환락의 던전

주한 예술원 갈라 파티의 주인공이 된 바이올리니스트 서아영은 연인 강태준의 곁에서 행복을 만끽한다. 그러나 화려한 스크린에 그녀의 사적인 침실 영상이 폭로되며 아영의 삶은 처참히 무너진다. 상류층의 조롱 속에 믿었던 태준은 자취를 감추고, 아영은 곧 잔인한 진실을 마주한다. 태준이 의붓자매 한세라와 공모해 자신을 파멸시키려 했다는 사실이다. 태준의 허락 아래 그의 친구들에게 끌려간 아영은 차마 입에 담지 못할 고문과 낙인을 견디며 죽음의 문턱까지 내몰린다. 한때 사랑했던 남자는 이제 아영의 존재 자체를 지워버리라 명령하는 괴물이 되어 있었다. 도대체 무엇이 그를 이토록 뒤틀린 복수심으로 몰아넣었을까. 끔찍한 배신과 고통 속에서 아영은 단순한 생존을 넘어선 결의를 다진다. 자신을 짓밟은 태준의 세상에서 완벽히 사라져 주는 동시에, 스스로의 손으로 진정한 자유와 미래를 쟁취하기 위한 처절한 여정이 시작된다.

질리안은 냉혈하고 첫사랑을 잊지 못한다는 소문의 주인공, 레트와 부부의 연을 맺습니다. 처음에는 조용히 아내의 자리를 지키려 했으나, 어느덧 남편을 진심으로 연모하게 된 그녀는 자신도 특별해질 수 있다는 희망을 품습니다. 하지만 귀국한 그의 첫사랑 앞에서 질리안은 비참한 현실을 마주하고, 결국 레트의 행복을 빌며 이혼 서류를 건넨 채 떠나기로 결심합니다. 온 도시는 레트가 첫사랑에게 돌아가 곧 이혼할 것이라는 추측으로 들끓고, 모두가 이들의 파경을 기정사실로 받아들입니다. 그러나 세간의 예상과 달리, 공식 석상에 나타난 레트의 모습은 반전 그 자체였습니다. 그는 아이를 품에 안고 환하게 웃으며, 아내와의 불화설은 근거 없는 헛소문일 뿐이라고 단호히 일축합니다. 화목한 가정생활을 증명하듯 아이의 성장까지 언급하는 그의 태도는 이혼을 확신하던 사람들을 당혹케 만듭니다. 엇갈린 진심 속에서 두 사람의 관계는 새로운 국면을 맞이하게 됩니다.

3년이라는 결혼 생활의 끝은 처참했다. 끔찍한 교통사고를 겪고 깨어난 클레어가 마주한 현실은 고통뿐이었다. 당연히 곁을 지켜줄 줄 알았던 남편 다렌은 정작 옆 병실에서 다른 여자를 지극정성으로 보살피고 있었다. 심지어 그는 그 여자를 보호하기 위해 아내인 클레어를 감옥에 보내겠다는 비정한 협박까지 서슴지 않았다. 남편에게 헌신했던 지난 3년의 세월이 얼마나 헛된 것이었는지 깨닫는 순간, 클레어의 마음속에는 깊은 후회와 함께 서늘한 복수심이 차올랐다. 그녀는 차가운 눈빛으로 다렌을 응시하며 보상금 5억으로 되갚아줄 복수를 다짐하고 마침내 이혼을 선언한다. 사랑이라 믿었던 관계를 완전히 끝내고 자신을 짓밟은 이들을 향한 반격을 시작하려는 것이다. 모든 것을 바쳤던 과거의 자신과 작별하고, 클레어는 이제 남편의 손아귀에서 벗어나 독자적인 길을 걷기로 결심한다.

친구의 생일을 축하하던 비토르와 펠리페는 우연히 미스터리한 마약상 라우라와 엮이며 예상치 못한 사건에 휘말린다. 라우라를 쫓던 적들의 습격을 피해 세 사람이 차가운 방에 몸을 숨긴 사이, 세상은 한순간에 악몽으로 변해버린다. 은신처를 나선 그들 앞에 펼쳐진 것은 다른 인류가 모두 사라진 채 텅 빈 낯선 세계였다. 기존의 질서와 기준이 완전히 소멸한 이 고립된 현실 속에서, 두 친구는 생존을 위해 고군분투하는 동시에 라우라의 교묘하고 강압적인 통제에 맞서야만 한다. 기댈 곳 없는 극한의 환경은 이들의 우정과 정체성을 끊임없이 시험하고, 감춰져 있던 내면의 감정들을 수면 위로 끌어올린다. ‘홀로’는 아무도 없는 세상에 던져진 인물들이 가혹한 역경을 딛고 자신들의 자리를 찾아가는 과정을 그린 모험담이다. 독자들은 매혹적인 캐릭터들이 펼치는 긴박한 사투를 통해 정체성을 찾아가는 여정에 깊이 몰입하게 될 것이다.

아버지의 탐욕 탓에 식물인간 시어도어와 정략결혼을 하게 된 의사 아일라. 하지만 깨어난 그는 아일라의 헌신을 배신으로 되갚는다. 재산과 몸을 가로챈 것도 모자라, 임신을 확인한 그녀 앞에 첫사랑을 데려와 이혼을 통보한 것이다. 아일라는 미련 없이 돈을 던지고 그의 곁을 떠난다. 시간이 흐른 뒤, 아일라는 전설적인 의사이자 해커, 레이서 등 압도적인 능력을 갖춘 인물로 화려하게 복귀한다. 시어도어는 뒤늦게 그녀의 가치를 깨닫고 목숨을 건 용서를 구하며 매달리지만, 아일라는 냉소적인 반응으로 그를 밀어낸다. 시어도어가 그토록 원했던 신비로운 의사의 정체가 바로 전처였다는 사실은 그를 더욱 절망케 한다. 사실 아일라는 시어도어가 내세웠던 첫사랑의 정체가 가짜라는 비밀까지 이미 간파하고 있었다. 배신당한 여의사의 치밀하고도 완벽한 반격이 시작된다. 진실을 숨긴 채 자신을 파멸시키려 했던 남자에게 아일라는 가장 처절한 복수를 선사하며 그를 자신의 발아래 굴복시킨다.

남자친구는 영생을 누릴 수 있다는 나의 존재를 오해한 채, 첫사랑의 생명을 구하기 위해 내 목숨을 바치라고 요구했다. 나는 그의 제안을 수락했다. 희생 뒤에 죽음이 기다리고 있음을 알면서도, 시스템을 통해 생일날 그와 함께하면 1년의 삶을 연장할 수 있다는 희망이 있었기 때문이다. 그는 매년 생일을 함께하겠다고 맹세했지만, 약속된 날 그는 내가 아닌 첫사랑 실비와의 화려한 결혼식을 선택했다. 신문 지면을 장식한 그들의 사진과 함께, 실비의 소원을 위해 식을 올리니 방해하지 말라는 냉혹한 경고 메시지만이 돌아왔다. 시스템의 지시에 따라 로봇의 몸을 빌려 부활을 기다리던 나는 이미 숨이 끊어진 상태였다. 죽은 자가 어떻게 예식장 근처에 가겠느냐는 비웃음이 무색하게, 뒤늦게 로봇이 된 나의 실체를 마주한 그는 이성을 잃고 절규하기 시작했다. 배신으로 얼룩진 약속과 기이한 재회 속에서 우리의 관계는 파국으로 치닫는다.