La Fille de Vincenzo : Vengeance pour ma trahison mafieuse

J'étais enceinte de huit mois de l'héritier de l'empire criminel de mon mari, un homme que j'adorais éperdument.

Puis j'ai trouvé son certificat de vasectomie, daté d'un an, soit six mois avant qu'il ne me supplie de lui donner un fils.

Notre mariage n'était qu'un mensonge, une mascarade macabre orchestrée pour sa sœur obsessionnelle. Je l'ai entendu admettre qu'il avait laissé ses hommes me souiller, transformant ma grossesse en un pari public juste pour prouver qu'il pouvait me construire un trône, puis me regarder y brûler.

Mon amour, ma vie, mon enfant... tout n'était qu'un sacrifice rituel.

Mais ils avaient oublié une chose à propos de la femme qu'ils comptaient détruire.

Alors qu'ils préparaient mon humiliation finale, j'ai passé un seul appel. À l'unique homme que mon mari craint vraiment.

« Papa », dis-je doucement. « Je suis prête à rentrer à la maison. »

Chapitre 1

Alessia POV:

J'ai découvert que mon mariage était terminé de la même manière que j'ai appris que ma vie était un mensonge : en trouvant un bout de papier plié dans le bureau de mon mari.

C'était un certificat de vasectomie.

J'étais enceinte de huit mois.

Ma vie était censée être parfaite. J'étais Alessia Ricci, épouse de Dante Ricci, le bras droit de la famille criminelle la plus puissante de la Côte d'Azur. C'était un homme taillé dans l'ombre et la violence, un roi dans une ville qui pliait sous sa volonté. Pour le monde, c'était un monstre. Pour moi, c'était l'homme qui prenait mon visage entre ses mains et me promettait l'éternité.

Je l'aimais. Mon Dieu, je l'aimais d'une pureté qui n'avait pas sa place dans son monde. C'était un amour stupide, imprudent, le genre d'amour qui vous fait fuir votre propre nom, votre propre sang, juste pour être avec un homme que vous croyez être votre tout.

Je rangeais son bureau, un espace de bois sombre où flottait une légère odeur de fumée de cigare et de whisky. J'ai passé la main sur mon ventre gonflé, un rappel constant et joyeux de la vie qui grandissait en moi. Notre fils. L'avenir de la famille Ricci.

Un tiroir de son lourd bureau en acajou avait toujours été interdit. Mais la clé était là, glissée sous un sous-main. Je l'ai tournée.

À l'intérieur se trouvait le certificat. Patient : Dante Ricci. Procédure : Vasectomie. La date remontait à un an. Six mois avant qu'il ne me supplie pour la première fois de lui donner un fils.

L'air dans la pièce est devenu glacial. Mon corps a bougé avant que mon esprit ne puisse suivre. Je devais le voir. Je devais l'entendre m'expliquer ce papier impossible, déchirant.

J'ai conduit jusqu'à son siège social dans le quartier d'affaires de La Joliette, un gratte-ciel de verre noir qui transperçait le ciel de Marseille. Les gardes connaissaient mon visage. Ils ont hoché la tête alors que je passais en trombe, mes talons martelant un rythme paniqué sur le sol en marbre.

Son bureau était au dernier étage. Alors que j'atteignais les lourdes portes doubles, j'ai entendu un son qui m'a glacé le sang.

Un rire. Un rire grave et retentissant. C'était Dante, et son capo, Enzo.

« Elle rayonne », ricana la voix d'Enzo, épaisse d'amusement. « Elle se promène comme une sainte nitouche enceinte, en se frottant son énorme ventre. Elle ne se doute de rien. »

Ma main s'est figée, à quelques centimètres de la poignée de porte.

Puis la voix de Dante est venue. La voix de mon mari. Elle était vide, teintée d'un mépris si profond que c'était comme un coup physique.

