<Point de vue de Chiara de Martel>

Les fiançailles furent un tourbillon de faux sourires et de politesses forcées. Charles-Henri jouait parfaitement le fiancé dévoué, ses démonstrations d'affection publiques étaient d'une conviction écœurante. Je jouais la future mariée reconnaissante, ma gratitude n'étant qu'un mince voile sur un sentiment de terreur grandissant.

Notre relation était une performance bizarre, une charade morbide pour la consommation publique. Après la frénésie médiatique initiale, la famille de Montaigne, une dynastie de la vieille noblesse menée par une matriarche redoutable, a clairement exprimé sa désapprobation.

« Cette... Chiara de Martel », avait ricané la matriarche, Éléonore de Montaigne, lors d'un dîner de famille, ses yeux me parcourant avec un mépris non dissimulé, « n'est guère le parti qui convient à un héritier de Montaigne. Sa réputation la précède, et pas d'une manière qui serve notre héritage. »

Charles-Henri m'avait défendue, publiquement, bien sûr. « Mère, Chiara est une femme forte. Elle a traversé une épreuve terrible. Elle mérite notre respect. »

Mais ses mots me semblaient creux. Une performance calculée, conçue pour pousser sa famille encore plus loin dans ses retranchements.

La famille de Montaigne a lancé une campagne à grande échelle contre notre union. Ils ont coupé l'accès de Charles-Henri au trust familial, menacé sa position dans le groupe. Ils m'ont bannie des événements familiaux, ont répandu des rumeurs sur mon « inadéquation ».

Charles-Henri, à son tour, a utilisé leurs objections pour alimenter son récit. Il est devenu l'amant rebelle, prêt à tout sacrifier pour la femme qu'il « aimait ». Il a mis en scène des disputes publiques avec sa famille, faisant délibérément fuiter leurs paroles dures à la presse.

J'étais son arme, son pion. Chaque scandale, chaque humiliation publique, était conçu pour provoquer sa famille, pour les rendre si désespérés de se débarrasser de moi qu'ils accepteraient le « moindre mal ».

Giulia Rossi. Le nom était un murmure constant dans les conversations feutrées de la famille de Montaigne. L'amour de jeunesse de Charles-Henri, la fille « nouvelle riche » qu'ils méprisaient encore plus que moi.

J'ai essayé de lui parler, de comprendre son jeu. « Charles-Henri, de quoi s'agit-il vraiment ? » lui ai-je demandé un soir, après une querelle publique particulièrement méchante avec sa tante. « Pourquoi fais-tu tout ça ? »

Il m'a regardée, ses yeux froids et impénétrables. « Tu sais pourquoi, Chiara. Nous sommes dans le même bateau. Nous avons survécu à quelque chose d'horrible. Nous méritons le bonheur. »

Ses mots étaient un mensonge soigneusement construit. Je pouvais le sentir, comme un frisson le long de ma colonne vertébrale.

Un soir, après une autre confrontation familiale épuisante, Charles-Henri m'avait laissée seule dans notre immense penthouse, prétendant qu'il devait « gérer les choses ». J'étais fatiguée, à bout de nerfs et complètement misérable.

J'ai erré sans but, mes pas me menant à son bureau. La porte était entrouverte. Un faible murmure de voix s'en échappait. La voix de Charles-Henri. Et une autre, celle d'une femme.

La curiosité, une émotion dangereuse, m'a tiraillée. Je me suis approchée furtivement, pressant mon oreille contre la porte.

« ... tu te débrouilles très bien, Charles-Henri. Ils sont presque brisés. » C'était une voix douce et mélodieuse. Giulia Rossi.

Mon cœur s'est emballé. J'ai retenu mon souffle, tendant l'oreille.

Charles-Henri a gloussé, un son sec et sans humour. « Ils le seront. Ils me supplieront de t'épouser, mon amour. »

Mon monde s'est arrêté. L'air a quitté mes poumons.

La voix de Giulia, maintenant teintée d'une satisfaction cruelle : « Et Chiara ? La petite mondaine ? Elle remplit son rôle, je suppose. Une distraction commode, un paria utile. »

Une vague de nausée m'a submergée. Mes mains se sont crispées, mes ongles s'enfonçant dans mes paumes. Paria. Outil. Pion.

