나의 비밀 애인

고급 실크 커튼이 창문을 통해 들어오는 바람에 조금씩 흔들리고 있었다. 작고 가느다란 손이 커튼을 향해 뻗어왔지만, 뒤이어 쫓아오는 커다란 손이 작은 손을 움켜잡고 창문에 고정했다.

이미 네 번째였다...

남자는 일주일 출장을 다녀오는 동안 참았던 욕정을 모두 쏘아 붓고 있는 것 같았다.

시간이 얼마나 지났을까, 한세희가 떨려오는 몸을 겨우 지탱하고 남자를 돌아보며 애원하자 마침내 남자는 한탄을 크게 한 번 하며 동작을 멈췄다.

그럼에도 불구하고 공기는 여전히 끈적하고 후끈거렸다. 그녀의 등 뒤에서 전해지는 남자의 규칙적인 심장 소리와 더불어 그녀의 귓불과 목덜미를 따라 내려가는 남자의 숨결에 여자는 정신이 아찔해 날 정도였으니.

"못 참겠어?" 남자는 장난기 가득한 목소리로 여자의 귓불을 살짝 깨물었다.

야릿한 통증에 몸을 돌린 한세희가 남자의 목에 팔을 감았다.

방 안으로 새어 들어오는 희미한 가로등이 남자의 잘생긴 얼굴에 비쳐졌고 그의 두 눈에는 억제할 수 없는 욕망으로 이글거렸다. 그녀의 눈에 비친 남자는 이성을 잃은 한 마리의 짐승일 뿐이었고, 공허함이 완전히 채워질 때까지 멈추지 않을 것이었다.

하지만 한세희는 이 순간의 감정에 영원히 속지 않을 것이다. 그녀가 아는 한, 남자의 마음은 얼음보다도 차가운 존재였기 때문이다.

"저 내일 선보러 가요."

"음." 남자는 아무렇지 않은 듯 태연하게 답했다.

그리고 그의 차가운 입술이 다시 한세희의 뜨거운 입술을 향해 돌진했고 허리를 만지작 거리던 손이 천천히 미끄러져 그녀의 엉덩이에 머물렀다. 남자는 또다시 욕망을 풀기 위해 만반의 준비를 했다.

한세희의 입가에 쓸쓸한 미소가 번졌다.

역시, 그녀의 예상대로 남자는 조금도 신경 쓰지 않았다.

남자의 손길에 한세희의 몸이 작게 떨리더니 교태를 부리듯이 허리를 높게 들어 아치형을 이루었다.

입술을 꼭 깨문 한세희의 입에서 뜨거운 열기가 터져 나왔다.

"제 마음에 드는 상대가 나오면 바로 동의하려고요."

마침내 남자가 얼어붙은 듯 손을 움직이지 않았고 어두운 눈동자가 자신의 품에 갇힌 그녀를 뚫어지게 내려다봤다. 깊이를 알 수 없는 그 눈동자에 한세희는 당장이라고 말려들어 갈 것 같았다. "결혼할 생각이란 말이야?"

"저 이제 27이에요." 결국 먼저 시선을 피한 그녀가 우물쭈물 입을 열었다. "마냥 기다릴 수밖에 없으니까요..."

한세희는 남자의 입가에 번진 냉소를 미처 발견하지 못했다.

뜨거웠던 온기가 한순간에 사라지더니 환한 불빛이 방안을 가득 채웠다.

한세희는 황급히 바닥에 아무렇게나 널브러진 원피스로 가슴을 가렸다.

남자는 침대 가장자리에 걸터앉아 담배에 불을 붙였다. 검은색 정장 바지는 여전히 흠잡을 데 없이 잘 다려져 있었고, 검은색 셔츠는 단추 3개가 풀려져 있어 남자의 섹시하고도 매혹적인 매력을 극대화했다.

남자의 손끝에 위험하게 매달려 있는 담배를 무심코 쳐다본 한세희는 그의 손가락에 끼워져 있는 약혼반지에 시선을 고정했다. 그 반지는 오늘따라 더욱 눈이 부셨고, 오늘의 한세희를 비웃고 있는 것 같았다.

3년 전, 한세희는 남자의 비서 신분으로 강씨 그룹에 입사했다. 얼마 후, 상사인 강지한과 함께 출장을 떠나야 하는 임무를 수행해야 했고, 호텔에 도착하자마자 강지한은 그녀를 침대에 눕혔다.

