02

« Putain ! Tu vas bien ? Je ne voulais pas te faire peur ! »Déclara une voix masculine paniquée, accroupie à mon niveau et me tendant la main.

J’ai bronché, me jetant dans la grille métallique des étagères avec mes yeux fermés et fermés dirigés vers le sol pour arrêter le flux de mes larmes. Il a maudit à nouveau et j’ai sursauté, l’émotion négative dans son ton a piqué des couteaux dans mon estomac et j’attendais une sorte de coup. Cependant, je n’ai pas été touché. Mes yeux s’ouvrirent lentement et je remarquai que ses bras n’étaient plus dirigés vers moi.

« Ma Luna-argh, euh-madame, je suis vraiment désolé ! Je t’ai fait mal ? »Demanda-t-il d’un ton beaucoup plus doux, trébuchant sur ses mots.

Mon corps tremblant ne s’est jamais arrêté et je n’ai pas osé répondre, ne sachant pas s’il s’agissait d’un piège tendu par Jade pour me blesser ou si cet homme était vraiment gentil. Personne ne m’a jamais parlé avant, alors pourquoi maintenant ?

Il me tendit la main pour la deuxième fois et l’ouvrit. J’ai encore bronché en le fixant avec horreur. Que fait – il ? Veut-il que je me frappe moi-même ? Ma mère est cruelle, elle m’a déjà fait mal avec ses deux mains.

J’ai lentement tendu la main et attrapé son poignet, ne prenant pas le temps de tirer sa paume et de me gifler aussi fort que possible. Il secoua sa main en arrière comme si cela lui faisait mal et le mouvement soudain me fit me recroqueviller.

N’était-ce pas assez dur ? Pourquoi me punit-elle dans un magasin ? Ses manières me prennent toujours par surprise…

Un grognement animal bas gronda derrière moi et mon tremblement intense s’arrêta, la terreur me chatouilla la colonne vertébrale et avant que je ne m’en rende compte, mes mains me tirèrent sur mes pieds. Je retenais mon souffle avec un corps raidi, gardant mon regard sous leur décolleté et pleurant silencieusement.

Où est la caissière ? Où sont les clients ? Où y a-t-il quelqu’un pour arrêter ça ? Pourquoi le monde travaille-t-il contre moi ? Qu’ai-je fait pour mériter ça ?

« Laisse-la partir, Blaine, tu lui fais peur ! »Un autre homme s’est cassé, ce qui a entraîné la libération de mes bras et j’ai reculé sur l’étagère. J’ai gardé les yeux fermés pour tenter de mettre fin à ce cauchemar déroutant.

Le silence nous a engloutis et j’ai refusé de bouger sans permission, terrifiée qu’ils rapportent à ma mère ma désobéissance. Elle pourrait couper un autre doigt puis le rattacher à nouveau…

« Hé, » dit doucement le nouveau mâle féminin, sa voix délicate me fit frissonner le corps et je grimaçai, « est-ce qu’il t’a fait mal ? »

Je ne répondis pas, sentant une main chaude trouver la mienne et mes yeux s’ouvrirent. Mon corps paralysé est revenu vers moi et je me suis arraché de lui, tenant mes membres contre ma poitrine et me poussant incroyablement plus loin dans l’étagère.

« A-t-il fait ça ? »Le mâle a demandé, se référant à mon doigt décoloré qui a été récemment remplacé.

Je n’ai pas répondu, arrachant un autre sac de chips et prenant du recul par rapport aux hommes burley. Jade sera en colère si je ne suis pas à la maison à l’heure, elle n’enverrait personne retarder son goûter.

Ces hommes ne sont pas avec elle. Je ne sais pas si c’est soulageant ou pire…

« Attendez, » il a fait un pas vers moi et j’ai tressailli dans le poteau qui se trouvait derrière moi, sautant presque hors de ma peau au contact inattendu et me jetant à nouveau sur l’étagère. L’homme s’arrêta brusquement à ma réaction.

Je me suis précipité hors de l’allée et j’ai couru à la caisse en libre-service, scannant l’article et glissant la carte avant de sortir du magasin avec un fourmillement ignoble dans mon estomac.

Je suis en retard…

Mes jambes étaient en feu au moment où j’ai atteint la maison et en atteignant le porche, je suis tombé à quatre pattes, mettant les copeaux devant la porte et baissant la tête. Elle exige toujours que je montre la nuque quand je m’excuse, cela lui soulage généralement l’humeur mais je doute que cette fois cela serve à quelque chose.

