기억 상실 후, 태자와 혼인했다

제1화

1.

은빛이 스치는 순간, 내가 칼을 휘둘러 돼지고기 한 쪽을 고르게 같은 크기로 잘라냈다. 장병들은 오랜만에 고기를 먹게 되어 모두 기뻐서 어쩔 줄을 몰랐다. 내가 또 한 번 칼솜씨를 보이려는 바로 그때, 멀리서 다린의 목소리가 들려왔다.

"아, 장군님, 왜 아직 여기 계신 거예요? 궁에서 사람들이 도착했어요."

그는 내 팔을 잡고 끌어당기기 시작했다. "잠깐, 잠깐, 칼..."

눈치 빠른 주방장이 재빨리 내 손에서 칼을 가져갔다.

드디어 내 본진 막사에 도착하자, 다린은 나를 안으로 밀어 넣었다. "어서 멋진 갑옷으로 갈아입으세요, 장군님답게! 올해 병사들의 나머지 지급품은 장군님께 달려 있어요!"

나는 저도 모르게 고개를 저었다. 다린은 항상 이렇게 성급했다. 아레스모어에서 사람들이 온 것뿐인데, 뭐가 그리 다급한 건지 모르겠다.

내가 적극적이지 않은 것을 눈치챘는지, 다린은 목소리를 높였다. "장군님, 예비 서방님도 함께 오셨어요!"

뭐라고! 나는 순식간에 갑옷을 갈아입고 문밖으로 뛰쳐나가며, 다린에게 왜 진작 말하지 않았냐고 투덜댔다.

도착했을 때, 제일 먼저 보인 사람은 선두에 서 있는 남자였다. 키도 크고 잘생긴 그는 틀림없이 내 예비 신랑이었다. 나는 만족스럽게 고개를 끄덕였다. 두 사람이 나를 향해 다가왔고, 한 남자가 비난이 가득 섞인 목소리로 입을 열었다.

"메이블, 명문가 규수가 왜 이렇게 변방인 리몬트까지 온 거야? 규슈의 품위라곤 하나도 찾아볼 수 없네."

그의 품에 안긴 여자는 코를 가리며 말했다. "아, 구역질 나는 냄새네."

내가 자세히 맡아보니, 그냥 돼지고기에서 나는 피비린내였다. 그게 뭐가 그렇게 역겹다는 건지? 만약 그녀가 전쟁터의 피 냄새를 맡게 된다면, 그땐 진짜 역겨운 냄새가 어떤 것인지 알게 될 거다.

"실례지만, 누구시죠? 우리 서로 아는 사이라도 되나요? 입조심하세요, 안 그러면 내 부하들에게 당신들을 쫓아내라고 할 거니까."

두 사람은 몹시 화를 냈지만, 나는 상대하기도 귀찮았다. 전쟁터에 애인까지 데리고 오는 건 너무 어이가 없었다.

나는 그들을 밀어내고 예비 신랑에게 서둘러 다가갔다.

2.

"여기까지 오느라 힘들지 않았나요?" 내가 물었다.

내 말을 듣고 그가 몸을 돌린 순간, 나는 멈칫했다. 너무나 잘생겼다. 신랑감으로 나쁘지 않은데.

그 남자는 아까 그 두 멍청이를 흘끗 보더니, 의아한 표정으로 나에게 물었다. "나한테 하는 말인가요?"

'그럼 누구에게 하는 말이겠어?'

내가 어이없다는 표정을 짓자, 예비 신랑은 웃음을 터뜨렸다. "오랜만입니다, 메이블. 많이 변했네요."

다린도 같은 말을 했었다. 내가 기억을 잃기 전과는 많이 다르다고. 하지만 그게 무슨 상관이겠는가? 내가 같든 다르든, 나는 여전히 나다.

나는 예비 신랑의 손을 열정적으로 잡았다. "따라와요. 당신의 거처로 안내할게요. 바로 내가 머무는 막사 옆이에요."

그는 눈썹을 치켜올리고 의미심장한 미소를 지었지만 거절하지 않았다.

그 두 멍청이 옆을 지나갈 때, 희미하게 그 남자가 나를 부르는 소리가 들린 것 같았다. 상관없다, 나는 못 들은 척했다.

거처에 도착해서, 나는 보름 전에 적군을 추격하다 절벽에서 떨어져 깨어나 보니 기억을 잃었다는 사실을 예비 신랑한테 알려주었다.

그는 놀랍다는 표정을 지었으나, 바로 '그래서였구나'하는 표정을 지었다. "메이블, 당신과 정혼한 상대가 나라고 생각하나요?"

"아닌가요?" 내가 되물었다.

그는 고개를 저었다. "맞아요."