Meine Luna, mein Kind, mein Fluch

Als ich die Augen öffnete, schwankte der Raum um mich herum. Es fühlte sich an, als würde ein Hammer auf meinem Schädel hämmern, und augenblicklich bereute ich jeden einzelnen Drink des Vorabends. Eine kalte Angst ergriff mich: Ich erkannte nichts. Keine Wände, kein Bett, kein Fenster mit grellem Licht. Ich blinzelte und versuchte, meine Erinnerungen zusammenzusetzen. Der letzte klare Moment, an den ich mich erinnern konnte, war der große jährliche Alpha-Empfang, die Kostümparty, an der meine ganze Familie teilgenommen hatte. Dad hatte darauf bestanden, dass ich mich benehme, da mir das Rudel am Ende des Jahres, an meinem achtzehnten Geburtstag, zurückgegeben werden sollte. Meine Schwester und ich hatten die Haupthalle verlassen, um uns den anderen Erben anzuschließen. Und dann … nichts. Keine Erinnerung an diesen Raum.

Ich stöhnte und rieb mir das Gesicht, in der Hoffnung, alles sei nur ein böser Traum gewesen. Mein Magen brannte noch immer vom Alkohol. Als ich mich bewegte, spürte ich plötzlich ein Gewicht an meiner Taille. Mein Herz setzte einen Schlag aus. Ich wirbelte herum. Es war nicht Anna . Es war ein Mann, nackt neben mir. Mir stockte der Atem, als ich Alpha Valentine erkannte , den Anführer des Black Blood Packs, der einen Großteil der Stadt kontrollierte und den mein Vater als seinen größten Rivalen betrachtete. Wenn er es herausfände, würde er mich töten.

Mir entfuhr ein Fluch. Als ich hinunterblickte, bemerkte ich, dass ich völlig nackt war. Das seltsame Gefühl zwischen meinen Schenkeln ließ keinen Zweifel: Ich hatte meine Jungfräulichkeit verloren. Und ich konnte mich an kein einziges Detail erinnern. Der vermeintlich einzigartige Moment war in einem schwarzen Loch verschwunden. Ein absurder Gedanke schoss mir durch den Kopf – wenn er mir so eine Erinnerung hinterlassen hatte, konnte er nicht besonders gut gewesen sein –, aber die Ironie bot keinen Trost. Von allen möglichen Personen musste es ausgerechnet er gewesen sein.

Annas Gesicht erschien auf dem Display. Ich nahm den Anruf flüsternd entgegen.

- Hallo ?

„Wo bist du? Papa ist wütend! Ich habe ihm gesagt, dass du bei mir bist, aber er will, dass wir sofort nach Hause gehen!“, rief sie.

Ich ließ meinen Blick durch den Raum schweifen, dann durchs Fenster. Verdammt… ich war immer noch in dem Hotel, in dem das Meeting stattfand.

"Immer noch im Bankhotel", murmelte ich.

Es herrschte Stille.

„Sag mir, dass du nicht mit diesem Idioten Alpha geschlafen hast“, flüsterte sie. „Du weißt, was Daddy tun würde, wenn er es herausfände …“

Ich blickte auf Valentin , der wie versteinert dalag, den Mund leicht geöffnet, bewusstlos. Ein Teil von mir malte sich sein Gesicht aus, wenn er aufwachte und mich sah. Ein anderer Teil dachte, er könnte sich durchaus mit meinem Vater verbünden, um mich verschwinden zu lassen.

„Natürlich nicht“, log ich. „Ich bin einfach allein in einem Zimmer eingeschlafen.“

Ich betete, dass sie mir glauben würde. Anna konnte nicht lügen, und ich wollte sie von diesem Desaster fernhalten.

— Okay. Sag Papa, dass du mit Amber und mir zusammen warst. Amber holt dich ab. Ich bin in fünf Minuten da.

Sie legte auf. Ich sammelte meine verstreuten Kleider zusammen und schlüpfte in mein enges Kleid. Die Feenflügel, die ich noch trug, landeten im Badezimmermülleimer.

Im Spiegel versuchte ich, mein Make-up nachzubessern. Ich war über und über mit Glitzer bedeckt, und das Muster, das Anna um meine Augen gezeichnet hatte, verdeckte immer noch die Hälfte meines Gesichts. Wider Willen musste ich lächeln: Valentin würde wie ein geschmückter Weihnachtsbaum aufwachen.

Ich erinnerte mich vage an unser Gespräch und spürte eine seltsame Anziehung. Doch er wirkte genauso distanziert wie ich. Wer hatte hier am Ende wen ausgenutzt? Ich schnappte mir meine High Heels und meine Tasche, warf einen letzten Blick zurück aufs Bett und stürmte hinaus … nur um seinem Beta gegenüberzustehen.

Ich erkannte ihn: Er war am Vortag vorgestellt worden. Zum Glück war ich zu dem Zeitpunkt weit von der Bühne entfernt. Ich rempelte ihn beim Vorbeigehen an der Brust an, und er wich überrascht zurück und starrte mich an.