La voix de Charles-Henri, dépourvue de toute chaleur : « Elle n'est rien. Un moyen pour arriver à une fin. Une fois qu'ils auront accepté notre mariage, elle sortira du tableau. Éliminée. »

Éliminée. Les mots résonnaient dans ma tête, froids et cliniques. J'ai reculé de la porte, mes jambes soudainement faibles. Ma tête tournait.

Ce n'était pas seulement un enlèvement mis en scène. C'était une vie mise en scène. Ma vie.

Un meuble a raclé à l'intérieur de la pièce. Je me suis figée, me pressant contre le mur, espérant qu'ils ne m'avaient pas entendue.

La voix de Charles-Henri à nouveau, plus proche cette fois. « Et mon père ? Il résiste toujours. »

Giulia a soupiré de manière enjouée. « Oh, le vieil homme. Ne sait-il pas encore que tu obtiens toujours ce que tu veux, chéri ? Surtout quand tu as une raison si convaincante de le punir. »

Le punir ? Mon père ? De quoi parlait-elle ?

« Il a essayé de me doubler une fois de trop, Giulia. En essayant de bloquer notre mariage, en utilisant cette fille de Martel comme sa propre distraction. Il pensait pouvoir me déjouer. Il avait tort », la voix de Charles-Henri était venimeuse, glaçante.

Mon sang s'est glacé. Mon père. Complice.

La porte s'est ouverte soudainement. J'ai haleté, reculant d'un pas.

Charles-Henri se tenait là, ses yeux s'écarquillant en me voyant. Son visage, habituellement si composé, a été momentanément mis à nu, révélant une lueur de panique.

« Chiara ? » a-t-il demandé, sa voix perdant sa chaleur fabriquée, devenant vive, méfiante.

Mes yeux me brûlaient. Ma gorge était serrée. Un nom, un nom qui n'avait pas été prononcé depuis des semaines, s'est frayé un chemin hors de ma poitrine. « Giulia ? »

Il s'est raidi. Derrière lui, Giulia est apparue, une vision d'élégance discrète dans un peignoir de soie. Ses yeux, habituellement si doux, étaient maintenant durs, calculateurs. Un sourire triomphant jouait sur ses lèvres.

« Chiara », a-t-elle ronronné, sa voix dégoulinant d'une fausse douceur. « Quelle surprise. Tu cherchais Charles-Henri ? »

Mon regard est revenu sur Charles-Henri. Son visage était à nouveau un masque, mais le tremblement de ses mains, la légère crispation de sa mâchoire, le trahissaient.

« Tout n'était qu'un mensonge, n'est-ce pas ? » ai-je murmuré, ma voix rauque, brisée. « Tout. L'enlèvement. L'héroïsme. La demande en mariage. Tout. »

Il n'a pas répondu. Il me fixait simplement, ses yeux comme des éclats de glace.

Giulia s'est avancée, son sourire s'élargissant. « Bien sûr que oui, ma chérie. Pensais-tu vraiment que quelqu'un comme Charles-Henri s'intéresserait un jour vraiment à quelqu'un comme toi ? » Elle a ri, un son cassant et moqueur.

L'air autour de moi crépitait de trahison. Mon cœur, qui avait bêtement osé espérer, s'est brisé en un million de morceaux. L'humiliation, la terreur, l'intimité forcée – tout n'était qu'un jeu. Et j'étais le jouet involontaire.

Ma vision s'est brouillée, non pas de larmes, mais d'une rage soudaine et dévorante. Mes mains se sont serrées en poings. Je voulais crier, les déchirer en morceaux.

Mais une autre voix, froide et ferme, a percé la brume. Ne leur donne pas cette satisfaction.

J'ai regardé Charles-Henri, je l'ai vraiment regardé. Le gentleman parfait. L'héritier de principe. Tout n'était qu'une façade. C'était un monstre, drapé dans des costumes chers et un sourire charmant.

Mon regard s'est porté sur Giulia. La gentille et gracieuse chérie. La femme qui tirait secrètement les ficelles. Elle était tout aussi cruelle, tout aussi manipulatrice.

Un rire amer s'est échappé de mes lèvres. « Bien joué, Charles-Henri. Bien joué. » Ma voix était étonnamment stable, un calme arctique s'installant en moi.