J’ai entendu la porte s’ouvrir et j’ai sauté sur le claquement, abaissant mon corps plus au sol et la sentant s’agripper à moi.

« Vous avez cinq minutes de retard ! Petite fille incompétente, stupide et frêle ! »Elle hurla, me tirant à l’intérieur par mes racines et me jetant au sol sans ménagement. Elle a attrapé ses chips et a claqué la porte, se tournant vers moi et posant le sac sur la table à côté du canapé. Elle était plus douce sur les chips que sur moi ; je n’étais pas surpris.

Je me mordis la lèvre et fermai les yeux lorsque ses mains froides s’enroulèrent autour de ma gorge, soulevant mon corps du sol et me claquant contre le mur.

« Et tu as parlé à quelqu’un putain ? »Sa voix résonnait, ses ongles non taillés creusaient sous ma mâchoire et exerçaient une pression sur les nerfs.

J’ai attrapé son bras mais je l’ai regretté immédiatement, la sentant me pousser et j’ai percuté la lampe en verre près de la porte d’entrée. Il s’est brisé lorsque mon corps l’a renversé et de nombreux éclats ont tranché mes mains le long de morceaux de mon visage.

« Tu ne me toucheras pas ! »Elle a crié. J’ai attrapé l’un des nombreux éclats et j’ai jeté ma main pour la défendre à son approche. Je l’ai entendue crier quand je l’ai tranchée, alors je me suis levé et j’ai couru dans les escaliers, m’enfermant dans la première pièce avec des larmes coulantes.

À la seconde où mes mains se sont enroulées autour de son bras, j’ai su tout de suite et là, elle allait me tuer de la pire façon possible. Je ne veux pas mourir. Je veux juste lui échapper. Je veux être libre…

« Je te donnerai dix secondes pour ouvrir cette putain de porte avant de la défoncer ! Tu ne veux pas que je le décompose, Angelica Mae Winter ! »

La panique me consuma et je regardai l’éclat de verre dans ma main, sachant que ce serait inutile contre elle.

« Dix ! »

Mon corps trembla jusqu’à ce que je me regarde dans le miroir. Je ne me suis pas revu depuis bien avant que je me souvienne, mais quelque chose à propos de la fille qui me regardait en arrière m’a donné un petit regain de courage.

« Neuf ! »

La fille dans le miroir avait l’air brisée et tout cela grâce à la femme de l’autre côté de la porte—la femme qui était censée m’aimer inconditionnellement.

« Huit ! »

La fille avait un œil embué et injecté de sang, tandis que l’autre était un noisetier sans vie, les os de son visage étaient très prononcés avec des coupures fraîches éparpillées.

« Sept ! »

J’ai détourné ma ligne de mire du miroir, bougeant mes cheveux et me poignardant dans la nuque. Je me suis mis à scier ma chair jusqu’à l’os. L’adrénaline masquait toute douleur que je sais que je ressentirai plus tard, mais c’est un problème plus tard.

« Six ! »

Je l’ai déchiré le reste du chemin, le sentant se déchirer avec du liquide coulant de chaque côté de mon cou.

« Cinq ! »

J’ai regardé le morceau de chair avec des yeux larmoyants et j’ai repéré l’appareil en forme de pilule logé, mettant à la fois le verre et le tracker sur le comptoir avant d’ouvrir la fenêtre tranquillement. Je n’ai pas hésité à me jeter dehors, à heurter brutalement le sol et à foncer dans les bois pour m’éloigner le plus possible d’ici.

Je ne voulais pas qu’elle me tue, elle a déjà tué la vie en moi. Je ne veux pas mourir physiquement si c’est ce que ça fait d’être mort à l’intérieur.

Je veux faire l’expérience du bonheur.

Je veux savoir ce que c’est que de ne pas avoir peur.

Je veux être libre.

03

Une douleur brûlante dans mes muscles m’a ramené à la conscience et mon corps était étonnamment encore vêtu. Mes bras étaient retenus derrière mon dos dans les menottes que Jade utilisait toujours chaque fois qu’elle était sur le point de me punir sévèrement. Des larmes coulaient sur mon visage alors que je m’asseyais, luttant pour me libérer des liens quand je l’ai vue s’approcher de moi.

