« Qu'est-ce qui se passe? », s'est demandé Minnie, surprise. Tout était en plein chaos avant qu'elle ait pu faire son geste. Minnie a jeté un coup d'œil à l'arme cachée dans son bracelet qu'elle n'avait pas encore lancée.

Elle n'arrivait pas à comprendre la tournure inattendue des événements, mais la situation avait tourné à son avantage. Elle a donc décidé d'en profiter.

Minnie a regardé à travers la foule à la recherche de son enfant. Des cris et des pleurs ont envahi toute la salle, mais elle n'a pas trouvé Bruce. La panique est monté dans ses veines.

Elle se demandait si le lustre en cristal ne s'était pas écrasé sur lui.

Mais elle se souvenait très bien avoir vu le lustre tomber et s'écraser dans un endroit différent. Cependant, cela ne l'a pas empêchée de s'inquiéter. D'innombrables pensées ont envahi son esprit agité. Elle a couru à l'endroit où le lustre était tombé pour confirmer si son enfant était là. En s'y précipitant, elle a donné un coup de main à deux invités qui étaient accablés sous le lustre.

« Oh mon Dieu! Les gardes du corps de la famille Lu sont là! La police est également venue. Je suis coincée », s'est-elle dit.

Le cœur de Minnie s'est emballé quand elle a entendu un bruit familier de pas. Elle a abandonné l'idée de chercher son fils et a couru dehors en panique. Mais au moment où elle est sortie de la salle de réception, un puissant faisceau lumineux a aveuglé sa vision. Quelqu'un avait appuyé un pistolet contre sa tête.

« M. Lu, je l'ai trouvée! » Le corps en métal froid de l'arme a fait frissonner sa colonne vertébrale.

« Ah! On se revoit! », a-t-elle dit après avoir fermé les yeux pour essayer de reprendre courage. Michael s'est appuyé sur le fauteuil en cuir et son regard balayant tranquillement la femme.

Plus tôt dans la suite présidentielle, il croyait que Minnie n'était qu'une beauté sans cervelle, mais il ne s'attendait pas qu'il allait tomber dans son piège. Il y avait quelque chose en elle qui semblait captiver son intérêt.

Elle avait un visage ordinaire avec des sourcils épais. Son petit nez et ses lèvres rouges la rendaient plus jolie. Elle ressemblait à n'importe quelle autre femme que personne ne remarquerait dans la foule. Mais ses yeux éblouissants ont arrêté Michael sur place ; il pouvait voir la tempête qui faisait rage sous ces orbes étincelantes.

Les émotions qu'il n'avait pas ressenties depuis longtemps ont refait surface dans son cœur lorsque leurs regards se croisaient pendant un instant. Michael est sorti de sa transe, son visage est devenu froid et un sourire moqueur s'est glissé sur ses lèvres. « C'est juste une autre femme dont les yeux ressemblent aux siens », s'est-il convaincu.

Michael avait capturé toutes sortes de femmes qui ressemblaient à sa bien-aimée au cours des dernières années. Même si certaines d'entre elles lui faisaient penser à elle, personne ne pouvait la remplacer. Sa vie reviendrait à la normale une fois qu'il aurait fini de nourrir sa convoitise.

Un éclair de rage a traversé les yeux de Michael avant que son visage ne se transforme en un sourire en coin. Il s'est frotté le menton et l'a regardée avec envie. Le visage de Minnie a rougi alors qu'elle suivait son regard.

Les bretelles de sa robe de soirée avaient glissé vers le bas, révélant sa peau laiteuse après qu'elle ait couru à toute allure. Tandis qu'elle soulevait ses bretelles, Minnie a jeté un regard furieux à l'homme qui la dévorait du regard comme s'il voulait sauter sur elle.

« Comment oses-tu te faufiler chez moi? J'ai une méthode simple pour gérer les voleuses comme toi », a dit Michael avec intimidation. Puis il a fait un geste suggérant qu'il devait lui couper la main. « Mais je vais te laisser le choix. Veux-tu que je te coupe la main gauche ou la main droite? », a demandé Michael.

