죽어 마땅한 인간들

"서명해. 소피아에게 사과해."

내 여동생 다이애나 딕슨은 조직 범죄 거래에 휘말려 최후를 맞이했다. 소피아 비스콘티에게 잔혹하게 살해당한 것이다.

남편 빈센트 로시는 소피아가 다이애나가 정신적으로 불안정했다고 증거를 조작하는 것을 도왔다. 그는 내가 사과문에 서명할 것을 요구했다.

다이애나의 유품을 보호하기 위해 나는 자존심을 내려놓고 이름을 적었다.

그러나 나는 그들의 피로 여동생의 원수를 갚겠다고 맹세했다.

...

비가 엘도리아의 베르겐 항구에서 녹슨 컨테이너에 쏟아지고 있었다. 바닷물의 짠내가 섞여 있었다.

나는 낚시 그물 더미 뒤에 웅크리고 손바닥에 손톱을 박아 떨림을 멈추려 했다.

멀지 않은 곳에 다이애나의 시신이 피 웅덩이 속에 헝겊 인형처럼 버려져 있었다.

그 옆에는 비스콘티 가문의 상속녀 소피아 비스콘티가 서 있었다.

"성가시게 하네," 소피아가 명품 가죽 구두 끝으로 다이애나의 손목을 건드리며 중얼거렸다.

손목이 부자연스러운 각도로 뒤틀렸다.

"보지 말아야 할 것을 봤으니 대가를 치른 거지." 피가 소피아의 샤넬 슈트에 튀어 선명하게 보였다.

다이애나는 단순한 꽃집을 운영했다. 그녀는 단골 고객에게 꽃을 배달하러 항구에 왔다가 소피아와 그녀의 일행이 불법 무기를 거래하는 현장을 우연히 목격하게 되었다.

다이애나의 겁에 질린 비명은 소피아의 주의를 끌었다. 진주 손잡이의 권총이 그녀에게 겨눠졌다.

"소피아!" 더는 참을 수 없었다. 나는 그물 뒤에서 뛰쳐나왔다. "네가 그녀를 죽였어! 너는 괴물이야!"

소피아가 돌아서서 매끄러운 얼굴에 짜증스러운 미소를 지었다. "어머, 여기 누가 있나? 빈센트 로시의 작은 아내네. 뭐야? 네 불쌍한 여동생을 복수하러 온 거야?"

그녀가 손을 흔들자 두 명의 거대한 경호원이 내 길을 막았다.

"날 놔줘!" 나는 몸부림치며 눈물이 시야를 흐렸다. "경찰을 부를 거야! 너는 대가를 치르게 될 거야!"

"경찰?" 소피아는 내가 농담이라도 한 듯 웃었다. "이 항구에서는 내 말이 법이다. 대가를 치르는 것에 대해서는…"

그녀가 가까이 다가와 내 턱을 잡았다. "빈센트의 아내라서 목숨을 건진 거야, 아니었으면 네 여동생 옆에 누워 있을 테니까."

발소리가 날카롭고 긴박하게 울렸다.

검은 차가 다가왔다. 문이 열리고 내 남편, 엘도리아의 가장 강력한 마피아 가문의 상속자 빈센트 로시가 내렸다.

"빈센트!" 나는 희망에 매달리며 외쳤다. "그녀가 다이애나를 죽였어! 소피아가 내 여동생을 살해했어!"

빈센트가 걸어와 다이애나의 시신을 잠깐 바라본 후, 알 수 없는 감정이 그의 얼굴을 뒤덮었다.

그는 나를 보지 않았다. 대신 소피아에게 낮은 목소리로 말했다. "무슨 일이 있었어?"

소피아의 얼굴이 애처로운 표정으로 바뀌었다. 그녀는 그의 옆으로 미끄러져 팔짱을 끼었다. "빈센트, 여기 와줘서 다행이야. 이 여자가 어디서 나타나서 우리의 화물을 훔치려고 했어. 나는 자기 방어를 한 거야."

그녀의 목소리는 거짓된 두려움으로 가득 찼다. "정말 무서웠어."

"거짓말이야!" 나는 소리쳤다. "다이애나는 그냥 꽃집 사장일 뿐이야! 아무것도 하지 않았어!"

빈센트가 마침내 나를 바라보았다. 그의 눈은 얼음처럼 차가웠고, 내 마음을 얼어붙게 만들 정도로 멀었다. "엘레나, 조용히 해."

"뭐라고?" 나는 믿을 수 없었다. "그게 내 여동생이야! 누군가 그녀를 살해했어!"

"알아," 빈센트가 평평한 목소리로 말했다. "하지만 지금은 논쟁할 때가 아니야. 비스콘티 가문과 우리 가문은 중요한 거래를 진행 중이야. 네 여동생은 실수를 저질렀어."

"거래?" 나는 폐가 터지도록 소리치고 싶었다. "거래가 다이애나의 목숨보다 중요하단 말이야?"

빈센트가 찌푸렸다. 그는 앞으로 나와 내 팔을 꽉 잡았다. 고통스러울 정도로 강하게. "철 좀 들어, 엘레나. 집으로 돌아가."

"안 가!" 나는 그의 손에서 벗어나려고 몸부림쳤다. "다이애나를 위해 정의를 원해!"

소피아가 가짜 동정심으로 달콤한 목소리로 끼어들었다. "빈센트, 그냥 놔줘. 엘레나가 여동생을 잃어서 속상한 거 알아. 그냥 그녀를…"

"조용히 해," 빈센트가 그녀를 끊으며 날카롭게 말했다. 그는 몸을 낮추고 경고의 눈빛으로 나를 바라봤다. "엘레나, 다시 한 번 말할게. 집으로 돌아가. 그렇지 않으면 후회하게 될 거야."

나는 내가 알던 남자를 바라보았다.

그는 한때 나를 위해 가족 전부와 맞서던 빈센트였다.

이제 그의 눈에는 가족 사업에 대한 충성심만 보였고, 다른 무언가가 있었다. 소피아에 대한 관용?

비가 계속 내리면서 항구의 피를 씻어냈다. 마치 내 그에게 대한 마지막 희망을 씻어내듯이.

다이애나의 시신은 차갑게 식어갔다. 그리고 내 남편은 그녀의 살해자와 함께 서기로 선택했다.