Mein beeindruckender Bettler-Ehemann

Kapitel 1

Die Pflastersteine waren kalt, und meine Kleidung war von vier Männern in Fetzen gerissen worden. Ich klammerte mich verzweifelt an den verbliebenen Stoff, krümmte mich zusammen, um zu verhindern, dass sie mir das letzte Stück Würde raubten.

Eine Menge hatte sich um mich versammelt, beobachtete meine Erniedrigung mit gierigen Augen und diskutierte darüber voller Schadenfreude.

„Ich habe gehört, sie war früher die beste Künstlerin bei Mondschau und bestand darauf, nur aufzutreten und nicht ihren Körper zu verkaufen.“

„Schau dir diese Figur an, viel verführerischer als jede Kurtisane.“

„Diese Laura ist wirklich eine Schönheit. Wenn sie Krista nicht beleidigt hätte, mit ihrer stolzen Natur, hätten wir heute nicht das Vergnügen dieses Spektakels.“

„Arme Laura. Sie arbeitete als Künstlerin, um Andrews Studium zu finanzieren, aber als er der beste Gelehrte des Landes wurde, wandte er sich von ihr ab und kletterte unter Kristas Fittiche...“

„Bist du verrückt? Wie kannst du das sagen!“ flüsterte jemand in der Nähe dringend.

„Ihre Haut ist so hell. Wenn ich sie nur berühren könnte, wäre es himmlisch.“

„Und diese schlanke Taille, ich habe gehört, Tänzerinnen sind sehr flexibel, sie können jede Position einnehmen.“

Die obszönen Kommentare durchbohrten mich wie Dolche. Die Köpfe der Menge wippten vor mir, einige lachten obszön, andere zeigten auf mich, betrachteten mein Leid wie eine Show.

Ja, der Tod. Ich wünschte mir nichts mehr als den Tod.

Der Tod wäre eine Erlösung.

Der Tod würde mich in einen rachsüchtigen Geist verwandeln, der Vergeltung von Andrew und dieser Frau sucht.

Ich zwang meinen Kopf hoch und starrte Krista und Andrew an, die auf der hohen Plattform saßen.

Kristas Lippen verzogen sich zu einem Lächeln, als sie spielerisch Andrews Gesicht berührte. Andrew, mit geschlossenen Augen, zitterte unkontrolliert.

„Andrew, wenn sie eine Frau wird, die jeder misshandeln kann, wirst du nicht mehr an sie denken, oder?“

„Sie wurde jetzt von Tausenden gesehen. Wer würde sie in Zukunft noch wollen?“

Andrews Hände waren blutig, weil er sie so fest zusammengepresst hatte. Er kroch auf seinen Knien zu Krista, presste seine Stirn an ihre Füße. „Mein Herz gehört nur Prinzessin Krista. Ich habe diese Frau nie geliebt, nicht einmal ein bisschen. Bitte glaubt mir, Eure Hoheit!“

Seine Stimme war laut, als wollte er, dass jeder seine Erklärung hört.

Er sagte, er habe mich nie geliebt, nicht einmal ein bisschen.

Also war alles eine Lüge.

Ich trat ins Bordell ein und wurde Künstlerin, um sein Studium zu finanzieren.

Ich weigerte mich, eine Kurtisane zu werden, und blieb für ihn keusch.

Ich probte unermüdlich jeden Tag, ließ nie nach.

Ich glaubte seinen zärtlichen Versprechen: Wenn er der beste Gelehrte würde, würde er mich heiraten.

Er nutzte jeden meiner Bemühungen aus, zerbrach meine Knochen und kletterte nach oben, wurde der beste Gelehrte.

Dann warf er mich wie Müll weg und wurde ein Diener unter Kristas Fittiche!

Und jetzt demütigt er mich so!

Er macht mich zum Gespött von Tausenden!

Wie kann ich nach diesem Vorfall der Welt begegnen? Wie kann ich mit irgendeiner Würde leben?

Die Gesichter und Zeigefinger um mich herum waren wie Richter, die mich zum Tod verurteilen.

Ich schloss meine Augen, öffnete meinen Mund leicht und biss auf meine Zunge.

Nur ein bisschen mehr Entschlossenheit, und ich wäre frei.

Ein bisschen mehr, und all die Scham wäre verschwunden.

Gerade als ich zubeißen wollte, zersprang ein Weinkrug vor mir.

Die Männer, die an meiner Kleidung zerrten, wurden von dem Krug getroffen, Blut strömte aus ihren Köpfen, während sie sich am Boden krümmten und jammerten.

Ich setzte mich auf, krümmte mich zusammen und sah einen Bettler, der sich durch die Menge schob, taumelnd auf mich zukam, als wäre er betrunken.

Sein Haar war zerzaust, und er stank nach Alkohol. Eine bösartige Narbe zog sich über den Augenwinkel, was ihm ein bedrohliches Aussehen verlieh.

Er wandte der Menge den Rücken zu, seine klaren Augen waren auf mich gerichtet, und streckte eine raue, aber saubere Hand aus. Seine Stimme war heiser: „Suche nicht den Tod. Ich will dich.“

Ich sah die Hand, die sich mir entgegenstreckte, und konnte meine Schluchzer nicht mehr zurückhalten.

Jeder um mich herum wollte mich tot sehen, aber nur er zog mich aus dem Morast und wollte, dass ich lebe.

Er zog seinen langen Mantel aus und wickelte mich mit einer schnellen Bewegung sicher in seinen geflickten Mantel.

Ich klammerte mich an seinen starken Arm, betrachtete ihn als meinen einzigen Lebensfaden in dieser Welt.

Solange er mich von dieser endlosen Erniedrigung wegbringen konnte, würde ich ihm mein Leben zurückgeben, ohne Bedauern.

Er warf einen Blick zur hohen Plattform, seine Augen waren voller grenzenloser Wut. Er drehte sich um und ging mit mir in seinen Armen fort.

Krista klatschte hämisch in die Hände und lachte höhnisch: „Ein gefallenes Mädchen und ein Bettler, ein Traumpaar.“

Er hielt inne, spürte, wie mein Körper sich versteifte.

Er senkte seinen Kopf, rieb sanft sein Kinn gegen meinen Kopf, um mich wie ein kleines Tier zu trösten.

Er flüsterte in mein Ohr: „Das nächste Mal, wenn ich zurückkomme, bringe ich ihre Köpfe als Geschenk zur Hochzeit. Was hältst du davon?“

Ich bedeckte meine Augen, doch die unterdrückten Schluchzer entkamen dennoch.

Er seufzte leise, als wäre sein Herz gebrochen. Aber als er seinen Kopf hob, war sein Blick mörderisch. Die Menge machte instinktiv Platz für ihn. Er trug mich sicher, ging ohne zu zögern.