Mathis est apparu à l’entrée en costume impeccable. Grâce à son allure noble et à sa silhouette élancée de mannequin, de nombreux clients du café l’ont observé discrètement avec des regards admiratifs.

Un homme élégant d’une trentaine d’années s’est tenu à ses côtés et a montré autant de prestance.

Léa l’a reconnu.

C’était Baptiste Lemoine, professeur en informatique à l’Université de Clairmont. En parcourant un forum, elle a appris qu’il étudiait la stabilité basée sur les données en intelligence artificielle.

Derrière eux, l’assistant de Mathis, Julien Morel, a porté un dossier dans les bras.

Le Groupe Bernard était l’entreprise leader dans le domaine technologique à Merville. Mathis a probablement rencontré Baptiste pour des raisons professionnelles.

Léa n’a absolument pas voulu croiser Mathis.

Mais si elle s’était levée, cela aurait attiré l’attention. Elle a seulement prié pour que Mathis ne la voie pas.

Le destin en a décidé autrement.

Une seconde plus tard, le regard de Mathis s’est dirigé précisément vers elle.

Leurs regards se sont croisés.

Mathis l’a regardée comme une inconnue. Il a rapidement détourné ses yeux sans chaleur.

Il n’a pas prêté attention à sa présence.

Julien a suivi son regard et a vu Léa aussi. Il n’a montré aucune réaction et a dit : « Le salon est de ce côté, M. Lemoine, M. Bernard, je vous en prie. »

Léa a poussé un léger soupir de soulagement.

Mais ils se sont arrêtés.

Baptiste a soudain demandé : « M. Bernard, connaissez-vous la dame assise près de la fenêtre ? Excusez-moi, mais vous et Julien l’avez regardée. Je l’ai remarquée aussi. »

Mathis a envisagé que Léa apparaisse à l’entreprise. Il n’a pas pensé qu’elle le suivrait ici.

Il n’a pas été particulièrement surpris.

Mais cela ne voulait pas dire qu’il était heureux de la voir.

Mathis a répondu d’un ton froid : « C’est la servante chez moi. »

Baptiste a eu un moment d’hésitation.

Il a posé cette question non parce que Mathis l’a regardée mais parce qu’il s’est souvenu de l’avoir vue au laboratoire de l’Université de Clairmont.

L’Université de Clairmont était l’une des meilleures écoles du pays. Même les diplômés les moins brillants n’ont jamais travaillé comme servants.

De plus, l’étudiante en question était un véritable génie. Le laboratoire de Baptiste faisait actuellement face à une difficulté technique ; et si un tel talent rejoignait son équipe, il pourrait faire évoluer la situation en un temps record.

Mais cette étudiante a soudain disparu il y a quelques années.

Il a consulté tous les dossiers de diplômés. Aucun n’a correspondu à cette étudiante brillante.

Baptiste a estimé que ce talent aurait pu bouleverser la communauté scientifique avec quelques publications. Il aurait pu devenir le plus jeune professeur de l’histoire de l’université de Clairmont et entrer au panthéon de la recherche en informatique.

Baptiste a ressenti un certain regret. Comme il s’est trompé, il a cessé d’y penser. Il a dit : « Allons-y, M. Bernard. »

Mathis n’a plus regardé Léa et est entré directement dans le salon.

Les ongles de Léa ont raclé la tasse et ont produit un son désagréable.

Antoine était venu dîner chez eux. Après avoir goûté ses plats, il avait été émerveillé et avait déclaré qu’il voulait épouser une femme aussi douée en cuisine.

Mathis avait alors dit d’un ton indifférent : « Tu peux donc te contenter d’être une cuisinière. »

Aimer cet homme avait vraiment rendu Léa stupide.

À l’époque, Léa n’avait rien trouvé d’anormal. Aujourd’hui, cela lui a semblé absurde et ridicule.

Elle a donné trois ans et n’a exercer que le rôle de cuisinière et de servante. Qu’est-ce que cela valait ?

Léa a soudain eu très mal. Cette douleur tardive lui a piqué le cœur comme des aiguilles qui s’enfonçaient sans arrêt.

« Toc toc… »

Quand Mathis est entré dans le salon, Julien est venu frapper sur sa table.

Les pensées de Léa ont été interrompues et elle a levé les yeux.