Ses yeux se sont rétrécis, une lueur de quelque chose d'illisible dans leurs profondeurs. « Chiara, parlons. Tu ne comprends pas... »

« Je comprends parfaitement », l'ai-je coupé, ma voix gagnant en force, teintée d'un mépris glacial. « J'étais un pion. Une distraction commode. Un paria. Et maintenant que j'ai rempli mon rôle, je dois être éliminée, n'est-ce pas ? »

Giulia a gloussé : « Quelle élève rapide. »

Je l'ai ignorée, mes yeux rivés sur Charles-Henri. « Tu as exploité mon traumatisme. Tu m'as exhibée comme une sorte de marchandise endommagée, tout ça pour obtenir ce que tu voulais. » Ma voix s'est brisée sur le dernier mot, mais j'ai refusé de laisser les larmes couler.

Il a fait un pas vers moi. « Chiara, je n'ai jamais voulu que tu sois blessée... »

« Non ? » ai-je ricané. « Tu as mis en scène un enlèvement, Charles-Henri. Tu m'as laissé croire que j'étais violée. Tu m'as fait supplier devant une caméra. Tu as utilisé l'ambition de mon père contre moi. Et tu te tiens là et tu me dis que tu n'as jamais voulu que je sois blessée ? » Ma voix s'est élevée, rauque d'incrédulité et de fureur.

Il a tressailli. Bien. Qu'il ressente quelque chose.

Je me suis tournée vers Giulia, un sourire venimeux sur le visage. « Et toi. Le 'véritable amour'. La 'victime' de la grande méchante famille de Montaigne. Tu es tout aussi tordue que lui. »

Son sourire a vacillé. « Comment oses-tu ! Tu n'es qu'une femme facile, un jouet jetable pour des hommes comme Charles-Henri. N'oublie pas ta place ! »

Mon sang a bouilli. « Ma place ? » J'ai ri, un son dur et sans humour. « Ma place est loin de vous deux, serpents pathétiques et manipulateurs. »

J'ai balayé du regard le penthouse opulent, le monde soigneusement organisé de Charles-Henri. Mes yeux se sont posés sur un vase de Sèvres inestimable, posé sur un piédestal près de la fenêtre. Sans réfléchir, j'ai balayé le bras dessus.

Le vase s'est écrasé au sol, se brisant en mille morceaux, le son résonnant dans le silence stupéfait.

Charles-Henri a haleté. « Chiara ! Qu'est-ce que tu fais ? »

J'ai pris une lourde statue de bronze sur une table voisine et je l'ai lancée sur un tableau, déchirant un trou béant dans la toile. « Voilà ce que je fais, Charles-Henri ! » ai-je hurlé, ma voix rauque de fureur déchaînée. « Je suis en train d'anéantir ton petit monde parfait, tout comme tu as anéanti le mien ! »

J'ai attrapé une pile de papiers sur son bureau, les déchirant en lambeaux, les éparpillant comme des confettis. « Tu veux te débarrasser de moi ? Très bien. Mais je m'assurerai qu'il ne reste plus rien pour que tu en profites quand je serai partie ! »

Giulia a hurlé, reculant. Charles-Henri s'est précipité en avant, me saisissant le bras. « Arrête ça, Chiara ! Tu es folle ! »

Mes yeux ont croisé les siens, flamboyants d'un feu que je ne me connaissais pas. « Bien sûr que je suis folle, Charles-Henri ! C'est toi qui m'as rendue comme ça ! Et tu sais quoi ? Je regrette chaque seconde que j'ai perdue à t'aimer. C'est fini entre nous. »

Il m'a regardée, sa prise se desserrant, une lueur de quelque chose qui ressemblait presque à de la peur dans ses yeux.

J'ai arraché mon bras de sa prise, me tournant pour partir. En m'éloignant, j'ai entendu la voix triomphante de Giulia : « Bon débarras, Chiara. Tu n'as jamais été de sa trempe. »

Je me suis arrêtée à la porte, me retournant. Mon regard les a balayés, deux silhouettes figées dans leur tromperie. Une résolution froide et dure s'est installée dans mon cœur.

« Vous pensez que c'est fini ? » ai-je dit, ma voix à peine un murmure, mais imprégnée d'une promesse glaçante. « Vous n'avez aucune idée de ce qui vous attend. »

<Point de vue de Chiara de Martel>

Les jours suivants furent un flou d'abandon autodestructeur. Je me suis noyée dans le champagne, j'ai dansé sur les tables et j'ai flirté avec des inconnus, tout cela dans une tentative désespérée d'engourdir la douleur lancinante de la trahison. Chaque rire était creux, chaque sourire un mensonge.

