그의 결혼식, 그녀의 비밀 무덤

나는 황금빛 새장, 권이안의 호화로운 펜트하우스에 살았다. 그의 성공의 증거이자 나의 벗어날 수 없는 감옥이었다. 내 진짜 삶, 어머니의 정의를 찾으려는 맹렬한 목표는 내 안 깊은 곳에서 불붙기를 기다리는 조용한 불씨처럼 타오르고 있었다. 하지만 오늘 밤, 그의 귀환과 함께 들려오는 진세라의 역겹도록 달콤한 목소리는 계산된 고문처럼 광활한 공간을 울렸다.

그는 그것을 결혼이라 불렀다. 나는 복수라고 불렀다. 그는 여자들을 집에 데려왔지만, 진세라는 그의 절친한 친구라는 이름으로 항상 곁을 지켰다. 그는 그녀를 과시하고, 내게 그들을 위해 샴페인을 따르라고 명령했으며, 내 ‘수고’에 대한 대가라며 조잡한 십만 원짜리 수표 한 장을 던져주었다. 마주칠 때마다 새로운 굴욕이었지만, 내가 연기하는 냉담함, 감정 없는 가면은 그의 불타는 분노와 진세라의 의기양양한 미소를 부채질할 뿐이었다.

그는 나를 돈 때문에 그를 버린 무정하고 속물적인 여자로 보았다. 내가 그의 파산 직전의 회사를 구하기 위해 내 모든 유산을 비밀리에 쏟아부었다는 사실을, 그가 절망적으로 아팠을 때 익명으로 골수를 기증해 그의 목숨을 구했다는 사실을, 혹은 눈보라를 뚫고 홀로 걸어가 추락한 차에서 그를 구해냈다는 사실을 그는 전혀 몰랐다. 모든 진실, 모든 이타적인 행동은 진세라에 의해 거짓으로 뒤틀려 그의 눈에는 나를 향한 완벽한 무기가 되었다.

어떻게 그는 이토록 완전히 눈이 멀 수 있었을까? 어떻게 나의 깊은 희생, 나의 절박하고 지독한 사랑이 이토록 지독한 증오로 변질될 수 있었을까? 이 끔찍한 부당함은 결코 아물지 않는 상처처럼 끊임없는 고통이었다. 나는 보이지 않는 적으로부터 그를 보호하는 유일한 방법이 이것이라 믿으며 그의 잔인함을 묵묵히 견뎠다.

하지만 고문은 견딜 수 없고 지속 불가능한 것이 되었다. 그래서 나는 그를 지키기 위한 궁극적인 행동으로 내 심장을 도려냈다. 바로 내 죽음을 위장한 것이다. 나는 서마야라는 존재를 지워버렸다. 그가 마침내 안전하고 진정으로 자유로워지기를 바라면서. 하지만 자유에는 잔인한 대가가 따르며, 그의 슬픔과 그녀의 거짓말에 힘입어 그가 지금 걷는 길은 그 어느 때보다 위험하다는 것을 나는 뒤늦게 깨달았다.

제1화

서마야는 이것이 자신의 삶이 아니라는 것을 알았다.

이 호화로운 서울의 펜트하우스, 황금빛 새장은 권이안의 성공의 기념비이자 그녀의 감옥이었다.

그녀의 진짜 삶, 어머니 서은혜의 정의를 찾으려는 사명은 그녀가 탈출하여 다시 불붙일 기회를 기다리며 가슴 깊이 묻어둔 타오르는 불씨였다.

오늘 밤, 그 기회는 불가능할 정도로 멀게만 느껴졌다.

현관문이 열리는 소리, 그리고 너무 크고 명랑한 권이안의 목소리가 넓은 공간에 울려 퍼졌다.

그는 혼자가 아니었다.

마야는 부엌에 머물렀다. 입구를 등진 채, 이미 깨끗한 조리대를 닦는 데 몰두한 척했다.

심장이 세차게 뛰었다. 요즘 그는 항상 진세라와 함께였다.

"이안 씨, 정말 구세주야."

진세라의 역겹도록 달콤한 목소리가 흘러 들어왔다.

"그 엉망진창 프레젠테이션 끝나고 정말 이게 필요했어."

"우리 최고의 홍보팀장을 위해서라면 뭐든지."