한세희는 남자의 강압적인 태도에도 저항하지 않았고 뜨거운 밤을 보낸 후, 강지한은 한세희의 턱을 잡고 차갑게 한 마디 내던졌다. "마음에 들어." 그렇게 두 사람은 3년이라는 시간 동안 비밀스러운 만남을 가졌고 한세희는 낮에는 강지한의 비서였고, 밤에는 그의 배드 파트너였다.

만약 그날 밤, 한세희가 어리석은 선택만 하지 않았다면 그녀는 여전히 순진 낭만하고 자신만의 백마 탄 왕자를 기다리는 소녀였을 것이다.

얼마 있지 않으면 강지한은 결혼을 하게 될 것이고, 그녀는 이 관계를 더 이상 이어가고 싶지 않았다. 행복한 결혼 생활에 끼어드는 제3자가 되고 싶지 않았을 뿐더러, 사람들의 손가락질을 받는 정부는 더더욱 싫었다.

더 이상 이어갈 관계가 아니라고 판단했으니, 그녀 손으로 직접 이 관계를 끊어 내야만 했다. 아무 쓸모 없는 사람처럼 비참하게 버려지는 것보다 그녀가 먼저 떠나는 것이 더 나은 건 사실이니.

시선을 거두어들인 한세희는 가방을 챙기고 미리 준비한 여벌 옷으로 갈아입었다. 강지한과 만날 때마다 한세희는 여분의 옷을 준비하곤 했다.

강지한과 함께 밤을 보낼 특권은커녕, 그의 곁에 설 자격도 없었으니.

가방에 손을 뻗은 한세희가 여분의 옷을 꺼내기도 전에 강지한은 그녀의 손목을 세게 움켜잡았다. 한세희는 심장이 빠르게 뛰는 것을 느꼈다.

"한 번만 더 해." 그가 입 밖으로 꺼낸 건 부탁이 아니라 명령이었다.

모든 구속을 제거하고 조금의 자비도 베풀지 않고 끝까지 몰아붙였다. 허리 움직임을 멈춘 그가 그녀의 턱을 잡고 억지로 눈을 마주쳤다. "내일 맞선 취소해."

아무 힘도 남지 않은 한세희가 강지한의 손을 꽉 붙잡고 지난 3년 동안 한 말 중 가장 용기 있는 말을 내뱉었다.

"결혼... 취소할건가요?"

강지한만 허락한다면, 한세희는 평생 그의 곁에 머물고 싶었다. 그럴 수만 있다면 얼마나 행복할까. 단, 정부의 자리는 절대 용납하지 못한다.

강지한의 얼굴이 아주 잠깐 얼어붙은 것 같더니 낮게 실소를 터뜨렸다.

그 웃음소리가 어찌나 쌀쌀맞았던지, 두 눈 가득 새어 나오는 한기에 당장이라도 오한이 들 정도였다.

"선 넘었어." 곧이어 속삭이듯이 들려오는 그의 목소리에 모든 희망이 와장창 부서졌다.

물론, 강지한이 자신을 사랑하지 않을 것이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있으면서도 말이다.

또다시 그의 눈길을 피한 그녀가 강지한을 따라 웃었지만, 그 웃음소리마저 자신을 비웃고 있는 것 같은 느낌이 들었다. "대표님, 저는 내일 연차 사용할 예정이니 제가 신청한 연차 거절하지 마시기 바랍니다. 법적으로 정한 연차를 사용하는 거니까 거절할 이유도 없겠죠?"

턱을 움켜쥔 그의 손에 힘이 실리자 한세희는 몸을 움찔하고 반항적인 표정을 하며 강지한을 쳐다봤다. 그녀는 강지한의 지시에 따를 생각이 추호도 없는 것 같았다.

거칠게 일그러진 그의 이목구비가 화났다는 것을 증명했지만 강지한은 그대로 꾹 억눌렀다.

남자의 주위에는 그의 말 한마디에 순응하고 파트너로 지낼 여자들이 넘치고도 남았다. 그러니 그의 지시를 따르지 않는 사람은 필요 없을 것이다.

"약 챙겨 먹고, 깨끗하게 정리해." 말을 마친 강지한이 한세희의 턱을 놓아주고 욕실로 향했다.

잠시 후, 강지한이 샤워를 마치고 나오자 방은 이미 깔끔하게 정리되어 있었다.

침대에는 3년 전, 자신이 한세희에게 건넨 은행 카드가 놓여 있었다. 이 카드는 강지한이 자신의 파트너로 지내는 한세희에게 지원한 카드였다. 하지만 지난 3년 동안, 한세희는 카드에 있는 돈 한 푼도 다치지 않았다.