Un soir, je me suis retrouvée dans un club branché des beaux quartiers. La basse pulsait, les lumières clignotaient, et l'air était épais de l'odeur de parfum cher et de désespoir. J'en étais à mon troisième verre de quelque chose de fort quand je l'ai vue.

Giulia Rossi. Radieuse dans une robe argentée scintillante, entourée d'un entourage obséquieux. Elle était absolument magnifique, absolument triomphante. Et absolument diabolique.

Mon sang s'est glacé. Mon estomac s'est retourné. C'était sa fête de bienvenue. La famille de Montaigne, se pliant maintenant à la volonté de Charles-Henri, l'avait officiellement acceptée.

Comme si elle sentait mon regard, Giulia s'est tournée, ses yeux se fixant sur les miens. Un sourire narquois a joué sur ses lèvres. Elle a murmuré quelque chose à ses amis, et ils se sont tous tournés, leurs visages déformés par des sourires moqueurs.

« Regardez la gueuse », a ricané l'un d'eux, assez fort pour que je l'entende. « Toujours à traîner dans les parages, à ce que je vois. »

Un autre a gloussé : « Elle n'a pas reçu le mémo ? Charles-Henri en a fini avec elle. Maintenant, il a une vraie femme. »

Mes mains se sont crispées, les jointures blanches. La colère, qui couvait sous la surface, a commencé à bouillir.

Giulia, sa voix amplifiée par le silence soudain dans son cercle, a parlé : « Oh, Chiara, ma chérie. Toujours à traîner dans les bas-fonds ? Je pensais qu'à l'heure qu'il est, tu aurais trouvé un autre pauvre type à qui t'accrocher. » Ses yeux brillaient de malice. « Mais encore une fois, qui voudrait de toi après... tout ça ? »

Ses mots ont été comme un coup physique. La honte, l'humiliation, le souvenir de cette vidéo dégradante, ont défilé devant mes yeux.

Mais cette fois, je n'allais pas me recroqueviller. Cette fois, je n'allais pas craquer.

Un cri primal m'a déchirée. J'ai attrapé la bouteille de champagne la plus proche, son verre lourd un poids réconfortant dans ma main. « Tu crois que tu as gagné, sale manipulatrice ? » ai-je grondé, ma voix rauque et dangereuse. « Tu crois que tu peux parader ta victoire devant moi ? »

Je me suis précipitée vers elle, la bouteille levée. Ses amis ont haleté, se dispersant comme des oiseaux effrayés. Le sourire triomphant de Giulia a disparu, remplacé par une expression de pure terreur.

« Chiara, non ! » a-t-elle crié, reculant.

Mais j'étais au-delà de la raison. La rage m'a consumée. J'ai bondi, mais juste au moment où je l'atteignais, une main s'est refermée sur mon bras, forte et inflexible.

Charles-Henri.

Il se tenait là, le visage pâle, un bleu frais fleurissant sur sa joue. Il avait l'air d'avoir traversé l'enfer. Ses yeux, cependant, brûlaient d'une fureur froide dirigée uniquement contre moi.

« Qu'est-ce que tu crois faire ? » a-t-il exigé, sa voix basse et dangereuse.

« À ton avis, Charles-Henri ? » ai-je craché, me débattant contre sa prise. « Je rappelle à ta précieuse Giulia que certaines personnes ne disparaissent pas simplement quand on en a fini avec elles ! »

Giulia, tremblante, s'est accrochée au bras de Charles-Henri. « Elle est folle, Charles-Henri ! Elle a essayé de m'attaquer ! »

Il l'a ignorée, son regard fixé sur le mien. « Tu te donnes en spectacle, Chiara. Ce n'est pas toi. »

« Oh, vraiment ? » J'ai ri, un son amer et brisé. « C'est toi qui m'as faite comme ça, Charles-Henri. Toi et ta petite amie manipulatrice. Vous m'avez tout pris, et maintenant vous vous attendez à ce que je sois une victime silencieuse et digne ? »

Il a essayé de m'éloigner, mais j'ai résisté, mes yeux se portant sur Giulia. « Reste loin d'elle, Chiara », a-t-il averti, sa voix un faible grognement. « Tu ne veux pas savoir ce que je ferai si tu la blesses. »

Sa protection m'a exaspérée encore plus. J'ai arraché mon bras, le surprenant par ma force. Ma main a jailli, non pas avec la bouteille, mais avec ma paume ouverte.

CLAC !

Le son a retenti dans le club silencieux. Sa tête a basculé sur le côté, une marque cramoisie fleurissant sur sa joue, juste à côté du bleu.

