Comment pourrais-je ne pas te désirer ?

L'odeur de carton humide et de peinture fraîche m'a frappée dès que j'ai franchi la porte de la maison. Chaque pas résonnait sur le parquet ciré, me rappelant que je n'étais plus dans mon ancien appartement. La crise avait balayé mes projets, la sécurité d'avoir un endroit à moi pour respirer, étudier et... exister sans me sentir observée. Maintenant, j'étais ici, dans la maison de ma meilleure amie, avec seulement quelques valises qui semblaient plus lourdes que ma peine.

- Bienvenue ! - sa voix joyeuse résonna derrière moi. Mariana paraissait sincèrement heureuse de me voir, mais je ne pouvais m'empêcher de remarquer la tension dans l'air, le contraste entre son enthousiasme et la tempête qui grondait dans ma tête.

- Merci... - balbutiai-je, incapable de sourire vraiment.

Mariana me prit par la main et me guida dans le couloir, me parlant de l'université, des cours, des dortoirs qui n'existaient plus et des changements auxquels je devais m'adapter. Je l'écoutais à moitié, concentrée sur les bruits du lieu : les escaliers qui craquaient à chaque pas, le tic-tac d'une vieille horloge qui semblait mesurer mon anxiété, et un silence qui m'incommodait plus que je ne pouvais l'admettre.

C'est alors que je le vis.

Debout dans la cuisine, le dos droit, les épaules larges et l'expression la plus sérieuse que j'aie jamais vue : Octavio. Ses cheveux noirs, parfaitement coiffés, ses yeux intenses qui semblaient me transpercer, et cette mâchoire ferme qui n'avait pas besoin de sourire pour imposer le respect. Je pouvais sentir son aura avant même d'entendre sa voix : autorité, contrôle, pouvoir. Douze ans de plus que moi, ex-footballeur dont la carrière avait été interrompue par un accident, et désormais entraîneur à l'université. Et moi, à peine dix-huit ans, je me sentis soudain minuscule face à lui.

- Alors c'est toi la fameuse invitée - dit-il, sa voix grave me laissant sans voix.

J'essayai de garder mon calme. Je souris faiblement, consciente que ce n'était pas suffisant. Il m'observait comme s'il évaluait chaque détail : posture, gestes, allure. Chaque seconde de son regard était un jugement silencieux. Et je me sentais très mal, surtout parce que je ne voulais pas être une œuvre de charité dans leur vie.

- Bonjour... - murmurai-je, et ma voix sonna encore plus petite que je ne l'avais imaginé.

- Bonjour - répondit-il, sans changer une seule expression de son visage rigide. - Je suis Octavio. Et j'imagine que tu vas vivre ici quelque temps.

Mon cœur battait à tout rompre. La surprise se mêlait à quelque chose de plus sombre, une peur primitive de ne pas être à ma place, d'être surveillée dans chacun de mes gestes, de devenir un poids. Ce n'était pas seulement sa présence ; c'était l'autorité qu'il dégageait, comme si une simple erreur de ma part pouvait déclencher sa désapprobation.

- Oui... je suis Virginia - dis-je, essayant de me rappeler que je pouvais encore respirer.

Il arqua un sourcil et fit un pas vers moi, réduisant la distance sans même me regarder directement. Chaque centimètre qu'il avançait augmentait mon anxiété. La peur et la curiosité se mélangeaient : comment quelqu'un pouvait-il avoir une telle présence ? Pourquoi sentais-je une chaleur étrange dans ma poitrine malgré la tension ?

- Bien - dit-il enfin, croisant les bras. - Il y a quelques règles dans cette maison. Je ne perturberai pas ton séjour, mais sache que je ne tolérerai pas... de comportements immatures.

- Des comportements immatures ? - répétai-je, indignée, sentant la colère commencer à bouillonner en moi. Impossible de ne pas réagir face à quelqu'un qui vous traitait comme une enfant incapable.

- Exactement - répondit-il, imperturbable. Son ton n'admettait aucune réplique. C'était un défi, un avertissement et un rappel de qui détenait le contrôle ici.

Je n'avais même pas défait mes valises que j'avais déjà envie de m'enfuir. Le premier échange de regards fut électrique. Un feu que je ne pouvais nommer s'allumait entre nous, mélangeant irritation et une attirance qui m'incommodait et me troublait. Je voulus détourner les yeux, fuir cette intensité, mais c'était impossible. Ses yeux ne laissaient aucun échappatoire, et chaque muscle de mon corps se tendait sous son évaluation silencieuse.

