Sa trahison, son cœur en miettes

J'ai perdu ma jambe en sauvant mon mari, Maxime. Ma carrière de danseuse étoile était finie, mais ma mère mourante avait obtenu une greffe de cœur parfaite pour ma sœur, Julie. Nous avions de l'espoir.

Puis Maxime a donné son cœur. Lui et sa maîtresse l'ont échangé contre un contrat.

Julie est morte.

Quand je l'ai confronté à l'hôpital, il m'a projetée contre un mur. La chute n'a pas seulement fait voler mon monde en éclats ; elle a provoqué la fausse couche du bébé que j'ignorais porter.

En une seule nuit, il m'a pris ma sœur et mon enfant.

Alors que je gisais sur le sol, perdant mon sang, j'ai regardé l'homme pour qui j'avais tout sacrifié et j'ai fait une promesse.

« Tu le regretteras jusqu'à ton dernier souffle. »

J'ai divorcé et j'ai disparu.

Un an et demi plus tard, il m'a retrouvée. Un homme brisé, suppliant mon pardon.

Je l'ai regardé droit dans les yeux et je lui ai donné ma réponse finale.

« Il n'y a pas de seconde chance pour un meurtre. »

Chapitre 1

Hélène POV:

J'aurais préféré mourir à sa place. Je l'ai souhaité à l'instant où Maxime m'a annoncé que le cœur était parti, arraché pour quelqu'un d'autre, laissant Julie dépérir. Mon souffle s'est bloqué dans ma gorge, un son rauque et désespéré que je peinais à reconnaître comme le mien. J'ai titubé, ma prothèse traînant légèrement, le sol froid et stérile de l'hôpital se moquant cruellement de mon espoir anéanti.

« Maxime, s'il te plaît, » ai-je suffoqué, ma voix brute, déjà déchiquetée par des heures de pleurs et de supplications. Mes mains, tremblant de manière incontrôlable, se sont agrippées à la veste de son costume sur mesure. « Tu dois le récupérer. Tu me l'as promis. Tu l'as promis à Julie. »

Il m'a regardée, ses yeux, d'habitude si vifs et calculateurs, maintenant obscurcis par une dureté inconnue. Il s'est dégagé, son mouvement subtil mais ferme, coupant le dernier lien physique entre nous. L'air autour de lui semblait plus glacial que la nuit de janvier au-dehors.

« Hélène, on en a déjà parlé, » a-t-il dit, son ton plat, dénué de toute émotion sincère. C'était le même ton qu'il utilisait pour écarter une acquisition ratée. « C'est fait. Le cœur n'est plus disponible. Il n'y a plus rien à faire. »

Ma tête a basculé en arrière comme s'il m'avait giflée. « Plus rien à faire ? » Ma voix a grimpé, craquant d'incrédulité. « Ce cœur était pour Julie ! Le dernier cadeau de ma mère ! Elle l'a arrangé avant de mourir, Maxime ! C'était un match parfait ! »

Il a soupiré, une longue expiration impatiente qui a glacé mon sang. « Hélène, contrôle-toi. Ce drame incessant est indigne de toi. » Il a jeté un coup d'œil autour du couloir désert de l'hôpital, comme s'il craignait que quelqu'un soit témoin de ma crise. « C'était un don dirigé pour un patient en état critique. Ce sont des choses qui arrivent. »

« Ce sont des choses qui arrivent ? » ai-je répété, les mots ayant un goût amer dans ma bouche. Ma mère, ma mère altruiste et aimante, avait passé ses derniers jours à s'assurer que Julie vivrait. Elle avait trouvé un donneur, sécurisé la compatibilité, tout orchestré, même depuis son lit de mort. Ce cœur n'était pas seulement une merveille médicale ; c'était le témoignage de l'amour mourant d'une mère.

« Ce n'était pas juste 'un cœur', Maxime ! » ai-je hurlé, ma voix résonnant contre les murs silencieux. « C'était le dernier vœu de Maman ! Son héritage ! Elle a fait ça pour Julie, pour nous ! »

Je l'ai bousculé, mon cœur martelant contre mes côtes, un battement de tambour désespéré annonçant un destin funeste. Je devais trouver l'administrateur de l'hôpital, les médecins, n'importe qui qui voudrait bien écouter. Ça ne pouvait pas arriver. Ça ne pouvait pas être la fin. Mais Maxime a attrapé mon bras, sa poigne comme du fer.

