그 여름날의 소년

이른 나이에, 돈 노리스는 자신이 사랑하는 젊은 남자와 결혼할 것이라고 믿었다.

하지만 스물다섯 살에 그 남자가 무심하게 말하는 것을 들었다. "돈? 그녀는 그저 생선 파는 여자일 뿐이야. 밤에 그녀를 만지는 것도 귀찮아. 비린내가 나거든." 돈은 순진하게도 그가 그저 관계에 지쳤다고 생각했다.

그러나 그가 마야 화이트의 피를 새 여자친구인 에린 램버트를 위해 뽑고, 마야의 유골까지 흩뿌린 후에는 완전히 그에 대한 희망을 버렸다.

아마도 블레인은 몇 년 전 여름에 변했을 것이다.

스물여덟 살에, 돈은 블레인의 숙적의 침대에서 깨어났다. 그녀는 그와 여생을 함께 보내게 될 줄은 상상도 못했다.

...

돈이 생선을 자르면서 멍하니 있을 때, 손가락에 날카로운 통증을 느끼며 피가 흘러나왔다.

옆 가판대에 있는 민디 로우슨이 휴지를 건네며 말했다. "돈, 조심해. 피아노 치는 그 젊은 남자와 결혼할 날이 얼마 남지 않았잖아. 모든 게 잘 될 거야. 네가 그의 교육비를 대기 위해 얼마나 열심히 일했는지 알아. 그의 자폐증을 극복하도록 도와줬잖아. 그동안 많은 고생을 했으니 이제 그가 너에게 보답할 차례야. 그를 떠날 수는 없잖아?"

돈의 콧등이 시큰거렸다. 그녀는 싱크대의 생선을 보며 어제 저녁 블레인의 말을 떠올렸다. 가슴이 무거워졌다.

"그가 바람을 피웠니?" 민디가 조심스럽게 물었다.

돈은 눈물을 닦고 억지로 미소 지었다. "그럴 리가 없어. 그는 그런 사람이 아니야. 그냥 우리의 미래 계획이 다를 뿐이야." 그녀는 그에 대해 나쁜 말을 하지 않았다.

그녀는 무감각하게 생선의 비늘을 벗기고 손질하며 마음이 아팠다.

돈은 블레인이 도시에서 전학 온 학생이었다는 것을 기억했다.

그는 굉장히 잘생겼고 재능이 뛰어났다. 그는 즉시 여학생들 사이에서 화제가 되었다.

그들은 가장 멋진 드레스를 입고, 머리에 밝은 핀을 꽂고, 수줍게 블레인에게 연애 편지를 건넸다.

하지만 그는 얼음처럼 차가웠고 어떤 여자에게도 부드럽게 대하지 않았다. 그가 피아노를 칠 때만 부드러워 보였다.그의 인기는 마치 드라마 속 남자 주인공과 같았다.

돈은 다른 사람들의 일에 별로 신경 쓰지 않았다.

그녀는 어린 시절 납치된 후 마야와 함께 지냈다. 마야는 돈을 특별하게 잘 대해주었다.

그녀는 바닷가 생활에 익숙해졌고 밤에 맨발로 낚시하는 것을 좋아했다. 그런 후 마야의 집으로 돌아와 과제를 했다.

하지만 어느 날 밤, 돈은 물고기를 잡지 못했지만 블레인을 발견했다.

그의 잘생긴 얼굴이 안개에 윤곽이 잡혀 있었고, 그의 가슴은 높고 낮았다. 그는 매우 말라 보였다.

돈은 그를 집으로 데려왔고, 처음으로 그의 목소리를 들었다. 그제서야 그는 말 못하는 사람이 아니라는 것을 알게 되었다.

그녀는 그가 도시에서 이 작은 마을로 전학 오게 된 진짜 이유를 알았다.

블레인의 아버지는 권력자에게 부패한 공무원으로 몰렸다.

그의 어머니는 대학 교수였고, 학생과의 불륜으로 누명을 썼다.