Ses yeux, quand ils ont de nouveau croisé les miens, étaient remplis d'un choc qui s'est rapidement transformé en une fureur terrifiante.

« Tu es un salaud malade, Charles-Henri », ai-je murmuré, ma voix tremblant de dégoût. « Tu mens, tu manipules, tu utilises les gens. Et ensuite tu as l'audace de prétendre que tu te soucies de moi ? »

Il m'a saisi les bras, sa prise meurtrissante. « Tu veux parler de maladie ? C'est toi qui ne peux pas lâcher prise, Chiara. C'est toi qui es obsédée. »

« Obsédée ? » ai-je ricané. « Je suis écœurée ! Et tu sais quoi d'autre, Charles-Henri ? Tout ce que nous avions ? C'était sans importance. Un mensonge. N'ose pas prétendre que c'était plus que ça. »

Sa mâchoire s'est crispée. « Ce n'était pas sans importance pour moi, Chiara. » Ses mots étaient un grognement bas et dangereux. « Pas entièrement. »

« Ne te flatte pas », ai-je ricané. « Maintenant, lâche-moi, avant que je ne fasse une scène plus grande que celle que tu as déjà orchestrée. »

Il m'a tirée plus près, ses lèvres effleurant mon oreille. « Tu te crois si intelligente, n'est-ce pas ? Tu crois tout savoir. » Son souffle était chaud contre ma peau. « Mais tu n'es toujours qu'un pion, Chiara. Et si tu ne joues pas le jeu, ton père en paiera le prix. »

Mon sang s'est glacé. « Mon père ? Qu'est-ce qu'il a à voir avec ça ? »

« Tout », a-t-il murmuré, un sourire cruel effleurant ses lèvres. « Il est fortement investi dans la nouvelle entreprise technologique de ma famille. Une entreprise qui pourrait facilement... disparaître, si je n'obtiens pas ce que je veux. Et ce que je veux, pour l'instant, c'est que tu joues le rôle de ma fiancée éplorée et abandonnée jusqu'à ce que ma famille annonce officiellement mes fiançailles avec Giulia. »

Il a reculé, ses yeux glacialement dépourvus d'émotion. « Une fois que ce sera fait, tu seras libre. Tu pourras aller où tu veux. Mais si tu causes d'autres problèmes, je te promets que ton père perdra tout. »

Mon estomac s'est soulevé. C'était vraiment un monstre. Il utiliserait mon père, ma seule famille restante, contre moi.

Une alarme incendie stridente a retenti, coupant le silence tendu. Des lumières rouges ont clignoté, et les gens ont commencé à paniquer, se précipitant vers les sorties.

La tête de Charles-Henri s'est relevée d'un coup sec. Ses yeux, auparavant si froids, avaient maintenant une lueur frénétique. Il m'a poussée de côté, son regard fixé sur Giulia.

« Giulia ! » a-t-il hurlé, se frayant un chemin à travers la foule déferlante.

Il n'a même pas jeté un regard en arrière vers moi. Il était parti, avalé par le chaos, se précipitant pour protéger sa précieuse Giulia.

« Charles-Henri ! » ai-je crié, ma voix avalée par le vacarme de l'alarme et les cris de la foule. Il était parti. Encore.

De la fumée a commencé à s'échapper du plafond, âcre et suffocante. L'air est devenu épais, rendant la respiration difficile. Les gens me bousculaient, leurs visages déformés par la peur.

J'ai trébuché, toussant, mes poumons en feu. Les lumières clignotantes me désorientaient. Ma tête a heurté quelque chose de dur, et une douleur sourde s'est propagée dans mon crâne. L'obscurité m'a enveloppée.

La chose suivante que j'ai sue, c'est que je me réveillais dans une chambre blanche stérile, l'odeur antiseptique me brûlant les narines. Ma tête me lançait. Une infirmière s'affairait, son visage gentil mais distant.

« Vous êtes à l'hôpital, ma chère », a-t-elle dit, sa voix douce. « Inhalation de fumée. Heureusement, rien de grave. »

Mes yeux se sont ouverts. Charles-Henri. Giulia. L'incendie.

« Je peux partir ? » ai-je demandé, ma voix rauque.

L'infirmière a secoué la tête. « Pas encore. Vous devez vous reposer. »

« Je dois y aller », ai-je insisté, me redressant malgré la douleur lancinante. « Il le faut. »

J'ai signé ma sortie contre l'avis médical, les protestations de l'infirmière tombant dans l'oreille d'une sourde. Mon corps me faisait mal, mais une nouvelle résolution m'animait. Je devais savoir.

