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궁금증이 생겨서 마르타 홀트에게 연락했다. 그녀는 나탈리아의 같은 반 친구였다.

마르타는 나와 중학교 동창으로, 나에 대한 모든 것을 알고 있었다.

오래전부터 그녀는 나에게 나 자신을 소중히 여기고 나탈리아의 일은 너무 많이 신경 쓰지 말라고 조언했었다.

그러나 나는 그녀의 충고를 듣지 않았다. 그 후, 나는 마르타와의 연락을 끊어버렸다.

지금 생각해보니, 내 자신이 너무 어리석었었다.

마르타는 내 전화를 받고 매우 놀랐다.

나는 그녀에게 사과의 말을 전했고 예전 그녀의 충고도 인정했다.

"네 말이 맞아, 마르타. 그녀는 내가 그렇게까지 해줄 만한 가치가 없는 사람이었어."

마르타는 내가 정신을 차린 것을 보고 안도했다. 그리고 그녀는 최근 나탈리아에게 일어난 일을 들려주었다.

나탈리아는 결국 그날 저녁 식사비용을 계산했다.

처음에는 내가 식사 비용을 지불할 거라고 생각했는지 침착했었지만,

식사가 거의 끝날 때까지 내가 돈을 보내지 않자 그녀는 당황했다.

돈이 없지만 그녀는 자존심 때문에 사이가 가까운 부유한 학생에게 돈을 빌려 계산했다.

그 학생은 그 정도 돈은 갚지 않아도 된다고 말했다.

하지만 나탈리아는 마지막 자존심을 잃고 싶지 않았다.

그녀는 결국 자신의 핸드백을 팔아서 갚았다.

그녀가 남긴 가방은 총 다섯 개뿐이었고, 게다가 그녀가 예전부터 ‘저렴하다’고 여기던 것들이었다.

가격도 겨우 백만 원대였다.

그래서 그녀는 이 가방들을 잘 관리하지 않았다.

중고로 팔아도 몇십만 원 정도밖에 받을 수 없었다.

그 돈은 일반 학생에게는 꽤 오래 사용할 수 있는 금액이었다.

그러나 나탈리아는 평상시 씀씀이가 헤픈 편이라서, 이 돈으로 언제까지 버틸 수 있을까?

게다가, 그녀에게 팔 수 있는 가방이 몇 개 남지 않았다.

나는 그녀가 모든 명품 가방을 팔고 나서 어떻게 살아갈지 궁금해졌다.