고양이 엄마의 위로

딸의 등굣길, 션팅란은 남편의 원수가 쏜 총탄에 맞아 피를 흘리며 쓰러진다. 남편 푸원옌이 고용한 보디가드는 위기의 순간 모녀를 버리고 도망쳤고, 션팅란은 처절한 심정으로 남편에게 전화를 걸지만 응답은 없다. 뒤늦게 오빠 션안즈가 나타나 죽어가는 이들을 구조한다. 병원으로 향하는 차 안에서 션팅란은 아흔아홉 번의 시도 끝에 남편과 연결되지만, 수화기 너머에서는 도망친 보디가드의 가증스러운 변명과 그녀를 다독이는 남편의 다정한 목소리가 들려온다. '네가 무사하면 됐다'는 남편의 한마디가 비수가 되어 꽂히는 순간, 션팅란의 품 안에서 어린 딸은 끝내 숨을 거두고 만다. 남편의 배신과 자식을 잃은 참혹한 고통은 절망을 넘어선 분노로 변한다. 션팅란은 과거 항성 최대 무기상이었던 자신의 정체를 드러내며, 푸씨 가문과의 모든 무기 거래를 중단하고 처절한 복수와 이혼을 선언한다.

어린 시절 버림받고 어머니를 여읜 비극을 겪은 지서연은 빼앗긴 자신의 모든 권리와 자리를 되찾기 위해 복수를 다짐한다. 오랜 시간이 흐른 후 그녀가 경시에 다시 모습을 드러내자, 세상은 그녀를 무식하고 안하무인인 여자라며 비웃음 섞인 소문을 퍼뜨린다. 하지만 재벌가 회장 육주원만은 지서연의 진면목을 정확히 꿰뚫어 보고 있었다. 육주원이 맹목적으로 아끼는 그녀는 사실 의학계의 거장이자 전설적인 해커이며, 왕실조차 함부로 대하지 못하는 천재 조향사로서 경시 전체를 뒤흔들 압도적인 능력을 숨기고 있었다. 주위의 의구심 섞인 시선에도 아랑곳하지 않고 육주원은 회의 중에도 그녀를 곁에서 떼어놓지 않으며 지극한 사랑을 쏟는다. 결국 베일에 싸여 있던 지서연의 화려한 정체와 다재다능한 실력이 세상에 낱낱이 공개되자, 그녀를 무시하던 이들은 경악하며 숭배의 대상으로 받들기 시작한다. 상처 입은 가짜 상속녀에서 진정한 용으로 거듭나는 그녀의 치밀한 반격과 뜨거운 로맨스가 펼쳐진다.

남편 제러드 스탠리의 인터뷰를 본 뒤, 나는 3년의 결혼 생활을 정리하고 집을 나섰다. 생사의 고비에서 본능적으로 '국가 인재'를 구했다는 그의 자랑스러운 고백 속 주인공은 아내인 내가 아닌 동료 베일리 브룩스였다. 이틀 뒤 개최된 G20 정상회의 기자회견장, 세계적인 전쟁 특파원이 수석 통역사인 나에게 직업 정신에 관한 질문을 던졌다. 나는 맨 앞줄에 앉아 나를 지켜보는 제러드를 향해 시선을 고정했다. 그리고 가장 자랑스러운 직업 정신은 바로 남편이 자신의 정부를 구하려 사지로 뛰어드는 순간에도, 그의 명령을 한 치의 오차 없이 침착하게 전달해낸 인내심이라 답했다. 사랑과 신뢰가 무너진 자리에 남은 것은 차가운 진실뿐이었다. 위기의 순간 나를 외면하고 다른 여자를 선택한 남편의 배신을 만천하에 공개하며, 나는 우리가 쌓아온 3년의 시간을 끝내기로 결심했다. 가장 화려한 무대 위에서 나는 비로소 그에게서 완벽하게 독립했다.

샤오윈윈은 20년 동안 몸담았던 집안에서 결혼식 당일 파혼과 파양을 당한다. 친딸이 돌아오자 양부모와 약혼자는 그녀를 가차 없이 버리고 척박한 시골로 쫓아내려 한다. 정해진 정혼자가 기다리는 산골 마을로 향하며 두려움에 떨던 그녀는 뜻밖의 진실을 마주한다. 사실 그곳은 국내 최고의 부촌이었고, 그녀는 평범한 부잣집 가짜 딸에서 최상위 재벌가의 진짜 상속녀로 거듭난다. 든든한 가족들의 무한한 애정과 막대한 부를 누리게 된 그녀 앞에, 시골뜨기인 줄 알았던 남편 후보가 압도적인 재력과 지독한 순애보를 가진 남자로 나타난다. 질투심 많은 남편의 보살핌 속에 윈윈은 승승장구하고, 뒤늦게 그녀의 배경을 알고 매달리는 양부모를 처절하게 응징한다. 후회하며 자살 소동까지 벌이는 전 약혼자에게 그녀는 차가운 일갈을 날리며 완벽한 복수를 완성한다. 가짜의 삶을 뒤로하고 진정한 꼭대기에서 빛나는 그녀의 통쾌한 인생 역전극이 펼쳐진다.

알파 리암과의 만남은 달의 여신이 점지해 준 축복이자 완벽한 동화인 줄로만 알았다. 하지만 그가 찬양하던 ‘나의 여왕’의 실체는 임신한 내연녀였고, 내가 믿었던 사랑은 모두 기만이었다. 리암이 내게 선물했던 신성한 각인의 목걸이는 그녀의 목에 걸려 있었으며, 클랜 사람들은 나를 진짜 후계자가 태어나면 제거될 소모품으로 취급하며 비웃었다. 모든 진실을 마주한 기념일, 나는 그에게 마지막 선물을 남기기로 결심한다. 상자 속에 담긴 것은 축하의 메시지가 아닌 이혼 서류와 공식적인 각인 거부 신청서였다. 배신으로 얼룩진 관계를 뒤로한 채, 나는 리암의 세계에서 흔적도 없이 사라졌다. 운명의 메이트라는 달콤한 속삭임에서 벗어나 스스로의 길을 선택한 것이다. 한때 전부였던 남자를 버리고 떠난 자리에는 차가운 침묵만이 남았다. 이제 나는 더 이상 누군가의 혈통을 위한 도구가 아닌, 온전한 자신으로서의 삶을 시작하려 한다.

수도 최고의 자산가 노준혁과 강하나의 부부 관계는 온기 하나 없이 메말라 있었다. 그러던 어느 날 밤, 하나는 남편을 찾아 나섰다가 어둠 속에서 그와 예기치 못한 격렬한 하룻밤을 보내게 된다. 정체를 숨긴 채 도망치듯 자리를 떠난 그녀는 곧 임신 사실을 깨닫지만, 진실을 전하기도 전에 준혁으로부터 갑작스러운 이혼 통보를 받는다. 사실 준혁은 그날 밤의 낯선 여인을 잊지 못해 아내와 헤어지고 그녀를 찾아 아내로 맞이하겠다는 결심을 굳힌 상태였다. 이혼 후 몇 달이 흐른 뒤, 준혁은 전아내인 하나가 이미 임신 7개월이라는 충격적인 소식을 접하고 그녀의 배신을 의심하기 시작한다. 자신이 그토록 갈구하며 찾아 헤매던 운명의 상대가 바로 곁에 있던 아내였다는 사실을 그는 언제쯤 알게 될까. 오해와 엇갈림 속에 놓인 두 사람의 관계가 증오로 얼룩질지, 아니면 비로소 진정한 사랑으로 거듭날 수 있을지 가혹한 운명의 시험이 시작된다.