이안의 목소리는 가벼웠지만, 마야는 그 저의를 알았다. 진세라 앞에서 하는 모든 말, 모든 행동은 마야를 위한 연기였다.

계산된 고문.

2년 전, 이안이 그녀를 찾아내어, 그녀가 처음 서툴게 사라지려 한 후 조용히 쌓아 올리려 했던 삶에서 다시 끌고 온 이후로, 이것이 그녀의 현실이었다.

그는 그것을 결혼이라 불렀다. 그녀는 복수라고 불렀다.

그는 이곳에 여자들을 데려왔다. 자주는 아니었지만, 충분히. 항상 아름답고, 항상 성공했으며, 항상 그가 마야를 만들려는 부서진 여자와는 극명한 대조를 이루었다.

하지만 진세라는 달랐다. 진세라는 항상 함께였다. 진세라는 그의 절친한 친구이자, 그의 버팀목이었고, 그를 '이해한다'고 알려진 유일한 사람이었다.

그때 이안이 부엌으로 들어왔고, 진세라가 그 뒤를 따랐다. 그는 멈춰 서서 마야를 보다가 손에 든 잔을 보았다.

"얼음 좀 가져와, 서마야."

그의 목소리는 무미건조했다. 그는 그녀를 똑바로 쳐다보지 않았다.

그러고는 마치 뒤늦게 생각난 듯, 지갑에서 오만 원짜리 두 장을 꺼내 조리대 위에 던졌다.

"수고비."

그 무심한 잔인함, 그녀를 고용인 취급하는 방식은 여전히 그녀의 가슴에 비수처럼 꽂혔다.

마야는 스펀지를 쥔 손에 힘을 주었다.

"이안 씨, 지금 당신이 무슨 짓을 하는지 알아요?"

마침내 그녀가 쉰 목소리로 속삭였다. 그녀는 진세라를 보았다. 그녀의 눈에는 승리감의 불꽃이 스쳤다.

"저 여자랑요?"

이안은 짧고 거친 소리로 웃었다.

"저 여자랑?"

그가 차가운 밤공기 같은 눈으로 되물었다.

"질투하는 건가, 서마야? 이 모든 시간이 지나고도, 아직도 질투할 권리가 있다고 생각해?"

그는 한 걸음 더 다가왔다.

"5년 전 서울 기억나? 우리 꿈들 말이야."

어지러움이 마야를 덮쳤다. 과거. 그는 항상 과거를 들먹였다. 그녀를 둘러싼 호화로운 부엌이 사라지고, 숨 막힐 듯 생생한 이미지들이 그 자리를 대신했다.

그들은 젊고, 열정적이었고, 대학교 근처의 작은 원룸 바닥에 널브러져 있었다. 주변에는 지속 가능한 공동체를 위한 설계도들이 흩어져 있었다. 이안의 눈은 그녀의 것과 같았던 이상주의로 빛나고 있었다.

"우리가 세상을 바꿀 거야, 마야."

그가 그녀의 어깨를 감싸며 말했다.

"베리디안 건설은 더 나은 미래를 만들 거야."

그녀는 그를 믿었다. 그녀는 자신조차 두려울 정도의 강렬함으로 그를 사랑했다.

그때 그녀의 어머니, 맹렬한 환경 운동가였던 서은혜가 살해당했다. 경찰은 뺑소니라고 했다. 마야는 그것이 어머니가 싸우던 부패한 개발업자 민태준의 짓이라는 것을 알았다. 민태준의 위협은 처음에는 미묘했지만, 점차 소름 끼치도록 직접적으로 변해갔다. 이제 그 위협은 마야를 향하고 있었다.

이안을 지키기 위해, 그를 민태준의 표적에서 벗어나게 하기 위해, 그녀는 불가능한 선택을 했다.

그녀는 이안에게 뉴욕의 고액 연봉을 주는 회사로 떠난다고, 그의 '뜬구름 잡는 꿈'만으로는 부족하다고 말했다.

그녀는 그의 얼굴을 기억했다. 불신, 그리고 곧 분노로 변하던 상처.

"돈 때문에 우리를 버리겠다고?"

그가 갈라지는 목소리로 소리쳤다.

"우리가 계획했던 모든 것들을 뒤로하고?"

"더 좋은 제안이야, 이안 씨."

그녀는 자신의 심장이 산산조각 나는 것을 느끼며 말했다.

"받아들여야 해."

