가시 같은 사랑

12년의 인연과 3년의 연애 끝에 클라우디아와 앤서니의 결혼 소식은 온 도시를 떠들썩하게 만들었다. 그러나 결혼식 당일, 앤서니는 전화 한 통에 신부를 버려두고 떠나버린다. 라이벌들의 조롱이 쏟아지는 비참한 순간, 클라우디아는 예상치 못한 반격을 시작한다. 그녀가 SNS에 올린 결혼 증명서 속 남편의 이름은 앤서니가 아닌, 그의 강력한 숙적 베넷 드레스킨이었다. 수년간 침묵하던 베넷 역시 결혼 사실을 공식화하며 세상을 경악에 빠뜨린다. 앤서니와는 비교조차 할 수 없는 완벽한 남자 베넷의 등장은 클라우디아를 단숨에 가장 운 좋은 여성으로 탈바꿈시켰다. 사람들은 이 결합이 단지 복수를 위한 계약일 뿐이라 의심하지만, 베넷은 세간의 추측을 비웃듯 클라우디아와의 결혼이 인생 최고의 선택이라며 진심 어린 애정을 드러낸다. 버림받은 신부에서 라이벌의 아내가 된 그녀의 화려한 역전극이 시작된다.

김지아는 믿었던 약혼자와 여동생이 자신의 자산을 노리고 불륜을 저질러왔다는 충격적인 사실을 깨닫는다. 배신감에 휩싸인 그녀는 복수를 위해 냉혹하고 변덕스럽기로 악명 높은 전지훈과 위험한 계약 결혼을 맺는다. 세상은 지아가 금방 버려질 것이라 예상했지만, 지훈은 모두의 추측을 비웃듯 그녀에게 아낌없는 애정을 쏟으며 든든한 방패가 되어준다. 질투에 눈먼 여동생과 뻔뻔하게 다시 다가오는 전 약혼자의 방해 속에서도 지훈은 지아에게 최고의 것만을 안겨주며 그녀를 보호한다. 지아는 이 모든 배려가 계약을 위한 연기일 뿐이라며 스스로 마음을 다잡지만, 계약 기간이 끝날 무렵 지훈의 태도가 돌변한다. 자유를 꿈꾸는 지아를 붙잡아둔 그는 서늘하면서도 뜨거운 집착을 드러내며 계약 파기를 선언한다. 비즈니스로 시작된 관계는 어느덧 광기 어린 소유욕으로 변질되고, 지훈은 그녀의 입술을 탐하며 이 결혼의 유효기간은 평생이 될 것임을 선포한다.

IT 기업 대표 권도혁과의 5년은 완벽한 가정을 꿈꾸며 내 커리어까지 희생한 시간이었다. 하지만 남편의 이메일에서 발견한 낯선 아이의 돌잔치 초대장은 내 삶을 송두리째 무너뜨렸다. 내연녀인 유명 인플루언서와 남편 사이의 아들이 존재한다는 사실은 나를 위해 열린 파티장에서 비극적으로 폭로되었다. 아이를 지키려는 도혁의 손에 밀쳐져 쓰러진 나는 결국 뱃속의 소중한 생명을 잃고 말았다. 아내와 잃어버린 아이보다 불륜 상대와 아들을 선택한 그는 피 흘리는 나를 외면한 채 떠났다. 이어지는 내연녀의 살해 위협 속에 절벽 아래 급류로 던져졌으나, 나는 기적적으로 생존했다. 세상에는 한세린이 죽은 것으로 위장한 채, 나는 스위스 취리히에서 온 건축 펠로우십 제안을 발판 삼아 새로운 삶을 시작하기로 결심한다. 과거의 나를 버리고 철저한 복수를 꿈꾸며 차가운 생존의 길을 택한 것이다.

알파 루시안 스톤이 나를 향해 보여준 헌신적인 사랑은 세상 모두가 아는 사실이었다. 교통사고를 당한 내가 희귀 혈액형 탓에 회복 과정에서 치명적인 합병증을 겪을까 봐 노심초사하던 그는, 오직 나만을 위한 생체 혈액 기증자 로잘리 헤이스를 직접 찾아내기에 이르렀다. 루시안은 만약의 사태에 대비한 비상 혈액 공급원을 안정적으로 확보하겠다는 명목하에, 매일같이 로잘리의 몸에서 400cc에 달하는 혈액을 강제로 채취하며 그녀를 희생시켰다. 나를 구원하기 위한 그의 맹목적인 선택은 결국 누군가의 고통을 담보로 한 비극적인 집착이었으며, 그 잔인한 배신의 과정 속에서 나는 그가 구축한 견고한 세계를 떠나기로 결심했다. 루시안의 일방적인 애정이 불러온 파문은 멈추지 않았고, 로잘리의 피로 유지되던 나의 생명은 이제 그의 곁을 벗어나 새로운 국면을 맞이하게 된다. 사랑이라는 이름으로 자행된 비정한 행보 끝에 남겨진 진실은 무엇일까.

기시저가 늘 우선순위로 두던 친구 때문에 자신을 방치하자, 송추하는 마침내 그와 결별하기로 결심한다. 반복되는 무시와 배신감에 지친 그녀는 과거를 뒤로한 채 낯선 도시로 떠나 새로운 직장과 연인을 찾으며 평온한 일상을 되찾는다. 뒤늦게 송추하를 향한 진심을 깨달은 기시저는 뼈저린 후회 속에 그녀를 찾아가 관계 회복을 시도하지만, 이미 마음이 굳게 닫힌 송추하에게서 어떤 사랑의 감정도 끌어내지 못한다. 결국 상처만 남긴 채 물러난 기시저는 훗날 위기에 처한 송추하의 딸을 구하는 과정에서 치명적인 사고를 당한다. 죽음을 목전에 둔 순간, 송추하는 그에게 당신을 사랑하고 떠났던 모든 선택을 후회하지 않으며 이제는 원망조차 남지 않았다는 마지막 인사를 건넨다. 그 진심 어린 용서의 말을 들은 기시저는 비로소 평온하게 생을 마감한다. 비극적인 희생을 통해 어긋났던 두 사람의 인연은 긴 여정 끝에 마침표를 찍는다.

성간 수인 세계의 사고뭉치 가짜 딸로 빙의한 강지연은 유배지에서 비참하게 죽는 결말을 피하고자 운명을 바꾸기로 결심한다. 원작 여주인공이 귀환하기까지 남은 2년 동안, 지연은 그녀의 어장 속에서 버려지고 이용당했던 수컷들을 미리 포섭하기 시작한다. 노예 시장의 늑대 소년 육도결부터 상처 입은 천재 치료사 소상우, 가문에서 버림받은 요정 노태일, 그리고 증오에 찬 모화엽과 해적 두목 묵침연까지. 지연은 그저 뒷배를 만들려 했을 뿐이지만, 구원받은 그들은 어느새 그녀의 침실을 노리며 집착하기 시작한다. 심지어 냉혹했던 양오빠 강태정마저 이상한 눈빛을 보낸다. 제국에서 무시받던 C급 폐암컷이었던 그녀가 유일무이한 SSS급으로 각성하여 전장을 누비고 제국의 명맥을 거머쥐자 세상의 평가는 뒤집힌다. 시스템을 장착하고 돌아온 진짜 딸조차 지연의 곁을 지키는 강력한 수인 남편들의 벽을 넘지 못한다. 몰려드는 남편들의 뜨거운 애정 공세에 강지연은 비명을 지르며 행복하고도 고달픈 비명을 내뱉는다.