J'ai hélé un taxi, donnant l'adresse de ma maison. Le trajet a été un flou. Quand je suis arrivée, la maison, habituellement si calme, bourdonnait d'activité. Des voitures bordaient l'allée. Des lumières brillaient à chaque fenêtre.

Je me suis glissée par une entrée latérale, attirée par le son des voix provenant du salon. La voix de mon père. Et celle de Giulia.

« ... c'était terrifiant, Monsieur Lambert », la voix de Giulia, théâtralement larmoyante, flottait dans l'air. « Charles-Henri m'a sauvée, de justesse. Chiara... elle était assez agitée. »

Mon sang s'est glacé. Je me suis pressée contre le mur, écoutant.

« Ma pauvre Giulia », la voix de mon père, suintant d'inquiétude, un ton qu'il utilisait rarement avec moi. « Cette Chiara, toujours à causer des problèmes. Elle me tuera. »

Une autre voix, douce et inconnue, mais possédant indéniablement un air de famille avec Giulia, est intervenue. « Ne vous inquiétez pas, Jérôme. Giulia est en sécurité maintenant. Et bientôt, nos familles seront unies. Ma fille et la vôtre. »

Mon esprit vacillait. La vôtre ?

J'ai jeté un coup d'œil au coin du mur. Mon père, debout à côté d'une femme glamour que je reconnaissais vaguement des pages mondaines, caressait les cheveux de Giulia. Il la regardait avec une affection que je n'avais jamais vue dirigée vers moi.

« Oui », a dit mon père, sa voix débordant de satisfaction. « Giulia fera une merveilleuse fille. Un honneur pour la famille Lambert-Rossi. »

Lambert-Rossi ? Le nom de jeune fille de ma mère. Mon nom.

Ma vision a nagé. Ce n'était pas possible.

La femme glamour, la mère de Giulia, a souri doucement. « Et Charles-Henri, bien sûr. Un jeune homme si charmant. Il fera un mari des plus dévoués à Giulia. Un couple parfait, vraiment. »

Les pièces se sont assemblées, formant une mosaïque horrifiante de trahison. Giulia n'était pas seulement le « véritable amour » de Charles-Henri. Elle était la future belle-fille de mon père. Ma future demi-sœur.

L'univers avait vraiment un sens de l'humour tordu.

Un hoquet étranglé s'est échappé de mes lèvres. Mon père, relevant la tête d'un coup sec, m'a vue. Son visage, initialement rouge d'un contentement suffisant, s'est vidé de sa couleur.

« Chiara », a-t-il dit, sa voix tombant à un ton bas et menaçant. « Qu'est-ce que tu fais ici ? »

Giulia s'est tournée, ses yeux s'écarquillant, puis se rétrécissant avec une joie malveillante. « Oh, regardez qui est là. Le paria de la ville, de retour pour plus de drame. »

Les mots de mon père, son ton attentionné envers Giulia, les déclarations suffisantes de sa mère – tout s'est heurté dans un rugissement assourdissant dans ma tête.

« Toi », ai-je étouffé, pointant un doigt tremblant vers mon père, « Tu savais ! Tu faisais partie de ça ! »

Il a ricané, son visage se durcissant. « Chiara, ne sois pas ridicule. Tu es surmenée. Tu es toujours si dramatique. »

Mes yeux se sont portés sur Giulia, puis sur sa mère. Les trois, un front uni et suffisant contre moi.

La rage, froide et absolue, m'a consumée. J'ai attrapé l'objet le plus proche – un lourd vase en cristal – et je l'ai lancé contre le mur.

Il s'est brisé avec un fracas assourdissant, éparpillant des éclats sur le sol poli.

« Dramatique ? » ai-je hurlé, ma voix rauque d'angoisse et de fureur. « Vous venez de me remplacer ! Vous l'avez choisie ! Vous les avez choisis ! »

Le visage de mon père s'est assombri, sa mâchoire se crispant. Il a fait un pas vers moi, ses yeux brûlant de colère.

« Espèce de gamine ingrate », a-t-il grondé. « Toujours à causer des problèmes ! Toujours à tout gâcher ! »

Mais ses mots n'ont fait qu'attiser mon feu. Mon monde avait implosé. Et j'allais m'assurer qu'ils ressentent chaque secousse.