Les yeux de Minnie se sont écarquillés sous le choc. L'homme l'a considéré comme voleuse. Mais elle n'avait même pas posé la main sur quoi que ce soit qui lui appartenait.

Minnie se sentait tellement frustrée. De toute évidence, elle n'était pas la seule à avoir assisté à l'exposition avec un but particulier. Elle n'était venue que pour trouver Bruce. Quant aux autres invités, elle a deviné que quelqu'un d'entre eux était là pour le diamant bleu.

Michael s'est demandé pourquoi la femme fougueuse était devenue soudainement silencieuse.

Il s'est penché en avant et a appuyé sur le bouton à côté de la table. Tous les mouvements de Minnie, qu'il s'agisse de pénétrer dans le jardin, d'assommer la femme, de se faufiler dans la salle de bal ou de faire éclater le lustre, se reflétaient sur le mur opposé.

En un instant, le visage de Minnie est devenu pâle comme un cachet d'aspirine. Elle ne s'attendait pas à ce que chacun de ses mouvements soit sous la surveillance de Michael depuis le début.

« As-tu une explication à tout ça », lui a demandé Michael, en faisant un signe de la main vers le mur qui dévoilait son entrée dramatique.

Minnie était innocente. Cependant, les images semblaient véhiculer une histoire différente. Son esprit s'est mis à divaguer alors qu'elle se demandait ce qu'elle devait faire ensuite. La caméra de surveillance l'avait surveillée pendant tout ce temps, ignorant les autres personnes qui étaient venues et pourquoi elles étaient là. Elle avait fini par devenir le bouc émissaire. Minnie a fermé les yeux et a pris une profonde respiration. Le vrai voleur devait déjà s'être échappé pendant qu'elle se faisait attraper par les hommes de Michael.

« Je ne suis pas une voleuse! Je n'ai rien volé », a-t-elle dit pour essayer de se défendre. Elle a jeté son sac à Michael et lui a fait signe de le vérifier.

L'homme, cependant, a ignoré le sac. Son regard brûlant était fixé sur la robe de satin de Minnie, comme s'il essayait de voir ce qu'il y avait en dessous.

Minnie s'est recroquevillée sur elle-même et a commencé à se tortiller sur place. « Est-ce qu'il pense que je le cache dans ma robe? », s'est-elle demandé.

Michael a claqué des doigts, faisant signe aux gardes du corps de s'approcher. « Vérifiez si elle cache quelque chose dans sa robe », a-t-il ordonné d'un ton froid.

Les gardes du corps ont entouré Minnie. Deux d'entre eux lui ont attrapé les mains, tandis que l'autre s'est accroupi devant elle et lui a tenu les cuisses.

« Va te faire foutre! », a-t-elle crié sur l'homme qui se penchait pour la toucher. Elle a donné un coup de pied à l'homme qui se tenait devant elle et a poussé les deux gardes à côté d'elle. Son courage a surpris les hommes ; ils n'ont pas eu le temps de réagir.

« M. Lu, la police a trouvé le corps de Mme Tang étendu dans le jardin. Elle est morte. Ils vont enquêter sur l'affaire », ont annoncé les gardes de sécurité en se précipitant.

Minnie s'est figée sur place. Elle n'avait tué personne, la nouvelle de la mort de Mme Tang était un mauvais présage pour elle.

Minnie s'est retournée pour regarder Michael. L'homme la regardait avec suspicion. Elle pouvait sentir ce qu'il pensait. L'homme doutait qu'elle ait tué Mme Tang et jeté son corps dans le jardin.

« Je pensais que tu n'étais qu'une voleuse mais je ne m'attendais pas à ce que tu tues quelqu'un pour l'argent », a-t-il fait remarquer, avec un sourire malicieux. « Je n'ai tué personne!

Tu viens de regarder la vidéo. Je l'ai seulement assommée, mais ne l'ai pas tuée », a expliqué Minnie.

« La vidéo? Quelle vidéo? », a demandé Michael avec une lueur de malignité dans son regard. Il a souri d'un air sardonique et a appuyé sur un bouton. L'écran est devenu noir en un instant.