« Où crois-tu aller comme ça ? » a-t-il exigé, sa voix basse et menaçante.

« Réparer ça ! » ai-je grondé, essayant d'arracher mon bras. « Je vais les forcer à le rendre ! Julie en a besoin, Maxime ! Elle est en train de mourir ! »

Il a simplement resserré sa prise, ses yeux plongeant dans les miens. « Il n'y a rien à réparer. Le cœur est en cours de préparation pour son receveur à l'heure où nous parlons. Toute interférence supplémentaire ne te causera que des ennuis. Et à moi aussi. »

Ses mots ont été un coup physique, pire que n'importe quel poing. Mon corps s'est affaissé, le combat s'écoulant de mes membres. Je l'ai fixé, vraiment fixé, comme si je le voyais pour la première fois. L'homme que j'avais aimé, l'homme que j'avais épousé, l'homme pour qui j'avais sacrifié ma jambe, ma carrière, mon avenir tout entier. Il se tenait là, impassible, un étranger.

« Tu t'en fiches vraiment, n'est-ce pas ? » ai-je murmuré, ma voix à peine audible. « Tu te fiches que Julie soit en train de mourir. Tu te fiches que le dernier vœu de ma mère soit profané. Tu ne t'es jamais soucié de nous, n'est-ce pas ? »

Une lueur de quelque chose – de l'agacement ? de la culpabilité ? – a traversé son visage, rapidement remplacée par son masque habituel de dédain. « Ne sois pas ridicule, Hélène. Je me soucie de toi. Mais cette… cette obsession pour ta sœur est malsaine. Et franchement, tu deviens hystérique. »

Hystérique. Ce mot, si souvent utilisé pour discréditer les émotions légitimes d'une femme, m'a semblé être un fer rouge. Il m'a rappelé d'innombrables autres fois où il avait rabaissé mes sentiments, tordant ma réalité jusqu'à ce que je doute de ma propre santé mentale. Le gaslighting, ils appelaient ça. J'appelais ça une mort lente et angoissante de mon esprit.

« Malsaine ? » J'ai ri, un son brisé et sans humour. « Ma petite sœur est dans cette chambre, en train de s'éteindre, et tu qualifies mon inquiétude de malsaine ? Quelle sorte de monstre es-tu ? »

Avant qu'il ne puisse répondre, une voix familière et mielleuse a ronronné derrière lui. « Est-ce que tout va bien, mon chéri ? Tu sais à quel point je suis stressée quand les choses ne se passent pas sans accroc. »

Chloé. Bien sûr.

Elle a émergé de l'ombre, sa chevelure blonde parfaitement coiffée brillant sous les lumières de l'hôpital, sa robe de créateur impeccable. Elle se déplaçait avec une grâce sans effort qui se moquait de mon propre corps brisé. Elle a glissé son bras sous celui de Maxime, son regard me balayant avec une pitié méprisante qui m'a retourné l'estomac.

« Hélène, » a-t-elle dit, son sourire n'atteignant pas tout à fait ses yeux. « Tu as l'air… mal en point. Tu devrais vraiment rentrer chez toi et te reposer. On s'occupe de tout ici. »

« Vous vous occupez de tout ? » ai-je craché, mon regard passant d'elle à Maxime. « De quoi vous occupez-vous exactement, Chloé ? Vous arrangez-vous pour voler d'autres cœurs pour votre 'cousin malade' ? »

La poigne de Maxime sur mon bras s'est resserrée douloureusement, mais Chloé a simplement gloussé, un son léger et tintant. « Hélène, ma chérie, ne sois pas si dramatique. C'est une simple et malheureuse confusion. Ce sont des choses qui arrivent dans les procédures médicales urgentes. »

« Confusion ? » J'ai arraché mon bras, le mouvement soudain provoquant une douleur aiguë et fulgurante dans mon flanc. Je l'ai ignorée. « Vous appelez ça une confusion quand vous manipulez mon mari pour détourner un cœur destiné à ma sœur mourante ? Vous appelez ça une confusion ? »

Les yeux de Maxime ont flamboyé. « Hélène, ça suffit ! Tu dépasses les bornes ! » Il a fait un pas vers moi, la main levée.

