엔-PD171

결혼식 이후, 에두아르도 웨인은 정자 운동성이 낮다는 진단을 받았다.

그는 아이를 무척 좋아했기에, 아멜리아 풀러는 시험관 아기를 시도하자고 제안했다.

임신이 확인되자마자 그녀는 에두아르도에게 기쁜 소식을 전하려고 집으로 달려갔다.

그러나 그녀가 들은 것은 서재에서 흘러나오는 조시 스펜서의 부드러운 웃음소리였다. "에두아르도, 당신은 언제나 나를 가장 잘 대해줘. 아멜리아를 속여서 시험관 아기를 시도하게 하고, 그녀의 난자를 내 것으로 바꿔서 우리 아이를 그녀가 대신 낳게 하다니. 이렇게 하면 내 몸매도 망치지 않고 내 경력도 안전해."

아멜리아는 문 밖에서 얼어붙어 떨며 믿을 수 없다는 표정을 지었다.

그녀는 속으로 절규했다. 아니, 말도 안 돼. 이 임신을 위해 모든 걸 걸었는데, 그 아이가 남편과 그의 애인의 것일 수는 없었다.

그녀와 에두아르도는 수년간 사랑해왔고, 그녀는 그가 단지 그녀를 자궁으로만 본다고 믿을 수 없었다.

그러나 그의 다음 말은 그녀의 마지막 환상을 산산조각냈다. "내 사랑하는 조시는 너무나 소중하고 여리니까, 어떻게 너에게 그런 고통을 겪게 할 수 있겠어. 어쨌든 아멜리아는 항상 나에게 아이를 주고 싶어 했으니, 그녀의 소원을 들어주자."

"그녀가 알아채고 소란을 피울까봐 두렵지 않아?"

에두아르도는 잠시 멈칫하더니 웃음을 터뜨렸다. "그녀는 내 돈에 의존해 살아가고 있어. 무슨 권리로 소란을 피울 수 있겠어? 너를 위해 아이를 낳는 것이 그녀가 가진 가장 큰 가치야."

그 말들은 아멜리아의 가슴에 칼날처럼 박혀 그 자리에서 주저앉을 뻔했다.

에두아르도가 그녀를 그렇게 보았다니, 무용지물로.

그는 그녀가 자신에게 의존하는 것을 경멸했지만, 그녀가 이전에 모든 런웨이에서 빛나던 슈퍼모델이었다는 것을 잊고 있었다.

그는 그녀에게 결혼해달라고, 스포트라이트를 떠나 가정을 시작해달라고 애원했었다.

아멜리아는 쓴웃음을 지으며 눈물이 소리 없이 흘러내렸다.

과거의 모든 다정함은 가식이었어.

그러나 그녀의 자존심과 몸은 여전히 그녀의 것이었다.

아멜리아는 눈물을 닦고 단호한 눈빛을 가졌다. 그녀는 다른 커플의 아이를 절대 낳지 않을 것이다.

그녀는 안에 있는 사람들을 놀라게 하지 않고 병원으로 직행했다.

말을 꺼내기도 전에, 시험관 아기 시술을 했던 의사는 죄책감에 사로잡혀 즉시 사과했다. "풀러 씨, 이미 알고 계신 줄 압니다..."

아멜리아는 차가운 시선으로 그를 응시하며 에두아르도와 공모한 이 남자에게 혐오감을 느꼈다.

그녀의 격렬한 시선 아래, 의사는 더욱 당황했다. "풀러 씨, 정말 죄송합니다. 이번 시험관 아기 주기의 혼란은 정말 병원의 잘못입니다. 잘못된 정자를 가져간 간호사는 엄중히 처벌받았습니다. 이로 인해 입으신 피해에 대해 병원은 최대한 성심껏 보상하겠습니다..."

그의 준비된 연설은 아멜리아를 더욱 화나게 했다. 그녀는 쏘아붙였다. "보상한다고요? 당신들이 고의로 정자를 바꿔..."

말을 하다 멈췄다. "정자가 아니라 난자였다는 게 확실한가요?"

의사는 잠시 혼란스러워했지만, 그녀를 진정시키기 위한 기회를 잡았다. "네, 그 날 웨인 씨가 제공한 난자와 정자 모두 생존율이 낮았기 때문에, 우리는 두 번째 난자 채취를 위해 당신을 다시 예약했습니다. 그 날 현장에서 채취한 난자는 분명 괜찮았습니다. 단지 새로운 간호사가 정자를 수집할 때 코드를 잘못 읽고 다른 신사의 것을 사용했습니다..."

갑작스러운 전개에 아멜리아는 멍해졌다. 진실을 이해하는 데 오랜 시간이 걸렸다.

그녀의 뱃속의 아이는 정말 그녀의 혈육이었다니?

아멜리아는 운명이 그녀에게 큰 농담을 했다고 느꼈다.

한순간 그녀는 에두아르도와 조시의 대리모가 되었다고 생각했고, 다음 순간 그 아이가 그녀와 완전히 낯선 사람의 것이며 에두아르도와는 아무런 관련이 없다는 것을 알게 되었다.

아멜리아는 배에 손을 얹으며 희미하게 안에서 뛰는 작은 심장 소리를 느꼈다.

처음에는 그녀가 그들이 원하는 것을 주지 않기 위해 낙태를 생각했지만, 이제 그 아이가 진정 그녀의 것이기에 그럴 필요가 없었다.

아멜리아는 깊이 숨을 쉬며 결심을 굳혔다. "이 일은 넘어가겠어요. 하지만 네 번째 사람이 이 일을 알지 못하게 약속해야 해요. 그렇지 않으면..."

그녀가 다시 고개를 들었을 때, 그녀의 눈은 얼음처럼 차가웠다.

의사가 동의하기도 전에, 책상 위의 전화가 급히 울렸다.

통화가 끝나자, 의사는 깊은 유감을 표했다. "풀러 씨... 정자 제공자에게 실수로 사용되었다는 사실이 이미 전달되었습니다."

아멜리아는 찡그렸다. 다음 문장이 그녀를 뿌리째 흔들었다. "헤이즈 씨가 이미 아래층에 와 있는 것 같군요..."

아멜리아는 아이를 혼자 키우기로 결정했고, 다른 어떤 남자와도 아무런 관계를 맺고 싶지 않았다.

그녀는 문을 향해 달려 나갔고, 복도에 도착하자 창문을 통해 검은 롤스로이스가 주차장에 들어오는 것을 보았다.

뒷문이 열렸다.

윤이 나는 검은색 수제 가죽 신발 한 쌍이 땅에 닿았다.