Julien l’a interrogée d’un ton glacial avec un air agacé : « Que fais-tu ici ? M. Bernard ne t’a-t-il pas déjà interdit de suivre ses déplacements ? »

Quand le vieux Monsieur Bernard était tombé malade, Léa n’avait pas pu joindre Mathis. Elle avait dû contacter son assistante et elle l’avait finalement trouvé dans un bar.

Mathis était complètement ivre. Quand elle voulait l’aider, il l’avait plaquée sur le canapé et l’avait embrassée avec passion.

Léa était surprise et heureuse.

Mathis était toujours froid avec elle. C’était la première fois qu’il l’avait embrassée de lui-même.

Mais à la seconde suivante, elle avait entendu le nom « Élise » sortir de sa bouche.

Léa avait senti un frisson glacial la traverser et elle s’était débattue. Quand Mathis avait retrouvé ses esprits, il avait explosé de colère comme jamais depuis leur mariage. Il n’était pas rentré pendant un mois et il l’avait menacée de divorce même si le vieux Monsieur Bernard intervenait.

Léa n’a bien sûr jamais osé recommencer.

Peu importe ce qui s’était passé, elle n’avait plus jamais cherché à savoir où il allait.

Julien, en tant qu’assistant, savait que Léa avait des sentiments pour Mathis.

Après avoir posé la question, il a pensé qu’elle n’aurait pas le courage de refaire une telle chose.

Après tout, Léa n’osait plus perdre la bonne impression que Mathis avait d’elle.

Elle a soudainement eu le courage de le suivre, peut-être parce qu’elle avait été bouleversée ?

Julien a vite compris, « Si c’est parce que Mlle Dubois est rentrée au pays que tu as commis cette erreur, alors tu dois réfléchir sérieusement à la place qu’occupe Mlle Dubois dans le cœur de monsieur. Donc, ce que tu fais, tu ne trouves pas ça complètement inutile ? »

Élise est rentrée au pays avec un doctorat. Elle a réussi l’entretien et est entrée dans le laboratoire de M. Lemoine.

M. Lemoine était un pionnier du secteur. Ses chercheurs étaient tous des talents de pointe qui ont travaillé sur les applications les plus avancées de l’intelligence artificielle.

Le monde d’Élise était inaccessible pour Léa.

Si Julien avait été à la place de Léa, il aurait eu conscience de ses limites. Sinon, en voyant Élise en personne et constatant l’écart entre elles, il ne ferait que se ridiculiser davantage et s’humilier.

Mais manifestement, Léa n’avait pas cette lucidité.

Léa a toujours eu une mauvaise relation avec Julien.

Sans raison particulière, juste parce qu’il était l’assistant de Mathis et adoptait la même attitude que son maître, Léa avait souvent subi ses paroles froides.

Autrefois, Léa pensait surtout à Mathis et restait toujours polie avec Julien. Même si celui-ci avait un visage froid et des paroles assassines, elle ne réagissait pas trop.

Maintenant, elle n’avait plus besoin de supporter cela.

Léa a répliqué : « Qu’est-ce que ça veut dire ? Selon ta logique, je pourrais très bien m’accrocher à lui dès le matin, le suivre en cachette partout où il va, sans détour ni subtilité. Ce serait plus simple, plus pratique, et ça collerait parfaitement à ce que tu dis : une harceleuse détraquée par la jalousie. »

Julien l’a regardée avec surprise.

Léa avait toujours été timide avec lui, comment pouvait-elle être soudainement aussi agressive ?

Mais il a tout de suite compris.

Léa avait fait une fausse couche hier, et M. Bernard était toujours auprès d’Élise.

Pour l’enfant, même la femme la plus douce pouvait changer un peu, c’était pour ça qu’elle agissait ainsi.

Mais malgré tout, Léa ne tiendrait pas longtemps comme ça.

Julien a dit sans émotion : « Je ne veux pas me disputer avec toi. Monsieur ne veut pas te voir, pars s’il te plaît. »

Si elle avait été plus têtue, Léa aurait pu rester ici pour l’embêter.

Mais cela ne lui apporterait rien, elle n’avait pas besoin d’être aussi immature.

« J’ai divorcé de Mathis. Ce que je fais désormais ne vous regarde pas. Ne vous mêlez plus de moi. »

Léa a dit cela et s’est tournée pour partir.

Julien a regardé son dos, à la fois sans voix et prêt à rire.

Léa était tout simplement incompréhensible.

