Adieu, Alpha : Je ne suis plus ton réservoir de sang

POV de Zarelle

Trois ans de mariage avec l'Alpha Calden Ashmoor m'avaient enfin ouvert les yeux sur ma condition. Je n'étais pas sa Luna. J'étais une banque de sang sur pattes, rien de plus.

[Clinique du Chêne. L'état de Thessaly empire. Rituel de lien sanguin requis. Tu sais ce qu'il te reste à faire. Viens immédiatement.]

Un énième message de Calden fit vibrer l'écran de mon téléphone. Autrefois, ces mots m'auraient brisé le cœur. Aujourd'hui, il n'en restait qu'une résignation glaciale, un poids terne qui me comprimait la poitrine. Rien que pour ce cycle lunaire, j'avais déjà dû ramper trois fois jusqu'à l'infirmerie, offrant mon sang, ma vitalité, tout ce qu'il me restait. Chaque séance me vidait un peu plus, me laissant tremblante, au bord de l'évanouissement. Et Calden ? Il s'en balançait royalement.

« T'es où, Zarelle ? Trois minutes de retard. Thessaly ne peut plus attendre. »

En trois ans de mariage, il ne m'avait jamais accordé ne serait-ce qu'une once de la tendresse ou de la patience qu'il réservait à Thessaly.

Thessaly Ashmoor. Son grand amour. Celle qui, jadis, lui avait préféré son frère pour devenir Luna. avant de finir veuve.

« Virement augmenté à 100 000. Vérifie ton solde. »

Il était persuadé que je ne restais que pour le fric. Que je n'étais qu'une Oméga vénale parmi tant d'autres.

« Zarelle Stormy. Qu'est-ce que tu fabriques ? Tu avais vingt minutes pour te présenter au guérisseur. Un deal est un deal. »

Un deal. Un simple contrat. Voilà comment il qualifiait notre union.

Je n'avais jamais eu la moindre valeur à ses yeux. Si mon sang n'était pas le seul remède pour maintenir sa précieuse Thessaly en vie, il ne m'aurait même pas calculée. Trois ans de froide indifférence et de silences pesants m'avaient enfin permis d'encaisser la vérité.

Je me laissai couler contre le dossier du siège et fermai les yeux. Ma première rencontre avec Calden restait gravée en moi, d'une netteté brutale.

Je venais de débarquer en ville, livrée à moi-même, quand j'avais été prise dans un carambolage monstrueux. L'accident avait failli virer au carnage, mais Calden était intervenu, tel un sauveur. Ce jour-là, cet Alpha héroïque avait marqué mon cœur au fer rouge - même si je n'aurais jamais cru que nos chemins se croiseraient à nouveau.

Jusqu'à ce qu'il déboule dans ma chambre d'hôpital.

« Veux-tu devenir ma femme ? »

Juste ces quelques mots. Et mon cœur, d'ordinaire si discret, s'était emballé. Je n'avais jamais ressenti une telle décharge pour un homme. Alors, quand j'avais lâché ce « Oui », les mots avaient franchi mes lèvres avant même que ma raison ne puisse m'alerter.

Le prix à payer ne tarda pas à tomber.

Avant même que notre union ne soit scellée, la réalité m'avait percutée de plein fouet : Calden ne m'avait choisie que pour une seule raison. Mon sang rare. Celui qui servait de perfusions à Thessaly. Celui qui profitait à la meute.

« Cette union est une nécessité pour la meute », m'avait-il jeté froidement avant la signature. « Mais ton rôle est clair : tu es sa donneuse. Chaque fois que Thessaly aura besoin de toi, tu accourras. En échange, je subviendrai à tous tes besoins. »

C'était un avertissement. Mais j'étais tellement éprise que je m'étais bercée d'illusions : si mon sang me permettait de rester à ses côtés, alors peut-être. peut-être qu'un jour, je cesserais d'être un simple outil. Que je finirais par compter. Qu'il finirait par m'aimer.

Trois ans plus tard, le constat était sans appel. Un échec cuisant.

Calden me touchait à peine. Même dans l'intimité, il gardait ses distances, veillant à ce que nos phéromones ne se mêlent jamais. Au début, j'avais mis ça sur le compte de nos rangs - l'odeur d'une Oméga devait insulter la fierté d'un Alpha. Puis, j'avais compris la sinistre vérité : il se réservait corps et âme pour une autre.

Thessaly Ashmoor. Sa belle-sœur. La femme qu'il n'avait jamais cessé de chérir.

Même l'accident qui l'avait mis sur ma route - ce fameux coup de foudre - n'était qu'un leurre : s'il s'était démené pour sauver les victimes, c'est uniquement parce que Thessaly était du voyage.

Je n'avais jamais existé pour lui.

Mon téléphone vibra de nouveau. Pas Calden, cette fois.

Un message anonyme. Accompagné d'une photo.

Mon souffle se coupa net.

Même endormi, Calden semblait irréel - un dieu sculpté dans l'acier et l'ombre. Ses traits étaient d'une précision tranchante : une mâchoire à couper le souffle, des cils sombres comme une nuit sans lune, des lèvres faites pour le péché (bien que je n'y aie jamais goûté). Son corps dégageait une puissance brute, même au repos.

Et elle était là. Thessaly.

Sa tête reposait contre son épaule, un léger sourire aux lèvres, même dans son sommeil. Le sourire de celle qui a raflé la mise. À ses côtés, Calden paraissait apaisé. Comme s'il était enfin chez lui. À sa place.

