디애나는 제니의 손이 자신의 얼굴에 닿기 전에 그것을 잡아챘다.

그녀의 눈은 맑고, 시선은 단호했다. 취한 흔적은 전혀 보이지 않았다.

디애나는 제니의 손을 뿌리치고 그녀에게 한 걸음 더 다가갔다. "내가 네 남자를 뺏었다고? 솔직히 그럴 필요도 없었어. 네가 그를 어떻게 만족시킬 수 있겠어?" 그녀는 웃으며 위층으로 올라갔다.

제니의 분노는 절정에 달했다. 그녀는 이를 악물고 뒤쫓았다.

"야, 그만해!"

그러나 문은 그녀의 얼굴 앞에서 쾅 하고 닫혔다.

제니는 미쳐버릴 것 같았다. 그녀는 문을 계속 발로 찼다.

안에서는 달콤한 노래와 물 흐르는 소리가 들렸다.

디애나는 방에서 샤워를 하고 있었다.

그녀는 하얀 팬티에 묻은 피를 보고 찡그렸다.

디애나는 항상 첫 경험이 로맨틱하고 특별하길 꿈꿨지만, 차에서 순결을 잃을 줄은 예상하지 못했다.

다리오는 다소 거칠었고, 여자를 다루는 데 서툴렀다.

그러나 그녀의 마음은 성취감으로 부풀었다. 다리오는 여자에게 관심을 주지 않던 사람이었지만, 디애나는 오늘 밤 그와 함께 하게 되었다.

디애나는 다리오가 담배를 피우며 아무런 표정도 짓지 않던 얼굴을 떠올리며 비웃었다.

그는 정말로 순진한 척 잘했다.

그녀는 그의 눈에 가득 찬 욕망을 보았다.

다리오의 깊게 패인 눈을 생각하자 그녀는 정신을 차렸다. 그녀는 속옷을 쓰레기통에 던졌다.

돌아온 지 3개월이 지났지만 베르논은 그녀가 밀러 그룹에서 일하는 것을 허락하지 않았다.

그가 그녀가 진실을 찾아낼까 봐 두려워하는 것이 뻔해 보였다.

베르논이 회사에서 일하는 것을 막았으니, 디애나는 다리오의 회사에서 일하기로 결심했다. 그녀는 부모님의 죽음에 대한 진실을 찾기 위해 사업계 사람들과 친해져야 했다.

다음 날.

디애나가 깨어났을 때, 제니는 이미 회사에 가 있었다.

그녀는 빠르게 아래층으로 내려와 이모인 리사 밀러를 보았지만, 굳이 말을 걸지는 않았다.

베르논이 집에 없으니, 두 사람은 더 이상 가식적으로 행동할 필요가 없었다.

디애나는 간단한 아침을 먹고 다리오의 회사로 갔다.

그녀는 CEO 사무실 문을 두드렸다. 그러나 그녀를 깜짝 놀라게 한 것은 문을 연 사람이 제니였다는 점이었다.

제니의 얼굴에 있던 미소는 디애나를 보자마자 사라졌다.

"여기 뭐 하러 왔어?" 제니는 차갑게 물었다.

디애나는 제니를 비웃으며 틈새로 들어갔다.

"다리오를 보러 왔지. 당연히." 다리오는 책상에 앉아 서류를 훑어보고 있었다. 디애나의 목소리를 듣자 그의 눈썹이 올라갔다.

제니는 책상으로 걸어가 다리오의 시선을 가로막았다.

그녀는 화가 났지만 최대한 부드럽고 배려심 있는 척하려고 애썼다. "다리오는 지금 바빠. 할 말이 있으면 나한테 전해." 디애나는 어깨를 으쓱하며 미소를 지었다. "넌 아직 CEO 부인이 아니잖아, 말해봐야 무슨 소용이 있겠어?" 제니는 이를 악물고 디애나를 때리고 싶은 충동을 참았다. "무슨 소리야? 나는 다리오와 약혼했어. 곧 결혼할 거라고." "하지만 지금은 결혼하지 않았잖아. 그렇지?" 디애나는 미소를 지으며 제니를 지나쳐 다리오 앞에 섰다.

"무슨 일이야?" 다리오는 손에 들고 있던 파일을 내려놓고 그녀를 쳐다보았다.

그는 전날 밤 아무 일도 없었던 것처럼 차갑고 냉정해 보였다.

마치 두 사람 사이에 특별한 일이 없었던 것처럼 보였다.

디애나는 놀라지 않았다. 남자가 그렇게 반응하는 건 당연한 일이었다.

디애나의 눈은 조롱으로 빛났다. 그러나 그녀는 빠르게 표정을 바꾸고 달콤한 미소를 지어 보였다.