그녀는 뒤돌아보지 않고 걸어 나갔다. 그의 처참한 얼굴이 기억 속에 낙인처럼 찍혔다.

이안의 지속 가능한 건축 스타트업, 베리디안 건설은 이미 어려움을 겪고 있었다. 그녀의 이탈과 갑작스러운 경제 불황이 겹치면서 회사는 파산 직전까지 내몰렸다. 그는 그녀에게 수십 번 전화했고, 그의 메시지는 점점 더 절박해졌다. 그녀는 결코 받지 않았다. 그럴 수 없었다. 민태준의 사람들이 지켜보고 있었다.

그가 결코 알지 못했던 것은, 그녀가 어머니에게서 받은 작은 유산을 이용해 '피닉스 펀드'라는 익명 신탁을 만들었다는 사실이다. 그녀는 익명으로 모든 돈을 베리디안에 쏟아부었다. 그것은 그에게 보내는 그녀의 비밀스러운 생명줄이었고, 그들의 사랑은 구할 수 없었지만 그의 꿈만은 구하려는 필사적인 행동이었다.

그녀의 전 룸메이트였던 진세라는 이안의 곁에서 그 부서진 조각들을 주워 담았다. 진세라는 항상 조용히 그를 짝사랑했었다. 진세라는 나중에 베리디안을 위한 '엔젤 투자자'를 '기적적으로' 찾아냈다고 말하며, 마야의 익명적인 희생에 대한 모든 공을 가로챘다.

베리디안 건설은 급성장했다. 씁쓸함과 그녀가 틀렸다는 것을 증명하려는 욕망에 불타오른 이안은 지속 가능한 부동산 세계의 거물이 되었다.

그리고 그는 그녀를 찾아냈다. 그는 자신의 부와 영향력을 이용해, 그녀가 민태준에 대한 다음 수를 계획하며 조용히 숨어 지내려 했던 작은 도시까지 그녀를 추적했다.

그는 설명을 요구하지 않았다. 그는 그저 이렇게 말했다. "넌 나한테 빚졌어. 나와 결혼하게 될 거야. 그리고 네가 한 짓에 대한 대가를 치르게 될 거야."

이 펜트하우스, 이 삶은 그녀의 속죄였다.

그 기억들의 날카로운 조각들이 그녀를 할퀴었다. 어머니의 살인. 민태준. 위협들. 그것이 그녀가 떠난 진짜 이유였다. 그것이 그녀가 그토록 맹렬히 지키는 비밀이었다. 만약 이안이 안다면, 민태준은 그를 파괴할 것이다. 그리고 피닉스 펀드. 그녀의 비밀스러운 선물. 그는 진세라가 그를 구했다고 생각했다. 그 아이러니는 입안에 끊임없이 맴도는 쓴맛이었다. 때로는, 그 당시 이안이 아팠을 때 그녀가 치렀던 더 깊고 육체적인 희생이 있었는지 궁금했다. 병원의 불빛과 고통의 흐릿한 기억, 그녀의 마음이 벽을 세워 막아버린 무언가. 의사들은 그녀에게 미래의 합병증에 대해 경고했었다.

눈물을 참느라 붉어졌을 마야의 눈이 그의 눈과 마주쳤다.

그가 고통을 보고 있다는 것을, 그녀는 알았다.

"왜 그래, 서마야?"

그가 약간 부드러워진, 거의 호기심 어린 목소리로 물었다.

"아직도 힘든 일이라도 있어? 나한테 말하고 싶어?"

그는 그녀가 무너지기를 원했다. 그의 증오를 정당화할 이기적인 동기를 고백하기를 바랐다.

현재가 이안의 차가운 시선이라는 냉혹한 현실과 함께 되돌아왔다.

그럴 수 없었다. 그러지 않을 것이다. 그 자신으로부터조차 그를 보호하는 것이 여전히 최우선이었다. 그리고 민태준에 대한 그녀의 사명은 모든 것이었다.

"힘든 일 없어요, 이안 씨."

그녀의 목소리는 놀랍도록 차분했다.

"당신 말이 맞아요. 난 이기적이었어요. 항상 그랬죠."

그녀는 그의 시선을 마주하며, 그가 오직 그녀가 연기하는 속물적인 모습만을 보게 했다. 그들의 미래는 황무지였고, 그녀가 직접 그곳을 불태웠다고 그가 믿는 편이 더 나았다.