Un cœur, deux prétendants

Le point de vue de Davina

La pluie tombait en fines gouttelettes sur les trottoirs pavés de la ville, recouvrant Paris d'un voile gris scintillant sous la lumière des réverbères. J'avais toujours aimé la pluie. Il y avait quelque chose de réconfortant dans le son des gouttes frappant le bitume, une sensation de solitude apaisante qui me permettait de réfléchir sans être dérangée. Mais ce soir, alors que je marchais d'un pas rapide sous mon parapluie bon marché, l'eau ruisselant sur mes bottines fatiguées, la pluie n'avait rien de rassurant. Elle accentuait seulement mon malaise.

Je revenais du café où je travaillais, un petit établissement chic du quartier latin qui attirait une clientèle de riches étudiants, de professeurs et de quelques hommes d'affaires. Mon tablier sentait encore le café moulu et le lait chaud, et j'avais les pieds en feu après une longue journée de service. Mais ce n'était pas la fatigue qui me rendait nerveuse ce soir. C'était l'invitation que j'avais reçue.

Letya Will.

Son prénom résonnait dans ma tête comme une promesse de chaos. Letya était un tourbillon, un ouragan de rires, de provocation et d'excès. Dès notre première rencontre, elle avait décidé que nous devrions être amies. Et comme tout ce que Letya voulait, elle l'obtenait. Moi, Davina Johnson, serveuse sans histoire, fille d'une institutrice et d'un père absent, j'avais été happée dans son monde comme une brindille dans une tempête.

Ce soir, elle m'avait donné rendez-vous dans l'un des clubs les plus sélects de la ville. Elle m'avait assuré que mon nom était sur la liste, que je n'aurais qu'à prononcer son prénom à l'entrée. Et contre toute logique, j'avais accepté.

J'aurais dû dire non.

Je le savais, je le sentais au plus profond de moi. Je n'avais rien à faire dans son monde de luxe et de danger. Mais une part de moi était curieuse. Curieuse de voir jusqu'où cette amitié pouvait m'emmener. Curieuse de savoir ce que cela faisait d'être spéciale, d'être choisie.

Le club était niché au fond d'une ruelle discrète, une porte noire sans enseigne, gardée par deux hommes en costume sombre. En approchant, je sentis mon cœur battre plus vite. L'un des vigiles me lança un regard sceptique, mais dès que je murmurai le nom de Letya, il s'écarta et ouvrit la porte sans un mot.

L'intérieur du club était un autre univers. Un monde de lumières tamisées, de musique envoûtante et de murmures. L'air était saturé d'un parfum de mystère et d'alcool hors de prix. Des silhouettes élégantes glissaient entre les tables, des rires étouffés se mêlaient aux notes d'un morceau de jazz langoureux.

Et puis, au centre de ce chaos organisé, il y avait elle.

Letya était assise sur un canapé en velours sombre, un verre de champagne à la main, son sourire éclatant comme une promesse de nuits sans fin. Ses cheveux blonds cascadaient sur ses épaules, et son regard espiègle se posa immédiatement sur moi.

- Davina ! Je croyais que tu allais me poser un lapin !

- Je... ai failli, admis-je en m'asseyant à côté d'elle.

- Mais tu es venue.

Son sourire s'élargit, triomphant.

- Et c'est tout ce qui compte.

Je pris le verre qu'elle me tendait, sans même demander ce qu'il contenait. Peut-être que ce soir, pour une fois, je pourrais me laisser aller. Juste une fois.

Ce que j'ignorais encore, c'est que ce soir serait le premier pas vers une descente vertigineuse dans un monde dont je ne pourrais plus me détacher.

Le point de vue de Davina

Le champagne glissa sur ma langue avec une douceur trompeuse, effaçant les derniers relents d'hésitation qui s'accrochaient à moi. L'effervescence légère du liquide chatouilla mon palais, et je laissai échapper un soupir imperceptible. Peut-être que Letya avait raison. Peut-être que ce soir, je pouvais juste vivre, sans me poser de questions.

Elle me détailla avec satisfaction, ses doigts parfaitement manucurés jouant distraitement avec le rebord de son verre.

- Tu es magnifique, Davina. Mais il faut vraiment qu'on fasse quelque chose pour ta garde-robe.

Je baissai les yeux sur ma robe noire simple, achetée à prix réduit lors des soldes. Sobre, élégante, passe-partout. Dans n'importe quel autre contexte, elle aurait fait l'affaire. Mais ici, dans ce club où chaque femme ressemblait à une créature échappée d'un rêve luxueux, je paraissais fade, insignifiante.

