toi. Ça a toujours été toi. »

« Après... après qu'elle soit partie », a balbutié Gaspard, voyant l'anéantissement total sur mon visage, « nous nous remarierons. Je le jure. Rien ne changera. Mon cœur est toujours à toi, Élé. C'est juste... pour un mois. Pour donner un peu de paix à une femme mourante. »

Les mots se voulaient rassurants, mais ils n'étaient que des échos creux et vides de sens dans la caverne de mon cœur brisé.

Je ne sentais rien. La douleur était si immense qu'elle était devenue un vide, un trou noir qui avait avalé toute émotion.

« D'accord », m'entendis-je dire, ma voix un monotone plat et sans vie.

Gaspard avait l'air stupéfait. Il s'attendait à une dispute, des larmes, des accusations. Il ne s'attendait pas à cette... cette capitulation totale. Il ne comprenait pas qu'il avait déjà détruit la partie de moi qui était capable de se battre pour lui.

Il a fouillé dans la poche de sa veste et en a sorti un document plié. Un accord de divorce. Déjà rédigé. Déjà préparé.

« Je... je vais aller le lui dire », a-t-il dit, son soulagement le faisant paraître petit et égoïste. « Elle était si inquiète. »

Il a pratiquement fui la pièce, laissant les papiers sur la table de chevet, un dernier testament de sa trahison.

Au moment où la porte s'est refermée, mon propre téléphone a vibré. C'était mon père. Je l'ai laissé sonner, mais il a immédiatement recommencé. J'ai finalement répondu, la main tremblante.

« Éléonore ! » Sa voix était un coup de fouet de fureur. « Qu'est-ce que c'est que ces bêtises que j'entends ? Tu laisses cet homme humilier publiquement notre famille ? Je t'avais dit que ton seul travail était de le sécuriser ! Tu dois tomber enceinte, immédiatement ! Un enfant consolidera ta position ! »

Pour mon père, je n'étais pas une fille ; j'étais un atout stratégique. Un outil pour fusionner la vieille fortune de la famille Dubois avec le nouvel empire technologique de Gaspard.

Un calme étrange m'a envahie. Le combat que je n'avais pas en moi pour Gaspard s'est soudainement matérialisé pour cet homme qui ne m'avait jamais vue comme autre chose qu'un pion.

« C'est fini, Papa », ai-je dit, ma voix étrangement stable. « Nous allons divorcer. »

« Tu quoi ?! » a-t-il rugi. « Espèce d'idiote, as-tu la moindre idée de ce que tu jettes par la fenêtre... »

Je l'ai coupé.

« En fait », ai-je dit, une idée folle et téméraire prenant racine dans le désert aride de mon cœur, « je vais me remarier. Avec Jude Noël. »

J'ai raccroché, le silence de la chambre d'hôpital avalant sa rage. Et dans ce silence, j'ai fait un nouveau vœu. Pas à un homme que j'aimais, mais à un nom qui représentait ma seule échappatoire.

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