최애를 구하라

일생에 단 한 번뿐인 결혼식 날, 신부는 첫사랑이 시한부 판정을 받았다는 소식을 듣자마자 나를 버려두고 식장을 떠나버렸다. 축복으로 가득해야 할 현장에 홀로 남겨진 나는 처참한 마음으로 뒷정리를 감당해야 했다. 예식이라도 끝내고 가달라는 나의 간곡한 부탁에도 그녀는 죽어가는 사람을 두고 어떻게 질투를 하느냐며 오히려 나를 비난했다. 그녀의 차가운 태도에 환멸을 느낀 나는 더는 아무것도 기대하지 않기로 결심했다. 이후 비즈니스 세계에서 막강한 권력을 쥔 거물로 성장한 나는 미련 없이 이혼 합의서를 작성해 그녀에게 전달했다. 영원히 내 곁을 지킬 줄 알았던 그녀는 예상치 못한 이별 통보를 마주하고 뒤늦게 당혹감을 감추지 못한다. 사랑보다 과거의 인연을 선택했던 아내에게 던지는 냉혹한 마침표와 함께, 두 사람의 관계는 완전히 역전되어 새로운 국면을 맞이하게 된다.

남편 강태준의 외도는 늘 기묘한 보상으로 이어졌다. 불륜의 흔적을 들킬 때마다 내 서재에는 침묵의 대가인 희귀본 서적이 쌓였고, 그렇게 마흔아홉 번의 배신은 비극적인 거래로 박제되었다. 그러나 시아버님의 임종을 지키겠다는 약속마저 저버리고 첫사랑에게 오피스텔을 사주러 간 그의 기만은 내 인내심을 완전히 부수어 놓았다. 심지어 어머니의 추모 공원에 내연녀를 데려가 고양이 기념비를 세우는 만행을 방조하고도, 그는 도리어 내게 측은지심을 가지라며 뻔뻔한 태도로 일관했다. 유산의 아픔을 조롱거리로 만든 여자와 그를 비호하는 남편을 보며 나는 마침내 결단했다. 유능한 선거 전략가로서 타인의 삶을 무너뜨려 온 내 능력을 이제 남편을 향해 칼날로 휘두를 차례다. 그의 잠든 머리맡에서 도청을 시작하며, 나는 쉰 번째 책 대신 그를 파멸로 이끌 완벽한 최종 변론을 준비한다. 이제 우아한 가짜 부부의 연극은 끝났고, 치밀하고 냉혹한 나의 복수가 시작된다.

대한민국 최대 농업 기업 미래 그룹의 상속녀 서은하로 살아온 지난 5년은 완벽한 행복이었다. 헌신적인 부모님과 다정한 남편 강지훈은 고독했던 내 삶의 유일한 구원이었다. 그러나 우연히 발을 들인 비밀 농장에서 마주한 진실은 잔혹했다. 남편은 죽었다던 입양아 박서현, 그리고 아이와 함께 단란한 가정을 꾸리고 있었다. 부모님 또한 이들의 이중생활을 지원하며 나를 이용해온 공범이었다. 강지훈의 컴퓨터에서 발견된 음성 파일에는 나를 정신이상자로 몰아 제거하려는 소름 끼치는 계획이 담겨 있었다. 믿었던 사랑은 나를 옥죄는 감옥이었고, 순진했던 나는 그날부로 죽었다. 며칠 뒤 열린 가족 만찬에서 어머니는 약이 든 와인을 건네며 가식적인 걱정을 내비친다. 나는 그들의 비열한 속내를 비웃듯 잔을 단숨에 비워낸다. 이제 일방적인 유린의 시간은 끝났다. 처절한 복수를 위해, 그들이 설계한 판을 뒤엎을 나만의 게임이 시작된다.

루 그룹의 총재 루 잔팅은 추남에 늙은 변태라는 끔찍한 소문이 따라다니는 인물이다. 챠오 멍멍은 1억의 혼수금에 눈이 먼 비정한 아버지와 위선적인 계모, 그리고 이중적인 여동생의 강요로 죽어가는 노인과 다름없는 그에게 억지 시집을 갈 위기에 처한다. 가족들의 뜻대로 살지 않겠다고 결심한 그녀는 궁여지책으로 우연히 만난 잘생긴 남자를 방패막이 삼아 정략결혼을 피하려 한다. 하지만 그 남자가 사실은 자신이 그토록 파혼하고 싶어 했던 루 잔팅 본인이라는 사실은 꿈에도 몰랐다. 외모와 능력 모두 완벽한 그의 모습에 당황한 것도 잠시, 잔팅은 자신을 피하려 했던 멍멍을 거세게 몰아붙이며 집착하기 시작한다. 결국 그의 품에서 벗어날 수 없음을 깨달은 멍멍은 눈물로 용서를 빌며 그의 다리를 붙잡는다. 이후 루 잔팅의 지독한 사랑과 비호를 받게 된 그녀는 징저우에서 그 누구도 함부로 건드릴 수 없는 유일무이하고 고귀한 존재로 거듭나며 화려한 반전의 삶을 살게 된다.

한때 공주라 불리며 나의 아내이자 아이의 어머니로 곁을 지켰던 그녀가 차가운 지하 감옥에 갇힌 채 발견되었다. 도저히 믿기지 않는 참혹한 광경 앞에서 나는 깊은 혼란에 빠진다. 분명 아내를 그 끔찍한 장소에 가둔 것은 내가 아니었기에, 대체 누가 어떤 목적으로 이런 잔인한 일을 저질렀는지 밝혀내야 할 진실이 너무나도 많았다. 하지만 지금 당장 시급한 것은 원인을 규명하는 일이 아니었다. 생사의 기로에 선 듯 위태로운 아내의 상태를 확인한 나는 밀려오는 의구심을 뒤로한 채 그녀를 살리기 위해 서둘러 병원으로 향한다. 평온했던 일상을 뒤흔든 이 비극적인 사건의 배후에는 무엇이 숨겨져 있는 것일까. 아내를 구하기 위한 절박한 질주와 함께, 감옥에 얽힌 추악한 비밀을 파헤치려는 추적이 시작된다. 미스터리한 긴장감 속에서 아내를 향한 애틋한 감정과 진실을 향한 갈망이 교차하며 숨 막히는 이야기가 펼쳐진다.

소지연은 임신 두 달째라는 기쁜 소식과 함께 간암 말기라는 시한부 선고를 동시에 받는다. 몸이 약해 낙태조차 위험한 그녀에게 허락된 시간은 단 3개월뿐이다. 지연은 씁쓸한 현실을 삼키며 진단서를 가방 깊숙이 숨긴다. 2년 전, 아버지의 강요로 연인이었던 진서준을 버리고 그의 형과 결혼해야 했던 그녀에게 이제 기댈 가족은 남아있지 않다. 남편은 이미 세상을 떠났고, 배신감에 휩싸인 서준은 지연의 이복 여동생과 결혼하겠다고 선언하며 그녀를 벼랑 끝으로 몰아세운다. 서준은 지연이 처절하게 후회하며 매달리기를 원했지만, 그가 화려한 결혼식을 올리던 날 지연은 차가운 병실에서 홀로 생의 마지막을 준비한다. 지연은 서준과의 지독했던 인연과 고통이 드디어 끝났음을 직감하며 조용히 눈을 감는다. 엇갈린 운명 속에서 두 사람의 관계는 결국 비극적인 마침표를 향해 달려간다.