- Tu es parfaite comme ça, rétorquai-je, préférant détourner l'attention de moi.

Letya éclata de rire et but une gorgée de champagne avant de poser son verre sur la table basse en verre fumé.

- Oh, ma douce naïve, tu crois encore que la perfection existe ?

Son regard pétillait d'un amusement dangereux. Elle se pencha vers moi, comme pour me confier un secret.

- La perfection, c'est une illusion. Mais le pouvoir, lui, est bien réel.

Un frisson me parcourut l'échine. Parfois, j'oubliais à quel point Letya pouvait être fascinante et effrayante à la fois. Il y avait en elle une intensité que je ne comprenais pas totalement, une force brute qui contrastait avec son apparence frivole.

- Viens, murmura-t-elle en attrapant ma main. Je vais te présenter du beau monde.

Je la suivis à travers la foule, esquivant les serveurs portant des plateaux remplis de cocktails scintillants. L'atmosphère du club me pesait sur la peau, comme une seconde peau invisible faite de musique, de désirs et de non-dits.

Et c'est là que je le vis.

Un homme, adossé au bar, vêtu d'un costume sombre parfaitement taillé. Son visage était partiellement plongé dans l'ombre, mais je distinguai la ligne acérée de sa mâchoire, la courbe sévère de ses lèvres, et surtout, ce regard. Un regard qui semblait pouvoir briser des âmes s'il le voulait.

Nos yeux se croisèrent, et un frisson inexplicable se propagea dans mes veines.

- Qui est-ce ? murmurais-je sans détourner les yeux.

Letya suivit mon regard et esquissa un sourire en coin.

- Ten Smith.

Le nom résonna dans mon esprit comme une note dissonante. Il ne me disait rien, mais il y avait dans la façon dont Letya l'avait prononcé une pointe d'admiration... et de prudence.

- Et lui ? ajoutai-je en désignant un autre homme, assis non loin.

Celui-ci était différent. Plus imposant, plus indomptable, avec un sourire carnassier et une désinvolture dangereuse. Son regard clair parcourait la salle avec une assurance absolue, comme s'il savait que tout lui appartenait déjà.

Letya souffla un rire.

- Lars Denver.

Je n'avais aucune idée de ce que ces deux hommes représentaient réellement. Mais ce que je savais, c'est que mon destin venait de croiser le leur. Et qu'il n'y aurait pas de retour en arrière.

Le point de vue de Davina

L'instant où j'avais posé les yeux sur eux, quelque chose en moi avait vacillé. Ce n'était pas seulement de l'attirance, c'était autre chose. Une force invisible qui m'attirait irrémédiablement vers eux.

- Ten et Lars... répétai-je, comme si murmurer leurs noms allait m'aider à comprendre pourquoi je ressentais cette tension inexplicable.

Letya, amusée par mon trouble, glissa un bras autour de mes épaules et m'attira contre elle.

- Alors, tu veux jouer, ma douce ? murmura-t-elle à mon oreille.

Je fronçai les sourcils.

- Jouer ?

- À ton avis, pourquoi sont-ils là ? Ce genre d'hommes ne viennent pas dans un club comme celui-ci sans raison. Et crois-moi, ce soir, tu es cette raison.

Un frisson me parcourut.

- Qu'est-ce que tu veux dire ?

Elle esquissa un sourire félin et, au lieu de répondre, elle me poussa doucement vers le bar. Mes pas hésitants me rapprochèrent de la silhouette imposante de Ten Smith. Mon cœur battait plus fort à mesure que je réduisais la distance entre nous, comme si mon corps avait déjà compris ce que mon esprit refusait d'admettre : je venais de m'engager sur un chemin dont je ne pourrais plus me détourner.

Ten leva les yeux vers moi lorsque j'arrivai à sa hauteur. De près, il était encore plus troublant. Ses traits étaient taillés avec une précision presque brutale, comme si le monde lui-même avait voulu façonner un homme que personne n'oserait défier. Ses yeux, d'un gris métallique, m'observaient avec une intensité qui me coupa le souffle.

- Davina Johnson, murmura-t-il d'une voix grave et maîtrisée.

L'entendre prononcer mon nom me fit l'effet d'un électrochoc.

- Vous... vous me connaissez ?

Un sourire imperceptible effleura ses lèvres.

- Disons que Letya parle beaucoup de toi.

Mon regard glissa instinctivement vers mon amie, qui m'observait avec une satisfaction évidente.

- Elle parle en bien, j'espère... soufflai-je, tentant d'ignorer le vertige qui menaçait de m'emporter.