J'ai tressailli, non pas de peur, mais de la rage pure et brûlante qui me consumait. L'homme que j'aimais était sur le point de me frapper, pour la protéger elle. La prise de conscience m'a frappée comme un raz-de-marée. Tous les sacrifices, toute la dévotion, tout le gaslighting. C'était fini.

« Tu veux me frapper, Maxime ? » ai-je défié, ma voix tremblante. « Vas-y ! Fais-le ! Parce que rien de ce que tu pourras faire ne pourra me blesser plus que ce que tu as déjà fait ! »

Il s'est figé, sa main flottant dans les airs. Chloé, toujours l'actrice, s'est appuyée contre son épaule, un léger sanglot s'échappant de ses lèvres. « Maxime, non. Elle est clairement dérangée. Ne la laisse pas te provoquer. Pense à ton image. »

Son image. C'était tout ce qui comptait pour lui.

« Tu sais quoi ? » ai-je dit, ma voix dangereusement calme maintenant. « J'en ai fini. J'en ai fini avec toi, Maxime. J'en ai fini avec ce mariage. Je veux le divorce. »

Les mots sont restés en suspens dans l'air, lourds et définitifs. Les yeux de Maxime se sont écarquillés, une lueur de choc sincère perçant enfin sa façade arrogante.

« Le divorce ? » a-t-il raillé, mais il y avait un tremblement dans sa voix. « Ne sois pas absurde. Tu es juste contrariée. Rentre chez toi, Hélène. Dors là-dessus. »

« Non, » ai-je affirmé, ma résolution se durcissant à chaque battement douloureux de mon cœur. « Ce n'est pas quelque chose sur quoi je vais 'dormir'. C'est fini. Tu l'as choisie elle. Tu as choisi une étrangère plutôt que Julie. Plutôt que moi. Et je ne peux pas vivre avec ça. »

Il m'a dévisagée, puis a laissé échapper un rire sec et sans humour. « Tu crois que tu peux simplement partir ? Après tout ? Après ce que j'ai fait pour toi ? » Il a fait un geste vague vers ma prothèse. « Qui crois-tu qui a payé pour ça ? Qui est resté à tes côtés quand ta carrière de danseuse était terminée ? »

Ses mots, destinés à blesser, n'ont fait qu'alimenter le feu glacial dans mes veines. « Tu es resté à mes côtés par culpabilité, Maxime ! Pas par amour ! Et je t'ai sauvé la vie ! J'ai perdu ma jambe en te sauvant la vie ! N'ose pas prétendre que je te dois quoi que ce soit ! »

Soudain, une vague de vertige m'a submergée, la douleur aiguë dans mon flanc s'est intensifiée, une douleur viscérale se propageant dans mon abdomen. J'ai vacillé, me tenant le ventre.

Chloé, saisissant l'occasion, s'est avancée, sa voix dégoulinant d'une fausse inquiétude. « Hélène, s'il te plaît. Tu fais une scène. Tu ne fais qu'empirer les choses pour toi en ce moment. Tu dois te calmer. » Ses yeux, cependant, contenaient une lueur triomphante. « Tu ne comprends pas ? Le cœur est déjà en chirurgie. La vie de mon ami en dépend. Tu ne voudrais pas être responsable d'une autre mort, n'est-ce pas ? »

Ses mots, si nonchalamment prononcés, étaient une lame qui se tordait dans mes entrailles. Une autre mort ? Elle voyait la mort potentielle de Julie comme un simple inconvénient, un dommage collatéral dans ses jeux mesquins.

Maxime, le visage encore pâle de ma déclaration de divorce, est finalement sorti de sa torpeur. « Hélène, je te l'ai dit, le cœur est parti. Il est déjà utilisé. Tu dois partir. » Il a fait un pas vers moi, son regard s'étant à nouveau durci. « Maintenant. »

Ma vision s'est brouillée. La douleur dans mon abdomen pulsait, un rythme écœurant. J'ai reculé, ma prothèse s'accrochant au bord d'un tapis de sol. Je suis tombée, durement, l'impact secouant tout mon corps.

