아빠를 도와 뺏어온 여자가 삼둥이의 엄마였다

지난 한 시간 동안 하유정은 박현준에게 얼마나 많은 전화를 걸었는지 모른다. 하지만 모든 통화의 끝에는 무감한 안내원의 목소리뿐이다.

방금 아이를 낳은 그녀에게 그는 어떻게 이토록 무심할 수 있단 말인가!

흰색 병원 담요가 그녀의 손에 구겨졌고, 시야가 흐려졌다. 아랫입술을 어찌나 세게 깨물었는지 이빨에는 피가 고였다. 밖에서 누군가 의사에게 아이만은 꼭 살려내야 한다는 소리가 희미하게 들려왔다. 그 순간, 그녀는 오늘 박현준이 다른 여자와 결혼 한다는 것을 기억해 냈다.

그에게 있어서 그녀의 생사는 중요하지 않았다. 원하는 건 오로지 그녀 뱃속의 아이일 뿐.

심지어 그는 이미 아기의 이름과 그녀를 대신할 새엄마를 찾았다.

얼마나 황당하기 그지없는 일인가!

억지로 울음을 참아낸 하유정은 온몸의 극심한 고통을 참고 아이를 품에 꼭 끌어안았다.

그때, 분만실 문이 열리고 하예진을 포함한 한 무리의 사람들이 들이닥쳤다.

얼굴이 하얗게 질린 하유정은 아이를 더욱 세게 끌어안고 분만실에 들이닥친 사람들을 쏘아봤다.

하예진은 경멸이 가득한 표정으로 그녀를 내려다보며 말했다. "하유정, 얼른 아이를 이리 내. 이건 네가 우리 언니한테 빚진 거야. 만약 아이에게 무슨 일이 생기면 현준 씨가 너를 가만두지 않을 거야."

"난 아무것도 하지 않았어!" 하유정은 강하게 저항하며 소리를 질렀다.

하예진은 그런 하유정을 내려다보며 콧방귀를 뀌었다. "중요하지 않아. 현준 씨가 너의 잘못이라고 믿는다면 그건 너의 잘못인 거야! 얼른 아이를 내 봐! 이 아이는 우리 언니가 박 씨 집안의 사모님이 되는 도구가 될 거야. 하 씨 집안의 희망이라고. 그리고 너는 교도소에서 평생 후회하며 썩어 가겠지."

"아니야! 난 아니라고!" 하유정은 격렬하게 저항했다.

그녀는 죄가 없다. 박현준은 왜 말도 안 되는 거짓말을 믿고 그녀에게 벌을 주려는 걸까?

이건 너무 불공평하다! 9개월 동안 품으며 힘들게 낳은 아이를 다른 사람에게 넘겨줄 생각은 없고 다른 여자를 엄마로 삶게 할 생각은 더더욱 없다.

하유정은 떨리는 손으로 박현준에게 계속 전화를 걸었지만 아무 소용도 없었다. 나중에는 상대방 전원이 꺼져있어 통화불가하다는 기계음에 멈추게 되었다.

그 모습을 본 하예진은 콧방귀를 뀌었다. "박현준이 진짜 너의 전화를 받을 거라고 생각하는 거야? 꿈 깨. 너는 그냥 도구일 뿐이라고. 이제 아이도 낳았겠다 이용 가치가 사라졌다 이거지. 박현준이 너 대신 식물인간인 우리 언니를 선택한 것을 봐도 모르겠어? 하유정, 박현준은 너를 단 한 순간도 사랑한 적이 없어."

하예진의 말을 들은 하유정은 가슴이 칼로 베이는 것 같았다. 박현준이 이토록 잔인한 사람이라는 걸 믿을 수 없었다. 2년간의 결혼 생활은 그에게 아무것도 아니었고, 그녀는 하예슬이 박 씨 집안에 들어올 수 있는 발판이 되어준 셈이다.

그때, 갑자기 아랫배에서 날카로운 통증이 전해졌다. 공포와 충격에 하유정은 비명을 질렀고 온몸이 찢어지는 것 같은 느낌을 받았다. 허벅지를 타고 흐르는 피가 하얀 바닥을 빨갛게 물들였고, 숨이 가빠진 그녀는 당장이라도 실신할 것 같았다.

그 모습을 본 간호사가 다급하게 소리를 질렀다. "피, 산모가 출혈이 심해요!"

하유정의 의식이 점점 약해지는 것을 지켜본 하예진은 곁에 있는 사람들에게 지시를 내렸다. "가만히 보고만 있을 거야? 얼른 아이를 데려가! 후회할 일 만들지 말고!"

따뜻했던 하유정의 품이 순식간에 차가워졌다.

의식이 점점 희미해지고 바닥에 많은 피가 고였지만 분만실에 들이닥친 사람들 중 그녀를 신경 쓰는 사람은 아무도 없었다.

하유정의 상태를 알게 된 의사들은 제일 빠른 속도로 수술 동의서를 가져왔지만 서명하는 사람이 없었다.

