내 행복을 되찾다

결혼 생활 2년 동안 남편 윤도현은 집을 비우기 일쑤였고, 사교계에는 그가 아내 서하율을 혐오한다는 소문이 파다했다. 십 대 시절부터 10년 넘게 이어온 인연이자 죽마고우였지만, 권력자가 된 도현의 변심은 하율을 세상의 웃음거리로 전락시켰다. 그의 첫사랑은 하율을 조롱했고, 도현의 형제들조차 이미 다른 여자를 형수라 부르며 그녀를 외면했다. 하율은 과거의 추억을 붙잡으며 버텼으나 돌아오는 것은 싸늘한 방관뿐이었다. 결국 지칠 대로 지친 그녀는 이혼 서류를 남긴 채 그의 곁을 떠나기로 결심한다. 모두가 도현이 자유를 되찾아 첫사랑과 결실을 볼 것이라 예상하던 그때, 반전이 일어난다. 오만한 권력자였던 도현이 아무도 보지 않는 곳에서 하율 앞에 무릎을 꿇은 것이다. 그는 하율을 붙잡으며 자신은 결백하니 제발 곁을 떠나지 말라고 처절하게 애원하기 시작한다. 뒤늦은 후회와 집착이 뒤섞인 관계의 서막이 오른다.

약혼자 루카스는 자신의 독신 파티에서 절친이라는 사라에게 반려의 표식을 남기는 만행을 저지른다. 다음 날 이를 추궁하자 사라는 오히려 당당하게 이빨 자국을 드러내며 능력을 테스트했을 뿐이라며 비웃고, 루카스 역시 일주일 뒤면 지워질 흔적일 뿐이라며 적반하장으로 응수한다. 내가 늘 그랬듯 인내할 것이라 믿는 그들의 오만함 앞에 나는 미련 없이 약혼반지를 쓰레기통에 던져버린다. 루카스는 당황하지만, 사라는 고아인 내가 갈 곳이 없어 곧 돌아올 것이라며 그를 안심시킨다. 그러나 그들은 상상조차 하지 못했다. 사흘 뒤 나타난 것은 용서를 구하는 비참한 여인이 아니었다. 나는 5만 명의 정예 늑대 군단을 거느린 늑대왕의 딸로서, 오만한 그들을 심판하기 위해 당당히 돌아온다. 배신한 연인과 무례한 친구를 향한 통쾌한 복수극이 시작된다.

트레버 왕자의 갑작스러운 서거 소식과 함께 내게 내려진 명은 가혹했다. 황후는 죽은 왕자를 위해 나를 산 채로 함께 묻으라는 순장 명령을 내린다. 이미 열 번의 삶을 반복하며 환생을 거듭해 왔지만, 매번 나를 기다리는 결말은 잔혹한 죽음뿐이었다. 어떤 노력을 기울여도 결코 벗어날 수 없는 이 비극적인 운명의 굴레 앞에서 나는 깊은 절망을 느낀다. 도대체 무엇이 잘못된 것일까. 죽음의 순환이 반복될수록 가슴 속에는 살고 싶다는 간절한 열망이 더욱 뜨겁게 타오른다. 또다시 차가운 흙 속에 묻혀 허망하게 생을 마감할 수는 없다. 되풀이되는 멸망의 끝에서 나는 이번만큼은 반드시 살아남겠다고 다짐한다. 과연 이번 생에서는 나를 옥죄는 죽음의 굴레를 끊어내고 새로운 내일을 맞이할 수 있을까. 죽음이 예정된 운명에 맞서 생존을 갈구하는 처절한 사투가 지금 시작된다. 더 이상의 희생은 거부한다. 나는 기필코 살아남아 이 지독한 굴레를 끝내고야 말 것이다.

20년 세월을 바친 남편 강지혁이 남긴 최후의 유산은 내가 아닌 의붓여동생 백하린을 향한 것이었다. 그는 스스로 생을 마감하며 내가 일군 IT 제국까지 통째로 그녀에게 넘겨주었다. 백하린으로 인해 아이가 목숨을 잃는 순간조차 남편은 그 여자의 곁을 지켰다. 모든 것을 잃고 절망 속에 눈을 감은 순간, 기적처럼 십 대 시절로 회귀했다. 보육원에서 태강그룹의 선택을 기다리던 운명의 그날, 내 앞에는 과거와 같은 눈을 한 어린 강지혁이 서 있었다. 경악한 표정으로 나를 바라보던 그는 이번에야말로 나를 구해주겠다며 간절히 속삭인다. 하지만 그 약속의 끝이 차디찬 아들의 죽음이었음을 기억하는 나에게 그의 후회는 가소로울 뿐이다. 처절한 패배를 맛보았던 전생의 고통을 되돌려줄 시간이다. 나를 파멸로 몰아넣었던 이들을 향해, 이제는 내가 설계한 완벽하고도 잔혹한 복수를 시작하려 한다. 다시 시작된 삶에서 남편의 뒤늦은 참회는 나의 분노를 잠재울 수 없다.

7년이라는 긴 시간 동안 그림자처럼 헌신하며 약혼자의 성공을 도왔다. 내 창의적인 아이디어와 디자인을 가로채 업계 최고의 건축가 반열에 오른 그는, 결국 재벌 상속녀와 결혼하겠다는 통보와 함께 나를 비참하게 내버렸다. 심지어 그는 상속녀 아버지의 장례식장에 나를 불러내어, 모든 상황을 이해하는 연인인 척 연기하게 만들며 내 자존감을 짓밟았다. 헌신의 대가는 철저한 배신과 오만한 태도뿐이었다. 모든 것을 잃고 절망에 빠진 그 순간, 예상치 못한 한 통의 전화가 걸려온다. 수화기 너머의 주인공은 어린 시절 내 뒤만 졸졸 따라다니던 소년이자, 현재 IT 업계를 뒤흔드는 최연소 CEO 권천윤이었다. 그는 당당한 목소리로 나에게 뜻밖의 청혼을 건넨다. 배신으로 얼룩진 과거를 뒤로하고, 가장 낮은 곳에서 만난 옛 친구의 손을 잡고 새로운 운명을 시작할 수 있을까. 상처 입은 여자의 복수와 진정한 사랑을 향한 여정이 시작된다.

3년 만에 귀국한 그녀는 사교계의 명사로 불리며 지연의 침실에 발을 들이게 된다. 뜨거운 하룻밤을 보냈음에도 지연은 눈앞의 여자가 누구인지 전혀 알아채지 못한다. 완전히 달라진 모습에 매료된 그를 보며, 그녀는 정체를 숨긴 채 과거에 맺었던 약혼 약속이 유효한지 묻는다. 하지만 돌아온 대답은 냉혹했다. 그저 여동생으로만 생각했을 뿐이며, 과거의 약속은 치료를 돕기 위한 거짓말이었다는 것. 십 년간 품어온 연정을 뒤로하고 그녀가 작별을 고하자, 상황은 역전된다. 떠나려는 그녀의 발치에 무릎을 꿇은 지연은 눈시울을 붉히며 자신을 아내로 맞아주기로 하지 않았느냐고 애원한다. 그러나 상처받은 그녀는 차갑게 그를 밀쳐낸다. 자신을 오직 여동생으로만 여긴다고 단언했던 그의 말은 이제 부메랑이 되어 돌아온다. 뒤늦게 매달리는 재벌 후계자와 그를 외면하는 여자의 엇갈린 진심을 그린 로맨스.