"다리오, 내가 돌아온 지 3개월이 지났어. 집에만 있을 수는 없어. 너무 지루해. 네 회사에서 일하고 싶어. 날 고용해 줄 수 있어?" 그녀는 그에게 몸을 기울이며 물었다.

그녀는 몸을 앞으로 기울여 약간의 가슴골을 드러냈다.

그녀는 매력적이었다.

제니는 분노로 폭발할 것 같았다. 그녀는 두 사람이 함께 잤다는 것을 믿지 않았다.

결국 그녀는 다리오와 1년 이상 함께 있었고, 그를 유혹하려 했지만, 그는 그녀에게 아무런 관심도 보이지 않았다. 디애나가 다리오를 유혹했다는 것을 믿을 수 없었다.

디애나에 대한 다리오의 냉담한 태도를 보고 안심이 되었다.

하지만 그렇다고 해도, 그녀는 디애나가 다리오의 회사에서 일하는 것을 절대 허락하지 않을 것이다.

"디애나, 너 막 졸업했잖아," 그녀는 걱정하는 척하며 말했다. "지금은 네 인생에서 소중한 시간이야. 세상을 탐험하고 즐겨봐. 왜 그렇게 급하게 일하려고 해? 네 삼촌이 밀러 그룹에서 일하지 못하게 하는 건 네가 힘들어하는 걸 보고 싶지 않아서야." 디애나는 그 말을 듣고 웃음을 터뜨렸다. "와! 정말? 난 그가 내가 뭔가를 알아낼까 봐 두려워하는 줄 알았는데." 제니의 미소는 얼어붙었다.

"도대체 무슨 소리를 하는 거야?" "누가 알겠어?" 디애나는 다리오를 다시 쳐다보며 말했다.

"어젯밤 도와준 것에 대한 보답으로 이 부탁 들어줄 수 있어?" 그녀의 얼굴은 장난기 가득했다.

어쨌든, 그녀가 먼저 그를 유혹한 것이었다.

다리오는 잠시 디애나의 목을 바라보다가 다시 일에 집중했다.

"우리 회사는 게으른 사람을 원하지 않아." 제니의 눈은 기쁨으로 빛났다. 그녀는 어젯밤 두 사람 사이에 아무 일도 없었고, 디애나가 단지 거짓말을 했다고 생각했다.

"그럴 줄 알았어. 네가 다리오의 회사에 들어와서 빈둥거릴 수는 없어." 디애나는 제니를 무시했다. 그녀는 책상에 기대어 눈을 깜빡였다. "나 절대 게으름 피우지 않을게. 비서로 일하는 건 어때?" 제니는 더 이상 참을 수 없었다. "디애나 밀러." "뭐?" 디애나는 도전적인 시선을 던졌다. "내가 네 남자를 뺏을까 봐 두려워?" "당연히 아니야. 나는 다리오를 믿어." 제니는 그의 팔을 잡고 가까이 다가가 그들의 관계를 과시하려 했다.

그러나 다리오는 제니를 밀어내며 인상을 썼다.

그녀의 행동은 그의 마음을 바꾸게 만들었다.

"우리 회사는 3일 후에 채용 박람회를 열 예정이야. 원한다면 지원해도 돼," 그가 무심하게 말했다.

"정말? 고마워." 그녀의 미소를 보고 다리오의 얼굴은 부드러워졌다.

그는 그녀의 미소가 전염성이 있다는 것을 인정해야 했다.

다리오는 일어나서 문을 열고 나갔다.

"회의하러 가야 해." "다리오." 제니는 그의 뒤를 쫓았다.

디애나의 얼굴은 승리의 미소로 빛났다. 사업계에 들어가는 것은 그녀 계획의 첫걸음이었다.

그녀는 부모님의 무덤 앞에서 밀러 그룹이 왜 파산했는지, 그들의 죽음의 원인을 밝혀내겠다고 맹세했다.

잠시 생각한 후, 그녀는 부드러운 머리카락을 정리하고 나가 엘리베이터에 탔다.

한편, 다리오는 회의실에서 휴대폰을 보았다.

그는 화면 속 디애나의 영상을 보고 있었다.

그녀의 하이힐이 바닥을 두드리며 당당히 걸어가는 모습이었다.

그녀의 부드러운 머리카락이 바람에 날리는 모습을 보고 다리오는 미소를 지었다.

다음 순간, 그는 어젯밤 그녀가 얼마나 매혹적이었는지를 떠올렸다.

그녀가 남자를 유혹하는 데 능숙하다고 생각했다.

그런 생각에 그의 얼굴은 어두워졌다. 그는 화가 나서 휴대폰을 던졌다.

"회의 시작하자."

디애나는 아래층으로 내려왔다.

