Reborn Wife: Gebissen, zweimal schüchtern

Auf den Straßen von Oldston herrschte reges Treiben.

Ich hatte zwei Stunden lang einen Eckplatz im Blossom Restaurant inne und meine Aufmerksamkeit wanderte gelegentlich zur Theke. Dort war eine junge Dame in einer himmelblauen Schürze in die Kunst der Getränkezubereitung vertieft.

Sie war zierlich. Meiner Einschätzung nach war sie kaum 1, 62 Meter groß und wog wahrscheinlich weniger als 45 Kilogramm. Ihre Haut war weich und glatt und vollkommen makellos. Ihr dichtes, rabenschwarzes Haar war zu einem hohen Knoten frisiert und ihre halbmondförmigen Augen glitzerten, wenn sie lachte.

„Möchten Sie noch etwas nachschenken, Ma'am?“ Sie kam näher, ihr Lächeln blieb unvermindert.

Ihre Anwesenheit lenkte mich für einen Moment ab und riss mich aus meinen Träumereien. Vielleicht hatte ich Glück, dass auch ich eine Frau war; die Alternative würde mir vielleicht unangenehme Etiketten aufdrücken.

„Ja, noch einen schwarzen Kaffee, danke“, antwortete ich in höflichem Ton und erwiderte mit meinem Lächeln ihre Wärme.

Mit gewandter Anmut servierte sie mir eine neue Tasse schwarzen Kaffee. Sie verweilte einen Moment und beschloss, eine Warnung auszusprechen. „Sie haben bereits zwei Tassen schwarzen Kaffee getrunken, Ma'am. Es mag belebend sein, aber Übermaß ist nicht ratsam. Vielleicht heben Sie sich etwas Appetit für Ihren nächsten Besuch auf?"

Ihre Worte schwebten durch die Luft, melodisch wie das Läuten von Windglocken.

Ich warf einen Blick auf den schwarzen Kaffee vor mir, stand auf und nahm meine Tasche. „Okay, kümmern wir uns um die Rechnung.“

Sie war von meinem Einverständnis begeistert und schloss die Transaktion umgehend ab. „Ihr Gesamtbetrag beträgt heute 15 Dollar, Ma'am. Zahlen Sie bar oder per Mobile Payment?

Ich schloss die Zahlung ohne viel Aufwand ab und verließ das unscheinbare Lokal.

„Ma'am.“ Lanny Mills, mein Chauffeur, begrüßte mich, als ich ausstieg, nickte respektvoll und öffnete die Autotür.

„Nach Hause, Lanny“, wies ich ihn leise an, ein schwaches Lächeln auf den Lippen.

Als das Auto surrend in Bewegung setzte, lehnte ich mich mit geschlossenen Augen zurück. Doch meine Gedanken kreisten immer wieder um die junge Kellnerin, deren Gesicht von der Röte der Jugend durchdrungen war.

Sie war also die Frau, die Mathias Murray in einem Jahr dazu zwingen würde, sich unter großen Kosten von mir zu trennen, selbst wenn dies bedeutete, die Verbindung zu seiner Familie abzubrechen.

In diesem neuen Leben war das Erste, was ich tat, sie aufzusuchen und sie heimlich an ihrem Arbeitsplatz zu beobachten.

Was mich so faszinierte, war die Frage, was sie besaß, das ihr den Mann, den ich fast ein Jahrzehnt lang geliebt hatte, wegnehmen konnte.

In meinem früheren Leben hatte ich nie die Gelegenheit, sie kennenzulernen, sondern bin nur über einen Namen und einige verstreute Fotos gestolpert. Mathias beschützte sie, als wäre sie ein unschätzbar wertvoller Edelstein. Trotz meiner Verluste habe ich das Gesicht meines Konkurrenten nicht einmal gesehen.

Sie war jung, schön, unschuldig, freundlich und voller Leben – Eigenschaften, die perfekt zu ihr passten.

Ihr einziger Mangel bestand darin, dass sie nicht aus einer prominenten Familie stammte, was im krassen Gegensatz zu Mathias' hohem Ruf stand.

Lannys Stimme unterbrach meine Gedanken. „Ma'am, heute ist Ihr Hochzeitstag mit Mr. Murray.“

Langsam öffnete ich meine Augen und fühlte mich für einen Moment desorientiert.

Dieses Jahr wäre unser fünfter Jahrestag. In den Jahren zuvor hatte ich den ganzen Tag mit Vorbereitungen verbracht – Abendessen bei Kerzenschein, Geschenke zum Jahrestag –, obwohl ich vor meiner Hochzeit ein absoluter Amateur in der Küche war.

Ich war 27 und er 29.

„Das ist mir bewusst“, sagte ich und massierte meine Schläfen, während sich in mir ein Knoten des Unbehagens bildete. „Es ist nicht nötig, mich daran zu erinnern.“

Vielleicht hat Lanny gespürt, dass ich von meiner früheren Begeisterung abgewichen bin, und das hat ihn dazu veranlasst, es zu erwähnen.

