그가 나를 사랑할 때, 영면에 들다

디애나는 매혹적인 남자 다리오와 강렬한 하룻밤을 보내며 뜨거운 열정에 휩싸인다. 이후 비즈니스 관계의 상사로 재회한 두 사람은 서로 다른 목적을 품은 채 위험한 동행을 시작한다. 단순한 거래의 일환으로 대담한 관계를 이어가며 육체적 쾌락에만 집중하기로 약속하지만, 다리오는 예상치 못하게 디애나를 향한 진심 어린 사랑의 감정에 빠져들고 만다. 그러나 디애나는 일말의 망설임 없이 그를 떠나버리고, 다리오는 배신감과 상처 속에 비참한 시간을 보낸다. 시간이 흐른 뒤, 한층 더 아름다워진 모습으로 나타난 그녀 앞에 선 다리오는 도망친 이유를 추궁한다. 디애나는 사랑의 게임이 이미 끝났을 뿐이라며 냉소적으로 답하지만, 그녀를 향한 소유욕과 갈증이 폭발한 다리오는 그녀를 벽으로 밀어붙인다. 뜨거운 욕망이 서린 눈빛으로 그녀를 응시하던 그는 이제 막 진정한 게임이 시작되었음을 선포하며 그녀를 절대 놓아주지 않겠다는 의지를 드러낸다.

7년이라는 긴 시간도 결국 가난한 후원 학생을 향한 그의 변심을 막지는 못했다. 배신감 속에서도 냉정함을 유지했던 나는 대치 끝에 그의 선택을 받아냈고, 그는 곁에 있던 소녀를 밀어냈다. 하지만 약혼식이 열리던 날, 누군가 호수에 빠졌다는 소문이 들려오자 상황은 급변했다. 당황하며 달려 나가려는 그를 붙잡고 이 문을 나선다면 우리 사이에 더 이상의 미래는 없을 것이라 경고했다. 그러나 그는 증오 섞인 눈빛으로 그녀를 잃는 것은 죽음과 같다며 나를 비난했다. 미워하지 말라는 무책임한 말을 남긴 채 그는 나의 손을 뿌리치고 뒤도 돌아보지 않고 그녀에게 달려갔다. 홀로 남겨진 나는 화려한 신부 예복을 입은 스스로를 바라보며 허탈한 웃음을 지었다. 자신을 버리고 떠난 남자에게 더는 매달릴 이유가 없음을 깨달은 나는, 그가 돌아오지 않을 것을 알기에 미련 없이 이 자리를 떠나기로 결심한다.

열여덟 살의 생일, 윤서진은 깡패들에게 습격당하며 평판이 바닥으로 추락한다. 절망의 순간 강태준이 나타나 가해자들을 처단하고 그녀에게 청혼하며 구원자가 되어주었다. 하지만 결혼 2년 후, 서진은 충격적인 진실을 마주한다. 태준이 명예를 잃은 그녀와 결혼한 유일한 이유는 자신의 첫사랑인 채영을 감옥으로부터 지키기 위한 방패막이였다는 사실이다. 모든 행복이 기만이었음을 깨달은 서진은 첫사랑의 복귀와 동시에 이혼을 선언한다. 태준은 그녀가 결국 비참하게 돌아와 무릎 꿇을 것이라 확신하며 비웃지만, 서진은 과학기술 분야의 독보적인 스타로 거듭나며 찬란하게 홀로서기에 성공한다. 전세는 역전되어 비 내리는 날 태준이 무릎을 꿇고 참회하며 매달리지만, 그녀의 곁에는 이미 차갑고 완벽한 재벌가 후계자가 자리하고 있다. 그는 태준을 쓰레기라 칭하며 서진을 품에 안고 강렬한 소유욕을 드러낸다. 배신으로 얼룩진 과거를 뒤로한 채, 서진은 자신을 진심으로 아끼는 새로운 인연과 함께 당당한 삶을 시작한다.

셰저위와 약혼한 3년 동안 선만은 그의 집요한 유혹에 매번 마음을 열었다. 본능적으로 끌린다는 달콤한 속삭임에 속아 그녀는 사무실과 차 안 등 장소를 가리지 않는 그의 무리한 요구를 전부 받아들였다. 하지만 결혼식을 코앞에 둔 어느 날, 선만은 충격적인 진실과 마주한다. 셰저위의 방 안에서 자신의 신음이 담긴 녹음 파일이 흘러나오고 있었던 것이다. 밖에서는 조신한 척하더니 침대에서는 개방적이라며 비아냥대는 남자들의 조롱 섞인 대화가 이어졌고, 그 중심에는 가장 믿었던 약혼자 셰저위가 있었다. 심지어 친구들이 첫날밤을 직접 보고 싶다며 농담을 던지는 상황에서도 그는 제지하기는커녕 싸늘한 비웃음을 흘린다. 누가 그녀와 결혼한다고 했느냐며 선만과의 미래를 단칼에 부정하는 그의 목소리에 그녀의 세상은 처참하게 무너져 내린다. 사랑이라 믿었던 모든 순간이 정교하게 짜인 모욕과 유희였음을 깨닫는 순간, 비극적인 배신의 서막이 오른다.

송경어의 헌신적인 짝사랑은 모두가 알 만큼 깊었지만, 육연지에게 그녀는 안중에도 없었다. 연지의 마음에는 오직 해외에 있는 첫사랑뿐이었고, 심지어 그녀가 자신의 아이를 가졌음에도 경어는 그와 결혼하길 원했다. 그러나 혼인신고 당일, 귀국한 첫사랑을 만나러 간 연지는 법원에 나타나지 않았다. 7년간 쏟았던 진심이 무참히 짓밟히자 경어는 미련 없이 그를 차단하고 도시를 떠났다. 연지는 그녀가 결국 돌아올 거라 자만했지만, 다시 마주한 경어는 이미 다른 남자의 아내가 되어 있었다. 충격적인 광경에 오만했던 육 사장의 자존심은 처참히 무너져 내렸다. 이후 그는 비참할 정도로 경어의 뒤를 쫓으며 용서를 빌고 기회를 구걸하는 신세가 되었다. 하지만 차갑게 돌아선 경어는 매달리는 그를 향해 이제는 제발 그만하라며, 자신은 이미 결혼한 몸이라는 사실을 쐐기 박듯 선언한다. 한때의 외사랑이 끝나고 뒤바뀐 관계 속에서 경어는 단호했다.

이혼 후 베일에 싸여 있던 전처의 화려한 정체가 드러나기 시작한다. 전남편이 그토록 동경하던 전설적인 레이서의 실체는 다름 아닌 그녀였으며, 세계를 매료시킨 보석 디자이너 앨런조차 그녀의 가르침을 받은 제자에 불과했다. 전남편은 그녀가 인수한 망해가는 회사를 비웃으며 도발하지만, 그녀는 압도적인 능력으로 역공을 펼쳐 그의 기업을 순식간에 몰락시킨다. 뒤늦게 소중함을 깨달은 전남편이 눈물로 용서를 빌며 영원한 사랑을 맹세하지만, 그녀는 재활용조차 불가능한 쓰레기는 필요 없다며 차갑게 거절한다. 과거의 굴레를 완벽하게 벗어던진 그녀는 베이징의 거물 모 샤오의 곁에서 당당한 발걸음을 내디디며 새로운 삶을 시작한다. 후회로 얼룩진 과거를 뒤로한 채, 진정한 자신의 가치를 증명하며 세계적인 거물들 위에 군림하는 그녀의 통쾌한 복수와 성공을 그린 로맨스 서사다.