박현준이 하유정을 사랑하지 않는다는 것은 모두가 알고 있는 사실이다. 그리고 이 아이는 박현준의 애인 하예슬이 박 씨 집안으로 발을 들이는 도구일 뿐이다. 처음부터 하유정은 이용당한 꼭두각시였다.

아무도 하유정의 생사에 관심이 없었다. 박현준이 이미 그녀를 버렸으니 이들에게 그녀의 죽음은 가장 좋을 결과가 될 것이다.

하유정이 응급실로 후송된 직후 의사가 슬픈 표정을 지으며 하유정의 사망시간을 보고했다. 의사의 말을 들은 하예진은 아무런 표정 변화 없이 아이를 안고 병원을 나섰다.

복도의 밝은 조명이 하유정의 피를 더욱 빨갛게 비췄고 곁에는 핏자국에 얼룩진 수술 동의서가 아무렇게나 놓여 있었다.

하예진과 그녀의 일행이 병원을 나서자마자 간호사 한 명이 응급실 밖으로 달려 나와 의사에게 보고했다. "선생님, 큰일 났습니다. 하유정 씨 뱃속에 아이가 두 명 더 있습니다."

그 운명적인 날로부터 4년 후, 사랑스러운 어린 소년이 방에 가만히 앉아 있었다.

소년은 깊은 눈망울과 차가운 표정을 짓고 있어 나이를 초월해 성숙해 보였다. 그의 뺨에 희미하게 남아있는 상처를 제외하고는 완벽한 얼굴이었다.

방문이 갑자기 열리고 붉은 드레스를 입은 하예진이 나타났다.

화려한 메이크업으로 본 모습을 감춘 그녀는 아직도 옷을 갈아입지 않은 아이를 보고 미간을 찌푸렸다. "손님이 도착했어. 박훈, 얼른 옷을 갈아입고 나와."

"싫어요." 그녀의 말에 박훈이 차가운 목소리로 대답했다.

그러자 하예진은 빠른 걸음으로 아이의 곁에 다가와 잔뜩 일그러진 얼굴로 명령했다. "파티 옷으로 빨리 갈아입어!"

"싫어요!" 빨갛게 부어 오른 얼굴을 한 박훈이 그녀를 올려다보며 대꾸했다.

아이의 반항에 완전히 화가 난 하예진은 책상 위에 놓여진 박훈이 만든 레고를 발견하고 손을 번쩍 치켜들어 바닥에 쓰러뜨렸다.

레고 세트가 바닥에 부서지자 믿을 수 없는 표정을 지은 아이의 눈에 눈물이 그렁그렁 맺혔다. 흐르는 눈물을 두 손으로 닦으며 아이가 소리를 질렀다. "이모! 이건 제가 밤새 만든 성이에요! 왜 이걸 쓰러뜨리는 거예요?"

이모라는 말에 하예진은 더욱 화가 치밀었다. 자신이 지금 잘 먹고 잘 사는 것은 다 박훈 덕분이라는 것을 상기시켜 주었기 때문이다.

그녀는 싸늘한 눈빛으로 바닥에 부서진 레고 세트를 쳐다봤다. "그럼 고집을 부리지 말았어야지. 빨리 옷을 갈아입고 내려와."

"전 이모가 싫어요!" 박훈은 바닥에 떨어진 외투를 집어 들고 하예진이 있는 곳으로 던졌다.

하예진은 바로 아이의 손목을 붙잡고 표독한 얼굴로 그의 얼굴에 가까이하며 말했다. "잘 들어. 내가 아니었으면 너는 고아원에 버려졌을 거야. 그러니 네가 나를 싫어해도 상관없어. 파티가 끝나고 손님들이 돌아갈 때까지 참아야 해. 내 말을 듣지 않으면 바로 고아원에 보내버릴 거야!"

오늘은 박현준이 4년 만에 박훈을 위해 생일파티를 열어주는 날이다.

하예진에게는 박현준과 친해질 수 있는 소중한 기회였다. 그녀는 이 고집 센 소년이 자신의 미래를 망치게 내버려 두지 않을 것이다.

"아래층으로 내려오기 싫으면 영원히 방에만 있어. 밖으로 한 발자국도 나올 생각하지 마!" 말을 마친 그녀는 빠른 걸음으로 방을 나서며 문을 잠갔다.

밖에서 문이 잠기는 소리를 들은 박훈의 얼굴에 공포가 내려앉았다. 지난 번에 방에 갇혔을 때, 어둡고 습한 작은 공간속에서 쪼그리고 앉아 쥐가 자신의 발가락을 먹을까 봐 걱정하며 펑펑 울었던 기억이 떠올랐다. 그 일로 너무 충격을 받은 박훈은 혼자 어두운 곳에 있지 못하게 되는 트라우마가 생겼다.

그 가엾은 소년은 닫힌 문을 향해 달려가 작은 손으로 문을 쾅쾅 두드리며 울면서 애원했다. "이모! 미안해요! 문 열어주세요! 혼자 있는 건 너무 무서워요! 제가 잘 할게요, 이모 말도 잘 들을게요. 문 좀 열어주세요!"