택시를 잡으려고 손을 흔드는 순간, 빨간 차 한 대가 그녀 앞에 멈춰 섰다.

지니가 차에서 내렸다. 그녀의 얼굴은 분노로 붉게 물들어 있었다.

다리오는 주변에 없었으므로, 더 이상 가식적인 태도를 취할 필요가 없었다.

"이 나쁜 년아, 다리오 회사에서 일하는 거 금지야."

디애나는 경멸스러운 미소를 지으며 말했다. "네가 뭐라고 생각하니? 나한테 이래라저래라할 권리가 없어."

"이 나쁜 년아, 꿈 깨. 다리오가 너한테 빠질 리가 없어," 지니는 저주했다.

디애나는 가슴에 팔짱을 끼고 비웃었다. "그가 정말 널 좋아한다고 생각하는 거야? 그가 널 밀쳐내는 걸 못 봤어? 싫어하는 게 뻔히 보였어. 내가 너라면, 절대 그의 앞에 나타나지 않을 거야."

"닥쳐!" 지니는 더 이상 참을 수 없었다. 그녀는 디애나의 얼굴을 때리려 했다.

그러나 디애나는 재빨리 피하며 지니의 손을 잡고 그녀를 때렸다.

그 충격으로 지니는 한 바퀴 돌다가 땅에 쓰러졌다. 그녀의 꽉 끼는 치마가 찢어졌다.

"내 앞에서 창피 당하지 마라." 디애나는 그녀를 경멸하는 눈빛으로 바라본 후 자리를 떠났다.

지니는 분노로 끓어올랐다. 그녀는 전화를 꺼내어 어머니에게 전화를 걸었다.

"엄마, 디애나가 나를 때렸어. 정말 그 년을 싫어해! 집에 들이지 마..."

디애나는 집에 돌아갈 계획이 없었다. 그녀는 택시를 타고 파이어니어 탐정 사무소로 향했고, 뒷문으로 들어갔다.

"디애나." 안경을 쓴 남자가 걸어나왔다.

그는 20대 중반의 잘생긴 남자로, 신사처럼 보였다.

디애나를 보자 그는 놀란 눈으로 그녀를 바라봤다.

디애나는 소파에 털썩 주저앉으며 지친 한숨을 내쉬었다. "가렛, 우리 부모님 사건 조사 어떻게 되고 있어? 단서 좀 찾았어?"

가렛 파월은 찡그리며 그녀에게 문서 더미를 건넸다.

"사고는 위애폴리스 교외의 산길에서 발생했어. 거기에는 카메라가 없어서 무슨 일이 일어났는지 알 수가 없어. 목격자도 없어. 하지만 밀러 그룹에 대한 몇 가지 단서를 찾았어."

가렛은 또 다른 문서 더미를 건넸다. "회사는 기밀 정보가 유출되어 파산했어. 포시 주식회사라는 작은 회사가 그 정보를 샀어."

디애나는 벌떡 일어섰다.

"포시 주식회사를 책임지는 사람은 누구야?"

가렛은 그녀를 힐끗 보았다. "덴젤 미첼이라는 사람이야. 그는 그냥 아무것도 아닌 사람이야."

디애나는 문서를 가슴에 바짝 끌어안으며 얼굴이 분노로 굳어졌다.

그런 다음 그를 바라보았다.

"가렛, 덴젤에 대해 더 알아봐줘."

가렛은 그녀에게 커피 한 잔을 건네며 그녀 앞 소파에 앉았다. "우리는 오랫동안 알고 지냈잖아. 진실을 찾아줄게. 걱정하지 마."

디애나는 감사하게도 커피를 받았다. "고마워."

가렛은 그녀에게 미소를 지었다.

잠시 주저하더니 물었다. "오늘 밤 파티에 가는데, 같이 갈래?"

그는 목을 가다듬고 덧붙였다. "사업계의 여러 사람들이 올 거야. 운이 좋다면 필요한 정보를 찾을지도 몰라."

디애나의 얼굴이 밝아졌다.

"좋아. 어차피 할 일도 없으니까."

결국, 그녀는 부모님의 죽음 원인을 알아낼 기회를 놓치지 않을 것이다.

저녁 7시에 디애나는 가렛과 함께 아일스버리 호텔에 도착했다. 그곳은 위애폴리스에서 가장 유명한 호텔 중 하나였다.

디애나가 들어서자마자 그녀는 아는 사람을 보았다.

다리오는 와인 잔을 들고 사업 엘리트 그룹 사이에 서 있었다.

그는 거의 6.5피트의 키로, 군중 속에서 두드러졌다.

그때, 다리오가 돌아섰다. 디애나가 가렛의 팔을 잡고 밝게 웃고 있는 것을 보자 그의 턱이 굳어졌다.