M. Bernard avait demandé le divorce tellement de fois, mais elle n’avait jamais vraiment divorcé.

Se fâcher contre lui, ça ne servait à rien.

De plus, même si elle disait des choses dures, elle devait faire semblant. Elle portait encore son alliance au doigt, et elle racontait le contraire, n’était-ce pas encore plus risible ?

…

Après être partie, Léa a contacté Manon : « Changeons de lieu pour se voir. »

Elle comptait voir Manon avant de s’occuper de la bague, mais elle ne pouvait plus attendre.

Dans la bijouterie.

La vendeuse a coupé l’alliance au doigt de Léa avec une pince.

Pendant toutes ces années, elle n’a pas pu avoir d’enfant. Sa belle-mère lui avait donné plein de médicaments, elle avait un peu grossi ; et sans s’en rendre compte, la bague ne pouvait plus être retirée.

La bague coupée était un déchet, recyclée au prix du platine sur le marché.

Léa n’aimait pas les exagérations. L’alliance avait de petits diamants, peu précieux, donc le prix de rachat ne dépassait même pas mille euros.

Manon, entendue ce prix, était tellement sans voix qu’elle a éclaté de rire : « Tu as vraiment vendu ton alliance. Cette fois, tu joues vraiment bien la comédie du divorce. »

Au vu du comportement de Léa ces trois dernières années, Manon ne croyait pas du tout qu’elle avait pris la décision de divorcer de Mathis.

Léa n’a pas répliqué, elle a regardé la marque sur son annulaire qui ne disparaissait pas.

« Cette marque est vraiment moche, j’aurais dû l’enlever plus tôt. »

Manon a compris par ses mots que, cette fois, Léa avait vraiment décidé de divorcer.

Bien qu’elle ne puisse pas en être sûre à cent pour cent, au moins cette fois son attitude était plus déterminée que toutes les fois précédentes, et elle n’avait plus besoin de se moquer de Léa, mais elle n’a pas pu s’empêcher.

« Le prix de ton amour ne vaut pas un de mes grands repas. »

Léa restait coite.

« Alors allons-y, je t’invite justement à un grand repas. »

Manon n’a pas bougé, elle a levé les sourcils en la regardant.

« Mon temps est précieux, dis-moi clairement pourquoi tu m’as cherchée, pour que je sache si tu vaux que je passe du temps à manger avec toi. »

Léa : « … »

Elle est restée silencieuse quelques secondes.

« La thèse que j’avais arrêtée, je me prépare à la reprendre, j’ai besoin d’utiliser ton laboratoire pour faire des tests. »

Le secteur avait changé trop vite, il fallait donc faire beaucoup de modifications.

Léa n’a pas osé le dire directement au téléphone, elle avait mauvaise conscience.

Avec le caractère de Manon, elle l’aurait sûrement grondée, elle aurait demander pourquoi elle n’avait pas fait ça plus tôt, si elle n’était pas mariée, elle aurait pu publier sa thèse il y a des années.

Effectivement, Manon l’a regardée, curieuse.

« C’est une lubie ? »

Léa a répondu : « Je suis sérieuse. »

Manon l’a scrutée.

Elle était toujours dans le secteur, récemment la recherche de Baptiste à l’Université de Clairmont avait attiré beaucoup d’attention des grandes entreprises technologiques.

Toutefois, personne ne savait que la question clé sur laquelle il travaillait, Léa l’avait déjà résolue il y a trois ans.

Et le modèle complet de langage Lugi-X était conservé dans sa société.

Léa, en tant que seule développeuse du modèle Lugi-X, avait résolu tellement de difficultés, sachant que n’importe laquelle pouvait entraver la recherche d’un laboratoire en entier, elle était assurément le plus grand génie que Manon n’ait jamais rencontré.

Mais ce génie avait la tête dans les nuages à cause de l’amour. Elle s’était mariée, et maintenant elle travaillait comme secrétaire à servir du thé.

Léa n’avait pas continué à approfondir dans le secteur, gaspillant son talent, ce que Manon ne pouvait pas comprendre.

« Tu as arrêté pendant trois ans, es-tu sûre que ta thèse a encore de la valeur ? »

Léa a répliqué : « Je vais faire quelques changements, quand notre professeure sera disponible, je confirmerai avec elle l’orientation de la recherche ; et si elle accepte, je continuerai. »

À condition que sa professeure veuille bien la voir.