« Julie, » ai-je haleté, le nom étant une prière désespérée. « Julie… s'il te plaît, Maxime… »

Il n'a pas bougé. Il se tenait là, redoutable et inflexible, Chloé s'accrochant à son bras, un air suffisant sur le visage. L'image d'eux, unis dans leur cruauté, s'est gravée dans ma conscience.

« Allons-y, mon chéri, » a ronronné Chloé, tirant Maxime vers les ascenseurs. « Les médecins doivent se concentrer. Ça n'aide vraiment personne. »

Alors qu'ils se tournaient pour partir, Chloé m'a jeté un regard en arrière, un sourire narquois jouant sur ses lèvres. Ses yeux contenaient un message glaçant : Tu as perdu. Il est à moi.

« Non ! » ai-je hurlé, un son guttural arraché à mon âme même. Je me suis relevée en rampant, ignorant la douleur lancinante, ignorant la façon dont ma prothèse protestait à chaque mouvement. « Maxime ! Julie ! S'il vous plaît ! Ne faites pas ça ! »

Je me suis jetée en avant, essayant de l'attraper, mais ma jambe a fléchi. Je suis tombée à nouveau, mes mains raclant le sol froid et dur. Mes supplications désespérées se sont dissoutes en sanglots brisés. J'ai regardé, impuissante, les portes de l'ascenseur se refermer, emportant Maxime et Chloé, scellant le destin de Julie. J'ai été laissée seule, en sang, brisée, et complètement consumée par le désespoir.

Mes mains se sont crispées en poings, martelant le sol inflexible. « Non ! Non ! NON ! » Le mot m'a déchirée, un cri primal de rage et de chagrin. Julie. Ma douce Julie. Ils me l'ont prise.

J'ai lutté pour me relever, mon corps lourd, chaque muscle hurlant de protestation. Ma prothèse semblait être un poids mort. J'ai tripoté les sangles, essayant de la fixer, les larmes coulant sur mon visage. Chaque mouvement était une agonie, mais j'ai continué. Je devais aller voir Julie. Je le devais.

Juste au moment où j'ai réussi à me remettre sur pied, chancelant dangereusement, une autre silhouette a émergé du même ascenseur que Maxime venait de prendre. C'était Chloé, seule cette fois. Elle a marché vers moi, ses talons hauts claquant doucement sur le sol poli, un sourire cruel gravé sur son visage.

« Toujours là ? » a-t-elle ricané, sa voix douce mais chargée de venin. « Je pensais que tu aurais eu le bon sens de courir à la maison lécher tes plaies. »

Je l'ai fusillée du regard, mes yeux brûlant d'une haine si intense qu'elle m'a surprise moi-même. « Espèce de démon. Espèce de démon absolu. Rends-moi ce cœur, Chloé. Je t'en supplie. Que veux-tu ? De l'argent ? Du pouvoir ? Je te donnerai n'importe quoi ! Rends-moi juste le cœur de Julie ! »

Elle a ri, un son dur et désagréable. « Oh, Hélène. Tu es si naïve. Tu crois vraiment que je te le laisserais ? Après tout ça ? » Elle s'est penchée près de moi, son souffle chaud sur mon oreille, sa voix tombant à un murmure. « Tu sais, ce qui est drôle, c'est que le cœur n'était pas du tout pour mon cousin. C'était un accord commercial. Un jeu de pouvoir. Maxime me devait une faveur. Et il l'a payée. »

Le monde a basculé. Mon sang s'est glacé, puis a bouilli d'une fureur si puissante qu'elle menaçait de me consumer. Un accord commercial ? La vie de Julie, le dernier vœu de ma mère, réduits à une transaction ?

« Tu mens ! » ai-je rugi, ma main s'envolant, heurtant sa joue avec un bruit sourd et écœurant. La force de mon coup l'a envoyée s'étaler sur le sol, sa façade soigneusement construite se brisant.

Elle a poussé un cri théâtral, se tenant le visage. « Salope ! Tu m'as vraiment frappée ! »