Il avait supprimé la vidéo. L'homme avait détruit la seule preuve qui pouvait prouver son innocence.

Minnie a étudié le visage de Michael et a compris ce que l'homme était en train de faire. Il y a eu un meurtre lors de l'exposition organisée par la famille Lu. La police l'aurait emmenée pour clore l'affaire. Ils ne la croiraient pas, même si elle s'expliquait, parce qu'il n'y avait aucune preuve pour appuyer sa déclaration. L'emmener en détention serait la meilleure solution pour la famille Lu et la police.

« S'il te plaît, ne fais pas ça. Ne me livre pas à la police », a supplié Minnie en attrapant la chemise de Michael.

« Et pourquoi pas? », a demandé Michael. Il a souri, mais son sourire s'est figé dès qu'elle a pressé ses lèvres contre les siennes.

Son cœur a pris un sprint ; son esprit est devenu vide alors que leurs corps se frottaient l'un contre l'autre.

Michael s'est demandé si c'était encore un piège. « La femme est-elle juste une très haute estime d'elle-même, ou m'a-t-elle sous-estimée? », s'est-il confusément demandé. En un instant, la colère a empli son cœur.

Aucune femme n'avait osé embrasser ses lèvres ces dernières années, mais cette femme l'avait embrassé sans réfléchir.

Une vague d'émotions incompréhensibles l'a submergé.

Michael a grogné de colère et s'est agrippé au cou de Minnie. « Comment oses-tu? N'as-tu pas peur de mourir? », a-t-il grogné d'un ton féroce. La férocité de son regard a donné à Minnie un frisson dans le dos.

Cependant, Minnie a trouvé la force de lui faire face. Elle a redressé son dos et a fixé l'homme dans les yeux. « Tu vas me livrer à la police, ignorant comment je supplie et plaide. Je finirai par mourir tôt ou tard. Qu'est-ce que j'ai à perdre? »

Son corps était devenu gelé. Tout semblait irréel ; elle avait l'impression de flotter dans les airs. La panique avait déjà gagné son cœur, mais elle était déterminée à lui faire face.

En fait, Minnie tentait sa chance. Michael était un homme arrogant. Elle savait que ce qu'elle faisait le rendrait furieux au point qu'il voudrait garder l'ennemie sous son contrôle. De cette façon, il ne la livrerait pas à la police mais la torturerait lui-même.

Ils se sont regardés tous les deux en silence. « Est-ce que j'ai échoué? », s'est-elle demandé. Cinq ans s'étaient écoulés, et peut-être que Michael n'était plus la personne que Minnie pensait qu'il était. Son cœur s'est arrêté de battre en le regardant.

Le bruit d'un léger rire a tiré Minnie de sa rêverie. Son cœur s'est accéléré dans sa poitrine lorsque Michael a placé son doigt sous son menton, soulevant sa tête. Son regard parcourut son visage avant de se poser sur ses yeux brillants, qui semblaient être un abîme sans fin, cherchant à l'aspirer.

« D'accord, je peux te protéger cette fois, mais à une condition. »

« Quelle condition? »

« Est-ce que ça importe vraiment? Après tout, c'est le seul moyen de te sauver », a dit Michael. Puis il a jeté un coup d'œil à son visage rouge et a continué : « Eh bien, c'est simple. Je veux que tu restes avec moi pendant un mois. »

La mâchoire de Minnie est tombée sous le choc. « Un mois? »

« Il y a un problème? Ça ne suffit pas? Malheureusement, je me lasse des femmes en quelques jours. Mais je te donne un mois. C'est un gros deal, tu sais. » Michael a fourré ses mains dans ses poches et est sorti de la pièce. Juste avant de sortir de la pièce, il s'est retourné. « Attends-moi là. Je serai bientôt de retour. »

Sa prétention et son arrogance ont rendu Minnie furieuse. Elle s'est mordue la lèvre et l'a regardé fixement alors qu'il quittait la pièce. Elle voulait juste savoir ce qui se passerait s'il refusait de la laisser partir après un mois. Mais l'homme ne lui a pas donné l'occasion de parler et l'a même mal comprise.

