愛しい彼は、私の子を「部品」と呼んだ

結婚して三年目、私はやっと薄雲深の子供を授かった。

しかし、中国の伝統的な祭りであるランタンフェスティバルの日に、彼は自ら私に中絶手術を施した。

彼は赤い目をして言った、私の心臓が妊娠の負担に耐えられないと。

私は深い罪悪感を抱き、自分の体が不甲斐ないせいで薄雲深の愛情という名の偽善を裏切ってしまったと感じていた。

薄いカーテン越しに、薄雲深は手の血を洗い流していた。

「先輩、 実はランシンさんの今の体調なら、

しっかりと養生すれば子供を産む可能性があります。 それなのに、どうして……」

「臍帯血だ。」 薄雲深の声は冷淡だった。

「知意の病状には新生児の臍帯血による幹細胞移植が必要だ。

ランシンの子供は最良の供給源だが、満期まで待つのは遅すぎる、知意は待てない。」

「だから……」

「私は胎児を早熟させ、五ヶ月で中絶した。 子供は生きられないが、臍帯血は使える。 」

「ランシンはもともと長く生きられない、彼女の子供で知意を救うことが彼女の宋家への最後の貢献だ。

彼女には知らせないように、子供は死産だと言っておけ。 」

宋ランシンは絶望して目を閉じ、涙が止まらなかった。

夫の薄雲深は私たちの子供を殺しただけでなく、

子供の最後の価値までも絞り取ろうとしている。

ただ臍帯血を使って私の親愛なる姉を救うために。

冷たい手術室で、

私は麻酔から無理やり目を覚ました。

下腹部は空っぽで、体の芯まで響く激痛に苦しめられた。

隅では二人の看護師が器具を整理しており、声を低くしていた。

「本当に罪深い、まだ五ヶ月の子供で、手足も見えたのに。 」

「しっ、声を抑えて、それは薄院長の意向だ。 」

「元気な子供なのに、宋家の長女の薬として使うために中絶させるなんて、あまりにも惨い。 」

涙は目尻から髪に流れ込み、冷たく刺すようだった。

薄雲深、 これがあなたの言う 「発育停止の事故」 なの?

これがあなたが赤い目をして私に言った 「あなたの心臓のため」 なの?

薄い青色のカーテン越しに水の流れる音が響く。

薄雲深は手を洗っている。

「処理は済んだか?」 助手の声は震えていた。 「処理しました。

臍帯血はすでに抽出し、 検査科へ送っています。」

「うん。」 薄雲深の声には何の感情もなかった。

「ランシンには死産だと言っておけ、真実は知らせるな。」

「しかし院長、ランシンさんがそれが宋知意さんを救うためだと知ったら……」

「彼女に知らせる必要はない。」

薄雲深は助手の言葉を遮り、威厳ある口調で言った。

「彼女はもともと宋家の非嫡出子だ、この命はすべて宋家からのものだ。 」

「この子供で知意を救うことは彼女の無理やり押し付けられた栄誉であり、彼女の最後の価値だ。 」

心臓が激しく収縮した、 栄誉?

私たちの子供、 生きている五ヶ月の子供。

彼の目には、ただ宋知意に臍帯血を提供する容器でしかないのか?

カーテンが急に開かれた。

薄雲深が入ってきて、顔には私が最もよく知る、優しい表情の仮面がかかっていた。

彼はベッドの側に来て、掛け布団の端を整え、優しい目をしていた。

「目が覚めたか?痛いか?」

彼は隣の温かい水の入ったコップを手に取り、ストローを差して私の口元に差し出した。

「いい子だ、少し水を飲んで、たくさん血を流したからね。 」

私はその顔を見つめた。

剣のような眉、星のような目、高い鼻梁、それが私が十年も愛してきた姿だった。

だが今は、ただ胃がひっくり返る思いだった。

この口が、たった今私たちの子供を殺す命令を出したばかりだ。

それなのに今は何事もなかったかのように私に優しく声をかけている。

私は口を開き、ストローをくわえた。

温かい水が喉に流れ込んだが、心の奥底の吐き気を抑えることはできなかった。

「うっ——」

私は彼を強く押しのけ、水が胃液と血を混ぜて彼の高価なオーダーメイドのスーツに直接吐き出した。

薄雲深は少し驚いた。

彼の目には一瞬の嫌悪が見えたが、すぐにそれを隠した。

彼はティッシュを取り出し、まず自分の袖口を拭き、それから私の口元を拭いた。

「どうしたんだ? どこか具合が悪いのか?」

私は彼の目をじっと見つめ、そこから少しでも罪悪感を見つけようとした。

なかった。

あるのは偽りの関心だけで、奥深くに隠された苛立ちがあった。

「子供が欲しい……」私の声はかすれた。

薄雲深はため息をついた。

「ランシン、子供はもういない、死産だったんだ。 」

「君の心臓が悪いから、見てももっと悲しくなるだけだ、もう処理したよ。 」

処理?

ゴミのように処理するのか?

その時、彼の携帯が震えた。

彼は画面をちらっと見て、目が一瞬輝き、そして私に言った。

「ランシン、ゆっくり休んで、会社で急な用事があるから処理しないといけない。」

「夜また会いに来るよ。 」

そう言い終えると、私の返事を待たずに急いで部屋を出て行った。

彼がどこへ行くか知っている。

会社じゃない、宋知意に「栄養品」を届けに行くんだ。

私は手の甲の点滴の針を引き抜いた。

鮮血が瞬時に溢れ出し、白いシーツに滴り落ちた。

携帯が再び震えた。

宋知意からのメッセージだった。

文字はなく、ただ一枚の写真があった。

写真には一本の鮮やかな赤い血液が写っていた。

続けてもう一通:【妹よ、

新年の贈り物をありがとう、 姉があなたの子供の代わりに生きていくわ。 】

私は携帯を強く握りしめた。

窓の外では、元宵節の花火が突然咲き誇った。

色とりどりの光が白い壁に映った。

家族が集う暖かい時間。

私の子供は冷たい血液の管に変わってしまった。

私は自分の心拍を数えた。

一つ、二つ。

この瞬間、私ははっきりと感じた。

薄雲深を愛していた宋ランシンは、すでに手術台で死んでしまったのだ。