Manon a dit : « Alors tu vas devoir attendre longtemps, notre professeure est dévouée à la science, et elle travaillait pour le pays, elle n’a pas de temps pour l’instant. »

Léa a répondu : « Je peux attendre patiemment. »

Elle ne s’accrochait plus à ce que Mathis l’aime, elle ne manquait pas de temps.

Manon voulait encore parler, mais elle savait bien que même si Léa n’était pas dans le secteur depuis des années, pour ce qu’elle voulait étudier, ses compétences ne pouvaient pas l’aider.

Le monde des génies était naturellement étrange.

Manon n’a plus insisté : « Ce repas, je peux le prendre avec toi. »

Manon avait la bouche dure mais un cœur tendre, elle faisait semblant de rechigner, sinon elle ne serait pas venue avec elle ici.

Léa a ri, « Merci, Mlle Lefèvre, de me faire cet honneur. »

…

Antoine avait accompagné sa petite amie avec qui il venait de confirmer leur relation une heure auparavant, ils faisaient du shopping quand il a aperçu une connaissance.

Il allait la suivre, mais cette personne avait déjà disparu.

Il est entré dans la bijouterie, laissant sa petite amie choisir ce qu’elle aimait, tout en demandant à la vendeuse.

En écoutant, il s’est enthousiasmé.

Mathis, ce salaud, lui avait menti !

Si Léa était gentiment rentrée tôt pour le flatter, aurait-elle pu vendre sa bague de mariage ?

Il a réfléchi, puis a invité un groupe d’amis.

Le soir, tout le monde buvait joyeusement.

Mathis est enfin arrivé.

Dès qu’Antoine l’a vu, il a parlé fort : « Dites-moi, Léa a soudain vendu sa bague de mariage, c’est quoi ce théâtre ? »

À chaque réunion, tout le monde s’amusait à taquiner Léa un peu, au début ils craignaient que Mathis s’en offusque.

Si Mathis fronçait les sourcils, personne n’osait en dire davantage, mais ils se sont trompés.

Mathis ne s’en souciait pas du tout, même s’ils se moquaient ouvertement de Léa.

Mais aujourd’hui, avant que qui que ce soit ne puisse parle, Mathis a dit calmement : « Elle le jouait pour moi. »

Julien lui avait tout raconté mot pour mot de ce que Léa avait dit au café.

Il n’en était pas surpris.

Mais, comme Julien, il pensait que Léa avait agi ainsi parce qu’elle avait été choquée.

Vendre la bague de mariage était naturellement aussi son stratagème.

« Faire semblant ? Ça ne m’étonnerait venant de Léa. »

« Mais ce coup-là n’a pas marché sur Mathis, tout le monde sait qu’il n’a jamais porté sa bague de mariage depuis qu’il s’est marié. »

Antoine a balancé : « Il l’a sûrement portée à certaines occasions, devant le vieux Monsieur Bernard, il n’oserait pas ne pas la porter… »

Mathis lui a lancé un regard mécontent.

Antoine a immédiatement toussé, « Oui oui oui, il ne l’a jamais portée ! Pas une seule fois ! »

Après ces mots, l’expression de Mathis s’est un peu détendue.

Antoine a eu un tic au coin des lèvres, puis a demandé : « Plus tard, j’ai vu Léa aller dans une autre bijouterie, je suppose qu’elle voulait acheter une nouvelle paire d’alliances, tu la porterais ? »

Mathis a fait comme s’il n’avait pas entendu.

Ses longs doigts jouaient avec son téléphone, et une lueur de tendresse est apparue dans son regard.

Mathis était du genre distant et noble, et cette douceur entre ses sourcils était très rare.

Antoine s’est aussitôt penché pour voir qu’il discutait avec Élise.

Mais en un clin d’œil, Mathis a éteint son téléphone.

Mathis a levé les yeux, visiblement dérangé, « Tu m’as appelé juste pour cette chose ennuyeuse ? »

Antoine a compris que même si Léa ne rentrait pas à la maison pendant un mois, Mathis ne s’en soucierait pas.

Peu importe les bêtises que Léa faisait, tant que Mathis s’en fichait, ça n’a pas d’importance, donc il n’y avait aucun plaisir à en tirer.