Minnie ne savait pas comment Michael avait résolu le problème, mais ses subordonnés l'ont ramenée à la villa. Elle était heureuse d'avoir échappé à la police.

Le lustre en cristal illuminait toute la salle. La table en pierre vernissée était recouverte d'une nappe soyeuse parsemée de motifs de roses et de glands accrochés à ses bords. Les succulentes fleurs de rose sur le vase ajoutaient un charme à l'endroit. Le luxueux tapis en laine perse qui s'étendait sur le sol ajoutait un effet douillet à l'endroit.

L'endroit n'avait pas changé depuis son départ. Minnie a traversé le couloir alors que les souvenirs du passé envahissaient son esprit. Elle s'est dirigée vers le porche et a tendu la main pour toucher la peinture à l'huile.

« Arrête! » Michael a giflé sa main avant que ses doigts ne touchent la matière délicate de la peinture. « Tu n'as pas le droit de toucher ça! », a-t-il aboyé avant d'ajuster la position du cadre.

« Tu n'as le droit de toucher tous les objets dans cette maison. Même une vie entière ne compenserait pas les pertes si tu abîmes l'une d'elles par accident. »

« C'est juste une peinture à l'huile réalisée par un amateur, pas un chef-d'œuvre. Pourquoi fais-tu toute une histoire pour rien? », a répliqué Minnie en roulant des yeux avec agacement. Puis elle a baissé la tête pour cacher les émotions dans ses yeux.

C'est elle qui avait offert ce portrait à Michael lorsqu'ils vivaient encore ensemble. Cependant, il avait remarqué qu'il avait l'air moche et l'avait jeté dans la poubelle. Minnie a été surprise de trouver la peinture accrochée là maintenant.

« Monte à l'étage, prends une douche, et attends-moi! », a ordonné Michael, en désignant le deuxième étage.

Le corps de Minnie s'est figé ; elle a fixé l'homme avec de grands yeux. « Qu'est-ce qui ne va pas? », s'est-il moqué. « Tu crois que je t'ai demandé de rester avec moi pour que je puisse discuter avec toi quand je m'ennuie? »

« Quel homme sans cœur! », a maudit Minnie dans son cœur en piétinant rageusement les escaliers en bois avec ses talons hauts, pour évacuer sa colère.

La chambre de Michael était toujours peinte en noir. Quel étrange style! Les taches colorées sur le mur ajoutaient de la vie à cette pièce sinistre. Elle s'est demandé si c'était Bruce qui les avait peintes.

Minnie était venue chercher son fils, mais Michael l'avait inopinément forcée à rester avec lui. C'était en effet une bénédiction déguisée.

Un sourire s'est dessiné aux coins de ses lèvres alors qu'elle se dirigeait vers la salle de bain.

« Ma mère est la meilleure du monde... » La sonnerie du téléphone a ramené Minnie à la raison. Elle a étendu la main et a attrapé le téléphone sur la petite table à côté de la baignoire. « Allô? »

« X, tu es enfin là », a dit une voix étrange, qui sonnait comme un serpent venimeux, sifflant dans le noir, attendant de piquer sa proie.

Le cœur de Minnie a fait un bond dans sa gorge. « C'est le vieil homme? », s'est-elle demandé.

Elle a fermé les yeux et a pris de grandes respirations pour calmer ses nerfs tendus.

Minnie avait disparu depuis cinq ans ; elle n'était plus ce qui était auparavant. Même Michael ne pouvait pas la reconnaître, mais comment le vieil homme avait-il pu l'identifier? Elle a cru que ce n'était qu'un test.

Minnie avait passé toute sa vie à le remercier de l'avoir élevée. Elle avait volé l'héritage de la famille Lu ; son visage et ses cordes vocales avaient été abîmés avec le temps. Selon leur accord, elle avait également quitté l'entreprise après avoir accompli sa tâche. Elle se demandait ce que le vieil homme attendait d'elle.

