Le divorce que je n'ai jamais connu

Ma femme, Catalina, est une PDG milliardaire. Pour moi, c'est un ange. Il y a trois ans, son harceleur, Dixon Leroy, m'a fracassé la main avec un marteau, mettant fin à ma carrière d'architecte. Catalina m'a soigné, m'a ramené du gouffre, son amour était la seule chose qui me maintenait en vie.

Pour notre cinquième anniversaire, je suis allé à la préfecture. L'employée m'a regardé bizarrement. « Monsieur, nos dossiers indiquent que vous avez divorcé il y a trois ans. Le 12 octobre. »

Le jour même de mon agression.

Le dossier indiquait aussi avec qui Catalina s'était mariée ce jour-là : Dixon Leroy.

Mon monde a basculé. Ses soins tendres – me nourrir, m'habiller, m'encourager à dessiner de la main gauche – tout cela n'était qu'un mensonge ? J'ai trouvé leur maison secrète, une demeure de verre qu'elle appelait un « investissement ». À l'intérieur, elle n'était pas en train de le punir. Elle l'embrassait.

J'ai collé mon oreille contre la vitre et j'ai entendu les mots qui m'ont anéanti.

« C'était ton idée de le mutiler », a-t-elle roucoulé à Dixon, en lui caressant les cheveux. « C'était le seul moyen de m'assurer qu'il ne me quitterait jamais. Tu as bien fait, Dixon. Tu as mérité ta récompense. Tu m'as méritée. »

Ma femme aimante ne m'avait pas seulement trahi. Elle avait ordonné ma destruction pour me transformer en un animal de compagnie qu'elle pourrait garder en cage.

Mon téléphone a vibré. Un texto de Catalina. « Joyeux anniversaire, mon amour. J'ai hâte de fêter ça ce soir. <3 »

Elle me voit comme son trésor brisé, en sécurité entre ses mains. Elle n'a aucune idée que je viens de voir la gardienne avec la clé. Elle pense m'avoir brisé.

Mais ce soir, mon évasion commence.

Chapitre 1

Aujourd'hui, c'était mon cinquième anniversaire de mariage. Je suis allé à la préfecture pour mettre à jour l'adresse sur mon permis de conduire. Une tâche simple, histoire de m'occuper pendant que ma femme, Catalina, organisait notre soirée.

L'employée, une femme aux yeux las, tapotait sur son clavier.

« Éléazar Moreau ? »

« Oui, c'est moi. »

Elle a regardé son écran, puis m'a dévisagé. Un léger froncement de sourcils s'est dessiné sur ses lèvres. « Monsieur, je dois vous demander de confirmer certaines informations. »

« D'accord. »

« Votre statut matrimonial est indiqué ici comme divorcé. »

L'air m'a manqué. Le bruit ambiant de la préfecture s'est estompé en un bourdonnement sourd. « Pardon, quoi ? C'est une erreur. Je suis marié. »

L'employée n'a pas levé les yeux. « Le système indique que votre divorce a été finalisé le 12 octobre, il y a trois ans. »

Mon cœur s'est mis à battre la chamade contre mes côtes. « Il y a trois ans ? De qui... de qui ai-je divorcé ? »

Elle a lu l'écran d'une voix monocorde. « Catalina de Valois. »

Le nom de ma propre femme. C'était comme un coup de poing dans le ventre. « Et... est-ce que ça dit si elle s'est remariée ? »

Les doigts de l'employée ont tapoté encore quelques fois. « Oui. Le même jour. Elle a épousé un certain M. Dixon Leroy. »

Dixon Leroy.

Ce nom était une cicatrice. Une cicatrice physique. J'ai instinctivement baissé les yeux vers ma main droite, celle qui tenait autrefois un crayon et dessinait des mondes entiers. Maintenant, ce n'était plus qu'une griffe tordue et inutile.

Dixon Leroy était le harceleur obsessionnel de Catalina. Il y a trois ans, le 12 octobre, il m'a coincé dans un parking souterrain. Il m'a dit que Catalina ne m'aimerait jamais, que je n'étais qu'une distraction passagère. Puis il a pris un marteau et s'est acharné sur ma main, brisant les os, ma carrière, ma vie entière.

Je me souvenais de la fureur de Catalina après ça. Elle avait hurlé, pleuré, promis de le lui faire payer. Elle m'avait serré dans ses bras, me disant qu'elle prendrait soin de moi pour toujours. Elle disait qu'elle m'aimait plus que tout.

Comment avait-elle pu épouser l'homme qui m'avait fait ça ? Comment avait-elle pu le faire le jour même ?

Mon esprit tournait en rond. Ça n'avait aucun sens. Ces trois dernières années... Catalina avait été mon roc. Elle m'a soigné, nourri, habillé. Quand je suis tombé dans une profonde dépression, incapable de travailler, elle a fait construire un atelier ultramoderne dans notre maison, m'encourageant à apprendre à dessiner de la main gauche. Elle était mon ange, ma sauveuse.

Mon téléphone a vibré dans ma poche. Un texto de Catalina.

