Retour de l'héritière milliardaire

L'air froid s'accrochait aux murs de l'entrepôt désert, et le sol en béton humide envoyait un frisson mordant dans l'espace.

« Ezra, on m'a enlevée. S'il te plaît, tu dois venir me chercher... »

Recroquevillée près d'une pile de caisses cassées, Scarlett Leroy a essayé de se faire plus petite. Des marques rouges et douloureuses zébraient ses bras et son dos là où des bâtons l'avaient frappée, et des empreintes de mains gonflées ont taché son visage autrefois délicat. Avec des doigts tremblants, elle a sorti son téléphone de secours de sa poche pour appeler son mari, Ezra Lemoine.

Des sanglots étouffés ont échappé à sa gorge, et la peur a rendu sa voix instable tandis que ses dents claquaient l'une contre l'autre.

« Tu as fini ? » Ezra a répondu avec une irritation évidente de l'autre côté.

Pendant une seconde, Scarlett n'a pas pu respirer. Un poids lourd a pesé sur sa poitrine alors qu'elle luttait pour parler. « Je te dis la vérité. Ils ont des armes, et je— »

« Ça suffit », a-t-il coupé sans hésitation, son ton plat et tranchant. « Tu penses vraiment que je vais tomber dans le panneau ? Tu mentirais sur un enlèvement juste pour me faire revenir ? Le cœur de Roselyn s'est arrêté. Ils essaient encore de la réanimer. Tu ne peux pas te comporter en adulte pour une fois ? »

« Je ne plaisanterais pas avec ça. Je— »

« Nous nous en occuperons après mon retour à la maison. Ne m'appelle plus. »

La ligne s'est coupée avant que Scarlett ne puisse répondre.

Elle a fixé l'écran sombre dans sa main, et des larmes ont lentement brouillé sa vision.

Le désespoir l'a submergée telle une ombre pesante, et toute la force qui restait dans son expression s'est évanouie.

Quelques heures plus tôt, ils se promenaient tous les deux dans un pays étranger en vacances.

Tout avait changé lorsque Roselyn Roux avait appelé, pleurant à cause d'une douleur aiguë dans la poitrine. Dès qu'Ezra avait entendu ses sanglots, il avait laissé Scarlett seule dans une rue inconnue et s'était précipité directement à l'aéroport sans un regard en arrière.

Il ne lui est jamais venu à l'esprit qu'elle pourrait être en danger dans un endroit qu'elle ne connaissait pas.

Tout ce qui comptait pour lui était la femme qu'il avait toujours mise sur un piédestal, Roselyn.

Après son départ, quelqu'un a tiré un sac sur la tête de Scarlett et l'a traînée dans une camionnette.

De là, ils l'ont jetée dans cet entrepôt désert et se sont relayés pour la frapper, leurs poings et leurs bottes atterrissant sans pitié. Des gifles ont claqué sur son visage encore et encore jusqu'à ce que sa peau brûle.

Finalement, ils se sont lassés de la blesser. Une fois qu'ils sont sortis pour déjeuner, elle a enfin trouvé une petite fenêtre pour implorer de l'aide.

Son téléphone a vibré dans sa main avec un nouveau message. Roselyn lui avait envoyé une photo sur WhatsApp.

Sur l'image, la chemise d'Ezra lui collait à la peau de sueur alors qu'il berçait Roselyn comme quelque chose de fragile qui pourrait se briser. Il la tenait avec des bras prudents, la protégeant comme si elle était précieuse.

La peur et le désespoir inscrits sur son visage étaient des émotions que Scarlett n'avait jamais reçues de lui en trois ans de mariage.

Une douleur aiguë a déchiré sa poitrine, si intense qu'elle a presque failli la faire suffoquer.

Un rire creux a échappé à ses lèvres, et les larmes ont rapidement suivi.

Alors qu'elle oscillait entre la vie et la mort, son mari se tenait aux côtés d'une autre femme et lui prodiguait toute son attention.

Il ne restait rien dans ce mariage qui valait la peine d'être sauvé.

Elle a essuyé les larmes de ses joues, et toute la chaleur qui vivait autrefois dans ses yeux a disparu.

Si elle survivait à cela, la première chose qu'elle ferait serait de mettre fin au mariage pour de bon.

Avant qu'elle ne puisse réfléchir davantage, le grincement de chaînes métalliques a résonné derrière la porte. Les hommes étaient revenus.

Sans hésiter, Scarlett a enfoui le téléphone dans sa poche et a levé les yeux vers la grille étroite située juste sous le plafond.

Personne ne viendrait la chercher. Si elle voulait vivre, elle devrait se sortir de là elle-même.

Ignorant la douleur dans ses genoux déchirés, elle s'est hissée sur la pile de caisses en bois et a forcé son corps à travers l'ouverture crasseuse. Un fil de fer rouillé et dentelé a déchiré son bras, et le sang a coulé avec l'eau de pluie qui s'infiltrait. Elle a serré les dents et a continué à avancer.

Son corps est tombé dans une ruelle sale derrière l'entrepôt.

La pluie tombait à verse d'en haut, trempant tout et transformant le sol en un désordre glissant. Dès que ses pieds ont touché le pavé, sa cheville s'est tordue avec un craquement sinistre, la douleur lui remontant aussitôt dans la jambe.

Elle a serré les lèvres pour ne pas crier et a traîné sa jambe blessée en avant, se poussant plus loin dans les ombres.

Juste au moment où elle a titubé sur la route principale, des phares ont percé la tempête alors qu'une voiture haut de gamme s'est précipitée vers elle.

« Merde ! Cette garce s'est échappée ! »

« Vite ! Ne la laisse pas aller loin ! »

Les cris furieux des ravisseurs ont explosé derrière elle.

La mâchoire serrée, Scarlett s'est forcée à rester debout alors qu'elle s'avançait sur la route et agitait les deux bras vers la voiture qui approchait.

Un cri perçant des freins a déchiré l'averse.

La fenêtre du conducteur s'est ouverte, et il s'est penché avec une irritation évidente. « Tu cherches la mort ? »

Au lieu de lui répondre, Scarlett a levé les yeux vers le siège arrière.

À l'intérieur se trouvait un homme en costume noir sur mesure. Ses traits acérés se distinguaient même dans la lumière tamisée, et l'autorité calme dans sa posture le rendait distant et intouchable.

L'eau de pluie coulait sur son visage avec ses larmes. Elle a passé une main sur ses joues et l'a regardé droit dans les yeux. « Monsieur, j'ai été enlevée. J'ai réussi à m'échapper, mais ils sont juste derrière moi. S'il vous plaît, aidez-moi. »

Le bruit extérieur a attiré l'attention de l'homme, et il a lentement tourné la tête.

Ses yeux se sont posés sur sa silhouette tachée de boue. Même trempée et secouée, elle se tenait droite. Quelque chose d'indéchiffrable a traversé son regard.

Derrière elle, des pas précipités ont éclaboussé le pavé mouillé, mêlés à des cris de colère alors que les hommes se rapprochaient.