Le message sous la photo s'insinua en moi comme une lame empoisonnée :

« Je parie que t'as jamais connu ça. Reste à ta place, poche de sang. »

La colère embrasa mon regard. Ce n'était pas la première fois qu'on me provoquait ainsi. Ça tombait toujours pile après les convocations de Calden - comme pour bien me remettre à ma place.

Les phares d'une voiture balayèrent la rue, éclairant mon reflet dans la vitre. Je me figeai, fixant cette étrangère qui me fixait en retour.

J'étais une Oméga, certes. Mais je n'avais jamais eu cette tête-là. Si livide. Si exsangue. Ma peau semblait tendue sur mes os, prête à craquer. Des cernes profonds creusaient mon visage, s'aggravant à chaque ponction. Chaque fois que je donnais une part de moi à Thessaly, une part de moi s'éteignait.

Les mots d'un autre guérisseur résonnèrent dans mon esprit :

« Tu ne tiendras pas éternellement, Zarelle. Même la lignée la plus pure a ses limites. À ce rythme, tu vas y rester. »

La mort. Une guerrière ne craint pas de mourir - c'est mon père qui me l'a appris.

Mais une guerrière meurt pour une cause. Avec honneur.

Est-ce ainsi que je voulais finir ? Froide sur une table d'opération, vidée pour une femme qui me méprisait ? Pour les miettes d'attention d'un homme qui ne m'avait jamais aimée ?

Non.

Mes doigts se crispèrent sur le volant.

Trois ans à me faire toute petite. Trois ans à me saigner pour lui, pour elle, pour une meute qui ne voyait en moi qu'un réservoir. Je les avais laissés me dépouiller de tout, persuadée qu'à force de donner, il finirait par me voir.

Mais il ne l'avait jamais fait. Il ne le ferait jamais.

Et j'en avais fini de crever pour des gens qui ne se demandaient même pas si je respirais encore.

Mon téléphone vibra encore. Un autre message. Un coup de laisse supplémentaire.

[Zarelle. Tu joues avec le feu. Si tu ne pointes pas ton nez aujourd'hui, je m'assurerai que cette ville devienne ton enfer.]

Je fixai l'écran et, pour la première fois en trois ans, j'eus un rire. Un rire creux, brisé - mais un rire de délivrance.

Quand Calden comprendrait-il enfin ce qui m'avait enchaînée à lui ? Ce n'était ni son aura d'Alpha, ni ce contrat absurde.

C'était l'espoir. Un espoir naïf, désespéré, sanglant.

Et maintenant ? Cet espoir était mort.

Une fois ma décision prise, personne - ni lui, ni elle, ni toute la meute - ne pourrait me retenir.

Je mis le contact. Le moteur rugit.

La voiture pilant devant l'hôpital. Je n'attendis pas que le chauffeur m'ouvre : je sortis moi-même et traversai les couloirs d'un pas rageur vers la suite privée de Thessaly.

Je n'eus même pas le temps de frapper que la porte s'ouvrit violemment.

Sa présence me percuta de plein fouet - brute, enivrante. Ma louve recula d'instinct avant que je ne puisse la dompter.

Calden barrait le passage. Même dans son costume de luxe, l'animal sous la peau transpirait par tous ses pores. Quand son regard tomba sur moi, l'agacement fit place à une lueur bien plus sombre en voyant le téléphone dans ma main.

« Ton téléphone marche, à ce que je vois. » Sa voix coupa l'air, glaciale. « Alors pourquoi, bordel, t'as pas répondu à mes messages ? Les guérisseurs n'attendent que toi. »

Son odeur m'envahit - résine de pin, froid polaire, autorité absolue. Je l'aspirai une dernière fois. Cette mâchoire impitoyable. Ces yeux de prédateur capables de mettre une meute à genoux. Ces muscles puissants sous ses manches retroussées, tatouages apparents.

Ce serait la dernière fois.

D'un geste brusque, il me saisit le poignet, ses doigts s'enfonçant dans ma chair. « La transfusion. Tout de suite. »

« Je sais. » Ma voix sortit un peu rauque, étouffée par le tumulte de mon sang. Je me retins au montant de la porte, chaque fibre de mon être prête à lâcher. Mais je n'étais plus l'Oméga docile qui baissait les yeux.

Calden esquissa un sourire méprisant. « Alors qu'est-ce que t'attends ? Magne-toi. »

Les vieilles légendes de la meute me revinrent en mémoire - ces loups solitaires qui préféraient briser leurs propres chaînes plutôt que de vivre dans la servitude. Mon cœur cognait contre mes côtes, sauvage.

« J'y vais », lançai-je d'un ton qui ne tremblait pas. « Je lui donnerai mon sang. Mais avant, je veux quelque chose. »

Il passa une main dans ses cheveux, à bout de nerfs. « Le fric est déjà sur ton compte. » Il désigna son propre téléphone d'un geste sec. « Vérifie et bouge tes fesses. »

« Ce n'est pas une question d'argent. » Ma voix était d'un calme effrayant.

« Alors quoi. ? » Son commandement d'Alpha fit vibrer les murs de la pièce. « Accouche ! »

Je soutins son regard, sans ciller.

« Romps notre lien. » Les mots me déchirèrent la gorge, mais je les expulsai. « Je veux le divorce, Calden Ashmoor. »