소설 속 악덕 재벌 2세가 되었다

데이나는 오랜 시간 존을 위해 헌신하며 묵묵히 자리를 지켰다. 하지만 돌아온 것은 그의 결혼 소식이라는 청천벽력 같은 배신뿐이었다. 깊은 상실감에 빠졌던 그녀는 이제 타인이 아닌 오직 자신만을 위한 삶을 살기로 굳게 결심한다. 업무 현장으로 복귀한 데이나는 눈부신 사업적 성공을 거두며 승승장구하고, 그녀의 매력에 매료된 구애자들이 주변으로 끊임없이 몰려들기 시작한다. 뒤늦게 자신의 실수를 깨달은 존이 뼈저린 후회와 함께 다가오지만, 데이나는 싸늘한 미소만을 남긴 채 미련 없이 그를 외면한다. 그녀는 곧장 SNS에 전 상사이자 총재인 그의 프로필과 함께 잘생긴 외모와 재력을 갖춘 그가 거액의 조건으로 아내를 구한다는 파격적인 글을 게시한다. 동시에 그의 개인 연락처를 온갖 소개팅 사이트에 전부 공개해 버리며, 자신을 기만했던 남자에게 가장 달콤하고도 치명적인 복수를 실행에 옮긴다.

결혼 생활 6년 동안 용예빈은 남편 부세혁의 그림자로 살며 자신을 지워왔다. 하지만 남편은 옛 연인인 만음의 귀국 소식을 전하며 그녀에게 비정한 퇴거를 명령한다. 남편의 냉대 속에서 비로소 각성한 예빈은 미련 없이 이혼을 선언하고 그의 곁을 떠난다. 시간이 흐른 뒤, 두 사람은 우연히 재회하지만 예빈은 이미 다른 남자의 품에 안겨 행복한 미소를 짓고 있었다. 낯선 남성과 함께 있는 그녀의 모습에 부세혁은 참을 수 없는 질투와 분노를 느끼며 독설을 내뱉는다. 이혼하자마자 다른 사람을 만나는 거냐며 비아냥대는 그를 향해, 예빈은 차가운 냉소로 응수한다. 이제 자신은 남남일 뿐이니 사생활에 간섭하지 말라며 당당하게 맞서는 그녀. 전남편의 오만한 태도 앞에서도 굴하지 않고 화사하게 웃어 보이는 예빈의 변화는 부세혁을 당혹스럽게 만든다. 철저히 타인이 된 두 사람 사이에는 팽팽한 긴장감과 뒤바뀐 관계의 서막이 오른다.

베를린의 혹독한 추위 속에서 나는 친구의 오빠이자 다정한 남자, 서정에게 마음을 빼앗겼다. 그는 나를 지키기 위해 가문을 등지는 결단을 내렸고, 원수가 뿌린 산성 물질을 온몸으로 막아내며 등에 지워지지 않는 흉터까지 남겼다. 나는 우리의 사랑이 영원할 것이라 믿으며 결혼을 준비했다. 하지만 행복의 문턱에서 임신한 상류층 여성이 나타나 잔인한 진실을 들이밀었다. 그녀는 서정이 나를 두고 사회적 격차를 운운하며 겉으로만 잘해준 것이라 비웃었고, 충격에 휩싸인 나는 그녀의 뺨을 내리쳤다. 그 순간, 나를 지켜주던 서정의 손은 차갑게 내 손목을 억눌렀다. 비명과 혼란이 교차하는 상황에서 나는 소리 없이 그를 응시하며 이별을 고했다. 헌신적이었던 그의 이면에 숨겨진 추잡한 실체를 마주한 순간, 뜨거웠던 우리의 관계는 돌이킬 수 없는 파국을 맞이했다.

남편의 자선 파티가 끝난 다음 날, 낯선 호텔 방에서 눈을 뜬 나는 끔찍한 현실과 마주한다. 3년간 쇼윈도 부부로 지내며 애써 지켜온 정조를 이름 모를 남자와의 하룻밤으로 깨버린 것이다. 나는 이 실수를 묻어두기 위해 머리맡에 돈을 남긴 채 도망치듯 자리를 떠난다. 하지만 집에 돌아와 마주한 것은 남편의 내연녀가 보낸 입덧 고백 문자였다. 아이를 원치 않는다던 남편의 배신을 확인한 순간, 내가 지켜온 결혼 생활은 처참히 무너져 내린다. 며칠 뒤 시댁 식사 자리에서 나는 그날 밤의 남자를 다시 마주한다. 그는 남편이 유일하게 경외하는 형, 강태혁이었다. 그는 남편의 외도를 목격하고 절망에 빠진 내게 다가와 위험한 제안을 건넨다. 자신의 손을 잡는다면 남편을 완벽하게 망가뜨려 주겠다는 그의 속삭임에 나는 흔들리기 시작한다. 배신감으로 얼룩진 복수의 서막이 오르며, 형제와 얽힌 금지된 관계는 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러간다.

자신이 버려진 자식이라 믿었던 주서윤은 원망을 안고 돌아오지만, 마주한 가문은 이미 처참히 몰락한 상태였다. 어머니는 정신을 놓았고 아버지는 중독으로 쓰러졌으며, 세 오빠 또한 모욕과 투옥, 폭력에 시달리며 비참한 삶을 살고 있었다. 가짜 딸마저 적과 손잡고 가족을 배신한 절망적인 상황에서 주서윤은 감춰둔 능력을 발휘하기 시작한다. 그녀의 손길에 부모님은 건강을 되찾고, 세 오빠는 각자의 분야에서 정점에 오르며 가문은 합법과 불법 세계를 아우르는 거대 세력으로 부활한다. 세상은 그녀를 가족의 후광에 기댄 존재라 비웃으며 제국의 지배자 김이준과 어울리지 않는다고 깎아내리지만, 곧 주서윤의 경악스러운 정체가 드러난다. 전설적인 의사이자 암살자, 비즈니스의 여왕인 그녀가 바로 검은 전설의 수장이었던 것. 전세가 역전되자 김이준은 무릎을 꿇고 제국 전체를 예물로 바치며 그녀에게 간절한 청혼을 건네기 시작한다.

강소원은 4년이라는 긴 시간 동안 심도윤을 향한 일편단심을 지켜왔다. 가족들의 거센 반대와 따가운 시선 속에서도 그를 향한 고집을 꺾지 않았지만, 돌아온 결과는 참혹했다. 심도윤이 자신의 누나를 위해 소원을 직접 타인의 침대로 보내버린 것이다. 그 차가운 배신 앞에서 소원은 아무리 노력해도 얻을 수 없는 마음이 있다는 사실을 깨닫고 미련 없이 그를 떠난다. 이후 그녀는 일에 몰두하여 세계적인 톱 모델로 거듭나며 화려하게 성공한다. 뒤늦게 후회하며 매달리는 심도윤의 애원은 이제 그녀에게 아무런 울림을 주지 못한다. 한편, 용성 최고의 재벌 장도현은 고귀한 겉모습 뒤에 집착적이고 괴팍한 성격을 숨긴 채 소원을 소유하려 든다. 그녀를 그저 아름다운 애완동물처럼 여기던 그는, 어느덧 그녀에게 완전히 매료되고 만다. 결국 모두가 지켜보는 레드 카펫 위에서 오만한 재벌 장도현은 소원 앞에 무릎을 꿇고, 오직 그녀와 함께하고 싶다며 간절한 공개 고백을 전한다.