Renaître dans le feu

Les rumeurs concernant mon divorce avec Ryland Payne circulaient depuis deux ans.

Pendant ces deux années, il s'était exhibé avec la secrétaire qui lui avait sauvé la vie, apparaissant à chaque événement et piétinant ma dignité.

Je n'avais jamais prononcé le moindre mot de plainte.

Cela a changé lors de l'anniversaire de la mort de notre fils, quand il s'est pointé à l'exposition d'art commémorative que j'avais organisée pour notre garçon, avec cette femme et son enfant.

Le collier autour du cou de cette femme arborait le médaillon de longévité que j'avais personnellement conçu pour mon fils.

J'ai perdu tout contrôle, j'ai saccagé l'exposition, puis je me suis ruée pour le récupérer, mais Ryland m'a bloquée désespérément.

Je lui ai donné une gifle en public, et en représailles, il m'a poussée sur les cadres photo brisés.

Le lendemain, j'étais traitée de folle sur tout Internet.

« Il y a deux ans, si elle n'avait pas perdu la tête en fonçant sous l'orage, le petit héritier de la famille Payne ne serait jamais mort sur le coup ! »

« Exactement, elle a tué son propre fils par son imprudence, et maintenant elle s'en prend à la bienfaitrice de son mari. » « Quelle sorcière venimeuse. »

J'ai éteint mon portable, et mon regard s'est glacé, petit à petit.

Ryland Payne, cette fois, j'ai décidé de te quitter pour de bon.

...

Je me suis assise tranquillement sur le canapé froid et j'ai attendu.

Un vacarme énorme a retenti à l'entrée quand la porte a volé en éclats, violemment défoncée de l'extérieur.

Ryland a fait irruption, empestant l'alcool.

Il tenait un document à la main, l'accord de divorce que j'avais déjà signé et envoyé par mon avocat.

Juste devant moi, il a déchiré cet accord en morceaux. « Elena Andrews, quelle crise fais-tu maintenant ! »

Ryland a saisi mon poignet avec une force brutale, et j'ai grimacé de douleur. « Tu as fait une scène à l'exposition, et maintenant tu tires cette histoire de divorce ! Tu penses que la réputation de la famille Payne n'a pas été assez humiliée ! »

Il s'est penché, et son haleine alcoolisée m'a envahie, me soulevant le cœur.

J'ai levé les yeux et l'ai regardé froidement.

Puis j'ai levé l'autre main et j'ai pointé la tablette sur la table basse, son écran toujours allumé.

L'écran affichait l'actualité financière du jour : Ryland faisait une apparition remarquée avec sa nouvelle compagne pour soutenir le dernier projet du Groupe Payne.

La secrétaire à ses côtés, Jolie Hayes, portait un collier auquel pendait un petit médaillon de longévité des plus raffinés.

« C'est la chose de Theo. Comment oses-tu le lui donner ? »

Ce médaillon de longévité, je l'avais dessiné à la main pendant ma grossesse, puis fait réaliser par le plus habile des artisans ; il avait orné le cou de mon fils dès sa naissance.

La fureur dans le regard de Ryland s'est figée, une lueur de stupeur y est passée.

La prise sur mon poignet s'est relâchée sans qu'il s'en rende compte. « Ce n'est qu'un simple objet. Tout ce drame était-il vraiment nécessaire ? Sais-tu à quel point tu as failli ruiner Jolie à l'exposition aujourd'hui ! »

Un simple objet ?

Ces mots m'ont transpercé le cœur comme un poignard, la douleur si vive que je pouvais à peine respirer.

À ce moment-là, son téléphone a vibré dans sa poche.

L'écran indiquait : Jolie.

Ryland a répondu presque instantanément, sa colère précédente cédant la place à une voix douce. « Ne t'inquiète pas. Je suis là. »

À l'autre bout du fil, Jolie sanglotait avec une fragilité déchirante. « Ryland, je suis tellement désolée... Toute cette affaire à l'exposition était de ma faute. Je n'aurais pas dû porter ce collier... Je... Je voulais juste honorer la mémoire de Theo à ma manière... »

Quel hommage touchant.

Ryland a immédiatement murmuré des paroles rassurantes. « Cela n'a rien à voir avec toi. C'est elle qui l'a perdu. Ne te fais pas de souci pour ça. Repose-toi. »

Avant de raccrocher, il m'a jeté un regard, ses yeux transmettant un message silencieux. « Regarde comme elle est bonne, et comme tu es malfaisante. »

Il a claqué la porte en sortant. « Elena Andrews, si tu veux un divorce, tu devras attendre que je sois mort ! Tu ferais mieux de rester à ta place et d'arrêter de franchir les limites ! Sais-tu à quel point cela me fait mal quand tu la blesses ! »

Je regardais la direction dans laquelle il avait disparu, et enfin, j'ai souri.

Ryland, ta limite était Jolie.

Ma limite était mon défunt fils, Theo.

Tu souffrais pour elle, mais qui a souffert pour moi ?

Qui souffrait pour notre garçon, qui était mort les yeux ouverts ?