Antoine a claqué la langue avec regret, « Même si je n’ai pas gagné, tu as perdu d’avance, alors n’oublie pas de m’inviter à manger. »

Il parlait de ce pari sur le temps que mettrait Léa à revenir.

Mathis a dit : « Donne une date. »

Antoine a répondu: « C’est bientôt l’anniversaire d’Élise, on n’a qu’à faire ça ce jour-là, ce sera l’occasion de faire la fête ensemble. »

Mathis a dit : « Même si tu ne le dis pas, je vous inviterai quand même. »

Antoine a répondu : « Alors tu as tout prévu, c’est gentil. »

S’en soucier ou pas, ça changeait tout.

S’il se souvenait bien, l’anniversaire de Léa était il y a un mois.

Ce jour-là, Mathis buvait avec eux, Léa l’avait appelé, mais comme Mathis était ivre, Antoine avait répondu à sa place.

Elle a dit en premier : « Tu es encore occupé ? Mon anniversaire est déjà passé. »

Il était une heure du matin.

Antoine a dit : « C’est moi, désolé, Mathis était ivre… euh, joyeux anniversaire. »

Léa était restée silencieuse quelques secondes, semblant accepter complètement que son mari ait oublié son anniversaire, puis elle lui avait demandé de bien s’occuper de Mathis, sans aucune plainte.

Antoine avait pensé à ce moment-là que Léa était vraiment indulgente.

…

Au petit matin, Mathis est rentré chez lui après la soirée avec Antoine.

En passant par le salon, il a eu une pensée secrète et a jeté un coup d’œil au canapé.

Il n’y avait pas la silhouette familière.

En montant, la chambre d’amis au bout du couloir était plongée dans l’obscurité.

C’était la chambre de Léa, la plus éloignée de la chambre principale au deuxième étage.

Une journée s’était écoulée, elle n’était toujours pas revenue.

Mathis n’y a pas prêté attention, il est retourné à la chambre principale.

Lundi, jour de travail.

Mathis s’est lavé et est descendu, Sophie s’est affairée pour lui préparer un petit-déjeuner copieux. Il l’a regardé sans trop d’appétit, mais s’est quand même assis à la table.

Sophie a enfin poussé un soupir de soulagement.

Ces deux jours sans madame étaient difficiles.

Mathis était quelqu’un d’éduqué, il ne se fâchait presque jamais contre les domestiques, mais son aura imposante lui mettait beaucoup de pression dès qu’elle se tenait à ses côtés.

« Monsieur, prenez votre temps pour manger. »

La nourriture n’était pas mauvaise, mais comparée à celle de Léa, il manquait toujours quelque chose.

Ce n’étaient que deux jours sans elle, et Mathis avait déjà envie de manger les petits-déjeuners de Léa, « Elle t’a appelée ? »

Sophie, qui allait partir, a sursauté, « Qu-qu-quoi ? »

Mathis a froncé les sourcils.

Sophie : « ! »

Elle a vite repris ses esprits et a répondu rapidement : « Non ! »

Mathis a froncé les sourcils encore plus fort, « Pas une seule fois ? »

« Oui… oui, madame ne m’a pas appelée, et je n’arrivais pas à la joindre, elle m’a peut-être bloquée. »

« Clap… »

Mathis a posé ses couverts et est parti avec un visage froid.

Sophie : « … »

Elle s’était trompée : dès que madame contrariait monsieur, il se mettait en colère.

Sophie espérait que Léa laisserait monsieur seul quelques jours de plus, mais elle ne pensait plus ainsi.

Même elle, une étrangère, pouvait voir que monsieur préférait la douceur à la dureté, et Léa devait le savoir mieux encore, elle n’aurait jamais dû jouer à ce jeu.

Léa, en agissant ainsi, lui rendait aussi la vie difficile.

Léa était vraiment détestable.

…

Mathis est arrivé à l’entreprise, après avoir terminé la réunion de routine, peu de temps après, la secrétaire a frappé à la porte et est entrée avec un sac cadeau.

Mathis a ouvert pour regarder.

C’était une bague simple.

Antoine avait dit que Léa avait vendu son alliance et qu’elle était allée dans d’autres bijouteries.

Donc ses deux jours d’absence, c’était pour ça ?

Peut-être qu’elle viendrait aussi plus tard avec une boîte-repas pour l’apporter à l’entreprise.

Mathis a froncé les sourcils instantanément.