Ten ne répondit pas tout de suite. Il se contenta de lever son verre à ses lèvres et de boire lentement, comme s'il pesait chaque mot avant de les prononcer. Puis, il reposa son verre et se pencha légèrement vers moi.

- Elle dit que tu es différente. Que tu n'appartiens pas à ce monde.

Je tressaillis légèrement.

- C'est vrai.

- Alors pourquoi es-tu là ?

Sa question était simple, mais terriblement déstabilisante. Pourquoi étais-je là, vraiment ? Parce que j'avais voulu sortir de ma routine ? Parce que Letya m'avait convaincue que je méritais un peu plus d'excitation dans ma vie ?

Ou bien... parce qu'au fond de moi, quelque chose avait toujours aspiré à plus.

- Peut-être que j'avais besoin de voir ce que ça faisait, murmurai-je finalement.

Ten m'observa un instant, comme s'il analysait chacune de mes paroles, puis son regard glissa derrière moi.

- Dans ce cas, tu devrais rencontrer Lars.

Avant que je puisse répondre, une chaleur brûlante se répandit contre mon dos. Quelqu'un s'était approché sans un bruit, et je compris immédiatement qui c'était avant même de me retourner.

Lars Denver.

- Tu comptes me garder tout le plaisir pour toi, Smith ? lança-t-il d'une voix amusée.

Mon souffle se bloqua dans ma gorge alors qu'il contournait lentement mon épaule pour me faire face. Là où Ten était le calme avant la tempête, Lars était la tempête. Tout en lui respirait la domination et la provocation. Il avait ce sourire de prédateur qui donnait l'impression qu'il savait déjà comment tout allait se terminer.

Et je compris, à cet instant précis, que ma vie venait de basculer.

J'étais entrée dans leur monde.

Et ils ne comptaient pas me laisser en repartir.

Le point de vue de Davina

La présence de Lars Denver était suffocante, électrisante. Son regard mordant parcourut mon visage avant de descendre lentement le long de mon corps, comme s'il me jaugeait, me défiait. Contrairement à Ten, qui émanait une autorité silencieuse, Lars imposait sa domination de façon brute, assumée, presque insolente.

- Tu es plus jolie que ce que je pensais, murmura-t-il en inclinant la tête sur le côté.

Son compliment me prit de court. Ce n'était pas seulement les mots, mais la façon dont il les avait prononcés, avec cette pointe de satisfaction, comme s'il appréciait un spectacle qui lui était réservé.

- Merci... répondis-je, la voix plus faible que je l'aurais voulu.

Lars esquissa un sourire amusé, et son regard se posa une fraction de seconde sur Ten, toujours appuyé contre le bar.

- Alors, Smith, qu'est-ce que tu en dis ?

Je fronçai légèrement les sourcils.

- De quoi vous parlez ?

Lars ne me répondit pas tout de suite. Il s'accouda négligemment au bar, son corps se rapprochant imperceptiblement du mien, si près que je pouvais sentir la chaleur qu'il dégageait. Il ne faisait rien d'inapproprié, et pourtant, chaque centimètre de moi était conscient de sa présence.

- Tu es intelligente, non ? devina-t-il.

Il posa un doigt sur le bord de mon verre encore intact, traçant des cercles invisibles sur le cristal.

- Tu sais sûrement que les hommes comme nous ne s'intéressent pas aux choses sans valeur.

Mon souffle se bloqua.

- Et... je suis une chose de valeur ?

Lars rit doucement, un son grave, dangereux.

- Disons que tu es une énigme. Et que nous avons tous les deux un goût prononcé pour les énigmes intéressantes.

Je sentis un frisson me parcourir. Tout en lui respirait la maîtrise et la provocation, et pourtant, sous son attitude détendue, il y avait autre chose. Quelque chose de plus profond, de plus calculé.

Je jetai un coup d'œil à Ten, qui n'avait pas bougé, mais dont le regard fixé sur Lars trahissait une tension latente.

- Depuis quand vous vous amusez à jouer ensemble ? demandai-je prudemment.

Lars éclata de rire, et Ten leva enfin son verre pour boire une gorgée, son visage impassible.

- Jouer ? répéta Lars en secouant la tête. Oh, ma belle, nous ne jouons jamais.

Il marqua une pause, puis pencha légèrement la tête vers moi.

- Mais toi, Davina... est-ce que tu es prête à entrer dans notre monde ?

La question fit exploser mon cœur dans ma poitrine.

Parce que, sans même y réfléchir, je savais déjà que ma réponse serait oui.