낮져밤이 오피스

업계 최고의 실력자로 인정받는 내게 황당한 일이 벌어졌다. 화려한 축하 연회장에서 루화이가 계약한 무명 모델이 내 한정판 외투를 걸친 채, 스타일이 촌스럽다는 억지 이유로 나의 해고를 당당히 요구한 것이다. 내 정체를 전혀 모르는 그녀의 무례함에 누가 그런 권한을 주었는지 묻자, 그녀는 금연 구역임에도 태연히 담배를 피우며 루화이가 자신의 연인임을 과시했다. 회사의 주인인 남자친구만 믿고 안하무인으로 행동하는 그녀를 보며 나는 조용히 고개를 끄덕였다. 그리고 그 자리에서 즉시 대한민국 최고의 자산가인 진 회장에게 연락을 취했다. 신호음이 가기 무섭게 전화를 받은 그에게 나는 담담한 목소리로 상황을 전했다. 내가 방금 해고를 당했기에, 회장님이 무려 10억이라는 거액을 투자하기로 했던 이번 영화 프로젝트에 더 이상 참여할 수 없게 되었다는 사실을 말이다. 실력 하나로 정점에 선 나의 부재가 불러올 파장은 이제 막 시작되었다.

2년 전, 진승율은 소중한 누군가를 살려야 한다는 절박한 이유로 간효영과 원치 않는 결혼을 선택했다. 그에게 효영은 자신의 이익을 위해 상황을 이용한 이기적인 여자일 뿐이었기에, 승율은 그녀를 철저히 외면하며 냉대했다. 그가 가진 다정함과 온기는 오직 다른 사람만을 향했고, 효영은 차가운 침묵 속에서도 10년이라는 긴 세월 동안 일편단심으로 그의 곁을 지켰다. 하지만 끝없는 헌신에도 돌아오는 것은 상처뿐이었고, 결국 지쳐버린 효영이 그를 놓아주려 하자 승율은 원인 모를 불안감에 휩싸인다. 그러던 중 효영이 그의 아이를 임신한 채 생사의 갈림길에 서게 되는 위급한 사건이 발생한다. 아내를 잃을지도 모른다는 절망적인 순간에 직면해서야 승율은 비로소 자신의 진심을 깨닫는다. 자신이 목숨을 바쳐서라도 지키고 싶었던 단 한 사람은 처음부터 줄곧 곁에 있었던 간효영이었다는 사실을 말이다. 뒤늦게 터져 나온 후회와 간절한 사랑이 두 사람의 운명을 다시 뒤흔들기 시작한다.

5년 전 내가 담당했던 학교 폭력 사건의 가해자는 고작 열세 살의 어린 소년이었다. 하지만 그가 저지른 행위는 나이를 가늠할 수 없을 만큼 잔인하고 모욕적이었으며, 그 고통을 견디지 못한 피해자는 결국 우울증 끝에 스스로 생을 마감했다. 비극적인 죽음 앞에서도 가해자의 부모는 반성 대신 자신들의 막강한 권력을 휘둘렀다. 그들은 내게 위증을 강요하며 압박을 가했고, 미성년자라는 법적 테두리 뒤에 숨어 오만한 태도로 일관했다. 설령 살인을 저질렀을지라도 내 아이는 절대 감옥에 가지 않을 것이라며 호언장담하던 그들의 잔인한 확신은 정의를 비웃고 있었다. 법과 도덕의 사각지대에서 벌어진 그날의 참혹한 진실과 부모의 비뚤어진 특권 의식은 깊은 흉터가 되어 남았다. 소년법이라는 방패를 앞세워 처벌을 피하려던 이들과 진실을 덮으려 했던 비정한 협박 속에서, 한 아이의 고귀한 삶은 그렇게 허무하게 스러져 갔다.

아버지의 탐욕 탓에 식물인간 시어도어와 정략결혼을 하게 된 의사 아일라. 하지만 깨어난 그는 아일라의 헌신을 배신으로 되갚는다. 재산과 몸을 가로챈 것도 모자라, 임신을 확인한 그녀 앞에 첫사랑을 데려와 이혼을 통보한 것이다. 아일라는 미련 없이 돈을 던지고 그의 곁을 떠난다. 시간이 흐른 뒤, 아일라는 전설적인 의사이자 해커, 레이서 등 압도적인 능력을 갖춘 인물로 화려하게 복귀한다. 시어도어는 뒤늦게 그녀의 가치를 깨닫고 목숨을 건 용서를 구하며 매달리지만, 아일라는 냉소적인 반응으로 그를 밀어낸다. 시어도어가 그토록 원했던 신비로운 의사의 정체가 바로 전처였다는 사실은 그를 더욱 절망케 한다. 사실 아일라는 시어도어가 내세웠던 첫사랑의 정체가 가짜라는 비밀까지 이미 간파하고 있었다. 배신당한 여의사의 치밀하고도 완벽한 반격이 시작된다. 진실을 숨긴 채 자신을 파멸시키려 했던 남자에게 아일라는 가장 처절한 복수를 선사하며 그를 자신의 발아래 굴복시킨다.

결혼한 지 겨우 한 달, 하연은 자신의 결혼 증명서가 위조되었다는 충격적인 진실과 마주한다. 남편에게 자신은 그저 첫사랑의 빈자리를 채울 대용품에 불과했으며, 심지어 그는 해외에서 다른 여자와 비밀리에 혼인까지 한 상태였다. 처참하게 짓밟힌 진심 앞에 하연은 미련 없이 가짜 결혼 생활을 끝내기로 결심하고 그의 곁을 떠난다. 하연이 사라진 뒤에야 오만했던 남자는 자신이 진정으로 사랑했던 사람이 누구인지 깨닫고 뼈저린 후회에 휩싸인다. 그는 필사적으로 그녀의 흔적을 쫓으며 되돌리려 애쓰지만, 이미 마음을 정리한 하연은 손에 닿지 않는 곳으로 멀어진 후였다. 뒤늦게 하연을 찾아내며 매달려 보아도 한 번 돌아선 그녀의 마음을 되돌리기에는 너무 늦어버린 대가만이 남았을 뿐이다. 배신으로 얼룩진 관계 끝에 남겨진 남자의 뒤늦은 집착과 후회, 그리고 진실을 깨달은 여자의 단호한 선택이 교차하며 이야기는 파국을 향해 달려간다.

무명 음악가였던 강태오를 IT 업계의 거물로 키워낸 것은 그의 연인 하연주의 헌신이었다. 연주는 가난한 여자친구를 연기하며 보이지 않는 곳에서 막대한 자금을 지원해 그의 제국을 건설했다. 하지만 성공한 태오는 연주와 기묘하게 닮은 과거의 여자 카리나를 집으로 들여와 연주의 삶을 송두리째 빼앗으려 한다. 연주가 저항하자 태오는 그녀를 납치해 지하 경매장에 넘기는 잔혹한 연극까지 벌이며 굴복을 강요한다. 태오는 연주를 무력한 존재라 믿으며, 그녀가 단지 카리나의 대용품이었을 뿐이라 비웃는다. 그러나 태오가 모르는 진실이 있었다. 연주는 이미 그와의 관계를 끝낼 준비를 마쳤고, 그가 상상조차 못 한 거대한 배후와 손을 잡은 상태였다. 모든 진실을 알게 된 순간, 연주는 차분한 목소리로 새로운 조력자 도혁에게 전화를 걸어 복수의 서막이 될 결혼을 선언한다. 배신으로 얼룩진 관계 위에서 연주의 진짜 반격이 시작된다.