모락모락 피어나는 사랑

과거의 은혜를 갚기 위해 애쉬튼과 결혼한 멜라니는 아내로서 헌신하며 온갖 고난을 묵묵히 견뎌왔다. 하지만 자신의 생명조차 아랑곳하지 않고 무자비하게 피를 뽑으려는 남편의 냉혹한 모습에 그녀는 깊은 환멸을 느낀다. 마침내 진 빚을 모두 갚았음을 깨달은 멜라니는 미련 없이 이혼을 선언하고 자신만의 삶을 개척하기로 결심한다. 억만장자라는 화려한 정체성과 그동안 숨겨왔던 다재다능한 면모를 세상에 드러내며 그녀는 완전히 다른 사람으로 거듭난다. 멜라니의 당당한 변신에 모두가 경악하는 가운데, 예상치 못한 인물이 그녀의 곁을 맴돌기 시작한다. 바로 전남편의 작은 삼촌이 그림자처럼 그녀를 따르며 숨겨온 연심을 드러낸 것이다. 그는 사실 아주 오래전부터 멜라니만을 일편단심으로 사랑하고 있었다. 배신으로 얼룩진 결혼 생활을 끝낸 그녀 앞에 펼쳐진 새로운 인연과 진실한 사랑의 이야기가 시작된다.

운성 최고의 천재 의사 소시은은 우연한 해프닝을 통해 재벌 후계자 박주안의 치명적인 비밀을 알게 된다. 겉으로는 차갑고 냉철하며 여자에게는 눈길조차 주지 않는 완벽한 사업가였으나, 사실 그는 소시은의 전문적인 도움이 절실한 환자였던 것이다. 말 못 할 질병으로 엮인 두 사람은 결국 계약서 한 장에 운명을 맡긴 채 비즈니스적인 결혼 생활을 시작한다. 결혼 전만 해도 박주안은 소시은에게 거리를 두며 자신을 존중하라고 차갑게 경고했지만, 시간이 흐를수록 그의 태도는 180도 달라진다. 무심한 소시은의 반응에 오히려 초조해진 그는 얼굴을 붉히며 자신에게 정말 아무 감정도 없느냐고 묻기에 이른다. 형식적인 관계를 강조하며 선을 긋는 소시은과, 계약으로 시작된 관계 속에서 진심으로 마음이 흔들리기 시작한 박주안. 두 사람의 아슬아슬한 진료실 로맨스는 예상치 못한 방향으로 흘러가며 독자들에게 흥미진진한 재미를 선사한다.

권이안의 화려한 펜트하우스는 내게 안식처가 아닌 황금빛 감옥이었다. 어머니의 복수를 가슴에 품은 채, 나는 그의 멸시와 조롱을 견디며 침묵을 지켰다. 이안은 진세라를 곁에 두고 나를 돈만 아는 냉혈한으로 취급하며 굴욕을 주었지만, 정작 그가 위기에 처했을 때 전 재산을 털어 회사를 구하고 골수 기증으로 목숨을 살린 것이 나라는 사실은 꿈에도 모른다. 진세라의 교묘한 이간질 속에 나의 헌신은 증오의 불씨가 되었고, 눈보라 속에서 그를 구조했던 진실마저 왜곡되어 나를 겨누는 칼날이 되었다. 지독한 오해와 부당한 고통이 반복되는 삶 속에서, 나는 그를 보이지 않는 위협으로부터 지키기 위해 결국 극단적인 선택을 내린다. 스스로의 존재를 지우는 죽음의 위장을 통해 서마야라는 이름을 버리고 그의 곁을 떠난 것이다. 그가 진정한 자유를 얻길 바랐던 나의 마지막 희생은 예상치 못한 대가를 불러오고, 거짓에 가려진 그의 앞날에는 더욱 잔혹하고 위험한 그림자가 드리우기 시작한다.

케이든은 눈앞의 여자를 온전히 소유하겠다는 듯 거침없는 손길로 그녀를 몰아붙였다. 그는 그녀의 쌍둥이를 탐닉하고 자극하는 파격적인 행위조차 개의치 말라며 오직 자신만이 그녀를 가질 수 있다는 사실을 오만하게 선언했다. 그의 잔인하면서도 매혹적인 미소는 상대의 이성을 마비시키기에 충분했다. 뜨거운 열기가 가득한 분위기 속에서 케이든의 엄지손가락이 그녀의 가장 민감한 부위인 붉은 지점을 강하게 압박하자, 그녀는 저항할 틈도 없이 온몸을 잘게 떨며 무너져 내렸다. 지배적인 그의 손길 아래에서 그녀는 속수무책으로 휘둘리며 감각의 소용돌이에 빠져들었다. 케이든은 자신의 밑에서 떨고 있는 그녀를 내려다보며 소유욕을 가감 없이 드러냈고, 두 사람 사이에는 팽팽한 긴장감과 함께 거부할 수 없는 관능적인 기류가 흘렀다. 오직 서로에게만 집중하는 이 은밀한 순간은 누구도 침범할 수 없는 그들만의 위험하고도 강렬한 관계를 여실히 보여주며 독자들의 긴장감을 극도로 끌어올린다.

업계에서 명성 높은 변호사인 남편은 아내인 나에 관한 모든 것을 기억하지 못한다. 생일과 결혼기념일은 물론, 매일 밤 우리 집 침실조차 낯설어하며 내 이름과 얼굴까지 잊어버리기 일쑤다. 나는 그저 과도한 업무 탓이라 믿으며 집 안 곳곳에 메모를 붙여 그를 도왔다. 하지만 대형 사고로 남편의 오랜 친구 수백령과 함께 응급실에 실려 간 날, 잔혹한 진실이 드러난다. 그는 수백령의 세세한 병력까지 외치며 절규하면서도, 정작 피투성이가 된 아내의 의료 기록을 묻는 질문에는 기억나지 않는다며 멍한 표정을 짓는다. 남편은 기억력이 나쁜 것이 아니라, 그 소중한 기억의 자리를 오직 다른 여자에게만 내어주었을 뿐이었다. 사랑이라 믿었던 헌신이 처절한 배신으로 돌아온 순간, 나는 비로소 그를 떠나 자신을 구원하기로 결심한다. 그러나 이별의 문턱에서 철저히 무관심했던 남편은 예상치 못한 당혹감을 드러내며 흔들리기 시작한다.

어머니를 떠나보낸 슬픔이 가득했던 장례식 날, 남편 육지훈은 첫사랑의 생일을 축하하며 화려한 파티를 즐기고 있었다. 그의 비정한 태도에 모든 기대를 버린 하예진은 결국 이혼을 결심한다. 그녀는 이혼 서류와 함께 아이를 지웠다는 소식을 남긴 채 그의 곁을 영영 떠나버린다. 그로부터 5년이라는 시간이 흐른 뒤, 베일에 싸인 수석 경매사가 경매장에 나타나 세간의 이목을 집중시킨다. 신비로운 분위기로 모두를 압도한 그녀의 정체는 바로 죽은 듯 사라졌던 예진이었다. 지훈은 집요한 추적 끝에 그녀를 찾아내 앞길을 가로막지만, 예진은 이미 끝난 사이라며 차갑게 선을 긋는다. 지훈은 이혼에 동의한 적 없다며 사라진 아이의 행방을 거세게 추궁하고, 예진은 과거에 이미 유산했다며 응수한다. 하지만 그들 앞에는 지훈을 쏙 빼닮은 다섯 살 난 세 아이가 나란히 서 있었다. 숨겨져 있던 진실과 엇갈린 감정이 다시금 소용돌이치기 시작한다.