Le divorce secret de mon mari

Le bourdonnement fluorescent de la préfecture était la bande-son de ma vie ennuyeuse, jusqu'à ce que j'essaie de remplacer mon permis de conduire perdu.

« Votre statut marital. Il est indiqué que vous êtes divorcée », a dit la fonctionnaire, faisant voler en éclats mes cinq années de mariage avec Maxime Allard en une seule phrase, plate et sans appel.

Mon mari, Maxime, l'homme qui avait juré m'aimer, avait secrètement divorcé de moi il y a trois ans. Non seulement ça, mais il s'était remarié le lendemain même avec Candice Leroy, la femme qui avait tenté de m'assassiner le jour de mon mariage et m'avait rendue stérile. Et ils avaient un fils de deux ans, Léo.

Je suis rentrée chez moi en titubant, mon monde n'était plus qu'un brouillard, pour trouver Maxime et Candice dans notre salon, en pleine dispute. « Je déteste devoir faire semblant pour cette femme pathétique ! » a hurlé Candice. Maxime, mon mari, a supplié : « Je t'aime. Je t'ai toujours aimée. »

L'homme pour qui j'avais tout sacrifié, qui avait juré de la détruire, jouait maintenant à la petite famille avec celle qui avait tenté de me tuer, et j'étais l'idiote qui vivait dans sa maison, dormait dans son lit, croyant à ses mensonges.

La douleur dans mon ventre, une souffrance fantôme vieille de cinq ans, s'est ravivée, miroir de la blessure béante dans mon âme. Je ne serais plus sa victime.

« Adrien », ai-je dit au téléphone, ma voix claire et stable. « J'ai besoin de ton aide. J'ai besoin que tu m'aides à mourir. »

Chapitre 1

Les néons de la préfecture bourdonnaient, un son plat et sans fin qui correspondait à l'ennui sur tous les visages dans la pièce. J'avais juste besoin d'un duplicata pour mon permis de conduire. J'avais perdu mon portefeuille la semaine dernière, un simple désagrément agaçant. Du moins, c'est ce que je pensais.

Assise sur la chaise en plastique dur, mon numéro a finalement clignoté sur l'écran au-dessus du guichet. E47.

Je me suis approchée de la vitre. La femme derrière le verre avait l'air épuisée. Elle mâchait son chewing-gum lentement, ses yeux me jetant à peine un regard.

« Bonjour », ai-je dit, en essayant de paraître enjouée. « J'aurais besoin d'un duplicata de permis. Éléna Morin. »

Elle a tapé mon nom dans son ordinateur, le cliquetis de ses longs ongles étant le seul son pendant un instant. Sa mastication s'est arrêtée. Elle a plissé les yeux vers l'écran.

« Éléna Morin », a-t-elle répété. Elle a levé les yeux vers moi, puis les a rabaissés sur le moniteur. « Il y a un problème. »

« Un problème ? » ai-je demandé. « Ma photo n'est plus à jour ? »

« Non », a-t-elle dit, la voix plate. « Votre statut marital. Il est indiqué que vous êtes divorcée. »

Le bourdonnement des néons m'a soudain semblé plus fort. L'air dans la pièce est devenu lourd. J'ai forcé un petit rire.

« Oh, ça doit être une erreur », ai-je dit. « Je suis mariée. Mon mari est Maxime Allard. Nous sommes mariés depuis cinq ans. »

La femme a soupiré, une bouffée d'air qui sentait vaguement la menthe. Elle a tourné légèrement son moniteur vers moi. « Le système dit que vous avez divorcé de Maxime Allard il y a trois ans. »

Mon sourire s'est figé. Mon sang s'est glacé. Ce n'était pas juste une erreur. C'était impossible.

« Ce n'est pas possible », ai-je insisté, ma voix tremblant un peu. « S'il vous plaît, vérifiez à nouveau. Il doit y avoir une erreur système. »

Elle a tapé à nouveau, plus délibérément cette fois. Elle a secoué la tête. « Pas d'erreur. Le divorce a été finalisé le 12 octobre, il y a trois ans. Les registres sont clairs. »

Mon esprit vacillait. Il y a trois ans. Nous étions en vacances en Italie ce mois-là. Maxime avait été si attentionné, si aimant. Il m'avait acheté un bracelet en diamants, me disant que chaque jour avec moi était un cadeau.

Ça n'avait aucun sens.