« Joyeux anniversaire, mon amour. J'ai hâte de fêter ça avec toi ce soir. J'ai une surprise pour toi. <3 »

Ce message était une blague cruelle. Les mots dansaient devant mes yeux. Tous ses soins, son dévouement... tout cela n'était qu'un mensonge ?

Elle était une PDG dans la tech, une milliardaire issue d'une vieille famille parisienne. Pour le monde, elle était froide et impitoyable. Pour moi, elle était la personne la plus chaleureuse qui soit. Elle ne regardait personne d'autre comme elle me regardait. Elle me disait que j'étais son trésor, beau et fragile.

Un trésor qu'elle gardait en cage.

Une terreur glaciale s'est insinuée dans mes os. Les papiers de la préfecture dans ma main ressemblaient à un certificat de décès. Je devais savoir. Je devais le voir de mes propres yeux.

L'acte de divorce mentionnait l'adresse de Dixon Leroy. C'était une propriété isolée sur les hauteurs, non loin de notre maison. Un endroit qu'elle m'avait dit avoir acheté comme investissement.

J'ai conduit jusque-là, l'esprit vide, creux. La maison était une boîte de verre moderne, exactement comme celles que je dessinais. C'était son style. Notre style.

Je me suis garé plus bas sur la route et j'ai remonté la longue allée. Les lumières étaient allumées. Je me suis approché furtivement des baies vitrées, mon cœur martelant ma poitrine.

J'ai entendu un son étouffé de l'intérieur. Un cri. On aurait dit que quelqu'un souffrait.

Puis je les ai vus.

Catalina se tenait au-dessus d'un homme agenouillé sur le sol. C'était Dixon. Il pleurait, mais elle tenait une cravache, du genre de celle qu'elle gardait dans notre chambre. Elle m'avait dit que c'était juste pour la décoration.

J'ai cru qu'elle le punissait. Peut-être que c'était sa justice tordue.

Mais ensuite, elle a baissé la cravache et s'est agenouillée, lui relevant le menton. Elle n'était pas en colère. Son expression était empreinte de tendresse, d'intimité. Elle l'a embrassé, un baiser long et profond qui m'a retourné l'estomac.

« Tu es un si vilain garçon », a-t-elle murmuré, sa voix traversant le verre. « Tu m'as fait m'inquiéter comme ça. »

Dixon la regarda, les yeux pleins d'adoration. « Je suis désolé, Cat. Tu me manques tellement quand tu es avec lui. »

Sur la table à côté d'eux, il y avait une bouteille de vin. Un millésime rare, que j'avais acheté pour Catalina pour notre premier anniversaire. C'était mon préféré. Notre préféré. Elle le partageait avec lui.

Une vague de nausée m'a submergé. Le monde a basculé sur son axe. Ma main droite, la morte, a été parcourue d'une douleur fantôme si réelle que j'ai failli hurler.

Puis j'ai entendu les mots qui ont brisé ce qui restait de mon monde.

« Ne t'inquiète pas pour Éléazar », a dit Catalina en caressant les cheveux de Dixon. « Il est si brisé maintenant. Il a besoin de moi. Il serait perdu sans moi. »

Elle a souri, un sourire froid et prédateur que je n'avais jamais vu auparavant. « D'ailleurs, c'était ton idée de le mutiler. C'était le seul moyen de s'assurer qu'il ne me quitterait jamais pour un poste en Europe. Tu as bien fait, Dixon. »

Elle l'a embrassé à nouveau. « Tu as mérité ta récompense. Tu m'as méritée. »

Le visage de Dixon s'est illuminé d'une fierté malsaine. « Alors tu n'es pas en colère que je lui ai fait du mal ? »

« En colère ? » Elle a ri, un son qui n'était plus beau mais monstrueux. « Bien sûr que non. Je l'aime, c'est pourquoi je dois le garder. Parfaitement, magnifiquement brisé. Là où est sa place. »

Ils célébraient. Pas mon anniversaire. Le leur.

J'ai reculé de la fenêtre, le souffle coupé. J'ai couru, sans savoir où j'allais, juste pour m'échapper. L'air froid de la nuit me brûlait les poumons.

Mon téléphone a de nouveau vibré. Un autre texto de Catalina.

« Où es-tu, chéri ? Je t'attends à la maison. »

La maison. Le mot n'avait plus de sens. La femme que j'aimais, la femme que je croyais m'aimer, avait orchestré ma ruine. Elle ne m'avait pas seulement trahi. Elle m'avait détruit, morceau par morceau, puis m'avait amoureusement réassemblé en un animal de compagnie qu'elle pouvait tenir en laisse.

Son amour n'était pas un réconfort. C'était une prison. Et je venais de voir la gardienne avec la clé.

J'ai arrêté de courir, à bout de souffle. La douleur dans ma poitrine était si immense que j'ai cru mourir. Mais sous la douleur, un nouveau sentiment a commencé à se cristalliser. Une résolution froide et dure.

Elle pensait m'avoir brisé. Elle avait tort.

Ce n'était pas la fin. C'était le début. Je lui échapperais. Je reconstruirais ma vie. Et un jour, je lui ferais voir l'homme qu'elle avait essayé de détruire.