퀸카의 반격

대중 앞의 엘리야는 언제나 차갑고 완벽한 신사의 표본이었다. 그러나 단둘이 남겨진 공간에서 그는 아슐리를 탐닉하며 욕망을 숨기지 않는 야수로 돌변한다. 그들의 은밀한 관계는 철저히 베일에 싸여 있었고, 그 덕분에 아슐리는 누구의 방해도 받지 않은 채 보호받을 수 있었다. 평온하던 일상은 아슐리가 사람들 앞에서 갑작스러운 입덧 증상을 보이며 산산조각이 난다. 주변의 시선이 경악으로 물든 순간, 냉정하기만 했던 엘리야가 의외의 행동을 보인다. 그는 망설임 없이 그녀 앞에 무릎을 꿇고 임신한 배를 소중히 어루만진다. 강압적인 태도를 버리고 다정한 목소리로 '자기야'라 부른 그는, 이제 숨겨왔던 관계를 세상에 당당히 드러내자고 제안한다. 자신의 모든 권력과 재산을 그녀에게 바치겠다는 맹세와 함께, 비밀스러웠던 두 사람의 로맨스는 기업 공개만큼이나 파격적인 국면을 맞이하게 된다.

시스템의 강제적인 부름을 받아 소설 속 세상으로 들어온 나의 목표는 단 하나, 냉혈한 자크슨의 진심 어린 사랑을 얻어내는 것이다. 만약 그의 마음을 사로잡는 데 실패한다면, 시스템은 나를 영원히 소멸시키는 잔혹한 형벌을 내린다. 육신이 서서히 부패하며 악취를 풍기다 결국 핏물로 변해 사라지는 끔찍한 운명이 나를 옥죄어 온다. 생명의 불꽃이 꺼져가는 마지막 순간, 나는 절박한 심정으로 그에게 죽어가는 나의 처지를 고백하며 제발 사랑해 달라고 눈물로 호소했다. 그러나 돌아온 것은 그냥 죽으라는 그의 얼음처럼 차가운 대답뿐이었다. 하지만 운명의 장난처럼 내가 정말로 죽음의 문턱에 다다라 소멸하기 직전이 되자, 냉정했던 그의 태도는 완전히 뒤바뀌고 만다. 이제는 오히려 그가 무너져 내리며, 제발 곁에 남아달라고 울부짖으며 나에게 처절하게 매달리기 시작한다. 죽음의 끝에서 시작된 이 지독한 사랑의 결말은 과연 어디로 향하게 될까.

베를린의 혹독한 추위 속에서 나는 친구의 오빠이자 다정한 남자, 서정에게 마음을 빼앗겼다. 그는 나를 지키기 위해 가문을 등지는 결단을 내렸고, 원수가 뿌린 산성 물질을 온몸으로 막아내며 등에 지워지지 않는 흉터까지 남겼다. 나는 우리의 사랑이 영원할 것이라 믿으며 결혼을 준비했다. 하지만 행복의 문턱에서 임신한 상류층 여성이 나타나 잔인한 진실을 들이밀었다. 그녀는 서정이 나를 두고 사회적 격차를 운운하며 겉으로만 잘해준 것이라 비웃었고, 충격에 휩싸인 나는 그녀의 뺨을 내리쳤다. 그 순간, 나를 지켜주던 서정의 손은 차갑게 내 손목을 억눌렀다. 비명과 혼란이 교차하는 상황에서 나는 소리 없이 그를 응시하며 이별을 고했다. 헌신적이었던 그의 이면에 숨겨진 추잡한 실체를 마주한 순간, 뜨거웠던 우리의 관계는 돌이킬 수 없는 파국을 맞이했다.

첫사랑의 귀국 파티 날, 소은별은 스폰서 허도윤으로부터 주제를 알라는 차가운 경고를 듣고 큰 상처를 입는다. 대체품에 불과하다는 모욕적인 말에 그녀는 홧김에 천재 기장 배성현을 찾아가 파격적인 제안을 건넨다. 오늘 당장 혼인신고를 하자는 돌발적인 계약 결혼 요구에 배성현은 의외로 무덤덤하게 응하며 두 사람의 기묘한 동행이 시작된다. 단순한 비즈니스 관계일 것이라는 예상과 달리, 결혼 생활이 시작되자마자 배성현의 절제된 이미지는 순식간에 무너져 내린다. 그는 밤낮을 가리지 않고 소은별에게 집착하며 그녀를 당황하게 만든다. 심지어 기내 조종실에서조차 은밀한 유혹을 멈추지 않는 그는, 어젯밤의 목소리가 녹음되었다는 아찔한 농담으로 그녀를 몰아붙인다. 수치심에 저항하는 소은별의 손목을 낚아챈 배성현은 타워에 목소리가 들릴지도 모른다며 위험한 도발을 이어간다. 냉철했던 기장의 뜨거운 본색이 드러나며 두 사람의 관계는 걷잡을 수 없는 방향으로 흘러가기 시작한다.

리 위에슈는 3년 전 센 야오의 목숨을 구한 인연으로 그와 계약 결혼을 맺었다. 그녀는 지난 시간 동안 자신의 색깔마저 지워가며 헌신적인 아내로 살았지만, 센 야오에게 그녀는 그저 은혜를 빌미로 곁을 차지한 탐욕스러운 여자일 뿐이었다. 그의 마음속엔 오직 잊지 못한 첫사랑뿐이었고, 결국 그 첫사랑이 돌아오자 위에슈는 미련 없이 이혼을 선택하며 본래의 당당한 상속녀 리 양으로 돌아가기로 결심한다. 그러나 모든 관계를 정리하고 떠나려는 그녀 앞에 차가운 보스였던 센 야오가 돌변한 태도로 나타난다. 그는 집요하게 그녀의 뒤를 쫓으며 과거와는 비교할 수 없는 소유욕을 드러내기 시작한다. 자신을 밀어내는 위에슈를 가로막은 채, 그는 창백한 얼굴로 그녀가 영원히 자신의 여자여야만 한다고 절규하며 매달린다. 뒤바뀐 갑을 관계 속에서 두 사람의 지독한 인연은 다시금 요동치며 새로운 국면을 맞이하게 된다.

임신 8개월, 남편 강태준과 완벽한 가정을 꾸렸다고 믿었던 나의 행복은 서재에서 발견한 한 장의 서류로 산산조각 났다. 1년 전 그가 받은 정관수술 확인서. 아이를 갖기로 약속하기 훨씬 전의 기록이었다. 충격에 휩싸여 찾아간 남편의 사무실 문 너머로 잔인한 진실이 흘러나왔다. 남편은 절친 최민혁과 함께 나의 불행을 비웃으며, 이 모든 결혼 생활이 여동생 강유라를 위해 설계된 파괴적인 게임이었음을 고백한다. 심지어 그들은 내 뱃속 아이의 친부가 누구인지를 두고 추악한 내기까지 벌이고 있었다. 매일 밤 사랑을 속삭이던 남편의 목소리에는 경멸만이 가득했고, 내가 꿈꾸던 가족은 그저 그들의 전유물에 불과했다. 무너져 내린 세상 끝에서 나는 차가운 복수를 다짐한다. 떨리는 손으로 개인 병원에 전화를 건 나는, 가장 소중한 것을 앗아가려는 그들에게 대항해 단호하고도 비극적인 선택을 내리기로 결심한다. "중절 수술 예약하려고요."