La fonctionnaire a de nouveau regardé son écran, son expression passant de l'ennui à une lueur de pitié.

« Et », a-t-elle ajouté doucement, « il est indiqué que M. Allard s'est remarié. »

Le sol semblait tanguer sous mes pieds. « Remarié ? Avec qui ? »

« Une certaine Candice Leroy », a dit la femme, lisant sur l'écran. « Ils se sont mariés le lendemain de la finalisation de votre divorce. »

Candice Leroy. Le nom m'a frappée comme un coup de poing. Une vague de nausée m'a submergée.

La femme n'avait pas fini. Elle a levé les yeux vers moi, ses yeux maintenant écarquillés. « Et... ils ont un enfant. Un fils. Léo Leroy. Il a deux ans. »

Ma vision s'est rétrécie. Les bruits de la préfecture se sont estompés en un grondement sourd. Un fils. Il avait un fils avec Candice Leroy.

Candice. La femme qui avait essayé de me tuer.

Le souvenir, enfoui depuis cinq ans, a explosé dans mon esprit. Le jour de notre mariage. Le soleil brillait. Maxime me regardait avec tant d'amour que mon cœur s'emballait. Nous étions à l'autel, sur le point de prononcer nos vœux.

Puis, le chaos.

Candice Leroy, le visage tordu par la haine, hurlant mon nom. Sa famille était une rivale en affaires que Maxime avait écrasée, et elle avait juré de se venger. Elle s'est jetée sur Maxime avec un couteau.

Je n'ai pas réfléchi. Je me suis jetée devant lui.

La douleur était vive, fulgurante. Elle a traversé mon abdomen. Je me souviens avoir baissé les yeux, avoir vu le blanc immaculé de ma robe de mariée virer au rouge, un rouge écœurant, éclatant. Je me souviens du cri de Maxime, son visage un masque d'horreur et de rage.

La dernière chose que j'ai vue avant de m'évanouir, c'était Maxime rugissant : « Je te le ferai payer, Candice ! Je jure sur ma vie que je vais t'anéantir ! »

Je me suis réveillée dans un lit d'hôpital. Les médecins m'ont dit que j'avais de la chance d'être en vie. Mais le couteau avait causé des dommages irréparables. Je ne pourrais jamais avoir d'enfants.

Maxime est resté à mon chevet pendant des semaines. Il me tenait la main, les yeux remplis de larmes. Il a juré qu'il m'aimerait pour toujours, que j'étais la seule femme qu'il voudrait jamais. Il a dit qu'il compenserait mon sacrifice, que notre amour suffisait.

Il a tenu sa promesse de détruire Candice. Il a mis en faillite ce qui restait de l'entreprise de sa famille, l'a chassée de la ville et a fait d'elle une paria sociale.

Il l'avait détestée. Il avait juré de la faire souffrir.

Alors comment ?

Comment pouvait-il être marié avec elle ? Comment pouvaient-ils avoir un fils ?

Je suis sortie de la préfecture en titubant, le soleil éclatant de la Côte d'Azur me paraissant dur et froid. Le monde était un tourbillon de couleurs et de bruits, mais à l'intérieur, j'étais engourdie, gelée.

Ma vie, mon mariage, l'amour sur lequel j'avais bâti tout mon univers... tout n'était qu'un mensonge. Pendant cinq ans, il avait mené une double vie. Pendant trois ans, j'avais été son ex-femme, vivant dans sa maison, dormant dans son lit, croyant que j'étais son épouse bien-aimée.

J'ai repensé à ces dernières années. Les voyages d'affaires qui devenaient plus longs et plus fréquents. Les nuits où il rentrait tard, sentant un parfum qui n'était pas le mien, qu'il mettait sur le compte d'une cliente. Les fois où il se mettait en colère pour un rien, me disant que j'étais trop émotive, trop en demande, que j'imaginais des choses.

Manipulation psychologique. Le mot a fait surface dans mon esprit, laid et tranchant. Il m'avait maltraitée psychologiquement pendant des années, et j'avais été trop aveuglée par l'amour pour le voir.

Je suis finalement arrivée à la maison. Notre maison. Celle qu'il avait achetée pour moi, avait-il dit. Un témoignage de notre amour.

En remontant l'allée, j'ai entendu des voix à l'intérieur. Une voix en colère, familière. Celle de Maxime.

Et celle d'une femme. Candice.