« Tu as besoin qu’on te donne une leçon, espèce de con, tu penses que tu peux juste me fuir ? Exactement comme ton père ? »Elle cracha avec colère.

J’ai secoué la tête en essayant de l’apaiser, me roulant sur le ventre et me prosternant à ses pieds en espérant qu’elle me soulagera ce soir. J’en doutais parce que j’ai fait trois choses qu’elle déteste le plus—des choses que je n’étais jamais censé faire à moins de vouloir la mort.

Elle m’a donné un coup de pied sur le côté du visage et je suis tombé sur le côté, fermant les yeux de douleur sans avoir le temps de récupérer avant qu’elle n’enfouisse ses doigts dans mes cheveux et me traîne par la porte arrière. L’air glacial m’a frappé et j’ai frissonné. Nous nous sommes approchés de l’étang miniature moussu et malodorant et mon cœur est tombé.

« Allez là-bas et récupérez votre pied, puis je vous donnerai une autre chance », ricana-t-elle, me confondant avec ses mots.

J’ai encore tous mes membres.

Une douleur brûlante atroce est apparue dans ma cheville et je voulais désespérément crier, enfouissant mon visage dans la terre froide alors que mes larmes arrosaient l’herbe. Je me recroquevillai, mon corps tremblant de mes sanglots silencieux à côté de son rire caquetant.

« Oh, ferme ta gueule », se moqua – t-elle, s’accroupissant à mon niveau et poussant mon pied maintenant coupé dans mon visage. J’ai pleuré plus fort à la vue dérangeante , » soyez reconnaissant de vous donner cette chance. Je devrais juste te couper les deux pieds pour que tu ne coures plus jamais, mais cette leçon est bien plus amusante. Maintenant, va chercher, stupide cabot, « caqueta-t-elle à nouveau, jetant mon pied dans l’étang et me donnant des coups de pied sur le côté pour me rouler sur le dos, « Je me dépêcherais, il y a peu de temps où je peux le remettre », se moqua-t-elle, se détournant et rentrant dans la maison.

J’ai essayé de retirer mes mains des poignets mais elles étaient trop serrées, ce qui m’a fait rouler dans l’eau glacée à cause de mes tortillements. La chair de poule embrassait mon corps et les vêtements que je portais m’alourdissaient, ce qui rendait presque impossible de rester au-dessus de la surface. J’ai donné des coups de pied dans mes jambes et j’ai eu du mal à utiliser l’eau pour lubrifier mes mains jusqu’à la liberté, mais cela n’a servi à rien. Je me suis senti couler et j’ai inhalé durement, tombant sous l’eau et agitant mon corps pour tenter de prendre le contrôle de la situation.

C’est à ce moment-là que ma jambe blessée a heurté des rochers pointus lorsque je suis tombé plus près du fond et que j’ai serré la mâchoire, mon corps se resserrant dans une douleur extrême. Cela m’a presque fait haleter dans l’eau autour de moi. Cette zone était très sensible à cause de tous les tissus exposés et je me sentais déjà étourdi par la perte de sang.

Je vais mourir.

Je peux pas faire ça.

Juste au moment où j’étais sur le point d’abandonner, un souvenir de mon enfance m’a frappé. Je ne sais pas si c’était ma vie qui clignotait devant mes yeux parce que je suis sur le point de mourir, mais le souvenir était vif. Mon père me disait quoi faire si jamais je devenais trop fatigué pendant l’une de mes baignades et que j’étais trop loin du rivage.

« Si vous vous trouvez trop faible pour rester en surface, arrêtez de vous débattre. Ça ne fera que te faire couler. Aussi difficile que cela puisse être, retenez simplement votre souffle, détendez-vous et laissez votre corps faire le reste. »

J’ai forcé mon corps à se détendre, m’efforçant de m’empêcher de respirer. Quelques secondes plus tard, l’air étonnamment chaud a frappé mon corps et j’ai ouvert les yeux avec un halètement, me retrouvant flottant sur le dos. J’ai regardé autour de moi en essayant de trouver mon pied, ma panique est revenue quand je ne pouvais pas le trouver et mon corps s’est affaissé à nouveau.

J’ai gardé les yeux ouverts et ignoré les picotements des bactéries dans l’eau, mon œil ayant du mal à voir clairement dans l’obscurité, j’ai donc attendu d’avoir touché le fond avant de m’enfoncer plus profondément dans l’étang.