그의 어머니가 대학생과 키스하는 사진이 도시 전역에 퍼졌고, 그의 아버지의 부패 소식이 매일 방송되었다.

블레인은 음악 신동이었고, 그때부터 자폐증을 앓고 있었다. 그래서 그는 이 작은 마을로 전학을 왔다. 그는 돈을 구해준 그녀 외에는 누구와도 말하지 않았다.

돈은 학교에서 대담했다. 블레인, 그 차가운 잘생긴 소년이 그녀에게 매달렸다. 그것은 다른 사람들에게 웃음거리가 되었다.

나중에 돈은 블레인의 공연을 카메라로 하나씩 담는 것을 좋아했다.

처음에는 그가 꺼려했지만, 돈이 그의 팔을 장난스럽게 당기자 곧 동의했다.

대학 입시 결과가 나왔을 때, 블레인은 해외 대학의 제안을 거절하고 국내 음악 아카데미의 제안을 받아들였다. 그녀는 자신의 시나리오 작가가 되려는 꿈을 조용히 접었다. 마야의 돈으로 두 명의 대학생을 지원할 수 없었기 때문이다.

그녀는 블레인의 음악적 야망을 지원하기 위해 생선을 팔았다.

연습실에서 블레인이 그녀에게 말했다. "왜 우리는 함께 대학에 가지 않는 거야?" 돈은 머리를 땋고 생선을 잡았다.

그녀는 대답했다. "마야의 상태가 좋지 않아. 그녀를 홀로 생선을 팔게 할 수 없어." 블레인은 그녀가 무엇을 하고 있는지 분명히 이해했다.

"내가 널 지원하고 10년 안에 네 꿈을 이루도록 도울게." 그는 단호하게 말했다.

열여덟 살에, 그들은 작은 임대 주택에서 행복하게 지냈다.

블레인은 돈에게 자유로운 미래를 약속했고, 매일 피아노 연습에 몰두했다.

그는 그것을 이뤘다. 5년 안에 중앙 오케스트라의 수석 피아니스트가 되었고 "피아노 신동"이라는 타이틀을 되찾았다.

스물다섯 살에, 블레인은 낭만적인 바다에서 돈에게 청혼했다. 그는 흰 정장을 입고 석양이 지는 황금빛 해변에서 "꿈속의 결혼식"을 연주했다. "내 약속을 이행하기까지 아직 3년 남았어. 지금 당장 약혼해 줄래?" 돈은 기쁨의 눈물을 흘렸다. 그녀는 미소 지으며 손가락을 내밀어 그와 함께 반지를 교환했다.

"네, 그러죠." 그들은 포옹하고 새로 산 바닷가 집에서 동이 틀 때까지 사랑을 나눴다.

블레인은 심지어 그녀의 이니셜을 가슴에 문신하고 그녀의 손으로 그것을 여러 번 따라 그렸다. "돈, 나는 너와 평생을 함께할 거야. 영원히 너를 잘해 줄게." 돈은 그것을 믿었다.

그녀는 그들이 서로 사랑하고 밝은 미래를 함께할 것이라고 생각했다.

하지만 그녀는 블레인의 '영원'이 단 3년밖에 지속되지 않을 줄은 몰랐다.

블레인의 생일에, 돈은 명문 의대 출신의 의대생 에린 램버트를 만났다.

그녀는 눈에 띄게 아름답고 성숙해 보였다. 블레인 옆에 서 있는 그녀는 완벽한 한 쌍처럼 보였다.

반면 돈은 거울 속에서 자신을 보며 지친 시골 여자를 보았다.

화장실에서 돌아왔을 때, 돈은 블레인의 친구가 문을 통해 놀리는 것을 엿들었다. "블레인, 너와 에린은 정말 잘 어울려. 왜 다른 여자를 데려왔어?" 블레인의 목소리는 담담했다. "아, 그녀? 그녀는 고향에서 같이 자란 친구야. 세상을 좀 더 보려고 내 집에 머물고 있어."