Il a refermé la boîte, l’a posée à côté de lui et s’est plongé dans son travail.

Au bout d’un moment, il a appelé Julien et lui a dit froidement : « Aujourd’hui, ne laisse pas Léa entrer dans l’entreprise ! »

Il n’aimait pas que Léa joue des tours avec lui.

Après avoir raccroché, Mathis a jeté la boîte dans la poubelle.

…

Lundi, jour de travail.

Léa s’était assise à son poste à l’heure.

Au début de leur mariage, elle n’était pas allée travailler. Lors d’un dîner de famille, en l’absence du vieux monsieur Bernard, la mère de Mathis, Marie, l’avait réprimandée devant tout le monde. Elle avait dit qu’elle ne faisait rien de ses journées, qu’elle ne faisait que manger et boire aux frais de la famille, qu’elle n’était même pas capable d’avoir un enfant, ni de bien s’occuper de Mathis. Marie avait ajouté que chaque fois qu’elle parlait de sa belle-fille à ses amies, elle en avait honte.

Mathis était présent à ce moment-là, mais il n’avait rien dit pour défendre Léa, laissant sa mère l’attaquer avec des paroles dures.

Cette même nuit, Léa avait envoyé son CV.

Elle ne l’avait pas envoyé au Groupe Bernard, mais au Groupe ATech.

Le Groupe ATech était une entreprise technologique créée depuis moins de cinq ans, avec une capitalisation boursière dépassant mille milliards d’euros.

En tant que grande entreprise modèle, même un poste de secrétaire demandait un diplôme d’une des meilleures écoles du pays.

Léa était diplômé de l’Université de Clairmont, son niveau d’études était suffisant, elle avait étudié l’informatique, la filière la plus populaire, et pouvait aller au département de recherche et développement.

Mais les travaux techniques étaient généralement très chargés, et si le projet était énorme, il fallait y travailler jour et nuit, elle n’aurait alors pas le temps de s’occuper de Mathis.

Léa avait donc choisi un poste administratif relativement tranquille et était devenue secrétaire au bureau du président.

Le vieux monsieur Bernard, en apprenant cela, espérait qu’elle retournerait au Groupe Bernard.

Après tout, dans l’entreprise de leur famille, elle n’aurait pas à respecter les horaires, le travail ne serait pas trop dur, et elle serait libre.

Léa savait très bien que Marie la détestait. Si elle allait au Groupe Bernard, cela rendrait encore plus facile pour Marie de l’humilier, en l’accusant de convoiter les biens de la famille des Bernard.

En restant au Groupe ATech, elle n’aurait pas ces problèmes.

Comme elle était enceinte, elle avait rédigé sa lettre de démission la semaine dernière, mais elle ne comptait plus l’envoyer.

Elle devait réécrire sa thèse, donc elle avait besoin d’informations sur l’industrie. Et le Groupe ATech était une entreprise technologique de pointe, qui offrait beaucoup de ressources et d’opportunités.

En faisant un travail administratif tranquille, elle avait aussi assez de temps pour se consacrer à sa thèse.

« Léa, pourquoi tu n’as pas apporté de boîte-repas aujourd’hui ? »

Une collègue du bureau à côté a demandé curieusement.

Léa apportait parfois un déjeuner soigné au travail, mais à midi, elle quittait l’entreprise avec sa boîte-repas, sans que personne ne sache à qui elle l’apportait.

Le repas était préparé par Léa pour Mathis.

Mathis buvait lors de ses sorties professionnelles, alors elle se levait tôt le lendemain pour lui préparer un déjeuner léger et bon pour l’estomac.

Il aurait été plus simple que Mathis prenne la boîte lui-même au travail, mais il trouvait cela trop embêtant et refusait de faire ce petit geste.

Léa devait donc apporter son repas au bureau, puis à la pause déjeuner, prendre un taxi pour lui livrer.

Heureusement, la distance n’était pas longue, et elle avait le temps.

Léa a dit : « Je ne veux plus préparer ça. »

Ce n’était plus nécessaire.

À ce moment-là, Solène Gauthier, la cheffe du secrétariat, est entrée précipitamment et a annoncé une nouvelle importante.

« Le président du groupe est revenu lundi prochain. Nous devons rassembler et organiser tous les documents des différents départements pour que le président ait accès à des dossiers complets et précis. »

Solène a frappé la table avec énergie et a dit : « Dépêchez-vous. »

Le développement du Groupe ATech ces dernières années était un miracle, mais le plus mystérieux était son fondateur.