Je me suis arrêtée près de la grande baie vitrée du salon, mon corps caché par les buissons épais que j'avais moi-même plantés.

À l'intérieur, Maxime faisait les cent pas, son visage une tempête d'émotions. Candice se tenait près de la cheminée, tenant un petit garçon dans ses bras. Léo. Son fils. Le fils de Maxime.

« Je n'en peux plus, Maxime ! » La voix de Candice était acérée de venin. « Je te déteste ! Je déteste devoir te voir, devoir faire semblant pour cette femme pathétique ! »

Maxime a cessé de faire les cent pas. Il a passé une main dans ses cheveux, l'air désespéré. « Candice, s'il te plaît. Tu sais que je n'ai fait ça que pour toi. Je t'aime. Je t'ai toujours aimée. »

Mon cœur, que je pensais ne plus pouvoir se briser, s'est fracassé en un million de minuscules morceaux.

« L'amour ? » a-t-elle ricané. « Tu as détruit ma famille ! Tu appelles ça de l'amour ? »

« Je devais le faire », a-t-il plaidé, sa voix se brisant. « J'étais obsédé par toi. Je ne pouvais pas te perdre. J'aurais fait n'importe quoi. »

« Et elle ? » a craché Candice, ses yeux brillant d'une haine pure. « Et ta précieuse Éléna ? »

Le visage de Maxime s'est tordu de conflit. « Je... je l'aime aussi. »

« Tu ne peux pas nous avoir toutes les deux ! »

Il lui a attrapé le bras, sa prise ferme. « Je ne te laisserai pas partir. Je t'aime plus, Candice. Tu dois le savoir. Je t'aime tellement que j'ai secrètement divorcé d'Éléna. Je t'ai épousée. J'ai enfreint toutes les lois, risqué toute ma réputation, juste pour faire de toi ma femme. »

« Je suis la mère de ton fils », a-t-il dit, sa voix tombant à un murmure désespéré. « S'il te plaît, Candice. Reste. Je ferai n'importe quoi. »

Le petit garçon dans ses bras s'est mis à pleurer. « Maman, ne pars pas. Je veux que Papa reste avec nous. »

Le visage de Maxime s'est adouci en regardant le garçon. Il a tendu une main tremblante. « Léo, mon fils, ce n'est rien. Maman ne va nulle part. »

L'expression de Candice a vacillé. Elle a regardé le garçon, puis Maxime. Elle s'est penchée et a embrassé Maxime, un baiser long et possessif. Le garçon a applaudi, un petit son joyeux dans la pièce silencieuse.

Je suis restée dehors, la main pressée contre ma bouche pour étouffer un sanglot. Mon corps tremblait de manière incontrôlable. La douleur dans mon abdomen, un écho sourd d'il y a cinq ans, s'est ravivée, une souffrance fantôme qui reflétait la blessure béante dans mon âme.

Il m'avait aimée un jour. Il m'avait tenue dans ses bras et m'avait promis une vie entière. Il s'était agenouillé à mes pieds et m'avait remerciée de lui avoir sauvé la vie, d'avoir renoncé pour lui à mon rêve d'être mère.

Et tout n'était qu'un mensonge. Une blague cruelle et élaborée.

J'étais l'idiote qui avait tout sacrifié pour un homme qui jouait à la petite famille avec celle qui avait tenté de me tuer.

Les beaux souvenirs que nous partagions se sont transformés en cendres dans mon esprit. Chaque mot d'amour, chaque tendre caresse, était maintenant souillé, empoisonné par cette révélation.

Il n'avait pas changé. Il était juste un meilleur menteur.

Une résolution froide et dure s'est installée en moi. Les tremblements ont cessé. La douleur s'est retirée, remplacée par un calme glacial.

Je ne serais plus sa victime.

J'ai essuyé les larmes de mon visage avec le dos de ma main. J'ai sorti mon téléphone, mes doigts stables tandis que je parcourais mes contacts.

J'ai trouvé le nom. Adrien Chevalier.

J'ai appuyé sur le bouton d'appel. Il a répondu à la première sonnerie.

« Éléna ? » sa voix était chaude, inquiète. « Tout va bien ? »

Ma propre voix est sortie claire et stable, dénuée de toute émotion.

« Adrien », ai-je dit. « J'ai besoin de ton aide. J'ai besoin que tu m'aides à mourir. »