Alex et oncle Bernard se sont échangés un regard, observant ce garçon qui pleurait. Il a serré les lèvres, hésitant sur la façon de lui annoncer cette nouvelle tragique.

« Nous venons de découvrir un corps féminin non identifié… » La voix de mon frère était basse et teintée de retenue.

Les jambes du garçon se sont dérobées sous lui, il a failli s'effondrer au sol en murmurant sans cesse : « Ce n'est pas ma sœur, ce n'est pas possible… »

On l'a presque soutenu jusqu'à la salle où l'on devait consigner les détails.

À ce moment-là, son téléphone a soudain sonné.

Une voix féminine et enjouée s'est fait entendre : « Louis, où es-tu ? Tu n'es pas à la maison ? J'ai passé deux jours sur la route, je voulais te faire une surprise en rentrant ! »

« Sophie ! J'ai cru qu'il t'était arrivé quelque chose, j'arrive tout de suite à la maison. »

Le garçon a essuyé ses larmes, leur a adressé un signe de gratitude avant de s'élancer au pas de course.

Mon frère et moi avons poussé un soupir de soulagement.

Au fur et à mesure que l'enquête avançait, tous les détectives envoyés sur le terrain étaient revenus les uns après les autres, mais aucun n'avait rapporté de piste utile.

Les sourcils de mon frère se sont encore plus froncés, le temps s'écoulait, et pourtant l'affaire n'avait fait aucun progrès.

Deux jours plus tard.

Oncle Bernard est venu vers mon frère, le visage plein d'inquiétude.

« Alex, je pense que quelque chose cloche. Léa a disparu depuis plusieurs jours, ce n'est vraiment pas normal. »

Alex, déjà irrité par le manque de progrès dans l'affaire, a explosé de colère en entendant mon prénom.

« Il ne lui est rien arrivé. Tu crois que j'ai le temps de m'occuper d'elle ? Je dois encore accompagner Élise, sinon je risque même de rater sa cérémonie de remise de diplôme. »

Oncle Bernard s'est emporté, « Alex, ne sois pas aussi impulsif. Léa a peut-être vraiment eu un problème. Si tu refuses de t'en occuper, alors je le ferai. »

Mon frère a balayé l'air d'un geste brusque, « Fais ce que tu veux. De toute façon je ne m'occuperai pas d'elle. Qu'elle ne revienne jamais, ce serait encore mieux. »

Oncle Bernard, furieux, a lancé en arrière : « Comment ai-je pu élever un disciple aussi ingrat que toi ? »

Tapie dans un coin, j'ai vu oncle Bernard prendre ma défense, et mes larmes ont coulé.

Alex, quand accepteras-tu enfin de croire qu'il m'est réellement arrivé quelque chose ?

Alex venait de franchir la porte quand son téléphone a sonné.

« Bonjour, vous êtes le frère de Léa ? Je suis son directeur de thèse. Sa thèse a quelques problèmes et je n'arrive pas à la joindre, pourriez-vous… »

Avant que mon directeur n'ait terminé, mon frère l'a coupé sèchement.

« Comment pourrais-je savoir où elle est ? Ne m'ennuyez pas, sa vie ne me concerne pas ! »

Sur ces mots, il a violemment raccroché.

Le visage fermé par la colère, il a sorti son téléphone et m'a envoyé un message brutal.

« T'as pas fini tes simagrées ? Si tu n'oses pas te montrer le jour de la remise de diplôme d'Élise, je te tuerai de mes propres mains ! »

Mes larmes ont coulé en silence.

Alex, je ne veux pas m'absenter…

Je suis allongée depuis deux jours dans la salle d'autopsie, juste à côté de toi !

Quand découvriras-tu enfin que c'est moi ? Quand écouteras-tu les paroles d'oncle Bernard ?

À ce moment-là, Élise est entrée dans le bureau avec une gamelle.

Les yeux de mon frère se sont illuminés et il est allé à sa rencontre avec un sourire chaleureux.

« Élise, pourquoi tu es venue ? »

Élise a souri doucement, « Je m'inquiétais pour toi, alors je t'ai préparé quelque chose à manger. »

Mon frère a caressé tendrement ses cheveux, « Tu prends toujours soin de moi, pas comme cette ingrate de Léa qui ne fait que me causer des ennuis. »

Les yeux d'Élise se sont emplis de larmes.

Mon frère, aussitôt inquiet, s'est empressé de demander : « Qu'est-ce qu'il y a ? Élise, qui t'a fait du mal ? »

Élise, mordillant ses lèvres avec un air de victime, a murmuré : « Tout à l'heure, j'ai croisé Léa dans la rue. Je voulais lui dire bonjour, mais elle m'a brusquement poussée. Puis elle m'a jeté ce petit pendentif en disant qu'elle ne voulait plus avoir aucun lien avec toi. »

Mon frère a baissé les yeux et a vu l'éraflure rouge sur le genou d'Élise.

En sortant son téléphone pour m'appeler, il a juré avec rage : « Maudite ingrate de Léa ! »

Quand oncle Bernard a aperçu le pendentif, il s'en est emparé vivement, « Tu dis que c'est Léa qui vient de te le jeter ? »

Élise a hoché la tête d'un air apeuré et s'est réfugiée derrière mon frère.

« Oncle Bernard, je te l'ai dit, Léa va très bien. Mais elle ose s'en prendre à Élise, je vais lui faire payer. »

Oncle Bernard, d'un ton grave, a secoué la tête, « C'est impossible. Léa porte toujours ce pendentif. C'est le seul souvenir que ta mère lui a laissé, elle y tient énormément. Jamais elle ne l'aurait jeté. »

Mon frère a mis le haut-parleur, « Écoute bien, Léa va décrocher tout de suite. »

Mais je ne m'attendais pas à ce que l'appel soit vraiment pris.

Mon frère a aussitôt hurlé : « Léa, ramène-toi immédiatement au bureau ! Tu oses lever la main sur Élise, tu tiens à mourir ? »

Après un silence de quelques secondes, une voix a répondu : « Alex, j'ai trouvé ce téléphone sur les lieux. »