Mon Alpha a refusé mon ultime rejet

No.1

Point de vue d'Aline

L'odeur d'antiseptique et de sauge séchée fut la première chose qui agressa mes sens, un contraste saisissant avec l'engourdissement qui se propageait dans ma poitrine. J'étais assise au bord du lit d'examen de l'infirmerie de la Meute, mes jambes se balançant comme celles d'une enfant, bien que je me sentisse vieille. Flétrie.

« Je suis désolée, Aline », dit doucement la Guérisseuse de la Meute, une femme âgée nommée Martha. Sa voix était lourde, chargée d'une pitié dont je ne voulais pas. Elle poussa un bout de papier sur le bureau en chêne rayé. « Le petit... son âme est retournée à la Déesse. »

Je n'ai pas pleuré. Je crois que j'avais oublié comment faire. Ma main se posa instinctivement sur mon ventre plat, froid et vide.

« C'était le lien, n'est-ce pas ? » Ma voix était un râle, comme des feuilles sèches raclant la pierre.

Martha hocha la tête d'un air sombre. « Un petit a besoin de la force du Lien d'Âme Sœur pour survivre au premier trimestre. Le vôtre... le vôtre en est privé depuis trois ans. Ta louve intérieure s'affaiblit, mon enfant. Nous pouvons pratiquer l'intervention pour retirer les tissus physiques afin que tu ne succombes pas à une infection, mais la nécrose spirituelle de ton lien rejeté continuera de se propager à ton cœur. S'il ne te réclame pas bientôt, tu mourras. »

Mourir. Le mot flottait dans l'air, dénué de toute terreur.

Mon téléphone vibra sur mes genoux. C'était une notification de The Alpha Tattler, le fil d'actualités à potins de la meute. Mon pouce bougea automatiquement, une habitude née du masochisme.

L'écran s'illumina, révélant un cauchemar en haute définition.

UNE UNION BÉNIE PAR LA LUNE : L'ALPHA KADEN ET SON VÉRITABLE AMOUR, CORI MULLINS, SONT DE RETOUR !

La photo avait été prise sur la piste d'atterrissage privée. Kaden Warren, l'Alpha de la Meute Black Moon — et mon âme sœur secrète et prédestinée — descendait les marches du jet. Il était magnifique, rayonnant de puissance et de vitalité. Sa main était possessivement posée au creux des reins de Cori Mullins. Elle était radieuse, le regardant avec adoration, et il la regardait avec une douceur que je ne l'avais jamais, pas une seule fois, vu m'adresser.

Pendant que notre enfant mourait en moi à cause de sa négligence, il jouait le partenaire parfait pour une autre femme.

Un rire amer monta dans ma gorge, m'étouffant. « Il a l'air heureux », murmurai-je.

« Aline... » m'avertit doucement Martha.

Je pris le stylo. L'encre coula, noire et indélébile, tandis que je signais le formulaire de consentement pour le curetage. Je signais pour renoncer au dernier lien physique entre Kaden et moi.

« Faites-le », dis-je, les yeux fixés sur le visage souriant de Kaden à l'écran. « Enlevez-le. Je ne veux plus rien de lui en moi. »

L'intervention fut un brouillard de douleur clinique et de métal froid, mais ce n'était rien comparé au vide douloureux dans ma poitrine. Une heure plus tard, je sortis en titubant de la salle de réveil, mon corps léger, trop léger, comme si des parties de mon âme avaient été raclées en même temps que la grossesse.

Le couloir extérieur était sombre, les murs de pierre dégageant un froid qui s'infiltrait jusqu'à mes os. Je voulais juste me glisser dans mon petit lit dans les quartiers des serviteurs et dormir jusqu'à la fin du monde.

Mais l'air s'alourdit soudainement. De l'électricité statique picota ma peau, et l'odeur de pluie et d'ozone — son odeur — me percuta de plein fouet.

Ma louve intérieure, habituellement endormie par la faiblesse, laissa échapper un gémissement pathétique et se roula en boule.

« Toi. »

La voix était un grognement sourd qui vibrait à travers le plancher. Je levai les yeux.

L'Alpha Kaden Warren se tenait là, barrant le couloir, un mur de rage pure et sans mélange. Ses yeux, habituellement de la couleur d'une mer déchaînée, viraient maintenant à l'or de son loup. Derrière lui, vêtue d'un blanc immaculé qui contrastait vivement avec ma blouse d'hôpital, se tenait Cori Mullins. Elle me regarda avec de grands yeux faussement innocents, sa main légèrement posée sur le biceps de Kaden.

Kaden fit un pas en avant, son aura d'Alpha s'abattant sur moi avec une telle force que mes genoux cédèrent. Je m'agrippai au mur pour me soutenir.

« J'ai senti le lien se briser », gronda-t-il, sa voix suintant le venin. « J'ai senti la vie s'éteindre. Le Bêta Lucas m'a dit que tu étais ici pour une intervention. »

Il ne m'a pas demandé si j'allais bien. Il n'a pas demandé pourquoi. Il s'est simplement dressé au-dessus de moi — juge, juré et bourreau.

Il m'attrapa par les épaules, ses doigts s'enfonçant dans ma chair comme des serres. « Tu as osé détruire mon héritier ? »

L'accusation me coupa le souffle. Il pensait que je l'avais fait exprès. Il pensait que j'avais tué notre bébé par dépit.

J'ouvris la bouche pour me défendre, pour hurler que c'était lui qui avait tué notre bébé avec sa négligence, avec sa liaison publique, avec son refus de me reconnaître. Mais c'est alors que je vis Cori jeter un coup d'œil par-dessus son épaule.

« Oh, Kaden, chéri », roucoula-t-elle, sa voix comme du miel empoisonné. « Ne sois pas si dur. Peut-être que la pression de porter l'héritier d'un Alpha était juste... trop pour une faible Oméga comme elle. Tout le monde n'est pas fait pour une telle bénédiction. »

Ses mots étaient une frappe de précision. La poigne de Kaden se resserra, me meurtrissant. Il me regarda avec dégoût, croyant au mensonge parce que c'était plus facile que d'affronter son propre échec.

Je plongeai mon regard dans les yeux de l'homme que la Déesse de la Lune avait conçu pour moi, et je sentis le dernier fil de notre lien se flétrir et se réduire en cendres. Il ne servait à rien d'expliquer. Il avait déjà fait son choix.

Je le fixai en retour, mes yeux secs et morts. Le silence entre nous était plus assourdissant que n'importe quel cri.