Ich, über und über mit Farbe und Glitzer bedeckt. Ohne das hätte er die Tochter des Schattenmond-Alphas vielleicht erkannt, und das war das Letzte, was ich brauchte.

Er lächelte amüsiert.

— Ist mein Alpha da drin?

Ich senkte den Kopf und nickte schnell.

„Ist alles in Ordnung, oder soll ich Sie nach Hause begleiten?“, fragte er.

„Machst du das für alle One-Night-Stands deines Chefs?“, platzte es aus mir heraus, und ich lachte nervös.

„Nur für die Hübschen“, antwortete er.

Ich verdrehte die Augen, winkte ihn weg und rannte los, um meine Schwester zu suchen. Wir mussten zurück, bevor Dad eine Großfahndung in ganz Mountain View auslöste.

Drei Wochen später

Eine einzige Nacht hatte genügt, um alles zu zerstören, was ich besaß. Ich fühlte mich schwach, was für uns ungewöhnlich war. Werwölfe werden selten krank. Papa, der Alpha des Schattenmond-Rudels, brachte mich schließlich nach einer Woche, in der es mir nicht besser ging, zum Medizinmann des Rudels.

Wir lebten in Mountainview City, einer Stadt, die ausschließlich von Werwölfen bewohnt war, die in vier Rudel aufgeteilt waren. Das Rudel meines Vaters war das zweitgrößte. Als Älteste, mit nur zwei Schwestern, war ich dazu bestimmt, seine Nachfolge anzutreten. Oder besser gesagt, ich war es … bis der Doktor zurückkam. Der enttäuschte Blick meines Vaters durchbohrte mich. Eine Nacht, ein Mann, und alles zerbrach.

„Sie ist schwanger“, erklärte Dr. Daniel .

Ich saß wie erstarrt auf dem grünen Stuhl in seinem Büro. Das durfte nicht wahr sein. Nur einmal, im Alkoholrausch … Wie war das möglich? Mein Vater starrte den Arzt an.

— Fang von vorn an. Sie hat ihren Partner noch nicht gefunden. Das ist unmöglich.

Ich duckte mich weg. Mit siebzehn, fast achtzehn, hatte man mir immer gesagt, dass Wölfinnen sich für ihren Seelenverwandten aufsparen müssten. Für jemanden wie mich, die zur Führung bestimmt war, galt diese Regel umso strenger. Eine Schwangerschaft außerhalb dieses heiligen Bandes wäre eine Schande.

"Ich habe zweimal nachgesehen, Alpha", antwortete Doc.

Papa schüttelte den Kopf.

— Nein. Meine Tochter ist keine leichtlebige Frau.

Ihre Worte trafen mich härter als jeder Schlag. In unserer Welt war eine schwangere Frau ohne Partner für ihr Leben gezeichnet. In anderen Städten wurden sie sogar gejagt und zu Vagabundinnen, verdammt zum Wahnsinn jenseits der Mauern. Unsere schlossen sie lediglich vom Schutz des Rudels aus. Früher verurteilte ich sie. Jetzt könnte ich selbst eine von ihnen werden.

"Mach den Test noch einmal", befahl Papa.

Der Arzt gehorchte und ging. Mein Vater lief auf und ab und blieb dann vor mir stehen.

— Er irrt sich. Das hättest du mir nicht angetan, oder?

Ich habe nicht geantwortet. Der Arzt kam zurück.

— Die Ergebnisse sind identisch, Alpha.

Ich starrte auf den Boden. Die Schwangerschaft verzögerte sogar meine Verwandlung: Solange das Kind da war, würde ich weder meine Wolfsgestalt annehmen noch meinen Partner finden können.

Dad stöhnte und ballte die Fäuste.

— Wie lange ist es her?

— Eine Ultraschalluntersuchung nächste Woche wird eine Schätzung liefern.

— Nein. Mach es sofort. Wir müssen das klären, bevor es jemand herausfindet.

Ich blickte entsetzt auf. Ein Schwangerschaftsabbruch verstieß gegen den Willen der Mondgöttin.

— Moment!, rief ich.

„Worauf warten Sie noch? Das werden Sie nicht behalten. Wir werden den Fehler ausmerzen, und alles wird wieder normal sein“, spuckte er aus.

— Bitte, Papa… Lass mich mit Mama sprechen…

— Nein. Doktor, bereiten Sie sich vor.

Tränen verschleierten meine Sicht. Ich wollte dieses Kind nicht, aber ich konnte es auch nicht töten.

„Ohne seine Zustimmung kann ich gar nichts tun“, erinnerte ihn Doc.

Papa drehte sich zu mir um.

— Du stimmst mir zu, Emely , nicht wahr?

Ich sah ihm direkt in die Augen.

- NEIN.

Das Geräusch seiner Hand, die mir ins Gesicht schlug, hallte im Raum wider. Das brennende Gefühl raubte mir den Atem.

„Du bist also nicht mehr meine Tochter“, erklärte er.