Des taches noires ont lentement commencé à brouiller ma vision au moment où mon pied est apparu. Je me suis assuré de planer dans cette zone et de me détendre, flottant à la surface pour plus d’air, puis me permettant de couler à nouveau. J’ai tourné le dos et j’ai senti autour de moi avec mes mains retenues, je m’en suis vite emparé et je me suis jeté du sol avec cela à ma portée.

J’ai atteint la surface et me suis allongé sur le dos, utilisant délicatement ma jambe indemne pour regagner la rive à la nage.

Je suis sorti de l’eau en utilisant mes genoux et mon visage, toussant et m’effondrant faiblement dans le sol d’épuisement. J’avais tellement froid que mon corps était officiellement engourdi. D’une certaine manière, je suis reconnaissant pour cela parce que mon membre manquant ne me fait pas mal comme d’habitude. Il ne saigne presque plus.

Je n’aurais pas dû essayer si fort de survivre. Je viens de me battre pour une vie d’agonie et de souffrance… à quoi je pensais ?

Les taches noires dans ma vision sont rapidement revenues, ne perdant pas de temps à emporter le peu de conscience qu’il me restait.

𓃥

« Lève-toi, salope paresseuse ! »

Sa voix résonna dans mes oreilles et j’ouvris les yeux, m’asseyant avec un frisson de peur. Mes mains n’étaient plus liées et ma cheville me faisait mal. Bien que, je vois que mon pied est maintenant de retour sur mon corps.

« Va te faire foutre d’ici ! Je peux pas putain manger avec toi à mes yeux ! »Elle a craqué. J’ai baissé les yeux vers le sol et rampé jusqu’à ma caisse, me refermant et tremblant à cause des vêtements froids et mouillés qu’elle m’a laissés pour que je ne sois pas à l’aise et que je ne m’endorme pas.

J’ai pleuré silencieusement, mon corps frissonnant a secoué la caisse autant que j’essayais de l’en empêcher et je l’ai entendue poser sa bière. La panique m’a consumé et je l’ai regardée ouvrir la porte en déchirant, attrapant ma cheville cousue et me traînant dehors en hurlant des malédictions.

« Ferme ta gueule ! »Elle a crié, jetant son poing dans mon visage l’un après l’autre. Je fermai les yeux et pris ses coups, griffant le sweat-shirt pour éviter de l’attraper accidentellement à nouveau.

« Tu es une merde si laide, stupide, faible et anorexique ! Personne ne voudra jamais de toi, sale petite chatte ! Ton père est parti pour s’éloigner de toi ! Si tu n’étais pas né, il ne m’aurait jamais trompé ! Tout ce que vous faites, c’est tout gâcher ! »Elle hurla, me piétinant pieds nus sur le visage et me tirant en position assise par les cheveux.

« Henri ! Entre ici ! Montrez-lui la seule chose pour laquelle elle est bonne ! »Elle a appelé, me tenant toujours debout par mes racines et ça a commencé à brûler.

Qui est Henry ? Elle n’a jamais eu quelqu’un d’autre…

« C’est elle ? »L’homme s’est moqué en entrant dans la pièce, s’accroupissant à côté de nous et me forçant à lui faire face. J’ai fermé les yeux pour éviter tout contact visuel et il a étalé le sang de mon nez sur mes lèvres, laissant ses doigts jouer avec eux alors que le goût métallique remplissait ma bouche. D’autres larmes coulaient sur mon visage au goût de ses doigts sales qui s’y mêlaient.

« Elle est dégoûtante », a-t-il ri, me repoussant et se levant. J’ai ouvert les yeux avec crainte et j’ai regardé leurs mouvements, voyant ma disgrâce de mère se retirer sur le canapé où se trouvaient sa nourriture et sa bière.

« Dépêchez-vous. J’attendrai », a-t-elle dit, ne détournant jamais son attention de la télévision.

« Ce ne sera pas long, chérie, » répondit l’homme. Je suis allé ramper vers ma caisse jusqu’à ce que la capuche du sweat-shirt soit tirée et je l’ai suivi, sentant un poids se soulever de ma poitrine.

Il m’éloigne d’elle… Est-ce qu’il me sauve ?

Mon soulagement a diminué lorsqu’il a fermé la porte de la salle de bain et nous a enfermés, déboutonnant son jean et retirant son membre durci. Mon cœur a battu de glace à travers moi quand j’ai réalisé qu’il n’essayait pas d’aider, il allait aussi abuser de moi.