« Quoi? C'est quoi X? Est-ce que vous allez bien? Avez-vous perdu la raison? », a prudemment retorqué Minnie. « Vérifiez si vous avez composé le bon numéro avant d'appeler quelqu'un. » Après avoir dit cela, elle a pressé le téléphone contre sa poitrine et a dit : « Chéri, je vais prendre une douche et je reviens bientôt. Attends-moi! », a-t-elle dit d'un ton flatteur avant de remettre son téléphone contre son oreille. « Ne me faites pas perdre mon temps. C'est ennuyant! »

Minnie a raccroché et a jeté le téléphone sur la table. Son corps a commencé à trembler. Elle s'est recroquevillée sur elle-même et s'est enfoncée dans la baignoire. Même l'eau chaude ne pouvait pas réchauffer son corps.

Le vieil homme a jeté un coup d'œil à son téléphone, choqué. Ses yeux vicieux regardaient au loin. « C'est elle, n'est-ce pas? », a-t-il marmonné en lui-même.

Pendant ce temps, des coups incessants à la porte ont réveillé Minnie. Elle frissonnait au fur et à mesure que l'eau devenait de plus en plus froide.

« J'arrive! », a-t-elle dit. Elle s'est enveloppée étroitement dans un peignoir et a ouvert la porte. Michael a parcouru son corps des yeux et a ricané avec dégoût. « A quoi bon te couvrir? Enlève ça! », a-t-il ordonné.

« Tu... », elle a manqué ses mots. Le visage de Minnie a rougi d'embarras.

« Quoi? Tu attends que je déchire ton peignoir? », a rugi Michael.

Minnie a dégluti bruyamment. En quelques secondes, le peignoir blanc a glissé de ses épaules, révélant sa peau dodue. Le doux parfum de son gel douche flottait dans l'air. Les yeux de Michael se sont écarquillés quand son regard s'est posé sur son ventre. Il s'est levé d'un bond et l'a regardée fixement.

« Que s'est-il passé? », a-t-il demandé.

Minnie s'est mordue la lèvre nerveusement et a suivi son regard. Il fixait la cicatrice de la césarienne qu'elle avait eue en donnant naissance à Bruce. Bien qu'elle se soit effacée avec les années, Michael pouvait encore voir la faible cicatrice sur sa peau tendre.

« Tu regardes ma cicatrice? », a-t-elle demandé en forçant un sourire. « Eh bien, j'étais tombée de l'arbre quand j'étais enfant. Une branche m'avait transpercée le ventre, laissant une cicatrice permanente sur ma peau. »

« Oh, vraiment? », s'est moqué Michael en croisant ses bras sur sa poitrine. « Quelle menteuse! La vergeture sur son ventre est toujours visible », s'est-il dit intérieurement. La pression du désir qu'il ressentait il y a quelques minutes s'est calmée dès qu'il s'est rendu compte qu'elle avait donné naissance à un enfant.

« Alors tu veux dire que tu es toujours vierge? », a demandé Michael en arquant un sourcil.

Incapable de supporter le regard curieux de l'homme, Minnie a baissé son regard vers le sol. « Je peux être vierge si tu veux, mais je ne suis pas préparée pour aujourd'hui », s'est-elle dit. Elle pourrait tout simuler et faire croire à Michael qu'elle était encore vierge si elle avait connu ses plans plus tôt.

« Je ne suis pas intéressé à coucher avec une femme qui a déjà couché avec d'autres hommes. Pensais-tu que je voudrais avoir des relations sexuelles avec toi en sachant que tu as été abandonnée par un autre homme? », a sarcastiquement demandé Michael. Il avait la moutarde qui lui montait sur le nez parce qu'il avait le sentiment d'avoir été berné. Quel gâchis qu'une telle femme ait cette paire de beaux yeux! Michael a regardé Minnie d'un air renfrogné et a attrapé son téléphone pour appeler la police. « Bonjour, Directeur Zhang! »

« Non! », a contesté Minnie en poussant un cri de détresse. Elle ne voulait pas passer le reste de sa vie en prison. Minnie savait qu'il la menacerait tôt ou tard.

