황위에 오르기까지:구황자의 운명

사람의 마음을 단숨에 베어버리는 날카로운 칼날 같은 색채. 그녀를 처음 마주한 순간, 남자의 견고했던 마음은 이미 형체도 없이 산산조각 나버렸다. 화려하고 위험한 유혹이 가득한 세계를 떠돌던 그는 자신이 누군가를 위해 스스로 무장을 해제하게 될 것이라고는 상상조차 하지 못했다. 오직 한 여자만을 향해 자신의 날카로운 본성을 억누르고 기꺼이 무릎을 꿇는 미래는 그의 계획에 없던 일이었다. 이것이 끝이 뻔히 보이는 위험한 게임이라는 사실을 누구보다 잘 알고 있었음에도 불구하고, 그는 멈추지 않고 그 불길 속으로 제 발로 뛰어든다. 치명적인 매혹에 사로잡혀 이성적인 판단이 마비된 채, 남자는 자신을 파멸로 이끌지도 모를 사랑이라는 이름의 도박을 시작한다. 화려한 유혹 뒤에 숨겨진 진실과 거부할 수 없는 이끌림 사이에서 갈등하며, 그는 오직 그녀라는 색에 물들기 위해 자신의 모든 것을 내던진다. 본능과 감정이 격돌하는 현대 로맨스 액션의 정수를 보여준다.

임경아가 이혼 후 선택한 첫 행보는 전남편 남태우의 숙적, 배민성의 약혼녀가 되는 것이었다. 예상치 못한 소식에 남태우는 분노를 터뜨리며 그녀를 가로막지만, 경아는 민세라나 잘 챙기라는 차가운 일갈을 남긴 채 미련 없이 돌아선다. 태우가 알던 평범한 아내의 모습은 오직 일부분에 불과했다. 시간이 흐르며 베일에 싸여 있던 그녀의 화려한 실체가 하나씩 베일을 벗기 시작한다. 세계적인 명성을 떨치는 천재 피아니스트부터 정체를 숨긴 미스테리한 디자이너, 그리고 모두를 경악게 한 전설적인 투자자의 정체까지. 뒤늦게 드러나는 임경아의 진면목 앞에 남태우는 깊은 충격에 빠진다. 모든 주도권을 쥐고 화려하게 비상하는 그녀를 보며 태우는 후회 섞인 집착을 시작한다. 과연 그는 완벽하게 변모한 그녀의 마음을 돌려 다시 곁에 둘 수 있을까? 증오와 유혹이 뒤섞인 관계 속에서 두 사람의 치열한 심리전이 펼쳐진다.

뒷골목의 부상자였던 서이현을 여의도의 제왕으로 키워낸 것은 나였다. 그에게 제국을 선사하고 비밀리에 부부의 연까지 맺으며 완벽한 걸작을 완성했다고 믿었으나, 돌아온 것은 처참한 배신이었다. 그는 내 노력을 ‘감옥’이라 비하하며 젊은 애인 앞에서 나를 조롱했다. 심지어 사산된 우리 딸을 기리기 위해 세운 소아암 병동을 허물고, 그 자리에 애인을 위한 스파를 짓는 만행을 저질렀다. 아이의 죽음을 내 탓으로 돌리며 우리의 모든 역사를 부정하는 그의 잔인함에 나는 결심했다. 나를 짓밟고 새 삶을 꿈꾸는 그가 가장 높은 곳에서 추락하도록, 그가 보낸 결혼식 초대장을 기꺼이 받아들였다. 한 남자를 완벽하게 파멸시키기 위해선, 가장 행복한 순간을 선물하는 것이 최고의 복수이기 때문이다. 내가 만든 제국을 내 손으로 직접 무너뜨리며, 그가 쌓아 올린 모든 허상을 잿더미로 만들 준비를 시작한다. 이제 그가 치러야 할 대가는 상상 그 이상이 될 것이다.

운성 최고의 천재 의사 소시은은 우연한 해프닝을 통해 재벌 후계자 박주안의 치명적인 비밀을 알게 된다. 겉으로는 차갑고 냉철하며 여자에게는 눈길조차 주지 않는 완벽한 사업가였으나, 사실 그는 소시은의 전문적인 도움이 절실한 환자였던 것이다. 말 못 할 질병으로 엮인 두 사람은 결국 계약서 한 장에 운명을 맡긴 채 비즈니스적인 결혼 생활을 시작한다. 결혼 전만 해도 박주안은 소시은에게 거리를 두며 자신을 존중하라고 차갑게 경고했지만, 시간이 흐를수록 그의 태도는 180도 달라진다. 무심한 소시은의 반응에 오히려 초조해진 그는 얼굴을 붉히며 자신에게 정말 아무 감정도 없느냐고 묻기에 이른다. 형식적인 관계를 강조하며 선을 긋는 소시은과, 계약으로 시작된 관계 속에서 진심으로 마음이 흔들리기 시작한 박주안. 두 사람의 아슬아슬한 진료실 로맨스는 예상치 못한 방향으로 흘러가며 독자들에게 흥미진진한 재미를 선사한다.

공식적인 자리에서는 유능한 비서지만, 단둘만 남겨진 공간에서는 뜨거운 사랑을 나누는 아내였던 서지하. 그녀는 임신 사실을 확인한 기쁜 날, 남편 배혁준이 자신의 첫사랑인 임예정과 묘한 분위기를 풍기는 장면을 목격하고 무너져 내린다. 깊은 배신감에 휩싸인 지하는 결국 그를 놓아주기로 결심하고 이혼을 선언한다. 배혁준은 가슴 한구석이 도려나가는 통증을 느끼면서도 떨리는 손으로 서류에 서명하며 그녀를 떠나보낸다. 시간이 흘러 두 사람은 운명처럼 재회하지만, 지하는 이미 당당한 최고의 디자이너로 거듭난 상태였다. 그녀의 곁에는 자신을 꼭 닮은 아이가 함께하고 있었고, 당황하며 아이의 정체를 묻는 배혁준에게 지하는 전남편일 뿐이라며 선을 긋는다. 과거의 상처를 뒤로한 채, 지하는 아이의 손을 잡고 미련 없이 그를 지나쳐 걸어간다.

절벽 아래로 추락해 모든 기억을 잃고 깨어난 내게 남은 정보는 오직 장군이라는 직위와 정혼자의 존재뿐이었다. 마침내 궁에서 보낸 이들이 도착하고, 설레는 마음으로 마주한 정혼자의 정체는 충격 그 자체였다. 다린이 지목한 나의 예비 신랑을 본 순간, 나는 도저히 과거의 내 안목을 믿을 수 없어 절규하고 말았다. 당황한 내 반응에 태자는 폭소를 터뜨렸고, 차가운 표정의 정혼자는 내게 후회하지 말라며 경고를 남겼다. 하지만 시간이 흐른 뒤 처절하게 후회하며 매달리는 쪽은 내가 아닌 그였다. 이미 나는 그를 향해 순수한 연정을 품었던 예전의 어린 소녀가 아니었기에, 그의 뒤늦은 후회는 아무런 의미가 없었다. 기억을 잃은 여장군과 오만한 정혼자 사이의 뒤바뀐 관계 속에서, 과거의 진실을 찾아가는 여정이 시작된다. 과연 나는 잃어버린 기억 속에서 진정한 자신과 새로운 운명을 거머쥘 수 있을까. 차가웠던 인연이 뒤엉키며 피어나는 복수와 사랑의 대서사시가 펼쳐진다.