« Plus elle est haut, plus dure sera la chute », dit-il, son ton plat et ennuyé. « Laisse-la en profiter. C'est le dernier acte. »

« Je ne comprends toujours pas le "pourquoi" de tout ça, Dante », dit Enzo, avec le bruit de glaçons s'entrechoquant dans un verre. « Tout ce chef-d'œuvre de cruauté de neuf mois. L'épouser, le gamin... ça fait beaucoup de théâtre. »

Dante resta silencieux un instant. Quand il reprit la parole, sa voix était différente. Plus douce. Presque dévouée. « Ce n'était pas mon plan, Enzo. C'était mon serment. À Elara. »

Mon cœur s'est arrêté. Elara, sa sœur adoptive. La fille dont il gardait la photo près de son lit, celle qu'il prétendait n'être qu'un souvenir chéri de la sœur que son père cruel avait envoyée au loin.

« Mon père l'a envoyée au loin parce qu'il a vu à quel point nous étions proches », continua Dante, sa voix empreinte d'une vieille amertume. « Et pendant qu'elle était là-bas, elle a vécu l'enfer. Battue, utilisée par des voyous. Ça a brisé quelque chose en elle. Et pendant tout ce temps, elle imaginait que je passais à autre chose, que je l'oubliais. »

Il laissa échapper un souffle court et dur. « Puis j'ai rencontré Alessia. J'ai fait l'erreur d'envoyer sa photo à Elara, en essayant de lui montrer que je n'avais trouvé personne d'important, juste une distraction. Mais Elara... elle a vu la ressemblance. Elle a vu un fantôme avec son visage, vivant la vie qui lui avait été volée. La femme du bras droit. La maîtresse du domaine. Elle a traité Alessia de remplaçante. Une insulte sur pattes. »

J'ai senti le sang quitter mon visage. Mes yeux. Il m'avait toujours dit qu'il était tombé amoureux de mes yeux. C'étaient les yeux d'Elara.

« Alors elle a conçu un test », la voix de Dante tomba dans un murmure venimeux, comme s'il citait les Écritures. « "Je veux que tu me prouves ta loyauté, Dante", m'a-t-elle dit. "Je veux que tu prennes cette substitut, cette fille qui a mon visage, et je veux que tu lui construises un trône juste pour la regarder y brûler. Fais-la se sentir comme une reine, puis je veux que tu laisses tes hommes la transformer en putain. Prouve-moi qu'elle n'est rien de plus qu'un réceptacle. Alors seulement, je croirai que tu es toujours à moi." »

La pièce s'est dissoute dans un rugissement dans mes oreilles. Ce n'était pas seulement une trahison. C'était un sacrifice rituel. J'étais l'offrande.

« Et le pari ? » demanda Enzo, sa voix un sifflement bas de compréhension naissante.

« Le pari est le registre public de ma dévotion », dit froidement Dante. « Une déclaration que cet enfant, cette supposée lignée, a moins de valeur pour moi que la tranquillité d'esprit d'Elara. Chaque homme qui parie que l'héritier n'est pas de moi est un clou de plus dans son cercueil, une fleur de plus aux pieds d'Elara. »

« Putain », souffla Enzo. « Alors, quand j'ai... tu sais... »

« Tu as été le premier instrument de mon serment », termina Dante pour lui. « Exactement comme elle l'a exigé. Le premier à souiller la substitut. »

Le chagrin était une main géante qui m'écrasait la poitrine. Mais ensuite, quelque chose d'autre s'est élevé des ruines de mon cœur. C'était froid. C'était tranchant. C'était le sang des Moretti que j'avais tant essayé d'oublier.

Ils avaient construit un mensonge à l'intérieur de moi. Ce bébé, mon fils, était leur victoire faite chair. Une chaîne qu'ils utiliseraient pour me posséder à jamais.

Et je ne les laisserais pas gagner.

Ma main, miraculeusement stable, a sorti mon téléphone de mon sac. Mon pouce a parcouru mes contacts, dépassant les amis que je m'étais faits dans cette fausse vie, jusqu'à un numéro que je n'avais pas composé depuis trois ans. Un numéro qu'on m'avait interdit d'oublier.

Ma voix n'a pas tremblé lorsque l'appel a abouti.

« Papa », dis-je doucement. « C'est Alessia. Je suis prête à rentrer à la maison. »