Aber es warf die Frage auf: Warum war ich immer der Geber? Warum muss ich derjenige sein, der verliebt ist? Diese Fragen verfolgten mich in meinem früheren Leben, als ich meinen letzten Augenblicken entgegensah. Für Mathias habe ich am Ende alles geopfert, was in einem tragischen Ende gipfelte.

In Gedanken versunken hielt das Auto vor unserem Haus – einem luxuriösen Anwesen, das uns unsere Eltern zu unserer Hochzeit geschenkt hatten.

Unerwarteterweise parkte Mathias' Auto dort. Er war zu Hause.

Meine Gefühle waren ein verworrenes Netz. Nachdem ich einmal den Tod erlebt habe, welchen Gesichtsausdruck sollte ich aufsetzen, wenn ich der Quelle meines früheren Kummers gegenüberstehe?

Ich hatte erwartet, Mathias zu verachten. Er hatte mich – seine Frau, mit der ich fünf Jahre verheiratet war – an den Rand des Abgrunds getrieben, meinen unschuldigen Eltern rücksichtslos Schaden zugefügt und meine Familie zerstört.

Doch als ich ihn wiedersah, war meine Feindseligkeit verflogen und einer Art Erleichterung gewichen.

In meinem früheren Leben hatte Mathias mir eine zivilrechtliche Scheidung angeboten und mir lebenslange Anteile an der Murray Group zugesichert. Ich hatte abgelehnt. Neun Jahre lang suchte ich vergeblich nach seiner Liebe, nur um sie innerhalb eines Jahres einer anderen Frau zu entreißen.

Ich hatte alle Mittel eingesetzt, um ihn zurückzugewinnen, auch wenn dies zu Konfrontationen mit hohem Einsatz und einem Überlebenskampf führte.

Doch diese Ereignisse waren noch nicht eingetreten. Anstatt in Bitterkeit zu verharren, würde ich dieses schmerzhafte Kapitel lieber noch einmal schreiben.

„Warum verweilen Sie im Türrahmen?“ Mathias, der mit übereinandergeschlagenen Beinen im Wohnzimmer lümmelte, blickte kaum von der schwindenden Zigarette zwischen seinen Fingern auf. Er klopfte die Asche in einen Aschenbecher und betrachtete mich mit der ihm eigenen Distanziertheit.

Er hatte an unserem Hochzeitstag die Bedingungen festgelegt: Wir hatten eine Zweckgemeinschaft, eine gegenseitige Vereinbarung für ein langfristiges Zusammenleben ohne jegliche emotionale Bindung.

„Ich habe nicht erwartet, dass du zu Hause bist“, antwortete ich und bückte mich, um in meine grauen Hermes-Hausschuhe zu schlüpfen. Sie waren eher auf Komfort als auf Ästhetik ausgelegt und nichts Außergewöhnliches.

Meine Gedanken schweiften zurück zu der jungen Kellnerin in ihrer blauen Schürze, die mit einer kleinen, fröhlichen roten Blume verziert war.

Ein starker Kontrast zu meiner eigenen teuren, aber eintönigen Kleidung.

Plötzlich verabscheute ich die Hausschuhe, warf sie beiseite und stapfte barfuß ins Wohnzimmer.

Mathias zog bei meinem barfüßigen Eintreten eine Augenbraue hoch. „Barfußlaufen?“

„Ja, ich hatte keine Lust, sie einzusperren“, sagte ich und setzte mich ihm gegenüber auf den Stuhl.

„Du verhältst dich untypisch. Beschäftigt Sie etwas?" Seine Stimme, heller als sonst, enthielt sogar einen Hauch von Heiterkeit.

„Wenn du nur wüsstest, dass du der Vergangenheit gegenübersitzt, während deine Zukunft woanders wartet“, grübelte ich innerlich.

Mein Blick fiel auf meine hageren Füße; sie schienen so kraftlos.

Sie waren überhaupt nicht mit denen von Olivia Singh zu vergleichen; ihre waren schlank, zeigten jedoch eine Robustheit, eine feste Geschmeidigkeit, die meinen eindeutig fehlte.

Die Einsamkeit, die sich über fünf Jahre unseres Ehelebens erstreckte, hatte mein Interesse an der Ernährung geschwächt und mich zu einem Skelett reduziert.

„Mathias.“

"Hmm?" Er grunzte als Antwort, war aber zu sehr in sein Telefon vertieft, um aufzuschauen.

In einem eleganten schwarzen Hemd und einer schwarzen Hose gekleidet, hatte er mit seiner beeindruckenden Größe und seinem markanten Gesicht schon so manches Herz erobert.

Ich hob meinen Blick von meinen eigenen skelettartigen Füßen zu dem Mann, der vor mir saß. Meine Stimme klang etwas krächzend. „Ich will die Scheidung.“

Im Raum wurde es kalt, als meine Worte in der Luft hingen, nur um von Mathias' Spott erschüttert zu werden.

Er legte sein Telefon beiseite und begegnete meinem Blick mit eisigem Blick. „Rylie Fletcher, was ist diesmal Ihr Anliegen?“