Mariana, sans remarquer la tension entre nous, rit et dit :

- Virginia, viens, je vais te montrer ta chambre, elle est déjà prête. - Elle tenta d'alléger l'atmosphère, mais j'entendis à peine ses mots.

Je la suivis, tentant d'ignorer la présence d'Octavio derrière moi, mais c'était inutile. Chaque fois que je croyais la distance suffisante, je sentais une chaleur, une aura subtile, qui me rappelait qu'il était là. Un mélange de peur, de désir et de défi s'installa dans ma poitrine.

Ma chambre était spacieuse, avec de grandes fenêtres laissant entrer assez de lumière pour illuminer chaque recoin. J'essayai d'organiser mes affaires, de déplier mes vêtements, mes livres, mon ordinateur. Mais rien ne parvenait à me distraire de la sensation qu'Octavio était toujours là, invisible et dominant, comme un gardien sévère qui ne faisait pas confiance à ma capacité d'occuper un seul centimètre de son territoire sans surveillance.

Soudain, sa voix résonna derrière moi :

- J'ai besoin que tu saches quelque chose, Virginia.

Je me retournai vivement, rencontrant à nouveau son regard. Cette fois, il y avait une nuance différente : pas seulement du jugement et de l'autorité, mais aussi une curiosité contenue. Quelque chose d'inattendu qui me déstabilisa.

- Oui ? - parvins-je à dire, essayant de donner plus de fermeté à ma voix que je n'en ressentais.

- Je serai ton entraîneur à l'université - déclara-t-il, ferme et définitif.

Le monde sembla s'arrêter. La surprise me frappa comme un coup de poing. Non seulement je devrais cohabiter avec lui sous le même toit, mais il serait aussi obligé de me superviser dans le cadre académique et sportif. La peur, l'incrédulité et... une autre émotion que je ne pouvais nommer m'envahirent aussitôt. Je ne pourrais jamais lui échapper, que se passait-il ?

- Entraîneur ? - murmurai-je, la gorge sèche.

- Oui. Tu seras sous ma supervision lors des entraînements et des activités sportives.

Son regard ne se radoucit pas une seule seconde. Chaque mot semblait souligner mon absence de contrôle.

Mon cœur battait fort, tandis que la colère et la frustration se mêlaient à autre chose : une étincelle de défi, de rébellion. Je n'allais pas laisser quelqu'un me contrôler entièrement, pas même lui, pas même s'il avait douze ans de plus, ex-footballeur, entraîneur et porteur d'une autorité presque impossible à contester.

- Très bien... - parvins-je à dire, tentant de paraître provocante. - Je ne pense pas avoir de problème à suivre les règles. Je ne te causerai pas de maux de tête... - mentis-je.

Il esquissa un léger sourire, un geste à peine perceptible qui, pourtant, fit chavirer mon estomac. C'était une lueur de mystère, de danger. Un instant qui ne dura qu'une seconde, mais qui alluma quelque chose en moi.

- J'espère bien - murmura-t-il, avant de se tourner vers la porte. - Parce que je ne suis pas prêt à tolérer plus d'erreurs que nécessaire.

Le silence retomba. J'essayai de me concentrer sur mes bagages, mais chaque son, chaque ombre, chaque mouvement d'Octavio me maintenait en alerte. Je me sentais piégée dans un jeu que je ne pouvais contrôler, et l'anxiété se mêlait à une curiosité interdite.

Je marchai jusqu'à la fenêtre, observant la ville commencer à s'illuminer sous les lumières nocturnes. Je pris une grande inspiration, tentant de calmer la tempête d'émotions en moi : peur, surprise, défi, et un désir inattendu que je ne pouvais ignorer. La présence d'Octavio était un aimant, même si je voulais résister.

Et tandis que je regardais le vent faire bouger les branches des arbres, je restai figée à ma fenêtre, le regard tourné vers l'extérieur. Je sus que ce déménagement ne serait pas seulement un changement de résidence. Ce serait une bataille émotionnelle quotidienne. Chaque regard, chaque mot, chaque silence d'Octavio aurait des conséquences que je ne pouvais encore imaginer.

Quand je quittai enfin la fenêtre, une sensation troublante me traversa : il n'était pas seulement un frère aîné, un entraîneur ou un ex-footballeur. Il était un défi, un danger et une tentation qui ne devait pas exister. Et pourtant... je ne pouvais détacher mes yeux de ce que je ressentais, ni ignorer l'électricité qui crépitait entre nous à chaque croisement de regards.

J'étais destinée à cet homme, même si par miracle je trouvais de quoi payer un logement. Octavio serait mon entraîneur. Et il n'y aurait pas d'échappatoire.