다리오는 그녀가 남자들을 꼬시는 데 능숙하다는 확신이 더 강해졌다.

몇 시간 전만 해도 그와 플러팅하더니 이제는 다른 남자와 함께 있었다.

디애나의 얼굴에 미소가 얼어붙었다. 그녀는 여기서 다리오를 만날 줄은 몰랐다.

마침 가렛이 아는 사람을 만나 인사를 하러 갔다.

디애나는 재빨리 핑계를 대고 다리오에게 다가가 그녀의 시그니처 미소를 보였다.

"다리오!" 그녀는 달콤하게 불렀다.

다리오는 눈썹을 치켜세웠지만 아무 말도 하지 않았다.

그는 그녀를 모르는 사람처럼 차갑게 바라보았다.

디애나는 그의 팔을 잡았다. "내 사촌은 데려오지 않았지?"

"아니." 다리오는 잔을 테이블에 놓았지만 디애나를 밀쳐내지는 않았다.

주변 사람들이 잠시 놀란 듯했다.

그들은 자신의 눈을 믿을 수 없었다. 다리오는 여성에게 관심을 거의 보이지 않았다. 그런데 다른 여성이 그의 팔을 잡고 있는 것을 보고 모두 놀랐다.

게다가 그녀는 그의 사촌의 부인인 듯했다.

디애나는 군중을 신경 쓰지 않았다. 그녀는 자신감 있게 그들에게 미소 지었다.

"저기 앉을까요?"

다리오는 눈썹을 찌푸렸지만 그녀를 막지는 않았다.

"새 남자친구를 그렇게 빨리 찾았어?" 그는 가죽 소파에 앉으며 비웃었다. "지니가 맞았네. 너 정말 자유분방하고 방탕하구나."

디애나는 긴 머리를 매만지며 고개를 기울이며 미소 지었다. "글쎄, 그가 내 새 남자친구라고 어떻게 알아? 질투하는 거야?"

"질투?" 다리오는 비웃었다. "네가 그럴 가치가 있다고 생각해?"

디애나는 몸을 앞으로 기울였고, 그 작은 움직임은 그녀의 몸매를 더욱 돋보이게 했다.

"그 말에 내가 뭐라고 대답해야 할까?" 그녀는 그의 눈을 바라보며 물었다. "어제 즐거웠잖아?"

다리오의 얼굴이 어두워졌다. "그만! 어제 있었던 일은 다시 언급하지 마."

"좋아. 그럼 오늘 있었던 일이나 얘기하자." 그녀는 웃음을 터뜨렸다. "네가 나를 Yonder Company에서 일하게 해준다면, 네가 원하는 대로 할게. 뭐든 줄게."

그녀는 그의 귀에 속삭이며 말했다. "내 몸 포함해서."

그것은 매력적인 제안처럼 보였다. 어느 남자라도 거절하기 힘들 거야.

게다가, 디애나는 육감적인 몸매를 가진 섹시한 여자였다.

"한 번 잤던 여자에게는 다시는 관심 없어," 다리오는 차갑게 말했다.

"아, 제발. 성급한 결정을 내리지 마. 시도해보지 않으면 어떻게 알겠어?"

디애나는 다리오의 다리에 발을 살짝 대며 다리를 뻗었다.

다리오는 재빨리 그녀의 발을 잡고 경고의 눈빛을 보냈다.

"내 인내심을 너무 시험하지 마."

디애나는 발을 빼고 손바닥에 턱을 괴었다. "다리오, 다시 한 번 시도해볼래?"

그때, 화난 목소리가 그들을 방해했다.

"오늘 밤 중요한 회의가 있다고 하지 않았어? 왜... 왜 그녀와 함께 있는 거야?"

디애나는 고개를 들어 지니가 버논과 함께 서 있는 것을 보았다. 지니는 진한 화장을 하고 있었다.

"삼촌, 돌아오셨군요!" 디애나는 행복한 척 웃으며 일어섰다.

버논은 인사를 건네며 말했다. "루인버그에서 일이 잘 풀려서 일찍 돌아왔어. 디애나, 다리오랑 같이 왔어?"

"친구와 함께 왔다가 다리오를 우연히 만났어요. 제 친구는 거의 아는 사람과의 대화를 마칠 거예요. 여러분은 계속하세요. 저는 그를 보러 갈게요."

디애나는 우아하게 일어나 화장실로 갔다.

그녀는 거울 속 자신의 모습을 보며 비웃듯이 웃었다.

버논이 드디어 돌아왔다.

그녀는 부모님의 진실이 드디어 밝혀질 것이라는 촉이 왔다.

디애나는 화장을 고치고 문을 열고 나가려 했다. 그때, 키 큰 남자가 그녀를 근처의 개인 방으로 끌어당겼다.