Il avait toujours développé le marché à l’étranger, et l’entreprise avait été dirigée par le vice-président Damien Rousseau.

Léa n’a jamais rencontré le véritable détenteur du pouvoir du groupe.

Tout le monde était surpris et excité, puis ils ont commencé une journée chargée.

…

Chez Groupe Bernard.

Une femme est apparue soudainement dans le bureau de Mathis sans aucun signe avant-coureur.

Il fallait savoir que pour voir M. Bernard, on devait prendre rendez-vous à l’avance, mais cette femme n’était pas sur la liste.

En plus, Julien est descendu personnellement pour la recevoir, l’a conduite voir le président, et a même fermé la porte en sortant.

Une réception aussi spéciale a choqué et intrigué les employés du secrétariat, « Qui est cette femme ? Elle est si belle et pleine de charme, comme une star. »

« M. Bernard n’aime pas les rendez-vous imprévus, mais aujourd’hui il a fait une exception pour cette femme, c’est très inhabituel. »

« M. Bernard a toujours évité les relations avec les femmes, pendant toutes mes années ici, je ne l’ai jamais vu seul avec une femme dans son bureau. »

Tout le monde a commencé à se demander, « Pensez-vous qu’elle pourrait être la future épouse du patron ? »

Mathis était marié en secret, personne à part des amis ne le savait.

Mathis était toujours un homme honorable, sans scandales, et son accueil spécial envers une femme était donc très rare, ce qui rendait la supposition qu’elle était sa future épouse très plausible.

Dans le bureau.

Quand Mathis a vu Élise, il a posé son travail.

Élise s’est approchée du bureau de Mathis, a posé ses mains dessus, s’est penchée en avant et a regardé ses doigts nus en demandant : « Tu n’as pas reçu la bague ? »

Mathis a été surpris : « C’est toi qui l’as offerte ? »

N’était-ce pas Léa qui lui avait acheté cela ?

« Hier soir, je t’avais promis de dîner avec toi, mais M. Lemoine a eu un empêchement de dernière minute et je t’ai posé un lapin, alors je t’ai offert ce cadeau en compensation. »

Élise a montré la bague à son annulaire, « Ce modèle masculin de cette marque n’est pas courant, la seule que je trouve jolie est celle-ci, assortie à la mienne, que je porte juste pour m’amuser. Je t’offre celle-ci, c’est aussi un modèle haut de gamme, tu ne vas pas t’en offusquer, j’espère ? »

Bien qu’elle ait dit cela, elle savait que Mathis ne s’en soucierait pas.

En réalisant son erreur, Mathis s’est souvenu qu’il avait jeté la boîte à la poubelle. Il s’est penché aussitôt pour la récupérer, l’a tenue dans sa main et l’a observée, son expression n’était plus aussi dédaigneuse qu’avant.

Le visage d’Élise s’est figé un instant, « Tu l’as jetée ? »

Mathis l’a regardée, a deviné ses intentions, puis a ouvert la boîte, en a sorti la bague et l’a mise à l’annulaire de la main gauche.

Mathis l’a regardée tendrement, « Je ne savais pas que c’était toi qui me l’avais offerte. »

Le visage d’Élise s’est enfin adouci.

Antoine avait dit que Mathis ne portait jamais son alliance, sauf dans des circonstances nécessaires.

La raison n’était pas difficile à deviner.

Mathis a demandé : « Tu es fâchée ? »

Élise a secoué la tête, « Non, je ne suis pas fâchée, ce que tu détestes n’est pas cette bague. »

C’était une personne.

Élise a demandé : « Est-ce que tu l’aimes ? »

« Elle est très belle », Mathis a hoché la tête, puis a demandé, « Qu’as-tu fait hier ? »

Élise a répondu : « Le projet de M. Lemoine était bloqué sur un point difficile. J’ai passé la nuit à étudier des documents, sans vraiment trouver de solution. Heureusement, l’entreprise d’une de mes camarades travaille sur cette technologie, je compte la contacter dès que possible. »

La patronne de cette entreprise était Manon, elles étaient toutes deux diplômées de l’Université de Clairmont, Manon étant d’une promotion plus récente.

Étant toutes deux issues d’une grande école, il était facile pour elle de se lier d’amitié avec Manon.