Elle s'est jetée sur Michael, essayant d'attraper son téléphone. Mais l'homme a levé la main hors de sa portée et a fait un pas en arrière. La main de Minnie a glissé le long de la taille de Michael et a accidentellement atterri sur son aine.

Instantanément, un rougissement subtil a peint ses joues.

Michael était fou de rage. « Lâche-moi! », a-t-il hurlé.

« Je ne te lâcherai pas tant que tu n'auras pas raccroché », a protesté Minnie.

« Espèce de femme sans vergogne! »

Le visage de Michael a rougi de rage. Personne n'avait essayé d'engager une dispute avec lui auparavant. Du coup, son ressentiment pour la femme s'est intensifié. Il était désormais déterminé à faire de sa vie un véritable enfer.

Minnie n'a pas eu honte de supplier. Le supplier était mieux que de passer le reste de sa vie en prison. « Non, je ne te lâcherai pas! Raccroche maintenant. »

« Arrête! Je ferai tout ce que je veux. Tu n'as pas le droit de négocier avec moi. »

« D'accord... Et maintenant? Puis-je négocier avec toi maintenant? », a dit Minnie sans crainte, en pinçant ses lèvres avec suffisance, malgré la colère de l'homme qui faisait même apparaître des vaines bleues sur son front.

« On dirait que tu n'as pas peur de mourir. » Michael a froncé les sourcils. « Très bien. Je raccroche », s'est-il résigné.

Minnie a sursauté dès qu'il a raccroché. Cependant, l'homme était rapide ; elle ne pouvait pas lui échapper.

La tête de Minnie s'est mise à tourner lorsqu'elle est tombée sur le tapis avec un lourd bruit sourd. Avant qu'elle ne puisse réagir, Michael l'a fait rouler, enroulant le tapis autour de son corps.

« Michael, lâche-moi! », a-t-elle crié. En même temps, elle se débattait acharnement. Mais plus vite, son corps s'est immobilisé sur place ; elle ne pouvait pas bouger d'un pouce.

« Pourquoi n'essaies-tu pas de t'enfuir? », a demandé Michael. Un sourire diabolique s'est glissé sur le visage de Michael alors qu'il marchait vers elle. Le cœur de Minnie battait la chamade à chaque pas qu'il fonçait vers elle.

« Hé... Arrête-toi! Qu'est-ce que tu fais? », a couiné Minnie alors que Michael attachait sans effort le tapis avec une corde. Il l'a ensuite soulevée, l'a jetée sur son épaule et s'est rendu sur la terrasse du toit.

« Parlons sincèrement. Tu ne veux pas être un meurtrier, n'est-ce pas? », a-t-elle crié. « Michael, tu es un homme puissant! Tu auras des problèmes si tu me tues. Tu ne devrais pas enfreindre la loi. »

Bien que ce soit une nuit de juin sans nuage, l'air était encore froid. Ses cheveux humides, collés sur ses joues, la faisaient frissonner.

« Non. S'il te plaît... », a-t-elle continué à supplier. « Je n'ai pas peur de la mort, mais je ne mérite certainement pas de mourir de cette façon. Mes os se briseront en morceaux s'il me jette à terre », a-t-elle réalisé intérieurement.

Minnie a baissé les yeux et a vu les denses rosiers qui s'étendaient dans le jardin. S'ils s'en approchaient, les épines piqueraient chaque centimètre de son corps et la ferait saigner de partout. Elle a frissonné à cette idée et a regardé l'homme en colère, qui la fixait.

« Michael, je m'excuse de t'avoir offensé. S'il te plaît, remets-moi à la police. »

« Tu es sûre? » Michael lui a jeté un regard méprisant. Pendant un moment, il avait cru que Minnie était intrépide. Cependant, tout n'était qu'une façade.

« C'est trop tard. Tu aurais dû réfléchir clairement avant de penser à m'offenser », a-t-il dit impitoyablement.

Minnie a senti son corps bondir en avant. Ses poumons se sont contractés. Le sourire sardonique de Michael serait la dernière image dans son esprit avant de mourir.

Minnie avait encore beaucoup de choses à faire. Elle allait mourir avant de réaliser ses souhaits. Elle n'avait pas encore fait savoir à Bruce qu'elle était sa mère. Et Michael ne savait pas qu'elle était sa femme. Mais le pire, c'est que Minnie allait mourir d'une mort atroce.

Des larmes coulaient sur ses joues. Ce n'était qu'une question de minutes avant que sa vie ne quitte ce monde.

Minnie a senti son corps bouger rapidement. Elle a lentement ouvert les yeux et a trouvé que Michael l'avait tirée en arrière. Ses jambes dans la moquette sont devenues flageolantes ; elle s'est effondrée sur le sol, secouée par des sanglots.

« Qu'est-ce qui ne va pas? Tu as peur? », lui a-t-il demandé avec une pointe de moquerie dans son ton. Michael s'est accroupi à côté d'elle et a soulevé son visage avec ses doigts. Son visage effrayé lui donnait une joie indescriptible.

« Cette femme est vraiment une grande actrice! Comment ose-t-elle me jouer ses mauvais tours? Je l'ai surestimée. Tout n'était que comédie pour attirer mon attention.

Toutes les femmes sont pareilles! », a-t-il pensé.

Minnie a serré les poings sous le tapis. L'homme lui souriait, appréciant sa farce. Mais elle tremblait encore de peur ; elle avait cru que c'était le dernier jour de sa vie.

Michael pensait que Minnie était une lâche. Il ne savait pas que la femme n'avait pas peur de la mort, mais craignait de quitter le monde sans passer ses journées avec son fils et l'amour de sa vie.

« Je n'ai pas peur! », a dit Minnie en reniflant bruyamment et en le fusillant du regard.

« Vraiment? Tu n'as pas peur? », a-t-il demandé. Il a fait glisser ses doigts sur ses joues minces. De grosses et chaudes larmes sont tombées sur sa paume, prouvant sa lâcheté.

« J'ai entendu dire que les larmes ne coulent pas des yeux si on se tient la tête en bas. Mais je suppose qu'on m'a menti. » Minnie a essuyé ses larmes et a détourné le regard.

Ses paroles ont stupéfié Michael pendant un moment. Une conversation du passé a fait écho dans son esprit. « Michael, tu le savais? Hanazawa Rui, un personnage masculin dans un drame, a dit un jour à la vedette féminine de se mettre à l'envers si elle voulait pleurer. Il a dit que les larmes ne couleraient pas en se positionnant de cette façon-là. »

« Quelle absurdité! N'écoute pas ces idiots! Tu es ma femme. Je ferai en sorte que tu n'aies pas de raison de pleurer. Je te couvrirai de tout le bonheur du monde. »

Le cœur de Michael s'est mis à battre la chamade. Il a secoué sa tête, essayant d'oublier les souvenirs de la femme qui régnait sur son cœur. « Tu es têtue, sans aucun doute », a-t-il dit en sortant de sa transe. « Mais j'ai plein de moyens de te torturer. »

Minnie a vu l'étincelle dans ses yeux. L'homme l'avait déjà regardée de la même manière. Leur jeu avait commencé ; elle n'était pas prête à perdre cette fois.

Minnie a pincé ses lèvres et a étudié son visage. Avant que Michael ne puisse faire son prochain mouvement, elle l'a repoussé de toutes ses forces. L'homme a hurlé de choc en trébuchant en arrière. Profitant de la distraction, elle s'est dégagée du tapis.

« Merde! Tu veux toujours t'enfuir », a crié Michael entre ses dents et a couru après elle.

« Très bien. Cours aussi loin que tu peux, mais tu devras t'arrêter à la fin. » Michael l'a suivie et a vu la femme disparaître en un clin d'œil.

« Où est-ce que tu te caches?

Tu ne peux pas te cacher éternellement. Je te trouverai tôt ou tard. » Il a traversé le couloir vide à la recherche de Minnie.